第四回 异姓结同怀古庙烘衣情话絮 邪谋蛊贞女禅堂掷炬秃奴惊

素臣一跌，回首看了鸾吹神情变异，这一吓，把自己身上疼痛，都不觉得了。却喜殿上琉璃，虽不十分明亮，倒也照得清楚。瞥眼看见殿中间，紧靠石供桌，一条拜垫横在那里。忙将鸾吹头面托住，转身紧抱他身子，跨进门槛，挨了几步，望拜垫上放下。重新候过鼻息，却也不甚冷。又见两眼，不似方才起水时张开直视。又再把两手次第诊过，右手寸部甚是洪大，连着关脉微带弦劲，右寸洪数关似稍平，但濡软无力，两尺不起，候明是厥惊痰壅，病在心络。料他自落水至起水，已是半日，惊忧悲恐，一时攒集，神思已是不定，加以湿衣黏裹，寒侵内藏，营卫骤虚，陡然颠扑，气不摄神，故至昏迷厥晕，症如中恶。若是急治之法，葱姜捣汁，灌饮摩擦，以宣达而调和之，自可应手奏效。如今那里有此二物？且待定一定神，或者也会醒来。因思把他身体横睡才好，无奈拜垫欹斜，一边没脚，正是睡不牢稳的。急向神座旁边，摸了两块砖头，却有二寸来高，将拜垫外边两角，微微掀起，塞进砖头，却好四平八稳，才把鸾吹横躺其上。自己在殿中踱来踱去，想着如再不醒，只好待到天明，打算药物，才好灌救。但夜色正长，湿衣冷气，渐一逼一渐深，这事终究不安。想到没法，不觉步出门边，抬头一看，原来有方匾额，是“西泠古杜”四字。因再走到神前，看那神龛外，立着牌位，金书“宋敕水仙王”五字。看了下来，向拜垫上一望，不防鸾吹身子已是侧转，面向里边躺着。素臣大喜，疾忙进前细认，不觉扑将下来，把鸾吹面孔捧定，连声叫道：“世妹醒来。”鸾吹开眼，觑定素臣，泪珠直流，悲得说不出话来。素臣释手道：“世妹静养片刻，此时切莫伤心。方才愚兄路遇三人，知道老伯为人救起，已有府县差人出城，接进抚院里去了。连一老仆亦未溺死。世妹天性至孝，大都未得老伯消息，如此伤感。愚兄救得世妹，正以露处为忧，一时未曾奉告。转累世妹思亲痛切，惊厥不安，倒是愚兄不是了。”鸾吹道：“此信果确否？怕是传闻之误，还仗世兄细探。”素臣道：“信是一些不错，世伯客游到此，杭人一大半不识，适间说来姓名籍贯，无一不合，这是无疑了的。如今权过一宵，明晨暂送世妹到昭庆寺住下，愚兄进城，亲见世伯，一来问老年人安否，二来世妹得生，也应该安慰安慰。”鸾吹点头道：“此话极是。只是烦劳恩兄，如何使得？”说着，挣扎起来，便要向素臣叩头。素臣知觉，急忙止住道：“贤妹初苏，怎可劳动？且安坐养息一回。”鸾吹也就坐下。

素臣抽空，将殿柱上绕着的琉璃灯索，解开放下，开了灯架的门，那灯光结得一球，光焰闪动不定，黑层层似灭非灭。随在石桌上，拾了一枝烧焦的竹箸，轻轻剔去灯花。觑到右边烛山上，剩有许多蜡烛头，随手拔下一枝大的，在琉璃内点着，仍旧插好，乍觉殿上通明，然后将琉璃扯起。看到殿上光景，不是久无住持的。想着身上湿衣，夜深冷气，兀是难耐。鸾吹衣衫亦是湿着，这苦更不堪受！因向鸾吹道：“贤妹坐着，休得心慌，愚兄要到殿后，寻些柴火烘烘衣裳哩。”便又点了一枝蜡烛，大踏步进去。忽想：“进来跌昏，未将庙门关好，却也不妥。”遂重出殿门，走过穿廊，将两扇栗树大门，砰的一声关住。却无门闩，暗头里摸去，总无觅处。门边却有一只石臼，重可三百来斤，素臣奋起神力，两手一掇，望那大门中间一堵，安排已好，进了殿中，重叮嘱鸾吹放心静坐。一直来到殿后，却是一重石砌，土墙隔住，正中有心虚掩。顺手推开，见两边僧房数间，后面厨灶连过园墙。觉得饥肠辘辘，因先入厨房，搜寻食物。那知这庙中，竟无隔宿之粮，东翻西倒，只有一个腌菜坛，内有隔年冬菜，随手捞出一棵，扯了一瓣尝尝看，那知又咸又臭，只得仍投坛内。此外兀自搜索不出。再推进左首僧房里去，满想或有化来吃剩的米，便也顾不得别的，煮一口饭，和腌菜一胡一 乱吃些。那知这房内只有一张竹榻，一条破被，榻旁横着板桌，上置瓦灯、瓦壶，茶碗数具而已，其余不见箱柜等物，料无食物藏起，心中甚中诧异。又到左边窗外一窥，却有棺木三四具，不知是人家殡厝的，还是空棺寄存的。也就无心细看，复到厨下柴堆中，抽出一捆茅柴，肩到殿上。也不向鸾吹诉述僧房情景，离着拜垫，塌地坐下，先把身上一件旧青绸直裰脱下，一面烧起火来烘着。因劝鸾吹也脱下烘燥。鸾吹外罩黑绸夹袄，白绫裙，里面恰衬银红罗小绵袄，蓝绸夹裤。那绵袄被水浸涨，紧裹上身，虽把外袄裙子烘干，仍不免浑身水气。素臣令其移坐向火，脱下里衣。鸾吹不肯，只将外面的向火烤着。素臣看直裰略干，因披上身去，将小衣褪下再烘。复想：“鸾吹绵袄未卸，靠着这烈腾腾的火，水气直一逼一到里边，岂不酿成大病？”再三婉劝道：“愚兄与贤妹患难相逢，此时正宜从权，虽赤膊相向，贤妹岂以为狂？如不嫌龌龊，愚兄直裰，先为贤妹一披，自可解下里衣，万勿固执，致因水火一交一 攻，感而成病。”鸾吹见他语意恳挚，又想到此番救命之恩，合着春秋钟建、季芊故事，私下已定了主意，也就不必怕羞。素臣说罢，早将直裰脱下，一手递过。鸾吹接了，依着素臣所说，褪出绵袄夹裤，向火翻弄。素臣赤着上身，帮他添柴拨火。

两人对坐深淡，愈觉亲密，把各人的肺腑，都说出来。鸾吹面色被火光一逼一照，两颊绯红，说到中间，忽然低头忍住。素臣惊异，再三根问。鸾吹道：“妹子九死一生，蒙恩兄援手，粉骨碎身，无以为报！此时两个宿于庙中，恩兄秉礼君子，妹子虽愚，亦知廉耻，但瓜田李下，总是嫌疑，人之多言，亦可畏也。倘有混造黑白之人，那时妹子求死不得。是以辗转于心，未有良策。实告恩告，家父此来，原因妹子姻事未谐，自己年迈，族中无贤可嗣，素性寡一交一 ，戚友不多，即有亦难付托。因仰清门世德，太夫人义方之教，恩兄贤达令名，就近到杭，差人至府，意欲附为婚姻。昨日湖滨巧遇，方喜合由天作，乃一席寒暄，知闺中已有贤助，大失所望。妹子窗后窃一听 ，亦觉心如冰冷。何期忽（土官）奇灾！重蒙大德，使妹子与恩兄，无敌体之缘，而有切肤之感！今日之计，妹子若事他人，何以解今宵之暖昧？如其矢志不嫁，又何以慰老父之桑榆？恩兄若鉴苦衷，收诸妾媵，此再造之恩，无异生死而骨肉也。妹子意决，明日禀明家父，就此随恩兄而归，惟恩兄哀而许之。”

素臣失惊道：“贤妹此言，教文白何颜生于人世耶？无论贤妹名门淑女，愚兄忝在世一交一 ，断无屈为妾媵之理！就论目前情事，贤妹溺而不死，愚兄闻声赴援，剪除强暴，固非从井救人可比，况同舟共难，岂有见而不救者？是愚兄之援手，本无所要。即贤妹之感恩，不必言报。如谓此时同宿庙中，难于表白。试思贤妹同归，人之见之者其谓之何？不特无以明疑，窃恐反以坐实。贤妹所言，愚兄直以为下策，断不可从！”鸾吹见素臣坚拒，颇不自安，沉思良久，复笑向素臣道：“妹子所见卑浅，适闻正论，茅塞顿开。但思古有钟建、季芊之事，妹子今日所遭，无异于季芊，而恩兄所为，实过于钟建！当日季芊若不相从，则负逃之耻，终不可洗。妹子以季芊为是，谅天下不以妹子为非。恩兄若不俯从，妹子死无日矣！”素臣道：“贤妹之言差矣！钟建无妻，愚兄有室。假使建非有鳏，以国君之妹，而备妾媵于其臣，恐盈廷一交一 谏，事不果行矣。贤妹以今夜之事，耿耿于心，似乎舍此决无善全之道。然愚兄倒有一策，舍间与府上世好，本是通家，昨日舟中，蒙老伯青眼，不以寻常世一交一 相待，复令礼见贤妹，因此识面之缘，遂结死生之谊。是愚兄与贤妹，论分则疏，论情则亲，若泛泛通家兄妹称呼，未免名不副实。依愚兄主意，不如结为兄妹，解此一段嫌疑。日后尔我相逢，友于之爱，无异同胞。况且老伯初意，也只为爱女情深，艰于付托之故。愚兄得为贤妹亲兄，将来府上事情，自当竭诚尽力，老伯也可安心了。天明回到寓里，愚兄就进抚院衙门，见过老伯，将此话禀明，老伯定是欢喜的。”鸾吹道：“依兄所言，能使今夜之嫌，泯然无迹，不留着旁人话柄，妹子敢不遵命。”素臣不胜欢喜。

说话之间，两人衣服都已半燥，将就可着。止鸾吹袜履未便脱卸，素臣鞋落水中，袜底洞穿，早赤了脚，因各把衣服穿着起来。鸾吹见素臣头发散披，在自己头上，拔下金簪一枝，替他挽了髻子。两人起身，便在神前拜将下去，订了兄妹之一交一 。自此，鸾吹叫素臣二哥，素臣称以大妹，相见亲热，居然同胞友爱之情，无心流露。鸾吹听了素臣这番议论，觉得心地坦然，把方才拘执之见，消化尽净。于是重复坐下，闲话一番。素臣恐他劳顿，叫他在拜垫上打盹，鸾吹那里肯依？素臣自觉口干舌燥，看看天尚未明，因向鸾吹道：“大妹，我适间向厨下取柴，顺便搜些食物点点饥，谁料这庙清苦，一无所有。记得后墙边摆着水缸，想来茶是弄得出的，我要进去烧茶，实在渴得要死了。”鸾吹说道：“二哥既要茶吃，妹子还该回去。”说着，点起一枝烛头，两人到了厨房，只不见有茶炉。只得揭起锅盖，寻了一只碗，到墙边取水，一边灌了十来碗，已是半锅。鸾吹烧起火来。素臣走到僧房内，那茶壶茶碗拿着，寻到抽屉角头，居然有一个小瓦瓶，内贮茶叶几粒，不禁喜出望外。忙取到了厨下，待水沸数过，冲满了一壶，携着茶碗，仍到殿上，对坐清淡。素臣又把守经行权的道理，讲了一会。鸾吹欢喜非常，毫无倦意，与素臣亲热之中，更加敬重。

到了天明，素臣打量回寓，安慰鸾吹坐等，出去雇船。依旧掇掉了石臼，正在开门，这庙中的一个老和尚，一个香火，跑回来了。见了素臣，便施礼问道：“相公是那里来的？我们昨日发火时，怕水淹死，向云林一路逃走，连庙门也未关好。水退已晚，心想庙中穷得很，横竖没有值钱的东西，就在云林过夜，此刻才回来的。”素臣道：“长老便是此庙住持？我们是游湖被水，七八个止留得兄妹两个，余者不知死活。起水之后，无处投奔，因在此佛殿上过夜，糟踏了长老的柴草，烘火烧茶，如今要雇船到昭庆寺去，只得改日来谢了。”老僧道：“我们出家人，仗着布施，吃的用的，原不费钱。况区区柴草，后山尽多，相公不必介意。只是贫僧未尽地主之礼，着实心里不安。相公说要叫船，贫僧便去代雇。”说着，叫香火沿湖看船，自己同素臣走进，见了鸾吹，又恭恭敬敬上前施礼，让过了坐，就在下面陪着。素本来极恶和尚，看这一个老僧，却也清苦可怜，与松庵、和光等油头紫面的，判若天壤。不多一会，香火雇定了船，领了船家进来，讲定价钱一百四十文。兄妹两人，辞了和尚下船，有顿饭时，已到昭庆。两人上岸，转过一条街，才是山门。鸾吹履褪，一步一跌。素臣也顾不得，止好搀扶着了。不防跨进山门，劈头来了松庵，佯惊异道：“昨晚一夜 不见相公回来，恰叫人在湖边打探几回，原来是好好的。此时从那里来？这位却又是谁？那尊管何以不见？”素臣含糊答应了几句。看松庵两只贼眼，不住的望着鸾吹，觉得不甚睬他，便道：“偏偏昨日的大风，把山门外亭子吹倒，坐着避雨的人，压死一人，压伤了几个。街坊人说，亭子年久失修，闹出人命，都是寺里的事。一尸一亲到来，听了这话，就来缠扰，闹了一夜 ，许下十吊钱，尚不干休。我松庵的性子，宁塞城门，不填狗洞的！此刻正要进城，请县里出来相验，听官断结，失陪了！相公事毕，再叙谈罢。”说着就走。

素臣见了方才情形，甚是不快。且喜他进城，也可暂时放心。遂携着鸾吹，一直走到寓房门首，忽然跌足道：“昨日锁门之后，钥匙在奚囊身上，此时如何进得去？”正在迟疑，忽见小沙弥迎面走来，说道：“相公回来了？家师很记挂着哩。那位小剧，却在那里？”素臣道：“他同落湖中，未知生死。我正为钥匙在他身边，不得开门，止好扯断这锁罢了。”小沙弥连忙止住道：“扭掉可惜，家师处有配得上的，停刻他回，我去拿来。此时且请相公同那位小姐，到神堂坐坐，相公尚没有用饭，就在禅堂里用，也便当些。”原来素臣那日赁寓之后，小沙弥常来张罗，看他生得眉清目秀，聪明之中，尚带厚实，知他出身不是贼恶，盘问家世，心上着实怜他。这时见他十分殷勤，也不疑虑，转身跟他走动。从天王殿左边夹巷，抄出罗汉堂后面，又转过地藏殿门前，见东首一带厅房，花树葱茏，有雕坛隔着。小沙弥选跑进去，到东边屋里一望，回了出来，领两人进西屋去坐下。素臣知是那边有人，却不在意。

谁知那边的人，因小沙弥一望，知道有人进来，却在帘缝偷瞧一眼，认定了鸾吹，不觉叫道：“这是大小姐么？”鸾吹未及坐定，听那声音怪熟，一时想不起。那人已掀帘进来，抱住鸾吹，嚎啕大哭。鸾吹也登时泪如泉涌。素臣方认得是素娥，忙上前劝住了哭。三人重新坐下，各道遇救情形，不免又想起金羽，伤感了一回。素臣问道：“这也奇了，如今我寓在昭庆，偏是这寺中的人救了老伯，如今素娥姐也会到这里来，大家碰在一块儿的。”素娥道：“文相公有所不知，昨日落湖，一奴一因恋着小姐，狠命钻出水面，隐约看见文相公在水里不住的泅，只差一箭路。假使近到身边，只怕文相公起来时，一奴一也会起来了，不是比小姐先会见么？至说到这里来，一奴一怕还不是好事！一奴一幸撞着乡下人的船，救起来的。他说到了钱塘门，再替一奴一打听亲属。谁知上岸在茶店歇息，多人盘问，一奴一说出老爷，就是那和尚听见了，一口担承，说老爷是他们寺里救的，叫几个沙弥领着就走。乡下人一大约为要谢礼，不肯放手，一奴一亦将信将疑。后来茶店里人，众口一词，都是海奉和尚的，竟不由分说，把乡下人赶走，一逼一着一奴一到了这里。一奴一看此处不可久居，今日之聚，不知是祸是福？相公进城，总要早回！”素臣点头，连忙丢个眼色，三个默然不语。那小沙弥已领着人，送进饭来，一见三人同坐，怪道：“原来这位小姐，也是相公一家人！那饭不必两起摆了。”一面摆饭，一面招呼窗外人进来，素臣看去，却是一个妇人，年纪三十上下。指着鸾吹向素娥道：“姐姐，如今有伴了。”走到鸾吹面前，仔细一瞧，失惊道：“呀，这位姐姐脚上都湿的！可惜一奴一家带来袜履，只有一副。哦，有了，有了，停会一奴一去拿来，替姐姐换过便是了。”因问鸾吹来历。鸾吹不解其故，未及回言。素娥向他略述几句。那妇人颠头播脑，转身打个照面道：“相公、小姐们用饭，一奴一家再来罢。”素臣甚是诧异，向鸾吹道：“寺里那有这样人么？”素娥道：“方才一奴一进来，也来一胡一 缠。他说他丈夫随意，母族何氏，是寺中当家松庵的亲戚，常时到此，每逢二六九月香市，松庵叫他接应女客。据一奴一看来，这也不是好人！”素臣道：“你们只管当心，赶紧吃饭，我好进城，早些回来就是了。”素臣拿过碗饭，拣些素菜，要到外间去吃。倒是鸾吹拉住道：“仓卒之中，二哥何必拘谨若此？今日连素娥也不消守主婢之礼，竟是一同吃罢。”素臣也就坐下。