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吉姆沉浮记

英国在20世纪60年代曾经出现过一个名叫吉姆·斯特莱的亿万富豪,此人掌握着资本达2.9亿英镑的大帝国:斯莱特一沃尔克证券有限公司。在当时,2.9亿英镑是吓死人的大数目了。吉姆是英国家喻户晓的风云人物,他的"联营集团"成了"赚钱"的同义语。

可是后来,一夜之间肥皂泡破灭,市场崩溃,联营集团倒闭。吉姆的800万英镑化为乌有,还欠下100万英镑的债务。但是他最后又从商海中浮了起来。

就是这个吉姆,发明了"破产富豪"和"负百万富翁"的名称。吉姆是怎么发了大财又失去了,最终又失而复得的呢?让我们先从他的身世说起。

吉姆是个独生子,生长在伦敦北区,1953年24岁取得了会计师资格。他很早就在公司的管理方面显示出才干。起切他在一家亏损达4万英镑的公司里工作,由于他在经营管理和商业技巧方面的特殊资质,只一年时间就使公司扭亏为盈,并且净赚2万英镑。

初尝成功甜头的吉姆辞职去办自己的公司,谁知出师不利,才3个月就一败涂地。这是他的头一次失败。

欠了一身债的吉姆,在一家公共汽车和马车车身制造公司里干了3年,升任为该公司销售部经理。大约一年以后,他因为长途奔波推销产品而病倒。在住院治疗和康复期间,他琢磨出了一套他的"祖鲁人原则"。这条原则的意思是:只要选择一个比较狭窄的课题反复钻研下去,就会成为这方面的行家里手。比如说,你在《读者文摘》上看到一篇有关祖鲁人的文章,仔细读过之后,你就比你这条街区的人对祖鲁人要知道得多些。如果你再跑到图书馆把有关祖鲁人的书籍都借来看,你就知道得更多。如果你去南非到祖鲁人住的地方继续研究,你就比英国仟何一个人对此题目知道得多些。

吉姆说:"重要的是,因为祖鲁人是一个比较狭窄的题目,你可以集中精力去对付他。正如激光束要比霰弹槍更好一样,是相同的道理。"

吉姆的想法是把祖鲁人原则用到证券市场上去。为此,他仔细钻研较为狭窄的净利收入领域,而不去研究公司的资产。他把他的全部钱财都购买他认为有前途的一家公司的股票,而不是分散冒险。他投入2800英镑,干了3年之后滚成了5万英镑。

他一边业余玩股票生意,一边先后在几个公司里任职,从一家公司的商务经理到另一家公司的财务经理。1964年春,他放弃了莱兰集团前途无量的职务,专于投资事务顾问。这时他结识了前运输大臣沃尔克。

起初吉姆做些小额的证券生意,他的事业蓬勃发展起来。不到半年他弄到了做大笔证券生意的特许状。半年之后,吉姆——沃尔克证券有限公司成立。公司开业之后,他对银行、投资和工业方面都有浓厚兴趣。如此经过7年,公司成了欧洲屈指可数的大财团;1972年,又拥有2.9亿英镑的资产,所经营的公司从事银行、地产、保险、工业和投资管理。

到了1973年,证券市场崩溃,银行发生危机,地产市场必闭。两年内,这艘大船就沉没了。1975年10月,吉姆从公司辞职出来后,不但成了一名破产富豪,而且还面临新加坡政府的刑事起诉。吉姆背了100万英镑的亏空,新加坡政府先后向吉姆等人发了15次传票,要求引渡。英国政府也对他发出了逮捕状。法庭后来作出了有利于吉姆的判决,拒绝引渡,可是吉姆为这事已耗费了1年的时光。

吉姆回忆当时的情况时说:"许多问题搅到一起,实在叫人为难。突然之间,你从800万变成负100万。这时还要养家糊口,又来了引渡的威胁。跟一个国家打官司可不容易,因为法院是不想对它说个不字的。"

吉姆这一跤摔得好惨。除了吃官司,就是权势、地位和金钱的丧失。此外还有欠债。吉姆认为"就在这种时候,最能识别真假朋友,这时候我没有碰到多少让我不愉快的朋友。"他的朋友们也说,"吉姆走红的时候对人好,因此他走下坡路的时候,人家也对他好。"

但是交朋友是一回事,生意场中的人际关系则是另一回事。就拿股票市场来说,经纪人是不想和买卖股票的人联合起来的。金融界作为一个整体,是只认合同不认人的。在困难的时候,他们是不愿意跟你联合或者给你支持的。

吉姆其实并不是从800万英镑一下子变成负100万英镑的、那是一个渐进的过程。商场如赌场。吉姆这个人不计较走什么样的路,他只注意后果。他刚栽了跟头,辞去了董事长的职位,立即又投入生意场,进行新的"赌博"。他到一家制造窗框的公司去工作,又做起了捕鲑鱼的生意。

做生意就需要钱,要用钱支付员工薪金和日常开支。吉姆比别人会算账,他说:"我的负100万是由正200万和负300万构成的。因为我有200万英镑的资产,如农场和藏画之类,但欠300万英镑的债务。这300万是向一家银行、一家保险公司借来的,用我的农场和藏画作抵押。我已经赔光了自己的股票,因此我只好上门找他们贷款。"

吉姆头一个找的是联合证券银行,他以前和他们打过交道。他去见经理及其手下两名职员,见面寒暄之后,吉姆感到窘迫难堪。他故作潇洒地脱下大衣就说,如果你们要对我采取强硬措施的话,就把这件大衣拿走吧。经理有些不好意思地说,不,还不至于这样。

吉姆开口借钱了,他说:"我有个计划把钱赚回来,就看贵银行肯不肯扶我一把了。门外有我的一辆罗尔斯-罗伊斯高级轿车,那是一辆旧车子,可是依然很漂亮,我还雇有一名汽车司机。你们如果硬要我卖掉它抵债,我也没有办法。但这样一来就影响了我的信用,因此就影响了我把钱赚回来还你们的能力。你们可能向上也可能向下,就看你们走哪条道了。"

见银行经理举棋不定,吉姆又说:"这是一个极简单的方程式,你们要么贷款给我让我东山再起,要么欠你们的巨款就永远收不回去了。"银行经理终于同意了,说:"好吧,我们支持你,但要经常监督你。"吉姆说:"我每个月都写信向你们报告情况。"吉姆说得很轻松。其实那是因为他在金融界久负威名,一贯以善于捞钱著称,因此人家才会答应贷款给他。办成了这件事后,吉姆又去找保险公司,也多少贷到了一些款子。

吉姆逐渐卖掉他收藏的名画,接着又把农场卖了。农场价钱不低,赚了一大笔,可加在一起还是亏欠100万。他的头等大事是尽量减低利息。因为总欠300万,农场和藏画卖的钱是不能乱动的。而要交纳的利息却高达30万至40万英镑。

吉姆背着100万债务,还要支付利息、生活开支和雇人的开销,外加租用写字楼的费用。他细算了一下,在三四年内,至少要赚到250万才能还清那100万的债务。在亏欠100万的情况下要做到这一点,是非常困难的。

怎么办呢?至少怎么下手呢?吉姆先后做了三件事:头一件事是稳住债主;第二件事是维持信用;第三件事是设法赚钱。幸运的是,有个名叫罗兰的朋友愿意同他合作。他们合办了一家公司做房地产生意。公司买下了伦敦巴特西附近的一座大厦,共有192间单元套问。他们先付出30万英镑买下,转手以100万卖出,赚了约70万英镑。然后他们又买下了巴克利大厦,付出50万英镑,6个星期后以70万英镑转手卖出。

与此同时,吉姆还写书。他有4个孩子,市面上为孩子们出的好书不多,他就为孩子写书。这也赚了一些钱,但是不多,可却是无本生意。他统共写了29本书,其中有些只是不到1000个字的小册子。

吉姆一边做房地产生意,一边写书,又想重新涉足股市。但是他的合伙人罗兰对股票生意不积极,两人为此各奔前程,罗兰连本带利提走了他的钱。

这时吉姆仍然欠债,用分期付款方式还债。他在股票生意上赚了些钱,用赚来的钱去填以前的窟窿。他还债拖了很长时间,有四五年光景,利率很高。银行没有给他一点优惠,他们知道吉姆这人守信用,会还清债务的。

吉姆终于把100万债务连同利息全部还清了。随着欠债的归还,他的信心也在增强。

这时吉姆开始对黄金感兴趣。

他的一个朋友想创建一个金矿,那朋友说北美洲的金矿开采价值高。吉姆和一些友人共筹集了100万美元。那朋友比吉姆下的注更大。这家金矿叫做百年矿业公司。他们物色到一位具有丰富开矿经验的人。他们和一家名叫美国矿业勘探公司的美国公司做成了一项交易,这是一家公开上市的公司,这桩交易做得很漂亮,他们以100万美元的公司资本,做成了一笔2200万美元的交易。

到1985年,他们把那家公司以300万美元的价钱,卖给了一家著名的加拿大矿业机构。

从1973年起,吉姆也涉足过渔场。他认为这是一种新的"赌博",因为渔场的风险很大。他买下的渔场是一段河流,有几公里长。他可以在这段河流的任何水域里捕鱼。渔场在苏格兰,吉姆的公司名叫鲑鱼资产公司。后来公司又买下了几处渔场:泰晤士河2处,安嫩河1处,埃查格河1处。买这些河段的捕鱼权花费了几十万英镑。

吉姆花几十万英镑仅仅是买个捕鱼权,别人都把他当成大傻瓜。谁也不愿意让大笔的钱陷到捕鱼中去,一般的捕鱼爱好者,只不过在一年里想去捕个把星期鱼而已。但吉姆却认为这个投资值得,他反而说他能"利用人们的无知"来赚钱。

在吉姆到来之前,埃查格河和安嫩河的河口上还扎着网,鲑鱼不能由此溯流而上去产卵。吉姆买下河段后就下令把同撤掉了。以前在河口扎了网的河上,平均每年捕到23条鲑鱼,吉姆把网拿掉后,当年就比别人多捕了142条鲑鱼。鲑鱼是一种极其名贵的鱼,每条可卖3000英镑。3000英镑乘以多捕的142条鲑鱼,就是40多万英镑。

从此之后,吉姆在加拿大的米拉奇又买下了一处最美丽的渔场,大小辈600英亩,内有一个高尔夫球场,一个速射靶场,还有许多鱼。他说他仅在18天里就捕到144条鲑鱼。他是花25万美元买下的,不用费什么劲,轻而易举就能卖到200万美元。

吉姆在做渔场生意的同时,还涉足石油、黄金和卫星通讯买卖。人们跟他谈投资时,发现他有一个怪癖,他不谈赚多少英镑或美元,而只讲百分比。他说,如果你投资1000英镑,在一星期内赚了130英镑,那不坏。如果一年之内赚130英镑,利润只有13%,那还不如存银行吃利息呢。如果投资1万英镑,那利润就只有1.3%了。

吉姆的兴趣也很广泛,他同时还是个玩牌高手。桥牌、15字戏,21点,他都精通。他把玩牌的法则运用到经商上。根据以往栽跟头的教训,他得出个经验,先下小注,亏本即止。对于经商来说,即使看上去准赢,也要考虑到或许出现万一亏本的可能,同此,他总结出4个字.那就是:趋利避害。

吉姆做生意,从不愿意人云亦云随风倒。他说,当人们都说这是一笔好生意的时候,正是我不想干的时候。

在商海里沉沉浮啊的吉姆,如今又恢复了元气。他喜气洋洋,变换着做他的生意。他现在又转到美国市场上来了。

吉姆卖掉了在英国的产业,离开了英国市场。他现在没有股票了,在思想上已经成了一个美国人。他说,他宁愿选择美元而不选择英镑,宁愿做美国投资生意而不做英国投资生意。他认为那是一种更好的"赌博"。他更喜欢购买道─琼斯股票,更喜欢买进美元。

他本来不是这样的。他说他不想再走老路了。现在这条路安静、有趣,而且赚钱,很合他的口味。这条路是一场很有趣的赌博,是一种靠技巧的赌博。

吉姆认为他的运气平平,一般。他不认为他的命运有多好,他也不记得曾碰到过特别大的幸运。让他记忆深刻的倒是他曾发明过"负百万富翁"或"破产富翁"这个名称。同样,他也不怨天尤人,那就像打桥牌或玩什么东西一样。你坐下来玩牌,某些人总是抱怨牌运不好,总拿坏牌。吉姆说,我想一个人不会总拿坏牌吧,人们总起来算是处于中等水平的。

吉姆说:"如果某人在某处交上了大大的好运,那么我认为他并不一定会再交上好运的。"

有朋友开玩笑地问吉姆:"可是,如果……如果你老兄又亏欠100万怎么办?你还能再爬起来吗?但愿上帝保佑不发生这种事……"

吉姆叼着雪茄烟,望着窗外纽约的摩天大厦一笑说:"我刚才不是说了,一个人交过一次大大的好运,并不一定会再交上好运的。同样,一个人交过一次大大的坏运,就不会再交坏运了。因为我已经吸取教训了。"

吉姆吐了一口烟,又接着说:"至于说我假如又亏欠了100万能不能再爬起来,我想,那要难得多了。因为经过两三次折腾,我的信用已经受损了,而且精力也消耗光了。想要东山再起,那是需要精力和活力的。精神压力也大,身上背着100万英镑的债,再加上利息,意志稍不坚强的人就会被它压垮!因破产而跳楼的老板还少吗?"

那朋友又问吉姆:"你今后有什么打算?"

吉姆笑着说:"小心玩我手里的牌。"

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