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第六章:(11)船长的年龄

船长的年龄

有人出了这样一道数学题:一条大船航行在大海上,船里有75 头牛,32 头羊。请问这条船的船长是多大?教育研究者分别用这个题目测试了很多学生,结果除了少数人表示无法得出结论外,大部分学生自信地认为,船长的年龄一定是:75-32=43岁。经历过无数考试的学子们,从来没有见过没有答案的题目。他们说:既然有“75 头牛,32 只羊”这样的已知条件,那么答案只可能是两个,要么是75-32=43,要么是75+32=107。从逻辑上推论,后者排除。然而,“75 头牛-32 只羊=船长的年龄”就符合逻辑吗?不久,又有人出了这样一个题目考学生:一位探险家向南走了1 英里,然后向东走了一段路,又向北走了1 英里,结果他回到了原来的出发地,并遇上了一头大熊。请问,他遇到的那头熊是什么颜色?面对这道题,大多数学生束手无策。因为它既不像地理题,也不像数学题,况且,因受平面几何的深刻影响,他们认定这道题出错了:如此两次90 度转折,怎么能回到原地呢?然而,根据地理知识综合考虑一下,就能推出正确的结论:这个探险家身处的地点肯定是极点。在白雪皑皑的北极,我们见到的熊会是什么颜色?这道题不仅有答案,而且答案惟一。对于生活,我们常常有意去培养一种习惯,但对思维而言,即使一种再好的思维方式,如果成了习惯,都将是灾难。

编后语:

生活中并不是什么都会有答案,就像船长的年龄;并不是所有的答案都一目了然,就像熊的颜色。习惯,让你荒谬地得出了船长的年龄,习惯又使你差点错过一头白色的北极熊。

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