6月12日 星期六 艾米尔在巴克赫尔瓦拍卖日上大显身手(3)

“赶走吧!”他说，“这个你收着!”

你猜艾米尔后来干什么去了?对，他迅速地跑过牛棚前的坡地，走进牛栅，把拴在里面的奶牛统统解开缰绳放了出来。当它们走到罗拉身边时。罗拉立即停止 哞叫并安静下来，眼睛也睐在一起。很明显它为自己刚才的表现感到害臊。但是当一头可怜的奶牛必须离开自已的老家，孤零零地站在那里，身边连一头它熟悉的伙 伴也没有，那它能干些什么呢?自然是又生气又难过，只有艾米尔懂得这一点。

这时罗拉和其他那几头奶牛一起上路了，它老实极了。拍卖场上的人都大笑起来，并说：

“卡特侯尔特家的这小子真不笨!”

阿尔佛莱德也笑了。“牲口所有者艾米尔·斯文松。”阿尔佛莱德说，“现在你有了一匹马、一只瘸腿母鸡和一头疯奶牛，你不想再添点别的吗?”

“当然，日子还长着那，我会再搞些的。”艾米尔镇静地说。

在卡特侯尔特庄园里，艾米尔妈妈站在厨房窗前正往外看，等待着亲人们从拍卖场上归来。当她看到大队车马沿坡而上时，立刻瞪大了双跟。最前面是牛奶 车，车上坐着艾米尔爸爸．阿尔佛莱德和李娜，还有一头母猪和瘸腿劳达，它正在为新下了蛋而欢快地咯咯叫，后面七头奶牛排成长长的一队。艾米尔走在最后，他 骑在卢卡斯的背上，手中拿着面包铲在维持秩序，使任何奶牛都不能脱离队伍。

艾米尔妈妈跑出来，后面紧跟着个小伊达。

“七头奶牛。”她向艾米尔爸爸喊道，“是谁头发昏了，是你还是我!”

“不，奶油(牛)。”艾米尔爸爸用地道的斯毛兰土话说。他又嘟嘟嚷嚷地说了半天，艾米尔妈妈才明白了事情的来龙去脉。这时她用慈爱的眼光看着艾米尔。

“上帝保佑你，艾米尔!可是你怎么会知道我的面包铲子刚刚裂成两半?我正需要用它把面包放到烤炉里去。”

接着她尖叫一声，因为她看见了阿尔佛莱德的鼻子，它比平日大了一倍。

“你的鼻子在什么地方搞成这个样子?”艾米尔妈妈说。

“在巴克赫尔瓦拍卖会上。”阿尔佛莱德说，“下星期六还得去卡纳斯侯尔特呐!”

李娜阴沉着脸，闷闷不乐地从马车上爬下来，现在她那嘻嘻哈哈的疯劲儿一点也不见了。

“你脸色真难看，”艾米尔妈妈说，“你怎么啦?”

“牙疼。”她木呆呆地说。卡洛克庄园的那个老家伙一个劲儿地请她吃糖，使她那颗早已被虫蛀坏的牙齿这会儿又疼了起来，疼得头都快要裂了。

但是不管牙疼不疼她都得立刻到牧扬上去挤奶，实际上卡特侯尔特的母牛们早就等着她了。

罗拉和其他拍卖场上买来的牛也早到挤奶时间了，它们都“哞哞”叫着提醒人们注意这点。

“巴斯泰法尔人不在这里为他的牛挤奶也不是我的错。”艾米尔说着也开始挤起奶来，先是挤罗拉，接着挤另外那六头奶牛，一下子挤了三十公升奶。他妈妈把牛奶放在地下室里，后来用它做了个干酪，艾米尔得到一个圆的大干酪，他吃了好多天。

瘸腿劳达路上下的那个蛋，艾米尔马上拿去煮了并放在厨房桌子上。他爸爸正在那里闷闷不乐地吃晚餐。

“这是瘸腿劳达下的。”艾米尔说。接着，他又给爸爸倒杯新滤过的牛奶说，“这是罗拉挤出的牛奶。”

他爸爸闷着头又吃又喝，他妈妈正在往烤炉里送新做的面包。

这时李娜正把一个滚烫的土豆放在那颗坏牙上，一下子就使疼痛加重了七倍，正如她预科的那样。

“这次让你也尝尝滋味，”李娜对那颗坏牙说，“要是你不老实，我也不是好欺负的!”

阿尔佛莱德听了大笑起来：“那个卡洛克农民真够劲儿，请你吃了那么多糖。”他说，“你肯定得嫁给他了，李娜!”

“那个糟老头，都五十岁了，而我才二十五。你以为我会嫁给一个比我大一倍的人吗?”

“那有什么!”艾米尔急忙说，“真的没什么关系!”

“当然有关系。”李娜说，“你想想等我到五十岁，他就会到一百岁，那得给我添多少麻烦!”

“还是干你会干的事吧!李娜。”艾米尔妈妈说着，把最后一个长面包送进烤炉里并关上炉门。“这铲子真好用!”她说。

当爸爸吃完鸡蛋并喝了牛奶时，艾米尔说，“就这样还得坐木工房哪!”

艾米尔爸爸嘟嘟嚷嚷地说：“总而言之，今天艾米尔也没有干什么值得去坐木工房的事。”可是艾米尔说：

“说过的话就得算数，再见!”

说完他就一本正经地走到木工房里，坐下来削他的第一百二十九个小木人。

这时瘸腿劳达已经跳到母鸡房里的木架上，罗拉和卡特侯尔特的奶牛们正在牧场上满意地散步。不多会儿，巴斯泰法尔庄园的庄园主来取他的六头牲口。他和 艾米尔爸爸又聊起今天拍卖场上的事，因此耽误了些时间，艾米尔爸爸没空放艾米尔出来。那个巴斯泰法尔人一走，他爸爸就急急忙忙地朝木工房走去。

当他走近木工房的时候，看到小伊达跪坐在木工房外面的一张小凳上，手里捧着那个镶着贝壳的小绒面盒，那副样子就好象捧着她最宝贵的东西，实际上也确实如此。但是艾米尔爸爸咕哝着说，

“愚蠢的生意，一个破绒面盒子!”

小伊达还没注意到她爸爸的到来，所以没有住声，还在那里重复着艾米尔在黑暗的木工房里说过的话。当艾米尔爸爸听清她在说什么的时候，脸色立刻变得苍白。做为教区委员的他，从来不能容忍在卡特侯尔特听到这种粗野的话，从伊达那娇细的嗓门说出这些话来就更糟了。

“住嘴!伊达!”艾米尔爸爸大喝一声。说着他从窗口伸进手去抓住艾米尔的衣领。

“混账小子!你坐在这里教你妹妹骂人呀，啊?”

“我没有，我不过告诉她千万别说“蚂的”，我还告诉了一些别的她也要当心的话。”

现在你知道六月十二日那天艾米尔都干了些什么，虽然并非什么都好，但是总得承认他干了几件聪明的事。想想他一下子挣了那幺多东西。一头挺捧的奶牛、一只呱呱叫的母鸡、一个漂亮的面包铲子、另外还有足够用来做个大干酪的牛奶。

唯一一个被他爸爸抱怨的就是那个旧绒面盒子。虽然没有什么大用处，但是小伊达那么喜欢它。她把她的顶针、剪刀和她从主日学校得到的一个小歌本，还有 一小块漂亮的蓝玻璃和她的红发带都放在盒子里。当她刚得到这个盒子时，盒里还放着一札旧信，她马上把信倒在地板上。这天晚上，当艾米尔从木工房里被放出来 走进厨房时，他看到那札信被扔在一个角落里，就拾了起来。这时阿尔佛莱德手里拿着蝇拍走进来，他在拚命地扑打苍蝇，好让李娜在厨房里过个没有苍蝇的星期 天。艾来尔叫他一起来看信。

“什么东西都会有用的。”艾米尔说，“要是我需要给谁寄信时，这里已经有一大堆写好了的。”

信札最上面是一封美国来信，艾米尔一看到它立刻兴奋地吹起了口哨。

“看，阿尔佛莱德，我们这里有一封美国来信。”

阿德利亚是巴克赫尔瓦家的大儿子，很久以前就到美国去了。他走后就来过一封信，整个勒奈贝尔亚都知道这件事，大家还为此特生阿德利亚的气，并为他那可怜的父母双亲打抱不平。但是阿德利亚在信里究竟写了什么却不得知，巴克赫尔瓦家人对此也缄口不言。

“不过，现在可以知道了。”艾米尔说。这个聪明的孩子已经会认字了，手写的、印刷体的，他都认识。

他打开信封，大声念给阿尔佛莱德听，一眨眼的工夫就念完了，因为那封信特别短，上面写着：“我看到一只熊，寄给你们地址。再见。”

“这封信，我想没什么用。”艾米尔说。不过他还是应该等等再说这话更好。

这时已经是深夜了，六月十二日正在接近尾声。夜晚为卡特侯尔特人带来了宁静，既包括人也包括动物，就是不包括李娜，她正在牙疼，并躺在沙发床上呻吟和呜咽。六月的短短的夜很快过去了，新的一天开始了。

艾米尔的生活中新的一天也开始了。