贴地生长

  长白山是一座死火山，山顶上覆盖着黑色的火山石和白色的火山灰。长期以来，恶劣的生存环境，使这里海拔400米以上的地方为不毛之地。

为了让长白山山顶长出植物，把它变成能带来经济效益的地方，人们尝试着将各种植物无数次移栽到这里。可是，让大家失望的是，移栽到这里的高大乔木、众多灌木，很快就枯死。

只有一种叫高山杜鹃的植物顽强地存活下来。不仅如此，多年以后，站在长白山的半山腰向上望去，你随处都可以看到它们的身影，到了开花季节，高山杜鹃甚至能把长白山的山顶染成一片火海。

原来，高山杜鹃能在寸草不生的碎岩石上生存，并绽放成一道美丽风景，最根本的原因是矮小。它们的植株只有几厘米，几乎是贴着地面生长，这达到了木本植物的极限，因此，它们对养料的需求之少也达到了极限。而且，山上可以吹折树木的强风，也不会波及这种矮小的植物。