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第四十四回 常遇春收伏荆襄 邓愈将活捉任亮

  冻云垂垂雪欲随,忽然温诏移江右。
  憔悴寒衣春顿生,相语皇仁天地厚。
  屠苏酒透一星春,因窥雠敌识君臣。
  恭良原是天然性,为笑愚痴昧本真。
  悔彼从头多反复,更有吴儿多踯躅。
  二十余万鸟合众,何以周亲建大纛。
  数行铁骑捣中坚,里外声唿声彻天。
  东御伪周南靖楚,几人勋烈勒凌烟。
  李峻阳璟常忠武,武顺邓王历可数。
  祇怜罗缑亦称皇,永喜功绩谁究取。
  青史编编久更新,疆场血战苦和辛。
  应知爱屋怜乌者,宁置鸿功付鬼怜。
  携壸醉客听新声,化日春深天地清。
  那思今日歌吹地,多少英雄干得成。
  话说太祖因胡深不屈身死,辗转念及廖永安陷于张士诚,守义有年,敕授官爵,命中书写诰与他家内,以励忠贞。早有细作报与士诚得知,且说太祖加称吴王封号等事。士诚即自称为帝,改国号为大周,改年号为天佑。立长子张龙为皇太子;以次子张豹、张彪、张虬总理军国重事;以大元帅李伯升,领兵十万把守湖州;以潘原明领兵五万,把守杭州,阻住钱塘江口;以万户平章尹义,守住太湖;封弟张士信为姑苏王;李伯清为右丞相。一面还请命于元朝。而今他也晓得元朝遮护他不得,且做事还有妨碍,尽把监制他的元臣,一一逼胁身死,放情自纵。每常祇有提防朱家兵马、征伐浙右意思,这也慢表。
  且说常遇春同邓愈领兵进攻赣州,贼将熊天瑞从东门外十里列阵迎敌,相持日久,胜负未决。太祖乃遣左司郎中汪广洋前往参谋。因谕遇春等道:“天瑞困守孤城,犹之宠禽阱兽,谅难逃脱。但恐破城之日,杀伤过多,尔等须以保全生民为心,一则可为国家使用,二则可为未附者戒,三则不妄诛杀,与汉时邓禹为法。前者,友谅即败,生降诸军,或逃归者,至今军为我用,民为我使。后克武昌,严禁军士入城,故得全一郡之命。苟得郡而无民,虽得何益。”正说间,汪广洋来到军中,传与上命。当时幕冬天气,江西近赣诸地颇苦严寒,闻有天命来谕,保全民命的话,便觉阳和春色一时照临,都如挟纩一般。遇春见天瑞拒守益坚,因命军士深掘沟池,广立栅闸,周匝围绕,以防四便救援,且绝城中往来信息。日复一日,已是元至正二十五年,岁在乙巳正月元旦。常遇春等领诸军在赣州东向金陵称臣祝寿,唿天动地。那天瑞在城上遥望了一会,对那些军士曰:“朱家真好臣子,真好礼体,以此光景,颇有一统规模。但未识朱公德量何如?前闻使者到军中传谕,不许妄杀,未知果否?”自言自语,下城调遣军士把守。此时春气已动,朱军倍加精锐。又将半月,天瑞自揣力不能支,祇得写了降书,开门送至遇春营内。遇春细看了来情,并问来人心事,已知天瑞困迫。因对来人道:“前者我王驾到江西,你将军已是投降,并收了我主许多赏赍。不意他复生反心,劳我师旅。今日本当不受纳降,但我何苦为你将军一人之头,带累许多无辜之众。你今回报,叫他再清夜自思,不可造次做事。倘或日下不过势迫而降,后来仍如今日叛逆,天兵所到。决不容情。”那人回城,备讲了这一番话。次日,天瑞亲到军门负荆纳款。遇春因传令诸军,不许搅动城中百姓,各守队伍。倘有一军走入民居者,刖足示众。号令已毕,止率从者十人进城,点检户籍,释放无罪良民,将存有仓储尽行散给远近人民,以济骚扰之苦。一面申奏金陵,一面传檄南安、南雄、韶州等郡,曲谕主上之德意,诸处望风而降。因令原守韶州同签张秉襄,仍守韶州;指挥王屿守南雄;自己统领三军,不一日回至金陵。太祖临御前门,颁赏犒劳,即对遇春曰:“孤闻将军破敌不杀,足称仁者之师。曹彬之下江南何以如此。此真天赐将军以隆我国家也。但思安陆及襄阳一带地方,正是江西肩背,不可不取,还烦将军一行。”遇春拜谢赏赍,日衔新命即日出城往荆州进发,不题。
  且说伪周张士诚、元帅李伯升,见朱兵往江西一带征取,湖州谅来无事,悄地率众二十万,星夜兼程而进,竟把诸全新城围住。主将胡德济坚守,即遣使往李文忠处求救。李文忠得报,便率兵来援,未至新城十里,土名龙潭地方,文忠传令前军据险安营搦战。德济知文忠已到,遣人对文忠曰:“众寡不敌,姑宜少待大兵一齐攻杀,方保无虞。”文忠对来使荅曰:“昔谢玄以兵八千,破符坚雄兵八十万。若不与战,便遽退避,则彼势益炽,纵有大军到来,难为攻矣。莫若与之一战,死中求生,正在今日。”遂下令曰:“彼众而骄,我寡而锐,可一战而擒;擒彼之后,轻重车马,任汝等所取,汝等当戮力齐心厮杀。”明日,两军相对,文忠仰天大叫:“朝廷大事在此一举。敢自爱此身,以后三军哉?”即横槊上马,领了三千铁骑乘高而下,直捣伯升阵后,冲开中军,一把刀登时砍倒二十余人。即督众乘势四下赶杀,贼兵大溃,自相践踏。胡德济在城,闻知文忠力战,因率城中将土,鼓噪而出,声震山谷,旌旗蔽天,无不以一挡百,斩首万级,血流成河,河水皆赤。伯升却要望东而逃,又遇左翼指挥朱亮祖,却好领兵杀来,把大营四下放火腾烧,活捉同佥韩谦、元帅周遇、萧山等六百余人,散卒军士七千余众,马一千八百余匹。弃去的辎重、铠甲、器械,山堆阜积。众军士搬运了五六日,尚不能了。李伯升领残兵万余,保了伪周五太子星夜赴苏州而去。文忠仍领兵镇守旧地。
  话分两头,却说太祖命元帅常遇春往取安陆、襄阳,复调江西行省左丞邓愈为湖广平章政事,领兵接应。因使人谕知邓愈曰:“凡得州郡,汝宜驻兵抚辑降附。近闻元将王保现集兵汝宁,他的行径,如筑堤壅水,惟恐漏泄。尔往荆南,倘能爱恤军民,则人心之归犹水之就下。是穿其堤防,使所聚之水都漏泄也。用力少而成功多,正在今日,尔宜敬之。”邓愈奉命来至遇春营前,那遇春正与安陆守将任亮血战。看那任亮甚是骁勇,二将斗到五十余合,未分胜败。邓愈大叫道:“常将军,待末将为公活擒此贼……”声未绝,手中展开锦索,向天一撒,把那任亮活捉到马上去了。一个回头,把马一拍,向自己营中跑回。唤三军将任亮打入囚车,解金陵候旨发落。遇春见邓愈捉了任亮,便纵马入城,抚慰了百姓。即令沔阳卫指挥吴复,在城把守。次日,发兵前至襄阳。祇见城门大门,百姓携老扶幼,一路跪接,备说镇守元将闻风逃遁。遇春吩咐后兵传言,请平章邓愈进城,安辑人民,出榜晓谕,自己统领大兵追杀元将五十余里,因俘士卒五千余众,获马七百余匹,粮一千余石。正要转身回军,恰有元佥院张德山、罗明跪在马前,将谷城一带地方,与元思州宣抚并湖广行省左丞田仁厚等将,所守镇远、吉州军民二府;婺川、功水、常宁等十县;龙泉、瑞溪、沿河等三十四州,尽行降附。遇春即令军中取过马匹,与三人骑了同至襄阳城中。早有平章邓愈在府整备筵宴邀人相聚;一面再将得胜纳降事务,修成表章,申奏金陵。内并请改宣抚为司南镇西等处,宣慰使司,仍以田仁厚为宣慰使。未知后事如何,且看下回分解。
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