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第三部 人性的光辉 就让它发展下去好了

就让它发展下去好了

就在这样一栋砖房小会客室里,格兰特看到自己邋遢的外表,第一次感到有些惭愧。

南方联盟的都城李其蒙市在1865年3月下旬开始出现反常现象,总统戴维斯的太太卖掉了她的马车,收拾了一些细软南下,并将其他的私有财产拿到一间绸缎店去卖。种种情况表明将会有事情发生。

南方联盟的首都已经被格兰特包围达9个月之久,军队既无粮食,又无衣穿,好容易领到一点薪水,可是这种南方联盟发行的纸币早已不值一文了。货币贬值,物价飞涨,一杯咖啡卖到3元,木柴是5元一根,一桶面粉价格高达1000元。

李将军的手下人都清楚,退出联邦的要求彻底失败了,奴隶制度即将崩溃。军队已经有10万人私自逃离,甚至出现整个军团一起走出去的事情。人们开始转而从宗教中寻求慰藉。差不多每一个帐篷里面都在举行祈祷会,人们大声哭喊,祈求神灵降临,开赴战场的军团全体跪在地上祈祷。

虽然他们的祈祷是这样的虔诚,李其蒙的政权却摇摇欲坠。

4月2日,这是一个星期天,李将军做出最后的决定,放火将城里的烟草栈房和棉花全部烧掉,同时烧掉兵工厂和码头上还没有完工的船只,带着残兵败将在熊熊烈焰和夜晚的掩护下仓皇逃出城外。

他们刚一逃出城,格兰特马上指挥102000人的大军穷追不舍,从南军的后面和两侧猛烈攻击,谢利丹将军的骑兵赶到前面截击补给车,并且把铁路

拆掉。

这时,谢利丹向总部打电报,报告说:“如果局势这样发展下去,李将军除了投降,别无选择。”

在电报中,林肯这样回复:“那就让形势继续发展下去好了。”

局势的发展果然如此。格兰特在紧追80里之后,终于把南军四面包围起来。李将军现在明白,没必要再流血了。

当时,格兰特正落在队伍的后面,他的头正在剧烈疼痛,双眼几乎无法看见东西。在那个星期六的傍晚,他落脚在一家农民的院子。

在回忆录中,他是这样记载的:“那天晚上,我正在用热水和芥末泡脚,颈背和手臂上也涂满了芥末糊,指望第二天天亮以后身体能够舒服一点。”

到第二天早晨,他的病就完全好了。不过,并非是芥末糊将他治愈,而是一位从大路上飞奔而来的骑士,他带来了一封李将军的求降书。

格兰特在他的回忆录里这样写道:“报讯的军官走到我身边的时候,我的头还在剧烈地疼痛,可是当我看到信的内容,病一下子就全好了。”

于 是,在那天下午,在一栋砖房的小客室里,分别代表南方与北方的两位将军开始会谈。格兰特还是以前那个老样子,没带佩剑,鞋子也脏,身上穿着一件邋邋遢遢士 兵制服,能够表明他身份的惟一东西,只有他肩上挂的三颗银星了。李将军跟他正好形成强烈的对比,他手上戴着串珠长手套、佩挂的宝剑镶有宝珠,活像钢版画中 高贵的征服者。格兰特看上去简直就是一个进城卖猪仔、来自密西西比的庄稼汉。格兰特第一次为自己的不修边幅感到惭愧,他甚至向李将军道歉,说自己穿得不太 讲究。

20年前,格兰特和李将军同为美国正规军的军官,而且都参加了跟墨西哥的战争。现在,他们一同追忆往事,谈起他们怎样整夜不休地打扑克牌;谈起他们那一支“正规军”在墨西哥边界过冬的经历;谈起共同演出莎士比亚的《奥赛罗》,格兰特在剧扮演女主角苔丝德蒙娜。

格兰特回忆说:“我们谈得非常愉快,简直把我们会谈的目的给忘了。”

后来,李将军再次谈到投降的条件,格兰特随意答应了几句,就又说到20年前的事情上去了。他想起基督圣体节;想起在1845年度过的那个冬天,在荒凉的原野上,狼群发出阵阵悲嚎……在河面的波涛上,阳光熠熠闪烁……还有只需要3块钱就能买到的

野马。

要不是李将军再次打断他,提醒说应该谈军队投降的事情,格兰特很可能会在回忆中度过一个下午。

于 是,格兰特叫人拿来纸笔,将条件草草写下来。这回可不同于1781年,华盛顿在当时对约克城投降的英军提出带有污辱性条件:在投降的仪式上,败兵将要解除 武装游街,而在街道两边则排列着得意洋洋的胜利者。这回任何报复行动都没有。在4年的战争期间,北方激进派一直要求以叛国罪绞死李将军和其他西点毕业的南 方军官。可是,现在格兰特写出的投降条件没有任何苛刻的要求。他手下的军官可以继续保留武器,在宣誓完毕以后,士兵们就可以返回家园,而且那些带有马或驴 子的人,都可以把它们骑回农场。

为什么投降条件会这样宽大呢?因为这些条件都是由亚伯拉罕·林肯亲自口述的。

在弗吉尼尼州的一个叫做“阿波马托克斯院舍”的小村庄里,一场牺牲了50万人的战争结束了。投降仪式在那年圣棕树节的一个下午举行,这是一个宁静的春日,紫丁香的气息在空气里荡漾。

就在那天下午,林肯乘“河上女王号”赶回华盛顿。他在船上十分开心,好几个钟头都在向朋友们朗读莎士比亚的剧作。当他读到“麦克白”中的一段:

邓肯已经在自己的坟墓躺着了,

经过狂热的一生之后,他终于安眠!

反叛的暴徒已经下了毒手,

无论是毒药、利剑,还是国家的内忧外患,

什么都不能够打扰他的安模

这几行诗给了林肯深刻的印象。他读了一遍,就停下来,双目久久地向船舷之外凝视。

接着又大声朗读了一遍。

仅仅过了5天,他便与世长辞了。

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