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第二十一章

  第二十一章
  “快!这边!”
  云爪急促的喊声让火心吃了一惊。他看见 一个白色的身影从门内出来向草地上奔去。两 腿动物闻声转身,就在它分神之际,沙风和乌 爪嗖的一下擦着火心的身体奔了出去,火心急 忙撒腿追赶。在他们身后,两腿动物气得大声 叫喊,那只狗站在它身边不住地吠叫。火心奔 行如飞,钻过树篱,循着云爪、沙风和乌爪的 踪迹紧迫,终于在一簇荨麻丛边追上他们,这 才停住脚步。
  沙风紧紧靠着火心,身体不停地颤抖。火 心扭过头,看见云爪正睁着大眼睛凝视着自己。 看到自己的徒弟没事,火心松了口气,随即又 为云爪在族群中的地位担心起来,一时间不知 道该说什么好。
  云爪垂头说:“谢谢你们来。”
  火心脱口而出:“你想回族群吗?”既然云 爪安全了,火心一心想的就是他还想不想回雷 族。
  云爪扬起脸,神色黯然地说:“当然想了! 我知道自己不该和两腿动物们混在一起,我已 经得到了教训。我保证再也不敢了。”
  沙风问:“我们凭什么能够相信你?”她语 气温和,没有丝毫责难的意味。火心感到有些 惊讶。乌爪一言不发地坐在那里,尾巴卷过来 盖住前爪,显出一副若无其事的样子。
  云爪迷惘地说:“你们来找我了,必定是想 让我回去呀。”
  “我希望能信任你。”火心想让云爪理解自 己的一番苦心,“我希望你能理解武士法典, 并且能严格遵守它。”
  云爪坚定地说:“你能够信任我!”
  火心严肃地说:“就算你能说服我,你认为 族里其他的猫会相信你吗?他们都知道你和两 腿动物走了。你凭什么认为他们会信任一只抛 弃族群、选择宠物猫生活的猫呢?”
  云爪反抗说:“可我没有选择宠物猫生活! 我属于族群。我是被两腿动物强行带走的!”
  沙风小声说:“别对他太苛刻了。”
  火心没有料到沙风竟会对云爪抱有这般同 情的态度,也许是云爪认真坚定的眼神说服了 她,他希望族里其他的猫也能像沙风一样。火 心再也发不出火来,他上前在云爪的脑袋上舔 了一下,警告说:“以后一定要听我的话!”云 爪连声答应。
  乌爪静静地说:“月亮已经升起来了,如果 你们想在中午之前赶回营地,我们的时间可不 多了。”
  火心点了点头,对沙风说:“你能上路吗?”
  “能。”沙风伸展了一下前腿。
  火心说:“好,我们最好现在就走。”
  乌爪一直把他们送到通往高地的山坡脚下。 此时天边已经隐隐透出亮光,由于是夏天,所 以太阳出来得早。这说明他们走得着实不慢。
  火心和乌爪对触了一下鼻子,说:“谢谢 你,乌爪,谢谢你来找我。我知道,对你来说回 到森林里很不容易。”
  乌爪低头行礼说:“尽管我们不在一起,但 我们的友谊永远存在。”
  火心恋恋不舍,叮嘱乌爪说:“虎掌可能并 不知道你住在哪里,但我们不能低估他。你要 多加小心。”
  乌爪严肃地点了点头,转身离去。
  火心看着他的老朋友穿过布满露水的草地, 消失在矮树丛里。他说:“如果我们抓紧时间, 就能在风族的早班巡逻队出来前赶到‘四棵 树’。”他迈步向坡上走去,云爪和沙风走在他 左右。太阳升起前,他们可以放心大胆地在风 族领地里走动。等他们走到獾的废穴处时,太 阳已经露出了地平线,向大地投送出第一缕曙 光。云爪睁大眼睛,陶醉于这壮丽的景象。火 心见了,心里升起希望,觉得他的小徒弟能够 遵守诺言,生活在丛林里。
  云爪喃喃说:“我能嗅到家的味道。”
  沙风将信将疑地说:“真的?我只能嗅到 獾的臭味!”
  “而我则嗅到了雷族入侵者们的气味!”
  火心等吓得急忙转身。只见风族的族长代 表坏脚从灌木丛里闪身出来,跳到獾穴顶端。 他又瘦又小,走起路来一瘸一拐,倒也名副其 实。火心知道风族的猫个头虽然不起眼,但行 动时都灵活敏捷,这是其他族群的猫所不能比 的。
  一阵沙沙声过后,泥掌从灌木丛里走出来, 绕到火心他们身后,断了他们的后路。
  泥掌喊道:“网爪!”
  那名曾经跟随泥掌的虎斑猫学徒也走了出 来。火心内心狂跳,想知道对方是不是还有更 多的武士。
  坏脚低嘶着说:“你似乎把风族的领地当 做第二个家了。”
  火心没有答话,而是嗅嗅空气。没有更多 的风族猫了,他们现在实力相当。他回答说: “我们想去高地那边,没有第二条路可走了。” 他尽量保持语气平和。虽然他不想引发冲突, 但他不能忘记此前泥掌对他和蓝星的羞辱。
  坏脚眯缝起眼睛,说:“你还想去石林吗? 蓝星在哪里?她死了吗?”
  沙风弓起脊背,厉声喝道:“蓝星很好!”
  泥掌吼道:“那你们来这里干什么?”
  云爪面对武士们毫不畏惧,细声细气地说: “我们只不过路过这里罢了。”火心听了肌肉 紧绷起来。
  坏脚吼道:“看来不只是火心需要学学什 么叫尊重了!”
  火心眼角余光看见坏脚晃了一下尾巴。这 是进攻的信号,火心知道双方激战已不可避免。 坏脚从獾穴上纵身跳到火心的背上,火心急忙 倒地打滚,把坏脚摔了下去。坏脚站起身,转 身对着火心低嘶说:“动作不错,不过慢了些, 这是丛林猫的通病。”说着又扑了过来,火心 侧身避开,感觉到坏脚的爪子从耳边擦过。
  他生气地说:“对付你足够快了。”说完, 他后腿一曲一弹,朝坏脚扑了过去。这一下可 把坏脚撞得头昏眼花,几乎喘不过气来,不过 他仍能够勉强站立。坏脚缓了口气,随即如毒 蛇般向火心发起回击,一爪扫中火心的鼻子。 火心疼得直吸冷气。他立刻挥动前爪反击,一 下子插进坏脚的皮毛里。这下他牢牢抓住了坏 脚的肩膀,随即跳到对方的背上,把坏脚的头 使劲往地上按。
  就在他压住坏脚的时候,那名风族学徒网 爪早已逃之夭夭。沙风和云爪合力将泥掌逼入 灌木丛里。沙风用前爪抓,云爪则用后脚踹。 泥掌发出一声惨叫,转身逃走了。
  火心伏在坏脚耳边低嘶着说:“想让我尊 重你,只怕你还不够格。”说完,他狠狠地在坏 脚的肩头上咬了一口,方才放开对方。坏脚怒 吼着逃进灌木丛里。
  火心喊道:“走吧,我们最好在他们找来帮 手之前离开这里。”
  沙风点了点头,脸色很难看。云爪则兴高 采烈地跳来跳去,吹嘘说:“你看见他们逃走 了吗?看来我接受的训练还没有完全生疏呀!”
  火心喝道:“嘘!我们快离开这里。”云爪 吓得不敢再说,但目光中仍然神采飞扬。三只 猫肩并肩冲下山坡进入“四棵树”,离开了风 族的领地。沙风边跑边小声说:“你看见云爪 打斗了吗?”
  “我只看了个末尾,那时他在帮你赶跑泥 掌。”
  “在那之前呢?”她的声音平静里透着激动, “他只用了三个回合就把那个风族的学徒赶跑 了,那个可怜的小虎斑猫被吓坏了。”
  火心为自己的徒弟感到自豪,他谦虚地说: “网爪可能只是刚开始接受训练。”
  沙风说:“但云爪这一个月在两腿动物的 巢穴里一点训练也没有做!他的体形都走样了, 但仍——”她顿了顿,“我真的认为,云爪一旦 接受训练,他将成为一名伟大的武士。”
  云爪在他们身后高声说道:“嘿!快承认 吧!我真的很棒,是不是?”
  沙风乐得须子颤抖:“但他还得学会谦虚!”
  火心没有说话。沙风对云爪的信心令他感 到说不出的高兴,但他仍在怀疑他的外甥最终 是否能够理解武士法典。
  三只猫迅速通过丛林。树林里鸟儿欢唱, 到处弥漫着猎物的香味,但他们没有时间停下 来捕猎,火心只想尽快回到营地里。他心里焦 急万分,总有种不祥的预感。暴风雨正如一只 巨猫渐渐临近,时刻准备跳起来用它力大无穷 的爪子把这片丛林撕碎。三只猫接近营地,火 心加快速度三蹦两跳地冲进山沟。他心里不停 地祈求星族保佑别让虎掌趁火打劫。他把沙风 和云爪落在身后,穿过金雀花通道奔进营地。 只见营地里的情形和他离去时没什么两样,火 心心里的石头总算是落了地。
  几只早醒的猫正在会场边晒太阳。他们抬 起头,火心和他们打了个照面,看见他们晃动 着尾巴,目光中充满了焦虑。
  白风走上来对火心说:“很高兴你安安全 全地回来了。”
  火心歉疚地低下头说:“对不起,我让你担 心了。乌爪来找我,说他发现了云爪。”
  白风说:“是的,亮爪已经把事情的经过告 诉我了。”
  就在他们说话的这会儿工夫,沙风和云爪 从金雀花通道里走了进来,所有的猫都转头惊 讶地看着云爪。沙风走到火心身边,向白风点 头致意。云爪低眉顺眼地坐在沙风旁边,卷过 尾巴盖住爪子。
  白风打量着云爪说:“我们以为你和两腿 动物走了。”
  “是啊。”黑条慵懒的声音隔着会场传了过 来,他正卧在武士巢穴门口,“我们理解你重 返宠物猫生活的决定。”他站起来走到白风身 边。其他的猫好奇地在一旁默默观望,等待云 爪的回答,眼睛都不眨一下。火心感到很是焦 虑。
  云爪扬起下巴,高声宣布说:“我是被两腿 动物偷走的!”
  大家听了都大吃一惊,这时,蜡爪冲上前 和云爪对触着鼻子,说:“我对他们说过,你并 不想离开的!”
  云爪点了点头,说:“我竭力反抗,但还是 被两腿动物带走了!”
  纹尾在育婴室门口叫道:“典型的两腿动 物作风!”
  火心惊讶地看着眼前的情景。难道云爪凭 借自己的一面之词就博得大家的同情了?
  云爪愤愤地说:“幸亏乌爪发现了我,他来 找火心把我救了出来。如果不是火心和沙风, 我仍被关在两腿动物的巢穴里,和那只狗关在 一起!”
  “狗?”团毛惊惧的叫声从老年猫巢穴处传 来。
  一只眼问:“他说有狗吗?”
  云爪回答说:“是的,我和它关在一起,而 且它没有被拴住!”
  火心看见老年猫眼里充满了紧张的神色。
  蜡爪气愤地摇晃尾巴,说:“它攻击你了 吗?”
  云爪承认说:“那倒没有,但它总是叫个不 停。”
  火心截断他的话说:“你可以稍后再把事 情的经过讲给你的伙伴们听,你需要休息。现 在大家都需要知道的是,你已经从这次经历中 得到了教训,而且从现在起,你将认真遵守武 士法典。”
  云爪反抗说:“但我还没有说遇到风族巡 逻队的事情哪!”
  “一支风族巡逻队?”黑条的目光从云爪转 到火心,“那就能解释你鼻子上的伤口了,火 心。他们把你们赶跑了吗?”
  沙风瞪着黑条说:“事实上,是我们把他们 赶跑了!而且云爪战斗起来简直就像个武士一 样。”
  白风惊讶地看了看云爪,说:“是吗?”
  火心插嘴说:“他独自打败了一名风族学 徒,然后又帮助沙风打跑了泥掌。”
  “干得漂亮。”鼠毛低头向云爪行礼,云爪 落落大方地点头回礼。
  黑条问:“事情就这么结了?我们让他回 来吗?”
  白风缓缓说:“嗯,当然了,这件事只能由 蓝星决定。但雷族现在比以往任何时候都需要 武士。我认为拒绝云爪回来是很愚蠢的。”
  黑条嗤之以鼻地说:“一旦我们遇到麻烦, 我们怎么能相信他不会又跑开呢?”
  云爪生气地说:“我不是宠物猫,而且我也 没有跑开,我是被偷走的!”
  火心看见黑条恼火地曲着爪子,赶紧说: “黑条的看法也有道理。”虽然不情愿,不过他 认为其他的猫难保也有类似黑条的担心。光凭 自己的嘴说恐怕很难使他们重新信任云爪。火 心说:“我去和蓝星谈谈,白风说得没错,这件 事得由她来决定。”
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