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第九部 关原合战 第十二章 烈女投火

  当鸟居元忠为把大批敌人吸引到伏见城而欣喜不巳时,石田三成也在为不断得到盟友而暗自惊心。依惠琼之计,把毛利辉元拢入阵营,将其迎进大坂城那一刻起,三成就极其不安。他一手策划的人质事件一败涂地,若是于阵前指挥,不定有多难堪。由于他已从奉行的位子隐退,只能让增田长盛和长束正家代他出面。结果,此心思被他最为重视的人质之一——细川忠兴正室明智氏察觉,最终让他的计划泡了汤。一想起此事,三成就恨得咬牙切齿。

他早就算计好,要想方设法让人们相信“一切为了丰臣氏”,把诸将家小扣在大坂城,一切都将轻而易举。结果,由于细川夫人的反抗,抵制情绪像烈火一样燃烧起来,不仅没能把人质集中到城内,反而还要在每座府邸周围结起竹篱笆,并分出大量兵力监视他们。三成碰了一鼻子灰。诸将在大坂的府邸与关东的往来更加频繁,留守武士反意愈浓。

若不是如愿拉拢到这么多人,三成肯定分不出兵力围攻伏见。细川夫人的激烈反抗改变了战局。

“报!安宅作左卫门大人有事禀报。”

大坂城西苑内,对伏见城完成包围之后,三成终于松了口气,他刚与诸将议完事,便听到侍卫报告。

三成令高野越中和大山伯耆二人代自己进攻伏见,自己则与增田、长束一起留在大坂辅佐毛利。

“作左卫门回来了?”

“是。他说要向大人报告细川府之事。”

“快请进来。”三成脸色大变,细川夫人刚烈反抗的种种情形又浮现在眼前。

一看见三成,安宅作左卫门便道:“听说伏见城已被包围,恭喜大人。”他恭敬施了一礼,往前靠了靠,正襟危坐,“事情真是意外。”

“意外?你是说细川府之事?”

“正是。照大人吩咐,在下仔细检查了烧毁的细川府,认真询问了那些幸存者。”

“你是说,人质一事,事先已被泄露?”

“是。泄露者之一是增田长盛大人,另一个恐是高台院。总之,十三日晨,一个名为查空的洋教女信徒与阿袖一起从高台院府里出来,到细川夫人处去问安。”

“阿袖也去了?”

“是。但她们或许是去劝说细川夫人交出人质。”

“结果还不是一样!”三成大声斥责起来,“说!快给我仔细说!”

他骂骂咧咧,激切不已。他深知增田长盛态度暖昧、善于见风使舵。正因如此,他才没给细川忠兴、加藤清正等人的家眷考虑的时间。一旦她们生疑,就立刻以淀夫人请她们喝茶为由,将其骗来直接监禁。

“今后愈加重要。盟友的一切,我们都要事先摸清。你先说说你查到的事情。”

“遵命!”安宅作左卫门眯眼沉思了片刻,仿佛在思量该从何说起,良久,他才慎重地开口道:“这得从细川府唯一的幸存者说起,此人乃细川夫人身边侍女,名霜女……”

七月十三晨,细川忠兴夫人阿珠做完礼拜,在房里悄悄打开师父富莱尔·瓦桑送的《圣经》。曾经被织田信长赞为桔梗花的要强女子,现已三十八岁。自从本能寺兵变后,她便脱离了凡尘。大概是一心侍奉天主的缘故,她的容貌平添了几分清纯,看起来顶多三十岁。

案上熏着香,细川夫人手执鹅毛笔书写着洋文,不时低头沉思。其纯真的眼神使她看起来不像尘世之人。

“夫人,高台院派查空前来探望。”霜女忽来禀道。

阿珠夫人纳闷起来。她并未生病,可对方居然声称前来探望。“她真说是来探望我?”

“是。”

“或许是来慰我寂寞吧。快快有请。”

细川忠兴和长子忠隆、次子兴秋都随家康出征,三子忠利被送往江户为质。另外二位侧室也生下几个女儿,都已出嫁了。阿珠夫人不免寂寞。她轻轻把《圣经》装进匣中,等着客人进来。

查空本与阿珠夫人有相同信奉,不时悄悄拜访。

“一大早就来打扰夫人,抱歉。”一个年近四十的女人跟在霜女身后走了进来,一脸严肃。一进门,查空就把同伴引见给夫人:“这位是与我同船来的高台院夫人侍女,名阿袖。”

夫人第一次见到阿袖,但查空没让阿袖说话。

“治部少辅大人已进入大坂城,不日,毛利大人也要进来了。”

阿珠夫人默默点点头。三成素来与细川不和,听说三成进城,她就大概猜到将会发生什么事。

“高台院夫人身在京城,怎会知道这些?”

“似是金吾中纳言与高台院夫人商量过此事。对吧,阿袖?”

“是。”阿袖只是轻轻点点头。

“想必夫人也知,金吾大人兄长木下大人身在伏见。一旦开战,兄弟二人就会反目成仇,或许是担心这些,金吾大人才去与高台院夫人商议。高台院对养子秀秋有养育之恩。秀吉最初并不欲让秀秋做毛利分支小早川家的养子,而想让他做毛利本家的养子。可小早川隆景不想外人继承家业,迫于无奈才成其好事。”

“高台院夫人有何赐教?”

“只让我来将此事通知夫人。高台院夫人还说,夫人思虑深远,必有应对之方。”

阿珠夫人双手伏地,优雅地施了一礼:“多谢相告。”

霜女只听到这些,因为不久,留守武将小笠原少斋就来叫她。霜女急急忙忙到了厨下。在那里,她从少斋和河北石见二人口中听到三成要扣人质一事。细川府邸位于玉造。霜女出现在庖屋时,室内除了小笠原少斋和河北石见,火枪教头稻富伊贺守也在,三人正在谈论人质之事。

少斋等人把霜女叫来,并不仅仅因为来了客人。细川忠兴妒忌心甚重,非常讨厌他不在时,有男人出入夫人房间。老臣们一向十分小心,有事通过侍女转达,已成府中惯例。

霜女进来后,稻富伊贺守便出去了。年俸千石的稻富伊贺守精通火枪,闻名天下,其门下弟子既有石田三成家臣,也有增田长盛属下。

“阿霜,增田府中传来一条消息,我们立刻请了伊贺守大人帮忙调查。你知,伊贺弟子当中也有石田家臣……”

霜女打断他道:“您是指主君的事吗?”

“不。”少斋道,“石田治部要让夫人为质。”

“让夫人为质?”

“对。你也知道大人性情,即使太阁有令,他也绝不会交出夫人。就连当年本能寺兵乱之后,大人也只是把夫人幽禁在三户野山中。”

“这些事,奴婢清楚。”

“受邀参加醍醐赏花会时也一样。大人说夫人乃明智氏之后,不能出门一步。如今三成居然要让她去做人质。”

“若是拒绝……”

“他们当然会强行来抓人。待客人去后,你能否把此事禀告夫人,问问夫人的意思?”

霜女这才明白查空今日来的目的——看来要出大事了,遂道:“当然要看夫人的意思。诸位可有好主意?”

说完,她立刻后悔了。她知,无论老臣们说什么,夫人也不会为之所动。尽管夫人平日里慈眉善目,可一旦认起真来,忠兴的话她都不听。她会毫不在乎与丈夫顶撞,寸步不让。争强好胜的阿珠夫人与高台院堪称当世双壁。

夫人究竟是否幸福,就连霜女都不清楚。尽管她知忠兴深爱着妻子。但这种爱与其说是发自内心的真情,不如说是对美人的独占。或许夫人是在抗争中坚强地活着,但她会如何应对这次事件呢?

霜女赶回夫人房间,客人正要离去。她们的话题和平素一样,均与信奉有关,一切毫无异常。

“欢迎再来。”夫人边画十字边把客人送出大门,此时霜女只觉脸上僵硬,道:“夫人,小笠原和河北担心石田治部不久就要派人来,让您进城为质。”

夫人瞥了霜女一眼,又坐在案前翻起书来。

“这当然不是夫人一人的事。他会扣押所有东下大名的人质。究竟该怎办才好?”

“治部与我家大人素来不和,必会首先来这里。”

“是。”

“若是先去别人家还好说,先来这里,我们倒要做个榜样,你去这样告诉少斋和石见即可。”夫人的语气平静而坚定。

“是。”霜女急匆匆去向少斋和石见传达夫人的意思。其实,他们早已有了腹稿:“治部派人来索要人质时,我们就说无人可交。大公子和二公子都已东征,三公子已到江户为质。他们若强人所难,那么就请到丹后去,让老太爷去做人质。另,也需要等主公吩咐,借此拖延。这么答复,不知夫人以为如何?”

霜女回去禀告夫人,不想夫人不假思索道:“就这样。”

此后,三成处便接二连三派来使者,甚至道:“没有人质?不是还有夫人吗?”并且,他们竟然委托查空来责令夫人立刻进城。到最后,他们威吓要派人把夫人抓走。

霜女数十次往返于夫人与老臣之间,每次夫人都手画十字,平静地拒绝:“我绝不去。”

听到夫人的回答,霜女并不甚吃惊。她明白,夫人已心如磐石。为了避免被人责为轻率武断,避免丈夫斥责,夫人已与对方耐心周旋,并让家中所有人都充分认识到三成的蛮横无理,才将其断然拒绝。

此时已是剑拔弩张,若夫人不愿为质,三成便可能破门而人,夫人也早有预料。到时家中人会将夫人杀死,还是为保护夫人,坚决抵抗?霜女几欲委地。夫人却寂然笑了:“光靠你跑腿是不行了,把少斋叫来吧。”

“您已决定要怎么做了?”

夫人又笑了:“把少夫人也叫来。我有些话要对她说。”

“难道二位夫人想与府邸同归于尽?”

“少夫人乃前田家的小姐,我则是明智家人。虽说都是女人,但出身及命运却各不相同。我有幸得大人恩宠,担起这重负。重负绝非都是不幸。快,先把少斋叫来吧。”

霜女的眼睛湿润了——夫人有了赴死之心。

“快,快去!”

“遵命。”

小笠原少斋被叫到外间,夫人以比男人更斩钉截铁的口气道:“我要成为诸大名之留守人的榜样,告诉使者,我绝不进城。”

小笠原少斋似早已明白了她的决心,道:“遵命。刚才在下已托稻富伊贺守打探了,说治部少辅已派人向这边赶来。”

“哦?为了让我家大人明白真相,赶紧让人写封书函,让霜女带出去,她毕竟只是婢女。”

“这……”少斋期期艾艾道,“夫人自尽后再……是不是更妥当?”

霜女全身僵硬,听着二人对话。夫人语气甚是坚定,态度异常严肃。这话让一个不知内情之人听了,还以为少斋早就在寻机逼迫夫人自尽。

“小笠原大人,我不会自尽。”夫人冷静回道,“我的信奉不允许我自尽。这些,想必你很清楚。”

少斋点点头,表情颇为复杂。夫人是否不想死?这种疑念在他心中挥之不去。

夫人笑道:“我必须借你的手一死。”

“啊?”少斋顿时慌乱起来,“这绝对不可。手刃主母,做出这等事,那我……我小笠原少斋就违背了家臣道义。”

霜女简直要背过气去。少斋的话当然有道理,而在这种情况下,夫人自可能一笑了之。

但夫人脸上现出困惑之色,“我最为担心的,便是此事。”

“请理解在下的苦衷。眼下情况殊异,治部无端叛乱,夫人的行为将直接关系细川一门荣辱。这次就请夫人自尽吧,当然,我会亲自为夫人介错。”

夫人沮丧地盯住双手,陷入深深的悲哀,这种情形,霜女还是第一次看见。夫人为何显得如此悲伤?无论是自杀还是他杀,都是一个“死”。夫人只需拿起短刀,在自己咽喉或是胸部刺一刀就行,可是……

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