第四卷 第十六章(4)

李自成由文武群臣扈从，经归极门（又称右顺门）往西，过了内金水河上的汉白玉桥，在武英门前下马。按军师、丞相和礼政府大臣事前议定，他要坐在武英殿的皇帝宝座上，在乐声中受群臣朝贺，才算是完成了今天的入城仪式。但因为崇祯下落不明，使李自成对于在武英殿受群臣朝贺的事兴趣索然，连刘宗敏和牛、宋等亲信大臣也都认为这件事非常严重，当务之急是必须全力在北京城内找到崇祯，不管是死的活的。在李自成同刘宗敏等几位亲信大臣从武英门进去以后，义武群臣肃静地鹄立在武英门外的台阶下，太监们等候在金水桥外，恭候传宣。

大家正在恭敬等待，一位宣诏官来到武英门外，向大家高声说道：

“提营首总将军与天佑阁大学士口谕：奉圣旨，今日朝贺暂免，文官们各回衙门办事，武将们各回驻地。明朝投降内臣，暂回各自家中，听候录用。明日黎明，但听午门钟声，新朝的文臣们，前来武英殿上朝，不得迟误！”

文武群臣立刻退过内金水河，都从归极门出去。大家已经知道崇祯下落不明，这一消息给将近一年来新降的文臣们心灵上的震动比武将们要大得多。他们害怕万一崇祯帝逃出北京后到了吴三桂军中，再由吴三桂保驾，逃到南京，明朝就不会亡，李自成可能落到黄巢的下场，而他们这些急于“攀龙附凤”之臣，不仅会性命不保，遗臭青史，而且会抄家灭族。刚才都是得意洋洋地跟随新君进宫，此刻却心事重重地出宫，而他们谁也不敢将自己的心思吐露一字。

太监们都失去了原来的气焰，不敢与新朝的文武官员争道，退后一步，等文武群臣走出归极门后，他们才怀着七上八下的心情离开。这些较有地位的太监为着进宫方便，只有少数住家在皇城外边，而多数住家在皇城以内。有人住家在皇城内的北边，即地安门的里边；有人住家在西安门内左右的胡同中和玉熙宫①的西边；有人住家在东安门内和东安门外附近地方。几乎没有人住家南城。现在听说崇祯帝不知下落，并没有在宫中自尽，开始时他们感到惊异，又忽然动了一丝旧情，既不忍心从乾清宫和坤宁宫左边的东长街走过，也不忍心从袁妃久住的翊坤宫旁边走过，所以有的出西华门向北转，有的从西华门内顺着廊下家的前边向北，再出玄武门，也有几个人向东出归极门，穿过会极门（又称左顺门）再往东出东华门分道回家。

①玉熙宫－－大概在旧北京图书馆所在地。

最后从武英门外离开的是王长顺。他刚才虽然明白自己的官小位卑，不能随群臣进武英殿向大顺皇帝朝贺，但他想凭着守门的兵将都是来自延安府的同乡，又是后生晚辈，不会驱赶他走，他要亲眼看看从前的闯王如今真格做了皇上，是怎样在鼓乐声中登上宝座，受群臣三跪九叩，山呼万岁。可是如今就因为活该亡国的崇祯没有下落，今天取消朝贺，使他感到惘然。王长顺又远远地向武英殿望一阵，但见台阶很高，殿宇深邃，并无一人，他明白一定是皇上同几位大臣进入暖阁中密商如何搜寻崇祯的事。他对于崇祯的逃出北京并不关心，认为悬出重赏，必会捉到。使他在离开武英门时心中难过的是，从今往后，宫禁森严，他想到武英殿见闯王，看来是不容易了。

过了内金水桥时，他向西华门内扫了一眼，想再看一眼乌龙驹，但是没有看见。他往前走了几步，向守卫归极门的三位御营亲军询问乌龙驹在何处喂养。一位米脂口音的军官笑着说：

“王大伯，皇上的乌龙驹已经有掌牧官牵到御马监①的马棚中了，跟崇祯的几匹御马在一起喂养，它不会受亏待的。你老不用操心啦。”

①御马监－－御马监是太监的衙门，地址大约在今沙滩附近的马神庙一带地方，掌管自家马匹的喂养和调驯。但在东华门内向北不远处，靠紫禁城里边，也有一处御马监和一处马神庙，大概是御马监在宫内的分支机构，专管喂养崇祯常用的四匹御马。

王长顺忽然想到自己确实是多操心，笑了一笑，但心中不免感到一阵莫名其妙的空虚和难过。