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第八十七回 五日抱两王子医法通神 一旬产四男儿麟祥旷世

素臣问众人时,方知焦氏因县里传了亲属,着追原价,有典商出银五十两,买为姬妾。焦氏不愿改嫁,撞死在这石牌坊脚下。素臣看焦氏伤非致命,面色红活;问其家,即在牌坊之旁,因令人抬回家去,请医生看视。身边挖出几两银子,令其父调养,明日赴察院衙门回禀,免追身价,给与养膳。其父焦良,问知是按院亲戚,跪地磕头,连声答应。素臣进衙与金相说知,感叹不已。

是日,府县呈送又全外县产业册,素臣查阅,约有百余万。因将前册并核除珠宝、军器、盔甲等物造册解部外,其余米粮共三万二千余石,金银及银本、田庄、衣饰、器用、家伙,估值共银二百五十余万。请将一百万归入藩库报销;将现粮三万二千余石,尽数赈济登、莱两府沿海受灾贫民;将一百五十余万,赴丰收地方采买米谷留于莱州,作为常平,存三粜七,以平谷价,丰年仍存七粜三。将又全城乡房屋,改为仓廒,名大恩仓;设仓大使二员专司出纳。保举原任迁一江一 县县丞白祥为监督。一面出本,一面即令府县遵照查办。次日,焦良来回,其女已能饮食;医生说,半月内可愈,并送药案进来。素臣看过,问金相借银三百两,一交一 典具领,每年出息三十六两,令焦氏逐月支用,听其守志;身后即将本银为殡葬祭用之费。查他的身价,止三十二两;金相捐俸一并发县,免其追缴。发放过去,料理起程之事,一切未结之案,催趱完结。府县改派了两名杂职,署大恩仓大使;启请玉麟为监督,亦于二十五日上任。隔晚,投揭禀见,请进内衙,玉麟拜谢保举之事,金相拜谢入赘之事,设席款待。玉麟向素臣道:“今早已打发世雄等起身。金枝、晚香那日已差送回家,同小女一处进京。弟择于明日到任后,即会同地方官查办赈事;旨意一转,即差人赴辽东采买。岛中会银不必送去,弟先垫银九万,买了米谷,分运各岛,俟各人陆续归还。”素臣道:“如此最好!”金相见玉麟相貌不凡,俨如关公一般,气度亦甚豁达,敬重非常。玉麟见金相诚厚谦和,几如明道一般,置身春风之中,尤深仰止。因顾官箴,不敢久饮,至晚即散席辞出。

次早,即发扛起身。合城绅士百姓,俱感激按君除了大恶,又奏留数百万银米置仓赈粜之德,制衣脱靴,设帐祖饯。攀辕卧辙者数万人,填街塞市,轿马不前,沿路耽搁,是日止行十里,即便歇下。金相见素臣便拜道:“吾兄之功,而弟一尸一之惶愧死矣!”素臣辞谢,因道:“民情如此,前路亦有阻滞;明日当起四更,紧赶两日方好。”金相密令备下火把,一一交一 三更即起饱餐而行,方免了百姓们拥留之事。到了济南,将印一交一 与巡抚,驰驿趱行。走了两日,已到德州。赤瑛来见,禀知家眷早到一日。素臣道:“你们两处暗暗知会,先后而行,我起早赶至景州,探听景府消息,仍至阜城一处下店。”

是夜赤瑛与金相同铺,讲了一夜 的话。素臣于四更起身,走到景州,日才初出,王府前冷落无比,只有一个老太监坐在地上看门,素臣问着邻近,才知道奉旨搜拿,把罪名都推在长史身上,将吴凤元凌迟处死,凤元之父天门处斩,妻妾俱给功臣之家为一奴一;景王革去护衙,贬为公爵,禁止交往,故府前冷静如此。素臣暗忖:果被逆藩掩饰过了,殊属可惜!在大道边,等候金相同行。至六月初四,已抵芦沟桥。东宫差内监伺候迎接素臣,素臣惶惧感激。于初五日五更起身,平明进见,到宫门外,即见长卿、怀恩伫立迎候,正欲握手。长卿道:“殿下在殿立候,特命弟出代迎,不可迟滞!”素臣惶惧愈甚,鞠躬疾趋,两人引至便殿,东宫降阶而俟。素臣汗流浃背,俯伏在地。东宫亲手搀扶;进殿行礼。见素臣黄面,与图画不同,疑而致问。素臣以实奏对,即行谢罪。东宫道:“此孔子微服过宋之意,有何罪可谢乎?”赐坐、赐茶毕,先问入辽以后之事,素臣一一奏毕。东宫以手加额道:“此天以先生赐孤也!先生为国忘身,屡濒于死,剪除奸逆,培植忠良,功莫可纪!前日奏留李金家产,设立常平,为国家救济贫民,培养元气,孤所深感!已拟旨特授白祥为户部额外主事,监督大恩仓;并将拟归藩库银一百万两,亦留作粜谷之用矣!景藩之事,孤深悔事机不密,被其先备将一切叛逆书札,逮禁器物,俱行销毁;将长史吴凤元下药,蒙不能言,把李金伪敕逆书,俱推在他一个身上。寡人明知其诈,因叔父之亲只得糊涂完结。使一切逆一党一 俱得幸免,是先生之成功,而寡人自败之也,岂不可惜!”素臣答道:“李金劫本之后,必先送信景王,非殿下不密之故也。”东宫瞿然道:“非先生之言,寡人几屈无辜矣!垦人未见及此,把一个素信之内监,软禁在宫;因其日只有此一人在侧,故疑之也。”因命内监,速传令旨免之。复起立拱手说道:“寡人渴望先生之来,有三事奉求:一则皇上病势缠一绵 ,求赐良药;二则宦寺煽祸,国势阽危,求现在急救之法;三则政令失常,元气伤耗,求将来培补之方。望先生不弃愚蒙,开诚详示,天下幸甚,国家幸甚!”因先把成化帝得病之由,太医所用之药,及现在病势,详悉说知。

素臣顿首道:“殿下不坐,臣不敢对!”东宫只得坐下,命怀恩扶掖素臣入座。素臣立对道:“皇上之病,乃近女太骤,一陰一胜一陽一衰;太医急于扶一陽一,反增亢暴。臣以为当停服药饵,但饮米饮,屏去宫女;于王子或宗室中择五六七八岁壮旺童男一名,拥背而卧。俟一陽一气稍复,烦躁稍除,始进稀粥。再选一名,伏于胸前,抱之而睡。俟烦躁全除,一陽一气大复,再进粥饭,撤去幼童,庶可瘳愈。”东宫因素臣立奏,亦仍立听,至此始坐,复命怀恩坚扶素臣就坐说道:“先生所言病情,丝毫不错;疗治之方,自必见效。怀恩可先进宫去奏闻一娘一娘一;寡人随后即来亲奏。”素臣复奏道:“目前急救之法,若能因亲政之便,暴其一陰一私,传旨废斥,押赴凤一陽一看陵,在道处死,此上策也!”东宫涕泣,谨谢不能。长卿道:“洪文亦曾进此言,奈皇上非此人寝不安,食不饱;殿下纯孝,虑伤皇上之心耳!”素臣道:“除此一法,别无良策;惟有暗暗消磨其气焰,刻刻防备其奸谋,一毫不露圭角,一切且为宽容,俟臣遍历天下,收罗豪杰,鼓舞人心,剪除逆一党一 ,渐衰而渐胜之。但奸人近在肘腋,宿卫单弱,深属可危!臣有两童,一名奚囊,一名容儿,奚囊两妻,一名玉一奴一,一名阿锦,容儿一妻,名赛一奴一,俱谙武艺;欲进与殿下,令两童在外教一习一 内监,三婢在内教一习一 宫女。复有一友名熊奇,武艺出众,膂力过人;令其出入随侍,以备非常。此二童三婢,年俱幼弱;此一友貌颇呆拙,不为奸人所忌。惟殿下裁夺!”东宫大喜道:“寡人久有此意,惟恐反得奸人一党一 类,养虎贻患!先生所信,更复何疑?但先生婢仆想亦不多,虽系暂借,必缺于用,寡人当别筹以补。”素臣辞谢。因复奏道:“殿下欲求培补之方,则《大学》、《中庸》两书俱在。体《大学》之矩,而与民同好恶,用人理财,胥得其当,天下无不平矣。

体《中庸》之九经而贯之以诚,择善固执,而达道无不行矣。达道行,天下平,而元气有不复者哉?”东宫道:“《大学》、《中庸》,同一圣人治天下之道,何以各立名义,绝不相同?”素臣道:“八条目中,诚欲修齐治平之道,即《中庸》之尽性参赞,形着动变;九经中,非用人,即理财,皆与民同其好恶,即《大学》之矩,特详列其目,而复指其事,著其效耳。其事即同好恶,理财用人之事;其效即同好恶,理财用人之效,非有二也!《大学》由意诚而至治国平天下,顺而推之也;《中庸》由为天下国家而至诚身,逆而推之也;顺逆虽殊,而俱归重一诚。其入手工夫,则大学之格物致知,即中庸之学问思辨也;由学问思辨以力行,弗得弗措,而尽百倍之功,则愚者必明,柔者必强,而可进于诚。诚则能体《中庸》之九经,而形著动变,尽性参赞,即能尽《大学》之八条目,而身修、家齐、国治、天下平;此在困勉者且然,况学知利行者哉?殿下有生安之质,然必不恃生安,而并不居学利,日求尽困勉之功,则诚可几,而《大学》、《中庸》之理可尽,二帝三王之治,不难再见于今日矣!臣冒罪易容恐有漏泄,不能久侍帏幄。启沃之事,愿一委之洪文,必能补益高深,不特元气可复,而上理亦可臻也!”东宫起立,拱手致敬道:“先生之论,一以贯之之论也;先生之学,内圣外王之学也;寡人虽不敏,请事斯语矣!至寡人之愚暗,得稍有知识者,洪卿之力也!久资以启沃之事,况重以先生之教乎?先生欲遍历天下,为国家除奸剿逆,寡人岂敢留滞先生?但欲慰经年渴想,受片时教益,亦须屈留数日。依先生之法,调理圣躬,亦必俟有效验,先生在路,庶可放心。”素臣顿首受命。复奏谢赐放璇姑之恩,东宫亲手扶起,内侍摆上酒筵,东宫令长卿代陪,自往正宫。太后、皇后已屏去宫女,单留两个老宫人、小内监伺候;选了一个王子,送上御床 ,拥背而卧;停了汤药,但进米饮。东宫屏息体察病势,至晚回宫;即向素臣致谢道:“圣躬余月来未能睡卧,今得先生神方,未申二时竟得安睡,余时亦不甚烦躁,感激不浅!”素臣惶恐辞谢。是晚设席,东宫亲陪,因久经减膳撤悬,故但清坐密谈,至二更始进后宫。怀恩复陪坐,听到四更,喜道:“得闻老先生一席之谈,不枉为人一世矣!”素臣问及谢红豆,怀恩道:“三日前回湖广矣。此女中神童,亦女中贤者,他只服得老先生一人,连洪老先还不甚在意哩。”素臣怃然道:“连长卿兄都不在意,又可谓女狂士矣!”

次日一早,金相朝谒,东宫传旨,升授都察院右佥都御史,代巡北直,兼按九边,赐上方剑,便宜行事,欲发令旨,令其走马上任。素臣奏道:“皇甫毓昆年逾四十,尚无子嗣;臣特为买一女,欲送彼为妾。因殿下遣内侍远仰,臣仓皇进宫,未与说明。求殿下少宽其期,容其纳妾后行,受赐不浅!”东宫道:“先生既有此美意,寡人即当成之!”因问:“其女何名?现在何处?”素臣道:“其女名金枝,现在毓昆寓所,特未知臣之意耳。”东宫命怀恩传令旨,将金枝赐皇甫毓昆为妾,撤莲烛以一宠一 之;宽限七日后出巡。素臣复奏:“臣妾之父任信,亦年过四十无子,臣亦买一女晚香,欲送为妾。”

东宫不待说完,即问:“晚香现在何处?”素臣道:“亦在皇甫毓昆寓所。”东宫道:“寡人知任信与先生至戚,常优礼之;其人亦系读书之士,但少刚耳。怀恩可并传令旨,将晚香赐任信为妾。密谕使知文先生现在宫内,可也。”怀恩领旨而出。东宫仍赴正宫候安,至午后回宫,复向素臣致谢道:“圣躬较昨日更胜,可望速愈矣!”

次日黎明,即亲至素臣卧处,谢道:“一早有宫监来,说皇上一夜 安睡,精神更胜,昨日已进稀饭,耳目俱能视听;先生真圣于医者!垦人进宫,当添一幼童抱卧。连日因贪听先生讲解,有许多奏章未览,问安之后,即拟并日夜之力,以清尘积。已命内侍驾车,密送先生至皇甫卿寓中,如欲晤任信,亦即一往。明日午后,再令内侍来接,便当畅聆教益也!”素臣叩谢。暂别长卿道:“可惜日月、介存、正斋俱不在京,不得握手,一叙离思耳!”因上车出宫,至金相寓中辞谢,内监回宫,即与金相作贺。金相亦道谢。素臣道:“尊嫂发怒之时,老兄不似季常一般,埋怨东坡,也就够了,怎还敢劳谢?”金相大笑道:“弟尽学得来季常,拙荆却再学不来柳氏!承兄之赐,弟之喜尚浅,而拙荆之喜独深;原说俟吾兄来,要领着金枝,出来拜谢哩。”茶罢,先是赤瑛夫妇拜了。然后金相夫人余氏,领着金枝出谢,拜毕,坐定。余氏道:“拙夫四十无子,妾身日夜忧心,屡劝置妾,坚执不从。若非老伯高情,重以东宫之命,事必不成!将来若得生育子女,接续宗祧,皆老伯所赐也!东省诛逆之功,皆出于老伯,而妾夫冒之,得膺特擢,兼赐尚方。畿辅之地,耳目最近;若不求老伯终始主持,则所见不如所闻,不特同朝指议,亦辜东宫之恩!妾身今日一则拜谢金枝之惠;二则求为妾夫定指南之车!伏惟垂察!”素臣看余氏是一位福德之相,出言井井,大有经纬;暗忖:有其夫,必有其妇!因答道:“金兄自裕经济,何庸文白赞襄!前日又将遍历天下之意,奏知东宫,更不能久羁一省。愚意欲随金相巡历各边,即由陕入川,至云、贵、两广折回内地。军旅之事,自问稍娴于金兄;当奏知东宫,先按各边,次按直隶,使各边士气军装,一为改观,亦可少尽文白之心耳!”金相及余氏,俱感激致谢。早膳毕,即至任公寓所,任公夫妇欢喜非常道:“若非昨日先知贤婿到京,今日忽见,还不知喜到怎样哩!”素臣见严氏欢天喜地,便自放心,说道:“小婿因岳丈年过四旬,未有子嗣,在家与小姐商量,欲劝置妾。适在山东,见金枝、晚香二女,姿容幽雅,性格一温一 柔,故托皇甫兄家眷带进京中。本拟见过岳丈、岳母,从长计议,将一女送与金相,留一女服侍岳母,察其可用,然后收房。不意东宫欲令金相走马上任,小婿一时匆迫,说出二女;东宫立时传旨赐婚,阻挡不及。望两大人曲恕小婿冒昧之罪!”严氏道:“你丈人是感激不过的了,妾身初念,原有些怪着贤婿,该通知一声,不该骤然竟以东宫之势来压服。后转一念,想贤婿本意,却为任氏宗祧起见,非有他故。加以晚香性格柔顺,妾身自两女嫁后,寂寞无聊,昨晚今早在房服侍,颇称我心;遂把错怪之心,变为感谢之念了!何况贤婿还有这许多委曲,更有何罪可恕呢?”素臣因把出门时,湘灵嘱寄家信之言述知。严氏道:“今年二月,趁东方翰林之便,打发酆升到一江一 西,四月里回京,知道两个小女得了外甥、甥女,产中幸俱平安。”素臣忙问:“小姐是几时分娩?所生是男是女!”严氏道:“你原来还在不知。是贤婿的福气,你已添了四位令郎了!”任公道:“还有奇处,四位生日俱同一旬;令正所生名麟,在元旦;大姨所生名凤,在初五;二姨所生名鹏,在人日;小女所生名鳌,在初九。四母皆平安,四男皆岐嶷,太夫人每日往各房看弄诸孙,快乐无比,真贤婿之福也!”素臣忽闻连举四子,母子平安,已是喜慰;兼闻水夫人弄孙之乐,心花顿开。因请香烛,向北叩谢天地,向南叩谢祖宗,快乐非常。丫鬟们摆上茶点,翁婿三人,各述别后之事。任公夫妇惊异不已,素臣复述世雄之言,任公夫妇方才恍然。任公道:“怪是初见廖宦,我还没谢他周旋之事,他反百倍殷勤,原来是这三千两银子的缘故,真可叹也!”素臣道:“岳母前在一江一 西省城,见小婿易容,深为惊骇;此次何独不然?”严氏道:“一则前回面色,更觉渗濑;二则那时但识贤婿之面,面色一变,便全不认识,以后常见,便连骨骼身材声音笑貌,俱认识了。加以晚香说起贤婿是金黄面孔,已早知为易容;故毫无惊异也。”因命晚香出见。晚香仍欲叩头,素臣力辞,以小礼相见。素臣复问:“岳母说趁东方之便,莫非始升已回一江一 西?”任公道:“他因未家大小姐服满,急欲回去成婚,兼为未公营葬;故于二月内告假回去。”素臣道:“他尊翁托我令其告假,亦是此意。只未老伯丧葬,不能料理,少尽此心,为歉然耳!”午后,设席款待。素臣于席间将无官一身轻,有子万事足之意,打动任公。严氏极力怂恿道:“此时谏官,如何可为?女婿所见极是。”任公本少宦情,兼由夫人作主,遂定主意道:“告官颇易,只故乡毫无产业,又无亲族倚耳。”严氏道:“两女俱在一江一 西,我意欲于丰城暂觅一椽,俟将来得子长成,再回祖籍。我尚积有数百金,可供粥,相公但请放心!”素臣道:“浴日山庄房屋颇多,可向东方先生借住;始升成婚后,洪儒独住此大宅,嫌于土木胜人,亦可同一居 。但凭两大人主意。”严氏道:“贤婿处尚有令兄同一居 ,洪儒处别无外人,且人少屋多,他两个少年,得我们去照管,尤为两便,竟定了主意,与二小姐同一居 便了。”任公唯唯称善。是夜讲至二更,素臣屡屡催促,方才进去。松纹服侍素臣上床 ,问道:“小的在皇甫老爷处,一无差使;明日爷进宫去,可带小的进去服侍。”素臣道:“宫里有宫女承应,如何可带你进去?你在外无事,正好依着口诀,熬练气力,但不要勉强,以致受伤就是了。”次日早膳后,即辞别任公、任母、至金相寓中。定下先按辽东,回来按蓟州、宣大、太原、固原,次按榆林、宁夏、甘肃曲甘肃至临洮分道,金相回直,素臣入川。午后,内监驾着关防车来接,素臣忙上车入宫。东宫接见,极口致谢道:“皇上病势,十去七八;尘积之事,亦俱清理;可畅聆先生之教矣!”因把平日所疑,一一请质。素臣随问随答,如犀分水,划然而解。讲到入席,已把东宫积疑,消释大半;至席散,则平日之疑,已尽释矣!东宫叹息道:“人之才质相悬,高下隔越,乃至如此!此数上事,毋论宫僚讲官,皆仍俗解,即洪卿亦得半而未究其全,粗言而未抉其奥,寡人竭力深思,至数年之久,而钻索俱穷者;今得先生数时之教,即无不涣然冰释,先生真非常人也!”是夜,东宫听讲,直至四更。

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