第03回　众大臣保本金銮殿　鲁国公巧使少国公(2)

错了。您不问自己，为何反来问我老程？如果您的旨意正确，何人敢抗旨不遵？如果您的旨意不对，又怎能怪百官不执行？万岁，咱这么办，以老臣之见，此事应从缓处理，把真情实况全部搞清，如果薛仁贵真是该杀，再明确公布罪状，即使薛礼无怨，也使百官心服，还可免去百姓公愤。如果这样草草从事，倘若案情有假，人死不能复生，到那时万岁后悔也就晚了。如果万岁能开这个恩，臣等就感激不尽了。”“好吧，宣百官上殿。”

旨意传出，文武百官列队来到金殿。皇上一问，众口一词，与程咬金说的一样。李世民这个人挺自信，心想，我亲自看过的案件，决无差错，既是你们求情，我就顺水推舟，不过是晚几天再杀，也免得把事弄僵。他当众宣布：“依众卿所奏，将薛礼缓刑一个月，暂押天牢，审清之后，再作处理。”“谢万岁。”

薛仁贵被押入天牢，紧张的事情得以和缓。当天晚上，秦怀玉、罗通等人都来到鲁国公府，程咬金招呼大家坐定，罗通问道：“四伯父，我薛大哥虽然暂时缓刑，可光陰似箭，这一个月眨眼就过去了呀，下一步咱们应该咋办呢？”“别急，咱们议一议，这叫走一步说一步吧，有这一个月就不愁下一个月。你们看着没有，现在敢在皇上面前说话的就我一个，你们都帮不上忙，可一只巴掌拍不响啊，咱得利用这一个月时间，赶紧搬请救兵。”“搬请谁呢？”“我已经想好了，非得搬请四路救兵不行，要没有他们，薛仁贵还真够戗。”

程咬金向大家说了他的想法。头一位搬请军师徐懋功。徐军师办法多，在皇上面前说话也有分量，但因河南遭灾，他奉旨去赈济灾民，调查民情，不在京都。二一位搬请老元帅尉迟恭。因为燕云十六州出了叛匪，老元帅奉旨平叛，到燕北巡边，也不在京城。第三拨儿搬请太原府周青等八位总兵。周青等人与薛仁贵是生死之交，现都手握兵权，镇守边关，让他们带兵进京，文的不行，就来兵谏。第四处投书山西绛州府龙门县，通知平西王的两位夫人，让她们进京告御状。众人点头赞同，当即修好四封书信，派出四路快马，十万火急，分送各地，暂且不表。

回头来再说程咬金众人。有人问道：“四叔，我们虽然派出人马，四处搬兵救援，可万水千山，又各有重任在身，非一朝一夕能以还京，这还是缓不济急呀，一月之期，转瞬即过，我们还要有个万全之策才是呀。”“这个事我已想妥了。我想，薛仁贵是个钢铁硬汉，现在遭受不白之冤，倘若他思想不开，或在天牢遭人暗算，我们都将前功尽弃。你们都在这里，应该轮流着到天牢送饭，陪伴你薛大哥。话是开心锁，让他放开心，我们另谋良策。”秦怀玉噌就站起来了：“四叔，我是头一个，包下来三天，再换别人。”罗通接着说：“我是第二个，也包三天。”大伙争先恐后，程咬金作了一一安排。

第二天，秦怀玉带着好酒好菜、金疮铁善散，赶奔天牢。来到天牢大街一看，只见羽林军站满街头，此处禁止通行。秦怀玉纳闷儿，派人询问，回报成亲王奉旨把守天牢，不准探监，连道路也不准通行。秦怀玉心想：没听说圣上有这道旨意，咋出了这事？我得问个明白。经军兵通报，他来到天牢门口，只见李道宗在门口坐着。施礼已毕，李道宗问道：“怀玉呀，你来干什么？”“我给薛仁贵送饭来了。”“嗳，薛礼虽身入天牢，但监中并不缺吃喝，你不是多此一举吗？况且他又是重犯，皇上传旨严禁他与外人接触，你不必去了。”秦怀玉挺恨皇上，又无他法，只得悻悻而回。他离开天牢，直奔鲁国公府。

今天程府仍是宾客满座，众人心里都不踏实，只见秦怀玉面带愁容，步入大厅。众人一见，纷纷询问，秦怀玉就把到天牢送饭的事向大家讲说一遍。大伙儿一阵吵嚷。程咬金问道：“怀玉，你见到圣旨了吗？”“没见着。”“大家别吵，我觉着这里边有鬼。薛仁贵被诬陷，我总想着与李道宗有关系，说不定他这又是假传圣旨。他不让我们探监送饭，是想让薛大哥病死、饿死。”“四伯父，我们咋办呢？”“叫我再想一想啊。”

众人正在束手无策，只见院中一阵吵嚷，卿卿喳喳，过来一帮小孩儿，原来是秦怀王之子秦英、罗通之子罗章，还有程咬金、尉迟恭、马三保等人的孙子，都是一些少国公，大大小小十三个孩子。老程一见，计上心来：“你们这些小家伙干啥去，都给我过来。”“程爷爷，您好哇。”“好好。你们这是要干啥去呀？”“程爷爷，我们十三个特别要好，互相请客吃饭，今天该在您家吃饭了。”“那太好了。孩子们，我问你们点事，你们知道平西王薛仁贵吗？”小孩儿们都愣了：“程爷爷，我们知道。那是国家的忠臣，我们的伯父。”“说得对。你们可知道，你薛大伯父，现在干什么？”“不知道。”“唉，他要掉脑袋啦。孩子们，你薛大伯父是国家的忠臣，没有他，就没有咱们唐朝的江山社稷，没有大唐朝，你们还能当少国公，吃好的，喝好的，玩得这么高兴吗？”

小孩儿们一听更愣了：“怎么，我薛大伯父要掉人头？”“是啊，他是为好人所害，现在押到天牢，一个月以后，皇上就要他这条命了。你们说怎么办？”还没等小孩儿们说呢，驸马秦怀玉不耐烦了：“四叔，他们懂得什么呢？你跟他们讲这些道理，不是白费时间吗？”“我跟他们讲，这有我的道理，将来你就清楚了。你们在这也没事，把孩子们留下，都退出去吧。”

大伙儿也不明白程咬金这葫芦里装的什么酒，众人摇头叹气，纷纷退出程府。程咬金继续对这些孩子们说：“我再跟你们说点事。成亲王李道宗，你们听说过没有？”“听说过呀，他是当今万岁的皇叔，一国的太上皇。”“说得对。这个李道宗，可太不是东西了。现在他领着人，把天牢断字狱的大门给堵上了。为什么要堵门呢？不让咱们这些人探监，也不让给你薛大伯父送饭，想把你薛大伯父活活地渴死、饿死。你说这个人坏不坏。”“真是太坏了。”“是啊。我为什么要跟你们说呢？你们都是名门之后，将门的虎子，将来长大成人，还要给国家出力报效，像你们爹爹、祖父那样，指挥军队，为国效劳。别看你们现在小，也得锻炼锻炼，明白明白什么是忠臣，哪个叫坚臣。我叫你们干点事，你们敢干吗？”“敢！程爷爷您说吧，叫我们干什么？”这十三只小老虎，捋胳膊挽袖子，一个个争先恐后，老程心中暗喜。“孩子们，你们要想方设法，把李道宗撵跑。你们讲道理他肯定不听，那就用武力对付他。把他打得浑身是伤，留着一口气，往后他再也不敢冒坏水，这就算行啦。你们敢干不敢干？”“敢干！打！”小孩子懂什么？程咬金大喜：“孩子们，我让你们打可不白打，记住啊，打他一拳，我给十两银子，踢他一脚，我给纹银二十两，揪一根胡子，我给纹银一两，你们心里都记个数，回来咱算一笔总账，到我这儿来领银子，怎么样？”“行啊。”老程又说：“你们十来个孩子，得找个首领，咱们暂时就叫他兵马大元帅，大伙都得听他的。还得找个先锋官，你们怎么研究，我就不管啦。不过你们千万要记住，第一，别把李道宗打死，谁要打死，谁负责任。第二，不管何时何地，你们可不准说是我给出的主意，知道吗？”“知道了。”“你们商量去吧。”

十三家少国公来到后园，凉亭成了议事大厅。经过一阵商议，大家一致推选秦英当首领。秦英为人正直，在这群孩子中威信高，办法也多。秦英把胸脯一挺，朗声说道：“好吧！既然诸位台爱，让我当元帅，我现在就升帐！”他往石头礅子上一坐，小脸往下一沉，十二人分立两厢，垂手听令。秦英想了一想：“众将官！”“有！”“今天赶奔天牢断字狱，去教训成亲王李道宗。你们必须按令行事，我让你们打，你们就打，让你们住手就住手，让你们跑就跑，如有抗令不遵者，杀无赦。”“遵令。”“第二，咱们这十三个人，力量比较单薄，每人回府挑选两个身强体壮的家人，一不准带刀，二不准带枪，但是每个人的怀中，要带一条短棍，不要让外人看着，让他们作为军兵，到时候参战，今日已时三刻，在天牢断字狱西路口酱油房门前聚齐，不得有误。”“得令。”众人散去，各自回府准备。

已时三刻，十三家少国公各带两名彪形大汉，来到指定地点。秦英一点，没一个迟到，心中大喜，招呼众人来到这胡同口，让大家隐藏一边：“你们听我的命令，让上再上，不让上都不准动。”“我们知道了。”

秦英把众人安排已定，便把斗逢一抖，拿着两本书，迈着方步，哼着小曲，悠闲自得，向天牢断字狱走来。只见街头上一队队军兵，持枪拿刀，来回巡逻。天牢前旗幡招展，李道宗手捋长髯，闭目养神。秦英一直走去，被军兵挡住了去路：“小孩，别走了，这里禁止通行。”秦英故作惊讶：“往日我都从这里走，今天怎么啦？我得念书去呀！”“干啥也不行，你绕道走吧。”秦英明知故问：“以前我都走这趟大街，今天为啥不叫过了？”“这是皇王圣旨，知道吗？要是抗旨不遵，得掉脑袋，快走吧。”“是这么回事呀，那我问问，你们这里谁是头儿？”“成亲王李道宗。”“噢，原来是我太皇老爷，那我可得过去见见礼才是。”“你是什么人？”“我是驸马秦怀玉之子，名叫秦英。”“哎哟，原来是少国公，恕我们有眼不识泰山，您可别见怪。”“我不怪你们。烦你给我报个信儿，就说秦英要给他老人家问安。”“行行，你等一会儿”。军兵急转身送信儿去了。

成亲王李道宗正在想心事。这个人陰险毒辣，现在薛仁贵虽然被押在天牢，他怕再出变故，与他不利，更怕夜长梦多，有人查出真象，因此他假传圣旨，把守天牢，想把薛仁贵饿死、困死，那才万事大吉。李道宗正在盘算，军兵过来禀报：“王爷，那边来个小孩儿，自称是驸马秦怀玉之子，名叫秦英，要给您老人家问安，不知您见与不见？”成亲王一想，秦英和自己真有点亲戚关系。他平时和东床驸马秦怀玉面和心不和，特别为了薛仁贵这个事，两家更是不愉快，不过这孩子也还通情达礼，还懂得过来给我问问安。要不让他过来，与情理上交待不下去。又一想，我对这孩子好点，驸马可能对我也错不了，在孩子身上联系联系感情。“让他到我的面前来。”“是！”报事的转身到外边去了。

“少国公，王爷批准啦，让你到面前回话。”“好吧。”秦英把帽子正了正，斗篷抖了抖，迈着小步，稳稳当当地来到李道宗面前，小退一弯，跪倒在地。“太皇老爷在上，小孙孙给太皇老爷问安了。”说着话趴地下就磕头。李道宗眯缝着眼睛，捋着白胡，看了看：“孩儿啦，免礼平身。过来我看看。”“是。”秦英站在他面前。李道宗一看，这孩子长得真好，看这样子长大了是个干才。他红脸膛，圆胖脸，眉分八彩，目若朗星，准头端正，四字阔口，一口的小白牙，两个元宝耳朵，头上戴着束发金冠，身披大红缎的斗篷，内穿箭袖，腰里系着五色丝鸾带，脚上登着一双小快靴，腋下还夹着两本书。“嗯，行。这孩子还够个人样子。”

“儿啦，你要见本王，为了何事？”“回太皇老爷的话，我去念书，天天打这儿路过，今儿个我一看这怎么回事？那么多的军队。我一打听，听说您老人家在这儿。您想，您是我太皇老爷，我能不给您来施礼吗？”“喔，行行行，这孩子有出息。既然如此，上学去吧。”“嗳，太皇老爷，我有一事不明，想跟您打听打听。”“什么事你就说吧。”“您不在王府里享福，跑到这儿风吹日晒的，干什么呢？”“孩子，你不懂啊，我这是奉了皇王圣旨，在这儿值公，我有公事。”“什么公事？”“唉，这天牢断字狱，里边押着一个重要的犯人，本王在这儿看守犯人。”“是吗？谁在里边押着哩？”

李道宗一听，这孩子还挺贫，你看看，追根问到底，还得答复他。“秦英，这里边押的这个人叫薛仁贵。”“薛仁贵？哎呀，太皇老爷，这个人我可听说过，那是国家的忠臣，平西域十二年，为国家立下血汗战功，怎么把他押起来啦？”“孩子，你小小的年纪，懂得什么。他现在犯了死罪了，非押不可。不但押，过些日子，还要叫他掉脑袋。不必多说，上学去吧。”