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二十二、鲍牧智辩胜相国

鲍牧,齐景公在位时期的重要谋臣,幼时好学,善于辞令。在他刚刚六岁的时候,就以敢与相国争论是非而被称为神童。

故事约发生在公元前521年的春天。当时有个叫田无宇的,在齐庄公时被封为相国。此人多有才学,谦恭有礼,广交天下有才之士,据史料记载,他家有食 客三千余人。这年四月的一天,正值相国生日,朝中大小官员纷纷送礼祝贺,有的送来金银珠宝,有的送来古玩字画,有的送来珍禽异兽,也有的送来牛羊和美酒。 不管礼物轻重,田相国一律热情招待,不分厚薄。

鲍牧的父亲名叫鲍宇,是个地方小官,曾经做过田家的食客。今日听说相国生日,也想带些礼品前去祝贺,但他为官清廉,实在拿不出什么贵重物品可送,心中很是发愁。

鲍牧知道后,对父亲说:“我家有自种的瓜果和新鲜蔬菜,送去两担,说不定比别人送金银珠宝还会令相国高兴呢!”

鲍牧的父亲一想,觉得有理,便带着小鲍牧,令人挑着两担瓜果蔬菜来到相府。

田相国一见,大为称赞说:“这才是最有意义的礼物,难为你想得如此周到!”鲍宇听了,心中很高兴。

正在这时,有位客人抬进一条几百斤重的大鱼,还有一只用笼子装的珍奇大雁。众宾客见了,无不赞美称奇。

那位客人对田相国见礼说:“小人听说相国生日,无以相报,特从南海觅来此物,望大人笑纳!”

他本以为田相国见了,也会大为欣赏。但是,相国见了只微微一笑,尔后才捋着胡须说:“看来上天对它的子孙臣民关心备至啊!它不但会令高山大地长出五谷供我们生存,还令江河特意产出如此大的美味和珍禽供我们享用。要说感谢的话,这真是要好好感谢上天啊!”

其他宾客听了,争相奉承。有的说:“相国真是妙语惊人,实在令人敬佩。”

也有的说:“相国高瞻远瞩,真是社稷之福!”

还有的说:“此虽为上天之德,但更是相国之德啊,感动上天,赐此奇鱼佳雁!”

田相国听到这些,并无表情,转问鲍宇说:“鲍宇对此有何高见?”

鲍宇觉得其他宾客说得有点肉麻,又碍于相国的面子,不好相驳,想了想只好说道:“大家说的都很对。但是这位客人从南海专程为相国觅来如此珍品,倒也实在辛苦他了!”

小鲍牧对其他人的奉承早就听不下去了,此时待父亲话音一落,便抬头对田相国说:“众人都言相国德高过天,高瞻远瞩,妙语惊人,但我却有些不同看法。”

鲍宇一听,生怕触犯相国,急忙对鲍牧训斥说:“你小孩子懂得什么?不要胡言乱语!”

然而田相国见一个小孩子有不同看法,却很感兴趣,忙制止鲍宇说:“这是你的儿子吧?不要阻止他,让他说说,说错了我也不怪。”

鲍牧见此,眼珠一转,便不慌不忙地对田相国说:“据我所知,自女娲造人之后,便有万物生存,人类经过探索,才找到了可以食用的食物。为此我认为,人类之所以有今天的佳肴美味,并非上天的安排,而是人类顺应自然、改造自然,才使万物为人类服务。”

众宾客见如此一个毛孩子,竟有这种认识,且字字落地有声,大为惊奇;也有的认为他狂妄,不屑一顾;更有的对他敢于当面发表对相国不敬的意见而捏一把汗;特别是鲍宇,此刻更是吓得面色苍白,以为他这个不知天高地厚的小儿子就要大祸临头。然而小鲍牧却沉着自若,毫无惊恐之色。

田相国并不以鲍牧显露奇才而惊喜,也不为他反驳自己的意见而恼怒,他对鲍牧说:“你的看法似乎也有一些道理,但是,我再问你一个问题,如依你所见,这巨鱼奇雁如果不是上天专门赐予,为何它们的味道这样鲜美呢?”

鲍牧听了,微微一笑回答说:“那么,我倒要反问一句,蚊虫叮人吸血,虎狼撕咬人肉,都以为是最好的美餐,都吃得津津有味,如果按照相国的意见,我们人类的存在,岂不也是上天专门赐给蚊虫和虎狼做美食的吗?”

田相国听后,再也忍不住惜才爱才的喜悦,待小鲍牧话音一落,便吩咐身边侍从:“拿酒来!”

然后,他亲自倒满两杯,给鲍牧一杯说:“好,你是今日众宾客中年龄最小的一位,但也是最使我满意的一位。现在,在大家入席之前,让我们这一老一小为初次的相识干杯!”

自此之后,田相国征得鲍宇的同意,把鲍牧留在府中,和他的儿子田乞一块学习,长大后又一起在朝为官,侍奉齐景公。

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