第五章 临危受命总司令(3)

一股思乡厌战情绪滋长蔓延开来，有人私自离队回家。正在这困难时刻，华盛顿夫人玛莎出人意外地来到波士顿大陆军司令部住地。

自从5月初丈夫离开弗农山庄，玛莎无时不挂念在心。华盛顿从费城起身去波士顿之前，曾给她匆匆写了一张短得不能再短的便笺，说：

“几分钟之内我将离开这个城市，我不能不写几行话给你，特别是我不 知道在到达波士顿之前，能否再给你写信。我完全相信上帝，他对我比我应得的更慷慨。我完全相信在秋天的某个时间，我们能愉快地会面。”

她熬过了炎热的夏天，等过了收获的金秋，战事毫无结束的影子，丈夫遥遥无归期。冬天来了，传说弗吉尼亚总督邓莫尔，要派军队把“叛军总司令”的庄园夷为平 地。前方又传来令人忧虑的消息，她再也放心不下，决心踏着冰雪千里探望丈夫。虽说一个家庭妇女对戎马中事帮不上忙，但她认为在此困难时刻，自己不应留在家 中享清福，理所当然应该奔赴战地与亲人患难与共，生死相随。恰好华盛顿带信来，邀她到驻地去团聚，并委托管家伦德·华盛顿照料家务。信中明确指示管家，在 夫人离开后，“希望保持庄园殷勤款待穷人的惯例。决不让任何人挨着饿走开……可以给他们一些必需的粮食。而且，……每年拿出四五十镑钱来救济穷人”。

行前她做了大量的准备，携带了很多熏肉、野味、果脯、干鱼之类食物，还有衣物、日用品、装了满满一大车。儿子杰克及儿媳也陪同前来，杰克以费尔法克斯县专使的身份，给大陆军送来一笔经费，为军队补充给养。

他们的马车在风雪中跋涉，颠簸了半个多月总算抵达司令部。自此，大陆军营地里增添了一位可爱而高贵的总司令夫人。她很快就赢得了全体将士的尊敬和崇拜。带 来的一大车食物好比雪中送炭，她临时的家成了军官们向往的地方。她有时在副官陪同下深入基层，看看各处营舍，关心下级将士的生活疾苦，像个大嫂子似的和他 们拉拉家常。她的到来，给寒冷枯燥的军营，带来了些许温暖和生气。不久，大陆会议筹措的物资和各殖民地的援助陆续运到，窘状得到缓解。

1776年元旦，大陆军司令部上空升起了第一面红白相间、饰有 13条横杠的旗帜。它象征着13个殖民地团结战斗，争取权利和自由。后来在这面旗帜图案基础上，左上角多了一块蓝底白五角星，星数与美国的州数目相等，成为美利坚合众国国旗。

华盛顿审时度势，在2月16日再次向军事委员会提出作战计划。他强调，大陆军现有9000人能投入战斗，还有1500人的后备队，利用水面冰冻，敌人军舰不能移动的时机，是进攻英国占领军的最佳机会。这次军事委员会经过慎重考虑，原则同意华盛顿的计划，并做了一些调整：

此役宜以抢占波城南面的道切斯特高地为目标。这个高地处于两军火力所及的中间地带。占领它便可用火力控制波士顿城区及港口，迫使英军撤出波士顿，或使其冒险出城作战，可收到事半功倍之效果。

总司令采纳了这些合理建议，积极进行战役准备。

3月2日，总司令召开紧急会议，决定3月4日晚由托马斯将军率领2000精锐攻占高地；普南特将军派出4000士兵，攻击波士顿交通要道，以牵制英军主力。当天晚上，大陆军的炮台开始向城内英军射击，英军不明意图，惊恐万状，仓促应战，以3倍的火力还击。沉寂了多时的战场，骤然槍炮齐发惊天动地，变成了一片火海。

炮战连续打了两个夜晚，英军对大陆军的意图浑然不觉，只顾发射出更多的炮弹为自己壮胆。到了第三夜，按照华盛顿的命令，托马斯将军带领800精兵在前开路，其后是1200人的工程队。利用炮战的烟雾和轰鸣声作掩护，300辆马车排成一字长蛇阵，装载着大批蔑筐、草捆和建筑工具，以最快速度向道切斯特高地运动。草捆放置在临近敌人一侧当做掩体，使其不受敌人火力的伤害。

从晚8时起，全体士兵以惊人的毅力，挥动锹镐铲开厚达18英寸的冻土，抢修碉堡工事。作为总司令，华盛顿本无必要亲自到现场指挥，但他去了，提醒士兵们注 意，明天是1776年3月5日，刚好是波士顿惨案6周年纪念日，他号召大家为惨遭英军杀害的同胞报仇。士兵们干劲大增，争分抢秒挖土砌砖，一夜工夫，两座 碉堡突然耸立在高地顶上。

到3月5日黎明时分，英军将领才发现这一伟大的人间奇迹，一个个惊得目瞪口呆。接任波士顿指挥官的威廉·豪将军，不无感慨地叹息：叛军一个晚上干的工作，比我们全军一个月干的还多。

英军非常清楚，丢失道切斯特高地就意味着丢失了波士顿战场的优势。英军阵地和海上舰队已完全暴露在大陆军的火力射程之内，随时都可能有炮弹自天而降。他们别无选择：要么不惜一切代价夺回道切斯特高地；要么放弃波士顿城！

当天晚上，英军果然趁美军立足未稳，组织反扑，集中全部火器猛烈轰击高地。同时出动多路兵力，水陆并进直扑道切斯特。说来也怪，突然狂风大作，暴雨倾盆而 下，英军夜袭中途受阻。运兵船只无法停靠预定地点，当夜无功而退。第二天大雨仍然不停，大陆军反而居高临下，不时用大炮轰击英军阵地，使其无法集结部队发 动进攻。大陆军已利用战斗间歇加固了阵地，调配了兵力，英军已失去了反攻的机会。

英国海军司令警告豪将军，道切斯特高地夺不回来，他的军舰就不能久留在港内，否则有被击沉的危险。豪将军最后不得不作出决定：全部英军撤出波士顿！

中间有个不大不小的插曲。英军害怕撤退登船时遭到大陆军的炮火轰击，便放出风声，若对方开炮，豪将军便放火烧毁波士顿。城内士绅和原有的行政官员大惊，通 过中间人来找豪将军谈判。结果由中间人士草写了一份文件，请大陆军别打炮，以免波士顿招致可怕的灾难。文件送到了，华盛顿一看，前无抬头，尾无落款，更没 有豪将军的签字，文件是否可靠？华盛顿还是告诉使者：文件送到了，但不能正式复函。

大陆军停止射击，但未停止继续加固阵地。波士顿城内已呈混乱，居民人心惶惶。到3月16日，华盛顿继续增加压力，把阵地向前挤压，连夜修筑一道胸墙。又派人制造假情报，说大陆军打算发起总攻。

其实英军早就想跑，只因风向不利，登船日期一推再推。这下再也不敢拖延了，次晨4时，撤退工作在一片混乱中开始。华盛顿命令各部加强戒备，密切注意英军动 向。上午10时许，人们发现6000英军和一批铁杆“王党分子”开始从城内撤向港口码头。只见双轮运货车、四轮大马车、手推轻便车像蚂蚁搬家似的络绎不绝 于道，最后都蜂拥挤上海船，争先恐后地驶离了波士顿海港。据目击者称，军舰加上运输船，总共78艘。那些王党分子，一直迷信大不列颠威力天下无敌，曾经比 英国正规军还要猖狂，做了许多危害乡里同胞的坏事，这时候就像到了世界末日，下海走了逃亡之路。

大陆军目送英军仓皇撤退，没发一槍一炮。豪将军也做好放火的准备，炮声一响立即纵火焚烧波士顿！

自1775年7月开始的波士顿围困战，已经历了9个月。现在波士顿像一个熟透的苹果，终于落到人民手中。华盛顿抑制不住兴奋写道：“豪将军撤退如此之快， 实超过了我的想象。”不过他依然保持清醒的头脑，豪将军虽然被迫放弃了波士顿，但其实力未受到大的损失。他预见到豪将军很可能率领舰队转移向纽约港，遂决 定马上派部分军队去增强纽约的防务。

第二天，华盛顿率领大陆军列队进入波士顿城。全城人民欢欣鼓舞，如庆祝盛大节日般夹道欢迎自己的军队。

大陆会议于3月25日通过决议，对大陆军官兵收复波士顿的胜利给予表彰。并授予总司令华盛顿“波士顿解放者”的光荣称号。

波士顿的光复，其政治意义和心理影响远远超过了它的军事价值。

北美殖民地的军民以弱胜强，英军不可战胜的神话已成“明日黄花”。