第六章 将星黯淡的日子(3)

调查的最后结论是：巴顿与屠杀战俘事件无关。两名被告人都被定了罪，由于战争关系，他们被送回原部队，后来都在战斗中牺牲了。

艾森豪威尔了解了事情的来龙去脉后，没有过多地批评巴顿，而是给了他一句忠告：“乔治，你说得太多了。”

这次事件，再次给了巴顿一个教训，在以后的一段时间里，他努力地管住了自己那张爱惹是生非的嘴。可是，没过多久，那张嘴又给他带来了麻烦，一个更大的麻烦。

4月25日，他在一个以美国兵为对象的妇女俱乐部开幕式上做了一个简短的发言。开会地点是第3集团军司令部所在的纳兹福德。

最初，他出于谨慎谢绝了让他发表讲话的邀请，可是盛情难却，最后还是站出来，同意说几句。首先，他表示自己是以非官方身份前来参加这次集会的，并提出不要发表有关他形象的照片，并严禁记录。接着，他讲起一些无关痛痒的话来，极为夸赞英国妇女的魅力，尽管他认为英国妇女实际上毫无魅力。巴顿说：“一旦我们的士兵遇见并结识了英国妇女，他们在家信中告诉他们的妻子、女友，你们是多么可爱，美国妇女马上就会妒意大发，恨不得立刻结束这场战争。”

说着，他不知不觉地扩大了话题：“统治世界，毫无疑问是英国人和美国人的神秘使命，当然也包括俄国人。”

就是这最后一句话，差点让巴顿被赶回美国老家。第二天，英国出版协会违背了巴顿的意愿，发表了巴顿的讲话，并且删去了“俄国人”三个字，这一下子便引起了轩然大波，这就是所谓的“纳兹福德事件”。华盛顿的一些报纸批评巴顿是“说错话的头号人物”、“难以调教的孩子”。马歇尔也给盟军最高司令部发来电报，他说：“我们刚刚获得批准享有永久官阶的名单，其中包括比德尔·史密斯和巴顿，我担心由于这件事，他们俩都有可能被刷下来。”

对于所发生的一切，巴顿既感到气愤，又觉得委屈，同时也有一些惊恐感。在给女儿的信中，巴顿这样写道：“耶稣受难只有一夜，而我却苦海无边。”眼下，他只能毫无作为地坐在那里，等待命运之手对他的拨弄。

艾森豪威尔对巴顿的态度非常矛盾，一方面他觉得不能因一件小事（实际上是一则歪曲的报道）而丧失一员虎将，另一方面他又怕巴顿还会给他惹出什么乱子。于是，他很狡猾地把皮球踢到了马歇尔那里。在给马歇尔的电报中，他这样说：“尽管事实证明巴顿具有指挥战斗的才干，但仍保留他的高级指挥权是否明智？”

巴顿捅的娄子太大了，马歇尔觉得不便做出明确指示，他向艾森豪威尔回电，强调他才是“霸王”战役的负责人，并暗示：“巴顿是惟一能够胜任他现任职务的军队指挥官。”

得到马歇尔这样的暗示后，艾森豪威尔下了决心。5月1日，巴顿像一个做了错事的孩子一样被召到艾森豪威尔的办公室，艾森豪威尔开门见山地说：“乔治，你知道，你已经给自己制造了一个非常严重的困境。”

巴顿非常恭敬地答道：“艾克，你的工作比我的工作重要得多。如果为了救我而使你受到伤害的话，那就把我抛出去好了！”

艾森豪威尔望了巴顿一眼，他接下来的讲话让巴顿非常感动：“乔治，尽管你的轻率造成了很坏的影响，但我还是做出了对你有利的决定，我这样做，完全是因为我相信你是一个好的指挥官，但你无论如何不能再出错了。”

巴顿终于得救了。认真说来，真正使他受害的是他自己，而最后救了他的也还是他自己，因为谁都知道，在这场战争中，他是不可缺少的一员虎将。眼下，“霸王”战役就要临近了，将星黯淡的日子就要过去了，巴顿将要以他光耀史册的赫赫战功向人们证明：艾森豪威尔作出了一个无比正确的决定。