第十三章 一个老百姓(2)

“谁给你那些面包的？”她问道。

孩子向萨拉正在渐渐消失的背影点点头。

“她说了什么？”妇人间道。

“问我是不是饿，”沙哑的话音回答。

“那你怎么说？”

“说我很饿。”

“后来她就进来，拿了面包，把它们给你，是不是？”

孩子点点头。

“给了多少？”

“五个。”

那妇人仔细思量着。

“只给自己留下一个，”她低声说，“而她是能把六个全吃下去的一一我从她眼神中看得出来。”

她望着那慢吞吞地去远的小身影，一向舒坦的心好久以来没有感到这样不安过。

“但愿她没有这么快就走掉，”她说。“我真该死，没让她得到一打面包。”随后她转向那要饭的孩子。

“你现在还饿吗？”她说。

“我总是觉得饿的，”回答是这样的，“但饿得不像以前那么厉害了。”

“进来吧，”妇人说着，把店门打开。

孩子站起身，拖着脚步走进去。被请进这么一处放满了面包的温暖的地方似乎是桩难以置信的事。她不知道会发生什么事，甚至也并不在乎。

“你暖和暖和身子吧，”那妇人说，指指那狭小的里屋中的火炉。“听着，你短缺面包时，可以进这店里来要。要是我不看那小家伙的分上给你面包，我就该死了。”

萨拉从她剩下的一个面包中得到了些许安慰。不管怎么样，它还是很热，总比没有强啊。她一边走一边把面包掰成小块，慢慢吃着，好让它们在嘴中多停留一会儿。

“假定它是个有魔力的圆面包，”她说，“咬一口就跟吃顿饭一样。如果这样继续吃着，我就会吃得过饱啦！”

等她来到那高级培育院所在的场院时，天色已断黑了。那些房屋里的灯都亮了。有间屋子的百叶窗还没拉上，她几乎总能从窗子里看到那“大家庭”的人们。 常常在这个时候，她能看见那位她称作蒙莫朗西先生的绅士坐在一把大椅子里，一群小家伙围着他，在谈笑着，有的坐在他椅子的扶手上，有的坐在他膝上，有的偎 依着他。这天傍晚，小家伙们依旧围着他，但他并不坐着。相反地却有好些令人兴奋的事在进行着。显然是在准备去旅行，而要出门的正是蒙莫朗西先生。一辆四轮 马车停在门前，一只大旅行皮箱已被捆扎在车上。孩子们手舞足蹈地跳来跳去，喋喋不休地说着话缠着他们的父亲。那位面色红润的漂亮母亲正站在他旁边谈着话， 像是在提出最后的一些问题。萨拉站住了一会儿，看他抱起较小的孩子们亲吻，弯下腰去吻那些较大的孩子。

“不知道他会不会出门很久，”她想。“那旅行箱可相当大啊。天哪，他们该多想念他呀！我自己也会想念他的——尽管他还不知道世上有个我。”

当大门打开时，她就走开了——想起了那个六儳士的银币一叫旦她看到了那位出门人走出来，站在温暖通明的门厅的背景前，那些大一点的孩子依旧逗留在他左右。

“莫斯科会被雪盖住吗？”小姑娘珍尼特说。“那里会到处都是冰吗？”

“你会乘俄国式敞篷四轮马车吗？”另一个嚷嚷。“你要去见沙皇吗？”

“我会写信来告诉你们所有的情况，”他笑着回答，“我还会寄给你们俄国农夫等等的图片。快回屋里去，真是个讨厌的潮湿夜晚。我宁可同你们在一起也不愿意去莫斯科。再见！再见啦，亲爱的孩子们！上帝保佑你们！”他随即跑下台阶，跳进马车。

“如果找到那小姑娘，替我们向她问好，”盖伊·克拉伦斯嚷道，在门口的擦鞋垫上蹦跳着。

然后她们走进屋去，关上了门。

“你看到了吗？”回到了房里，珍尼特对诺拉说，“那个‘不是乞丐的小姑娘’刚打这儿经过。她看上去又冷又湿，我见她扭回头来看我们。妈妈说她的衣服总像是什么十分阔气的人给她的——这人只是因为它们破得不能穿了才给她的。那学校里的人们总在天气最恶劣的日子不分白天黑夜地打发她到外面办事儿。”

萨拉跨过场院，来到铭钦女士的小天井台阶前，感到昏眩、摇晃不稳。

“我奇怪那个小姑娘是谁，”她想——“那个他要去找的小姑娘。”

她走下小天井台阶，使劲拖着那只篮子，觉得的确太重了，此时那“大家庭”的父亲正急速驱车直奔火车站，去乘上莫斯科的火车，到了那儿，他要竭尽全力去寻找克鲁上尉那失踪的小女儿。