第32章 小檖送衣 屈原治水

前边交代过，屈原于流放途中将义女婵娟打发回归州乐平里老家居住。所谓老家， 其实亦无多少亲人，屈原的父母业已过世，姐姐女媭早年已经出嫁，且子女成群。当南 后郑袖设计赚昭碧霞进京时，她的女儿小媭刚刚才满周岁，那时屈原的父母都还健在， 因儿媳进京只是与丈夫暂聚，并非久留，孩子太小，难耐长途颠簸，故将小孙女留在身 边，只遣儿媳一人前往。两位慈善的老人万没料到，昭碧霞年纪轻轻，离去时活蹦乱跳， 笑逐颜开，归来时竟是一具尸体，抚育小媭成长的重担全都落到了自己的肩上。又过几 年，年迈的伯庸夫妻相继去世，可怜的小媭变得无依无靠。在这万般无奈的情况下，屈 原姐姐女媭，只好带着一家人搬回娘家来住，以便抚养拉扯未成人的小媭，同时也照料 这个家，支撑这个门户。当婵娟自郢都归来，女媭又多了一个帮手。一家三姓八口，虽 说日子过得远不如父母在世时那样富贵气派，倒也亲亲热热，和和美美，只是屈原的处 境与安危总让一家人牵肠挂肚。

婵娟早已过了成婚的年龄，因她品貌双全，才气过人，颇有教养，好比一碇赤金， 放到哪里都闪闪发光，因而来乐平里不久，上门提亲者便络绎不绝，其中门当户对者亦 不乏其人。但是，婵娟早已发出铮铮誓言：在义父屈原的沉冤未得昭雪，尚未被召回郢 都复职之前则不嫁人！多么贤孝而有骨气的女儿呀，莫说是半路收养的义女，亲生自养 的又能如何？这除了深感义父救命之恩，抚育之情，更主要的是对屈原人格的尊重，是 对昏君奸贼以及黑暗社会的奋力抗争与勇敢挑战。

分手后，婵娟无时无刻不在惦念着义父屈原。白天有许多家务事要做，整日忙忙碌 碌，手不停闲，倒是眨眼便是一天；到了夜晚，这时光可就难熬了，婵娟常常整夜整夜 的不合眼，或者一闭上眼睛便做恶梦。她在为父亲的安危担忧，他还是那么固执，那么 不肯随俗浮沉吗？父亲的这种品格很使婵娟敬仰，同时也让她忧虑，正因为有了这种品 格，方招致了无穷的忧患，因而婵娟虽认定这是难得的高尚品格，却希望他立即改正之。 父亲是最善思考问题的人，他的脑海里像是装着一台永不停歇的机器，昼夜转动，他想 得总是比别人多，看得比别人远，考虑得比别人细致周到。父女相处的日子里，为了让 父亲能够得到适当的休息，婵娟总是有意地去打扰父亲的工作、写作和学习，有时强拉 父亲帮自己做些家务琐事，有时明知故问地提出若干无所谓的问题，有时逼父亲给自己 唱歌、吟诗、讲故事，有时借故在父亲面前撒娇，与父亲调侃；如今父女远离，有谁能 够再这样做呢？铜浇铁铸的器具尚且能磨损毁坏，更何况是血肉之躯呢？父亲是世上感 情最丰富最细致的人，他周身的每一根毛细血管里，仿佛都流淌着爱与恨的激情，尤其 是最易激动和伤感，这是损害健康的两剂毒药。当婵娟在父亲身边的时候，总是提醒他 “制怒”，许多容易刺激父亲神经的事情，总是该隐则隐，该瞒则瞒，该哄则哄，该骗 则骗，待事情既过或父亲的怒火熄灭之后，再作些解释与说明。如今有谁在替婵娟这样 做呢？放逐之中，不顺心的事多矣，父亲能经受得住这众多凌辱、刺激和打击吗？父亲 有个开夜车的习惯，许多法令、政策、文稿、诗篇都是在夜间写成的。他一伏案挥笔， 便忘记了昼夜晨昏，忘记了饮食与休息，常常是一连三天五日足不出户，困极了便曲肱 而枕，合衣而寝，闭闭眼，打个盹，继续再写。在橘园的那些日子里，都是婵娟亲自下 厨烹调，夜宵既就，端至父亲的几案，看着他美美进食。父亲饱餐之后，婵娟陪他说会 话，消化饮食，然后铺就床榻，逼迫父亲上床就寝。父亲耐不过女儿的软磨硬泡，想想 女儿也是一片好心美意，只好屈从。如今，有谁会关心过问父亲的这些生活习惯呢？倘 无人干预，任其一意孤行，便是铁铸的金刚也会熬化的……

婵娟终夜这样苦思冥想，父亲的情况难以知晓，她自己却在一天天地消瘦，脸腮泪 痕不断。

一天深夜，婵娟又在面对孤灯傻想，不知想了多久，直至昏昏欲睡。朦胧中只觉得 自己飘飘欲仙，轻轻地飞了起来。飞呀，飞呀，不知飞了多久，飞了多远，在一片荒无 人烟的河滩上落了下来。这里芦苇丛生，遍地沼泽泥泞，狼虫出没，蛇蝎蜿蜒，鸷禽漫 天飞舞，河里泛着绿色的波浪，煞是阴森可怖，婵娟遍身汗然。正当这时，一位修长驼 背的老者从远处迎面走来，渐走渐近，只见他形容枯槁，面色焦黄，须发霜染、长袍破 烂不堪，双手揣在宽宽的袍袖里，浑身瑟缩寒颤，上牙直打下牙，碰得咯咯作响。看着， 看着，婵娟恍然大悟，这不正是爹爹屈原吗？几年不曾相见，竟老成了这番模样，连自 己的女儿也认不出来了。她急忙呼喊起来：“爹爹！爹爹！我是你的女儿婵娟呀！……” 可是爹爹没有抬头，睬也不睬，依然驼背躬身地向前走，犹同陌路相逢。这一下可把婵 娟急坏了，她一头扑上前去，扯着父亲满是棉絮的袍袖，边摇晃边哭泣道：“都是女儿 不孝，未能随侍慈父，才让爹爹穿如此破袍。女儿立即赶做一件，给爹爹送来，从此不 离爹爹左右，服侍爹爹终生！……”婵娟泣不成声了，直至哭醒，珠泪满面，睁开双目 一看，爹爹不在身边，原来是父女梦中相会。

婵娟细细地品味着梦境，一夜不再交睫，好歹耐到天亮，急忙去告诉姑母女媭。室 外秋风萧瑟，落叶遍地，一派肃杀，婵娟不禁又是心颤泪流。

征得姑母女媭的同意，婵娟为父亲赶做一件御寒的棉袍。她独处闺房之中，一针针， 一线线，飞针走线地在洁白缎面上刺绣着爹爹喜爱的图案，她绣上去的不仅是山水花卉， 而且是一腔情与爱，是一团熊熊燃烧着的火焰，是自己沸腾的热血。她昼夜不停，抓紧 分秒，困倦到了极点，便斜倚在绣花架上闭闭眼，打个盹。有一次，眼皮打架，手不听 话，绣花针将左手的食指扎破，殷红的鲜血将白缎袍面污染了数滴。这一刺，婵娟倒反 精神了起来，她毫不慌忙，顺势画了一朵红牡丹，然后再配丝线绣之，对这件精工细做 的艺术品，起了画龙点睛的作用。

紧赶慢赶，父亲的棉袍总算是绣好做成了，然而婵娟却病倒了，而且这一倒就再也 没能爬起来，旬日后便圆睁着双眼，紧紧抓着为父亲新做的棉袍与世长辞了——为父亲 她熬干了最后一滴心血，她死不瞑目啊！知天命之年了，她还是个处女，为父亲她献出 了自己的青春，献出了自己的一切，乃至并不年轻的生命，但遗憾的是她并未将赶绣做 的棉袍交到父亲的手中，她圆睁着双眼，死不瞑目！……其时小媭已近中年，早已出嫁， 生了一个男孩，闻听噩耗，赶回来哭得死去活来，决心实现姐姐的愿望，及早将棉袍交 到爹爹的手中。但她不知道该送到哪里去。她四处打听，依然没有打听到爹爹的确凿消 息，只是从香溪岸边一位郢都归来的耆老口中隐隐约约获悉，爹爹仿佛是在洞庭湖的东 南边落了脚。这虽然十分渺茫，千里寻父犹似大海里捞针，但小媭坚信，凭着父亲的声 誉和影响，知道者定然甚多，而且心诚能够感动天和地，迟早总会找到。她拜别了姑母， 瞒过了孩子和众位弟弟妹妹，背着包袱出发了。她不顾山高路远，太阳出山赶路，红日 西沉歇脚，跋山涉水，一味地只是向东，向南……

不知走了多久，行了多远，小媭来到了水乡泽国，这里河汊密布，犹如蛛网；湖泊 点点，似漫天星斗。在这样的环境里赶路，离开舟船，寸步难行。一天黄昏，小媭徒步 穿过一处难以插足的灌木林，前边被一条波浪汹涌的大河挡住了去路。荒凉的河滩上长 满了白茫茫的芦苇，太阳已经西沉入水，天边虽说尚有一抹一带的彩云，但旷野里和大 河上空弥漫着灰蒙蒙、黑沉沉的云雾和蒸汽，夜幕正在迅速降落下来，隐于密林深处的 各种野兽的吼声此起彼落，令人毛骨悚然。眼前没有一个行人，更没有一只渔船，小媭 向谁问路，又怎么能够渡过河去呢？正当她心急火燎之际，被绿丛遮掩的右边河汊里漂 出一叶小舟来，舟上站着一位黑大汉，边悠悠荡桨，边口唱渔歌，歌曰：

　渔家儿女多辛苦兮，
　荡着小船闯江湖。
　风吹浪打命系水兮，
　捕得鱼虾养父母。
　渔家儿女斗胆大兮，
　荡着小船闯天下。
　不惧惊涛与骇浪兮，
　龙王爷爷敢戏耍！
　渔家儿女多悲伤兮，
　三十五岁无妻房。
　鳏棍难熬五更夜兮，
　无儿无女更凄凉。

歌声未停，小船已荡到了近前，借着落日的余辉，小媭依稀可辨荡船汉子的模样： 肩宽，腰圆，方面，大耳，一副憨厚的模样，虽是深秋季节，却敞着前怀，裸露着肌肉 丰厚的紫红色的胸膛。小媭见状，认定此非狡诈凶顽之辈，急忙上前见礼：“这位渔家 兄长，弱女小媭，千里寻父路经此地，为大河所阻，且天色已晚，祈请送我过河，情愿 多予货币……”

不待小媭把话说完，荡船的汉子跳上岸来，惊异地问道：

“小媭！哪个小媭？莫非令尊大人即是三闾大夫屈原？”

小媭闻听，惊喜万分，忙回答说：“奴家正是屈原之女小媭，兄长何以知家严之名？”

渔夫似有责怪之意道：“三闾大夫系国之栋梁，民之救星，千人崇戴，万人敬仰， 其名如雷贯耳，余何以不知？”

渔夫的话似一股春风，吹得小媭浑身暖融融的，先前的紧张、忧虑、戒备被吹得云 消雾散，不禁问道：“兄长何以知小媭为三闾大夫之女呢？”

小媭的一句话问得渔夫仰天大笑，笑过之后说也：“小姐以为渔夫船工皆鲁莽无知 之辈吗？差矣。不瞒小姐，余亦自幼饱读诗书，且有功名在身，只因看透了这染缸似的 污浊社会，不肯出而为仕，隐姓埋名，在此捕渔为业，图的是眼前干净，心中踏实。”

听到这里，小媭恍然大悟，难怪他看似粗犷豪放，实则斯文不俗，颇有教养。二人 的距离一下子拉近了，小媭凑上前去：“如此说来，兄长定然肯渡小媭过河？”

渔夫憨厚地微微一笑说：“这是自然，只是天色太晚，这河中暗礁甚多，少有夜色 中横渡者。况且过河之后，尽皆沼泽湖泊和芦苇荡，漫无人烟，生人白昼难以涉足，黑 暗中必为禽兽所食。不如请到余之茅舍暂且委屈一宵，天明送汝过河，不知小姐意下如 何。”

“这个……”小媭低头不答。

渔夫看透了小媭的心思，是呀，一位千金小姐，怎能跟一个素不相识的渔夫同处一 室呢？想想自己也感到好笑，于是急忙解释道：“家有高堂老母，为人慈善，最是好客， 且有拙荆相伴，决不会使小姐感到孤独寂寞。”

听了这些解释性的介绍，小媭心中的石头方才坠地，但不知其言是真是假。看他的 长相、仪态、举止和谈吐，都不像是坏人，且天到这般时候，既不能过河，只好冒险随 同以往。