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第三十八章

  位于研究站底层甲板上的1号C冷藏库,是一个让人很不舒服的地方。这里的温度被精确调整在了华氏38.5度。舱底积的污水有一英寸厚,上面铺着一层木板。暗淡的光线使这幽闭的空间里显得阴沉沉的,空气中则有一股霉味和屠宰后的肉散发出的腥味。这里唯一能听到的声音就是“滴嗒”的滴水声。
  斯巴达将军站在冷藏库的中央,注视着弹球1号那被损毁得不成样子的残骸。它就像个皱成一团的锡箔球,周身缠绕着沉重的锁链,吊在从天花板上垂下来的一根粗大而又狰狞的挂钩上。它的旁边,躺着一大张被他刚刚揭去的厚重的蓝色篷布。
  是什么错误导致了这场灾难?作为一名军事长官,他毕生都致力于在预先考虑到失败的因素之后再努力去获取胜利。这些因素——若是己方的则先发制人阻止对手钻空子,若是敌方的则努力开发加以利用。可当你在一套全然无法理解的规则中行事时,你又怎能对失败的因素做出预测?
  事实上,自从弹球1号被毁以来,弹球2号和弹球3号就接替了它的工作,一点也没有耽搁。他们针对阿舍和他的科学团队的建议做了一些调整,现在看来还没有出现其他的问题。要说有什么区别的话,挖掘工作甚至比预想的进行得更快了:业已证明地壳的第3层,也就是最下面一层是一种软得几乎如泥沙样的物质,挖掘起来非常快,他们现在到达莫霍洛维奇界面的时间已经可以用天来计算。
  阿舍。在弹球1号被损毁及它的乘员死亡之后,首席科学家发出的警告,再次回响在将军的脑海里:我的建议是我们停止所有的工作,直到我们彻底弄清是什么导致了这场灾难。
  现在,阿舍也死了。
  他的身后传来一声金属发出的尖锐响声,冷藏库的门打开了,一道黄色的条纹状的光线射进了昏暗的库内。科罗利斯——他总有一股非阴即冷、像猫科动物一样鬼鬼祟祟的神态——身子一闪从门外进到了库里。
  斯巴达看了他一眼,“报告带来了,中校?”
  科罗利斯凑了上来,“高压氧舱里的自动喷水灭火系统被破坏了。压缩机过载后发生了爆炸,导致舱内起火。毫无疑问:这是一起破坏行动。”
  “一起谋杀行动,”斯巴达说。
  “正是如此,阁下。”
  斯巴达转脸看着损毁的弹球。“这一次,看上去目标针对的是某个特定的人,而不是整个研究站。这是为什么?”
  “对此我还没有答案,阁下。也许我们只是运气不错。”
  斯巴达又朝科罗利斯看了一眼。“运气不错,中校?”
  “我是针对目标而言。幸运的是,破坏分子没有选定一个更重要的战略资源。”
  “我明白了。那么我们拥有的战略资源要有多重要才算超过阿舍?”
  “阿舍对这个工程的用处过去就很值得怀疑。他变得像个卡桑德拉一样,阁下——他散布消极情绪,鼓吹厄运即将来临,他巴不得挖掘计划出什么乱子,这一点也不利于提高士气。”
  “的确。”斯巴达心想,如果说科罗利斯这个人有什么毛病,直率这一点并不在内。
  “无论如何那就是我的看法,阁下。坦率地说,我对你不这样认为感到很惊讶。”
  斯巴达没有理睬他话语中的影射,而是用手指了指弹球1号的残骸。“那这个呢?”
  “我们对录音带上记录的内容进行了仔细分析,还有‘狮蚁’上的黑匣子。跟高压氧舱的情况不同,这里头绝对没有窜改或阴谋勾当的痕迹。事实既清楚又简单,是设备故障。”
  斯巴达沉默了一会,若有所思地注视着那个面目可憎、缠结成一团的金属,然后他回过神来。“对目标人的确定上有什么进展?”
  “有的。我们已经锁定了一个目标,此人在事件发生之前去过研究站外面的‘收货站’和高压氧治疗室这两个地方。”
  “那这个人是谁?”
  科罗利斯一言不发,从上衣口袋里取出一只信封递给了斯巴达。将军打开信封,对里面的内容看了片刻,然后又还给了科罗利斯。
  “平博士?”他说。
  科罗利斯点点头,“她的中国背景总是让我有点起疑心。而这不是你的观点吗,阁下,破坏者肯定是受雇于某个外国政府?”
  “她跟其他所有人一样,接受过彻底的审查。”
  “事情有时也会有疏漏的时候,特别是在有人一心想要他们钻空子时。您对此跟我一样清楚,阁下。”
  “你的建议?”
  “我建议把她关在一个可靠的禁闭室里,对她进行彻底的审讯。”
  听到这话,斯巴达转脸看着科罗利斯,竖起了眉毛,“这样做是不是太仓促了点?”
  “整个研究站的安全现在正系于一线。”
  斯巴达的嘴唇抽动了一下,露出一丝苦笑,“那她享有的人身保护权呢?”
  科罗利斯惊讶地回视着他,“在这种情况下,阁下,那是用不着考虑的。”
  斯巴达还没有回答,科罗利斯又开了口。“还有别的情况。还记得阿舍最后说的话么,他对克兰重复说的那个词?”
  斯巴达点点头。“鞭打。”
  “如果他根本不是想说‘鞭打’呢?如果他是想说‘慧平’呢?”
  斯巴达看着科罗利斯,眯起了眼睛。
  “没错,阁下。‘慧普……慧普……’它听起来正好就是——‘魏普。’”
  斯巴达终于打定了主意,“好吧,但也不需要关禁闭室。只要把她限制在宿舍里,直到问题得到解决。”
  “阁下,恕我直言,我认为关禁闭能够——”
  “执行命令吧,中校。”
  科罗利斯的身后有个人影晃了一下,斯巴达越过他的肩头,看到彼得·克兰正站在打开的门口。
  “克兰医生,”他把嗓门提高了一点。“你不必拘礼,过来吧。”
  科罗利斯迅速转过身去,吃惊地“嘶嘶”吸了口气。
  克兰走了过来,他的深色短发和深色的眼睛与他身上穿的白大褂形成了鲜明的对比。斯巴达不知他在那里站了有多久,听到了多少他们之间的谈话。
  “需要我们帮忙吗,医生?”他问。
  克兰的灰眼睛从斯巴达转到科罗利斯,再转到弹球的残骸,最后又回到将军的身上。“事实上,我是在找科罗利斯中校。”
  “看来你已经找到了他。”
  克兰转向科罗利斯,“那些你叫他们守卫在高压氧治疗室的人要我来跟你说。我要阿舍的笔记本电脑。”
  科罗利斯皱起眉头,“为什么?”
  “我认为在事故发生之前他刚刚发现了什么东西,可能是‘守护神’发射的那些信号的含义。”
  “那台电脑在火灾中受到了严重损坏,”科罗利斯说。
  “那也值得试一试,”克兰立即接口答道,“你不同意?”
  斯巴达好奇地看着他们斗嘴。很明显,这两个人彼此之间都很不买账。
  这时科罗利斯抬头把目光转向了斯巴达,后者几乎察觉不到地点了点头。
  “好吧,”中校说,“跟我走吧。它现在放在一个物证柜里。”
  “谢谢。”克兰朝斯巴达点了点头,然后转身跟着科罗利斯向冷藏库外走去。
  “克兰医生?”斯巴达说。
  克兰转回身来。
  “如果你发现了什么,请立即向我报告。”
  “好的。”
  科罗利斯向斯巴达敬了个礼,两个人走出了冷藏库。可斯巴达仍然站在寒冷的空气中,沉思地目送着他们,一直过了很久。
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