第十四章(2)

　　还有一回，本韦努托碰到了一个不幸的老头儿，他眼看就要死了。　

　 　“多么可惜啊，”老头儿叹着气说，“多么可惜啊，我不能再跟谁打一次牌，就得上那个世界去了。我所有的朋友都死得比我早。”　　“嗯，要是不过那么档子 事，”本韦努托说，“我可以跟您打一次牌。”　　他们就打起牌来了。本韦努托先是站着打，可老头儿责怪他说：“你那么站着，把我的牌都看见了。你一准想赢 我，欺我这个可怜老头儿。”　

　　本韦努托只好在椅子上坐下，要到牌打完才能站起来。他打得那么慌忙，牌也打乱了，老头儿于是赢了。老头儿高兴地搓着手，像一个小孩子钻进别人果园里偷梨吃，居然吃到了似的。　

　　“再打一场。”老头儿高兴地说。　

　　本韦努托本想从椅子上站起来，因为老头儿已经占掉他一生中的许多天，许多个月，甚至许多年。可他不愿叫这可怜老头儿伤心。他于是继续坐着打第二场，打第三场。老头儿由于高兴，好像变年轻了。　

　　“他的岁数转到我的身上来啦。”本韦努托看着老头儿屋子里挂着的镜子，叹了口气。　

　　本韦努托的头发全白了，像盖了一层雪。　

　 　“嗯，没什么。这老头儿只想赢一场牌，谁知道他已经想了多久啦。”就这样，咱们的本韦努托每次想帮助人，就只好坐下来，头发越来越白了。后来他的背也开 始弯了，就像给一阵阵狂风吹得弯倒的树。眼睛也没有原先好了。“一分钟也不坐的本韦努托”越来越老，到后来头上一根黑头发也没有了。　　熟识他的人都说： “你做好事有什么好报呢？要是你只想着自己，你现在就会像只小麻雀那样蹦蹦跳跳。”　　可是“一分钟也不坐的本韦努托”不这么想。他的每一根白头发都使他 想起一桩好事。他干吗要后悔呢？　

　　“你与其把你的生命零零碎碎分给大家，还不如给自己保留起来好。”隔壁那些多嘴大婶对他说。　

　　可是本韦努托微笑着摇头，心里想，每一根白头发送给他一个新朋友，他有千千万万个朋友，朋友遍天下。你们有许多朋友吗？你们想有那么多朋友吗？　

　　本韦努托就这样到处走，虽然如今拄着根拐杖，而且常常得停下来喘口气，可他永远不停脚。他就这样走着走着，来到了假话国。在这里，他就像他父亲那样收破烂过日子。　

　 　“您到过这么多国家，”瘸腿猫打断他的故事，提意见说，“难道您就不能给自己挑个好点儿的地方吗？”　　“一分钟也不坐的本韦努托”笑笑：“正好是这里 的人需要帮忙。毫无疑问，这是世界上最不幸的国家，也就是说，这是对我最合适的地方。”　　“对了，这是一条正确的道路！”小茉莉听着老头儿讲故事，热泪 盈眶，叫着说。“现在我知道，我该拿我的嗓子来干什么了。与其全世界到处跑，震坏一切东西，我不如尽力用我的嗓子使人们快活。”　　“你这样做可不容 易，”瘸腿猫说。“比方说吧，要是你给孩子们唱催眠曲，你反倒弄得他们睡不着。”　　“可把睡着的人吵醒有时候也可能是件好事。”本韦努托温和地回答说。 　

　　“我要完成这个任务。”小茉莉用拳头捶了一下地板说。　

　　“现在，”瘸腿猫说，“你需要治好你的膝盖。”　　一点不 错，小茉莉的膝盖越肿越厉害，他已经既不能站，又不能走，他们决定让他在本韦努托家里呆到伤好为止。而且“一分钟也不坐的本韦努托”从来不睡，夜里可以守 着小茉莉，不让他睡着了再唱歌，免得再次引起警察的注意。　

 

　

　　注①：“本韦努托”在意大利语里是“欢迎”的意思。