第六十七章 秦东赠舜行 二耕历山下(2)

舜因记念父母之故，归心如箭，一路绝不停留，看看已到乡村了，不觉心中又不安起来。暗想：“此番归家，如父母再不容留，将如之何？”一心踌躇，两脚不免趋趄。恰好秦老迎面而来，舜慌忙将担放下，上前施礼。秦老看见大喜，即说道：“仲华，你回来了吗？我很记念你，你好吗？”舜道：“多谢长者，托福平安。家父家母安好吗？”秦老道：“都好，都好，只有你令兄故世了。”舜一听，仿佛一个睛天霹雳，呆了一歇，不禁一阵心酸，泪珠夺眶而出，忙问道：“何时去世的？何病去世的？”秦老忙安慰他道：“是老夫嘴太快了，你不要悲伤。

但是，我就使不告诉你，你少刻到了家，亦是要知道的。你兄本来有病，饥饱冷暖，都不能自知。你去了无人照料，自然更不可问了。有一天，我在家里，听说令兄病故，我慌忙去慰唁你尊大人，兼问问情形。哪知竟不明白是什么病，既无人知道，亦无从查究，连死的时候都不明白呢！真是可怜呀！仲华，事已如此，我看你亦不必过于悲伤，还是赶快去见你堂上吧。”

舜听了，心里非常悲伤，勉强拭了泪，问秦老道：“近来家父家母对于小的怒气，不知如何？老伯可知道？”秦老道：“你出门之后，我就代你去疏通，然而尊大人口气中，深怪老夫当时不应该和你串通，共同欺骗他。老夫亦不分辩，将所有你的过失，统统由老夫一人承认，说你是受了老夫之愚，不是你之过，那么尊大人的气亦渐渐平下去了。前几天老夫去望望，尊大人还提你一去半年多，不知在何处，似乎有记念之意，你赶快回去吧，这次想可无事了。”

舜听了，忙道了感谢，与秦老作别。挑上行李，急急向家门而来。只见象和敤首正在门首游玩，舜便叫声：“三弟，妹妹，一向好吗？父亲母亲都好吗？”象见了舜，虽则是平日所媒孽的人，然而究竟是骨肉兄弟，半年不见，亦不觉天良萌动，不禁亦叫道：“二哥，你回来了吗？”舜应了一声：“回来了。”却不免泪流两行。

敤首究竟年小，且是女子，长久不见，有点生疏，反腼腆起来，于是一同进去。舜拜见了父母，自己先引罪乞怜。后母一声不语。瞽叟道：“我当日并非无父子之情，一定要赶你出去，不过你欺蒙父母，实在太不孝了，所以不能不给你一个惩创。现在你既知改悔，姑且暂时容留你在家，以后倘再有不孝之事，你可休想再饶你，你可知道吗？”舜连声答应，叩首谢恩。

瞽叟道：“你半年多在哪里？一个信都没有，我还当你是死掉了。”舜尚未回答，他后母在旁冷笑一声，轻轻说道：“他哪里会死？恐怕正在别处享福，你真做梦呢。”当下舜便将在北方耕田之事说了一遍，因人生路远，没有熟人，所以无人寄书。瞽叟道：“你阿兄死了，你知道吧？”舜答应道：“儿已知道。”瞽叟道：“你怎样会知道？莫非已经到了几日吗？”舜道：“儿今朝才到家乡，路上遇着秦老伯，是他说起，所以知道的。”那后母听了，又哼一声道：“原来又是这个老头作怪，两个人狼狈为奸。”说着，又接连哼了两声。瞽叟道：“秦老伯告诉你阿兄什么病死的没有？”舜道：“没有说起。”瞽叟无语。

这时已近黄昏，舜连忙到厨下劈柴，淅米，作炊。晚膳时，舜又从衣包中取出两包鹿脯并果品等，献与父母。又取出几包饼饵来，送与弟妹。又将这次在北方务农所得的货物，除留出一份归还秦、东二家外，其余悉数供诸父母。瞽叟夫妇至此，方有笑容，许他同席膳食，这是从来不常有的异数。餐毕之后，一切收拾完毕，侍立父母之旁，将这次游历所经的风景名胜，一一说与父母消闷。过了一会，瞽叟道：“汝风尘劳苦，早点去睡吧。”舜答应了，待父母弟妹都睡了，方才退出，回到自己从前所卧的卧室，不觉悲恸欲绝。

原来舜从前在家时，本来是兄弟同榻的，如今兄长已没有了，那间屋里堆着许多废物硬器，而且尘封埃积，鼠矢蛛丝，触处皆是，好像有许久没有人到的模样。舜一手持炬，一手件件理开，偶然发现兄之遗履一只，人亡物在，正是凄凉绝了，良久不能动弹，又不敢放声大哭。过了许时，草草的铺上草席，胡乱睡下。然而何曾睡得熟！泪珠儿直弹到天明。次日起身，凑个空闲，问象道：“大哥葬在何处？”象告诉了。一日，因事出门，便到坟上去痛哭了一场，悲不自胜，然而死者不可复生，亦只得罢休。

自此之后，舜在家庭又过了多月，尚称安顺。哪知有一日，又发生变故了。原来舜的后母起初看见舜有货财拿回来，很为满意。后来想想：“恐怕天下没有这样好的好人，他所拿出来的，不过是一部分，必定还有大宗款项藏匿，或者就寄顿在秦老家，亦未可知。”因此一想，对于舜又挑剔起来了。一日，与象谈及，象道：“是的，二哥回来的第三日，我的确看见，他有一大包物件拿出去。”那后母道：“原来如此，果不出我所料。”于是就将这情形告诉瞽叟，又加了些材料在里面，象就做个证人。瞽叟听了，又勃然大怒，便骂道：“这畜生又来欺骗我，还当了得！”立刻叫了舜来，请问道：“你那日拿出去一大包，是什么东西？”舜觉得情形不对，就说道：“是还秦世兄和一个姓东的朋友的物件。当日儿出门时，衣服川资，都是他们所借，这次归来，所以就去归还，儿记得那天禀明父亲过的。”瞽叟道：“确系都是归还他们的物件吗？”舜道：“的确都是的。父亲不信，可问秦老伯。”瞽叟未及开言，那后母已接着说道：“问秦老伯？秦老伯和你一鼻孔出气，问他做什么？”瞽叟听了，就一定不答应，硬说舜是假话，一定还有私财寄顿在别处，定要叫舜去拿回来。那后母道：“就使去串通了拿些回来，亦是假的。一个人存心欺骗瞎子，何事不可做呢？”瞽叟把这句话一激，格外生气，说道：“你这畜生，还是给我滚吧！在家里给我如此生气，我一定不要你在此了。

你有资财，亦不必在此，请到外边去享福吧！”舜连忙跪求，他的父母决不答应，且又屡次催促。舜不得已，只得再收拾行李，拜辞父母，含泪出门。