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第三部 人性的光辉 总统与内阁成员们(3)

总统与内阁成员们(3)

谁料到林肯听完他的报告后,静静地说:“要是史丹顿说我是个傻瓜,那我一定错了,在这方面他通常是对的。我马上去看他。”于是,林肯赶到战争部,史丹顿向他指出命令的错误之处。林肯于是撤回了该项命令。

林肯知道史丹顿不愿意有人干涉,所以就常常让他自己作主。

他说:“我不能再给史丹顿先生添乱了。他的差使是世上最难做的。军中有成千上万的人因为未啥或未受任用而责怪他。他的压力是巨大的。而他就如同一块磐石伫立在海岸上,浪涛不断冲击着它。他与怒海抗争,防止它淹没陆地。难以想像他竟然还活着。如果没有他,我就挺不住了。”

不过偶尔地,总统也会“坚持立场" , 这是他自己说的,此时就要当心了。老战神史丹顿如果敢在这种时候不执行某一项命令,林肯就会镇静地说:“部长先生,这是我的决定,你不能不做。”

结果林肯赢了。

有一回他下达一份命令说:“请别使用‘如果’‘而且'或'但是'这样的词,任命艾略特·W·莱斯上校为美国联邦军的陆军准将。”

还有一回,他写信要史丹顿给某个人一个职务,信中说:“无论他是否知道凯撒头发的颜色,都要任命他。”

后来,史丹顿、西华和许多曾经辱骂及轻视过亚伯拉罕·林肯的人都慢慢地尊敬起他来。

当林肯临终前躺在福特戏院对面的一座出租公寓里,曾经骂他是“可恶的蠢货"的铁汉史丹顿说:

“躺在这儿的是有史以来最完美的一个统治者。”

约翰·海依是林肯的一位秘书,他曾生动地描写林肯在白宫工作时的情形:

他不讲求什么方法。我与尼克莱花了4年时间才使他适应某些规则并加以系统化。每一项规定刚刚制定,他就又打破了。即使民众的抱怨和请求几近不合理,以至于要把他气死,他也不赞成一切阻止民众接近他的规定。

他几乎不写信,收到50封信也难得拆开一封。最初我们设法让他看,后来他把此事全部推给我,我用他的口气回信,他看也不看就签名。

他自己一星期会写6封信——只会少,不会多。如果是华盛顿以外的某处出现棘手的事情需要总统解决,他很少写信,不是派尼克莱就是派我去。

他通常是在10点到11点之间睡觉……早早就起床。他在乡下的“军人之家”居住时,八点以前就起床更衣、吃早餐(非常简单,一个蛋、一片烤面包加点咖啡),骑马到华盛顿。冬天,他住白宫时,就不会那么早起床了。他睡不着,却喜欢在床上逗留片刻……

冬天的中午,他吃一片饼干,喝一杯牛奶;夏天则加一些别的水果或葡萄……他饮食有节制,食量比我认识的所有人都小。

除了水他不喝别的东西,不是出于什么特殊原因,只因为他不爱喝别的……

有时候他需要休息,那他就去听演讲、听音乐或看戏。

他几乎不读书。除非我提醒他看某一篇特殊的文章,他很少看报。他经常说:“这事我比他们更了解。”说他谦虚简直是无稽之谈,没有哪个伟人是谦逊的。

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