第二十六回 刘鸿儒劫狱陷三县 萧游击战败叩禅庵(2)

　　正是：
　　乱杀平人不怕天，生民无计乐熙恬。
　　深闺多少如花女，风雨摧残更可怜。
　　这个消息传入东阿，那田知县惊得手足无措，连夜通报各上司，请速调兵征剿。 上司正在议兵、议饷未定，又被他连下了郓城、汶上、费县三处。
　　山东、淮、徐俱皆震动，兖州、徐州两处连忙发兵拒之。徐州营守备姓王，是 个武进士出身，提了一千兵望沛县来。一路上打探，飞马报道：“贼兵已拒夏镇。” 王守备将人马扎驻夏镇山口，尚未安定，忽听得一声炮响，山坡下拥出一队人马来。 但见：
　　人人虎面，个个狼形。火焰焰赤锦缠头，花斑斑锦衣罩体。诸葛弩满张毒矢， 笔管枪乱逞新锋。当当响动小铜锣，狠狠思量大厮杀。
　　来了约有五六百人，不分队伍，横冲直撞而来。王守备传令放箭。谁知都是些 市井无赖、游手好闲之人，何曾会上阵冲锋；况又走了一日，腹中饥饿困乏了的人， 一见贼势勇猛，个个都吓得手软脚麻，哪里挡得住？押阵的千把总先自逃走，被贼 兵四面围住，如砍瓜切菜一般，杀个尽绝。只有百余名马兵，保着王守备逃命。
　　贼兵也不来追，只抢夺器械、马匹而归，回去请功。叶晋道：“我们乘胜即去 取徐州，顺流而下驻扎淮安，以阻南北咽喉，大事就有几分了。”元元子道：“不 可！徐州兵虽然败去，淮安乃南北重镇，有河漕两标重兵把守，不可轻取，且无退 步。不如先取兖州为家，借现成王府，免得修造，那时或南或北，进退由我。”跛 李道：“仙师之言有理。”遂拨龙胜、张治领兵二千为前队，车仁、胡镇为后队， 亦带兵二千。元元子带副将四员，二千兵为中军。戚晓引一千兵把守夏镇山口，邀 截粮船。跛李同陈有德领一千兵取郯城，不提。
　　且说兖州兵备道奉巡抚火牌，调登州营守备苗先，会同道标把总吴成等，领兵 五千剿捕。巡道亦亲自出城扎营，俟各将参谒过，放炮起身，浩浩荡荡的往邹县来。 不上五十里远，早有探马报道：“贼兵到了。”忙传令下营。
　　苗守备在马上欠身道：“待卑职先去冲他一阵。”道尊道：“须要小心！”守 备道：“诺。”催马上前，不上里许，贼兵早到。但见他：
　　青山缺里卷出一阵没头神，绿柳阴中撞出许多争食鬼。扁扎头巾尽蒙赤绢，棋 子半臂皆插黄旗。簇拥刀枪似雪，飘摇旗帜迎风。人人勇健敢争先，个个威风思斩 将。
　　苗先把枪一挥，众兵列成阵势。那贼兵本不按纪律，只是一字儿摆开。当先一 员贼将，手挺长枪，跃马冲来。苗先忙上前敌往。战有三十余合，张治渐渐枪法抵 敌不往。龙胜见了，舞刀来助，胡哨一声，贼兵齐上，把官兵阵脚冲乱。苗先敌不 过二人，只得拨马先走。众兵无主，各自乱窜。贼兵乘势赶来，遇着吴成的兵到拦 住，各收军下寨。
　　次日吴成出马，贼的中军已到。当不得他的兵多，官兵又折了一阵，巡道只得 退入城中保护。贼兵齐集城下，四面攻打。城上矢石如雨，贼兵多伤。
　　元元子叫且退去。晚间与张治商议道：“我看此城破于反掌，只是连日日辰不 利，七日后才是庚申日，方可破。今日且去惊他一惊。”遂于袖中取出一条树皮雕 成的小龙来，口中念一个咒语，吹一口气，那龙身上生出火来，鳞甲皆动，冲天而 去。少刻，南门城楼上火起。元元子又令车仁领兵去南门，呐喊擂鼓，城中惊得一 夜不能安枕。及至天明，见贼兵已退去了。午后探马入城报道：“淮安发了两路兵 来收夏邹县，故贼兵退去。一路是庙湾营游击萧士仁，一路是淮安营参将王必显， 共领一万兵来了，随后游御史领兵来接应。”巡道方才放心。
　　那萧士仁乃山西大同人，原是总兵麻贵的家丁，后以有功升到今职，经过多少 大阵，军令严肃，兵皆整练，标下有三四十个家丁，都是能征惯战之人。次早方抵 邹具城下，摆开阵势。听到城中炮响，早飞出一彪人马来，为首一员将官，头戴红 锦抹额，身穿白罗袍，坐下黄骠马，手执钢枪。后面马上坐着一个头陀，身穿皂布 直裰，手提浑铁禅杖，背上挂着三四个葫芦。萧游击问道：“来将何名？”贼将叫 道：“吾乃刘王驾下折冲将军张治，前日杀得你们不怕，还来送死！”
　　萧游击骂道：“你这些大胆贼奴，天兵到此，还不下马归降，自思改过，还敢 胡言！”提刀直取，二人斗有三十余合，张治卖个破绽，拖枪回马便走。萧士仁拍 马举刀赶来，只见那头陀舞动禅杖，放马来迎，让过张治来斗萧士仁，略战数合， 也拍马回身。萧士仁大叫道：“哪里走！”驰马来追。那跛李等他追得将近，口中 念念有词，吻哨了数声，背上葫芦中冲出一道火光来，直奔官军队里来。萧士仁忙 叫退兵。须臾火光熄处，又是天昏地暗，对面不见人，飞砂走石。官兵首尾不能相 顾，各自逃走。萧士仁伏在马上，不分南北，任马乱走。高高低低走了半日、天才 明亮。
　　定睛看时，却是月光，但不知是何地方，只远远望见一座树林子。心中想道： “林子内定有人家，且去借一宿再处。”于是把马颠进林子来。下马定睛四望，见 对面山坡下有灯光射出。萧士仁道：“好了，有人家了。”把马牵出林来，跳上去 对灯光而走。正是：
　　未能勋业标麟阁，先向山中叩草扉。
　　毕竟不知是个甚么去处？且听下回分解。