第三十回 侯秋鸿忠言劝主 崔呈秀避祸为儿(2)

秋鸿回到里面，见印月手托着香腮，恹恹地闷坐。秋鸿便坐了，劝道：“娘不 要恼。”印月道：“都是你风张倒致的，惹的他嘴里胡言乱语的。”

秋鸿道：“我还有句话要对娘说，若不中听，娘不要恼。”印月道：“你自来， 哪句话儿我不听的？”秋鸿道：“古人云：”知足不辱，知止不殆。‘又道：“识 时务者呼为俊杰。’我娘儿两上好好的在家，何等快活，只为他来我家，费了许多 唇舌，受了许多气。后来被爹爹撞见，他往京中来，约他到外婆家相会，你看他这 负心的可去不去，代累我们吃尽了苦，才得到这地位。他如今这泼天的富贵，盖世 的威权，也总是娘带牵他的。如今一切事都要娘在皇爷面前调停，娘的一个珠子他 就不记得赎了来，他还说他有掀天的手段，难道这样一个珠子就找不着的？即此就 可见他的心了！娘在宫里起早睡晚，担惊受怕的，他在外边狐假虎威，渐渐的事做 得不好了。娘在内里倚着皇爷的恩宠，如今皇爷比不得小时离不得娘，他上有三宫 六院，下有嫔妃彩女，上下几千人，眼睁睁看着，不知怎么妒忌娘哩，娘一个人怎 么弄得过这些人？况皇爷少年的心性，又拿不定，倘或一朝有些破绽，虽无大患， 却也没趣味。就是前日中宫叫娘出来，皇爷若要留娘何难，毕竟他夫妻情分上不肯 违拗。他老魏说代娘出气，那都是浑话，中宫是个主母，他一个家奴，能奈何得他 么？娘在外边何等快活，又封了二品夫人，哥儿又是禁卫之臣，锦衣玉食受皇家的 恩宠，歌童舞女高堂大厦，哪一个官儿不奉承你，若到里面去，未免到要做小伏低， 撑前伺后的。虽然皇爷宠爱，不如家中行乐的长远。据我说，只是不进去的好，切 不可听老魏啜哄，明日做出坏事来，还要连累娘也不得干净。”印月听这一夕话， 也不言语，只略点点头而已。这才是：

侃侃良言金石同，如何徒说不能从。
当年若肯将身退，安得身靡奸党中。

且说魏忠贤一路回来，心中懊悔不已，因一时不存神，言语激恼了印月，遂不 进去。次日李永贞、刘若愚等俱来参见。永贞道：“涿州泰山庙住持来谢，说本州 已拨了田给他领了。”忠贤道：“叫他进来。”道士进来，叩了头跪下。忠贤道： “前日多劳你们，本庙仍着你做住持，陈师祠我迟日就有人来侍奉香火。”

道士领命叩谢而去。忠贤就叫李永贞行文到蓟州去，取城隍庙道士玄照来京听 用。

永贞佥了文书，着个校尉到蓟州，下了文书。知州出票传玄照。那玄照自师傅 死后，家业渐凋。是日见了差人来叫，只得拆掯些酒钱，与他同到州里来。

知州见了道：“奉东厂魏爷的钧旨来叫你，你速去收拾行李，明早来同去。” 玄照听见东厂叫他，吓得面如土色，魂不附体。知州道：“你不要怕，必不难为你。”

叫原差同他回庙收拾。次早知州当堂交与，校尉带了出来，向他要钱。玄照本 无甚家私，此刻又无处借贷，只得把住房典出五十两银子来，将四十两送与校尉， 留十两为路上盘费。他一个师叔对他道：“俗语说得好：”朝里无人莫做官‘。你 到京师举目无亲，没人照应，我想这里的崔呈秀老爷现在京做官，你去求他家封家 书，去请他照看你一二。况他平日也曾与你相好，有封书子去也好歹有些照应。 “玄照道：”甚是。“遂拉了他师叔并两三个相好的道士，来到崔家。正值崔公子 送客出来，众道士上前施礼，将求书之事说知。崔公子道：”好！我正要寄信去， 苦无的人，诸位请进来少坐，我就写来奉托。“众人到厅上坐下，茶毕，崔公子拿 了家书出来，道：”拜烦到京，就送与家君，内中有两件紧要事，立等回信的。“

众道士作揖相谢出来。玄照即同校尉星夜进京。到了时，即至魏监私宅交令。

恰好忠贤在家升厅发放，校尉带上玄照，忠贤分付校尉退出。玄照在阶下叩头。 忠贤道：“起来罢！随咱来，有话对你说，不要害怕。”把他引到侧首一个小厅上， 忠贤上坐，叫玄照旁坐。玄照跪下道：“贫道怎敢。”忠贤道：“不妨，你是方外 之人，又是旧交，坐下好谈。”玄照只得叩头，起来坐下。忠贤道：“你师父好么？” 玄照道：“师父去世久了。”忠贤道：“你家私何如？”玄照道：“淡泊之至。” 忠贤笑道：“想是你不成才，大赌大吃的花费了。我叫你来，有事用你：我如今在 涿州泰山庙旁起了一座藏经阁，缺少个住持，今授你做个护藏的道官，有香火田二 顷，再送你五百两银制备衣履盘费，你可去么？”玄照道：“蒙老爷天恩差遣，敢 不如命。”

忠贤叫看饭来。小内侍摆下饭，恰好侯七官也进来，相见坐下，同吃了饭。忠 贤道：“你且在朝天宫住着，等涿州的祠宇完了工，便来请你。老七可同他去走走。” 二人辞了出来。那玄照平白的得了这一套富贵，喜出望外，上了马同到朝天宫来。 道士见说是厂里送来的，各房头都来争了去住。玄照坐定，向侯七道：“厂里这位 老爷有些面善。”侯七道：“就是当日贩布的魏西山，你不认得了么？”玄照愕然 道：“原来是他！我说他怎么认的我的。老爷府上住在哪里？”侯七道：“手帕胡 同，问奉圣府便是。”玄照道：“明早奉谒。今日先要到崔爷处下书子，因他公子 立等回信。”侯七道：“这等我且别过。”侯七上马去了。

玄照取出书子，雇了驴到顺城门来，问到崔御史的下处。门上人回道：“老爷 注了门籍，概不会客。”玄照道：“我从蓟州来的，有你老爷家书在此。”把门的 不肯代他传。却好一个家人出来，认得玄照，问道：“师傅几时来的？”玄照道： “才到的，大相公有家书在此，说要立候回信的。”家人领他到厅上，道：“师傅 请坐，我请老爷出来。”少刻，崔呈秀出来。玄照跪下，呈秀忙扯住道：“行常礼 罢。”坐下，问道：“东厂叫你为何？”

玄照将前事说了一遍，呈秀惊讶道：“好呀，你竟得了这般际遇！他怎么认得 你的？”玄照道：“他就是当年在我们那里贩过布的魏西山。”呈秀点首嗟叹道： “哦，原来是他！”玄照道：“闻得老爷巡按淮扬的，那里是个花锦地方。”呈秀 道：“地方虽然繁华，这却是个中差，只落得有食用，赃罚有限，要不得钱的。我 只因多劈了几块板用，也是慈悲念头，谁知堂尊高功说我受赃，把我参了，故此注 了门籍，不便会人。”玄照道：“老爷何不寻个门路挽回？”呈秀道：“也想要如 此，奈无门路。”玄照道：“贫道到有条好门路。”呈秀道：“是谁？”玄照道： “布行侯少野之子老七，今早在魏爷府中会见，贫道问他的住处，他说在奉圣府中 便是。他原是魏爷的厚人，老爷何不托他引进，魏爷内中解释，自可挽回。”呈秀 欣然道：“妙呀！就劳你代我介绍，事成定当厚谢。”玄照道：“事不宜迟，我就 代老爷说去。”呈秀道：“好极！”即着长班拿马来，分付道：“你随这位师傅到 奉圣府拜客去。”

玄照别了出来，同长班上马，来到侯家门上，用了钱，传贴进去。侯七出来相 见，问道：“可曾会见崔少华？”玄照道：“会过了，正为他的事而来。”把前事 细细说了一遍。侯七道：“事也可行，只是上司参属官，恐难于调护。我也不得深 知，我去寻他个贴己的人来问问，他说可行便行。”玄照道：“事紧了，速些为妙。” 侯七道：“晚间你来讨信。”玄照道：“如此说，我先别过，晚间再会。”侯七道 ：“你在客边吃了午饭去。”二人吃了饭，玄照回来回覆呈秀，呈秀留住吃酒。俟 月上时，玄照又来侯家问信。

侯七道：“我问他掌家的李永贞，说上司参属下难以调护，老爷不肯管。如今 只有一着：他若肯拜在老爷名下为义子，不但可免降调，并将来有得美差。若行时， 须在今晚议定，先会老李说过，明后日就好行事。”

玄照作别回来，到呈秀寓所。呈秀在书房等信。玄照对他说了，呈秀事到其间， 也说不得了，随即换了衣服，同玄照到了侯家，会见侯七，便允侯七一千两谢礼。 然后领来见李永贞，等了一个更次才出来。呈秀见了礼，呈上礼单，约有千金之物。 永贞道：“学生无功受禄，决不敢领厚赐。”侯七道：“有事相烦仗鼎力，不必过 推却了。”永贞道：“礼过重了，何以克当。”呈秀道：“些须薄敬，幸勿见笑。” 永贞才叫家人收了，问道：“七兄可曾对崔先生说？”侯七道：“说过了。但凭主 张，只求速为妙，恐迟了，本下来就难挽回了。”永贞道：“咱明日进去，先把本 查了，按住这里，崔先生速速备礼，后日老爷回宅时，咱自差人奉请。老爷是好奉 承的，先生须要谦退些。一则老爷有事，轻易难得见面，你既在他门下出入，就可 不拘时刻；二则是他义子，他就好代你委屈，人也说他不得。”呈秀道：“多谢公 公抬举！”永贞道：“只是以后你们是父子之亲，把咱们都看不上眼了。”说罢哈 哈大笑。呈秀告别，同玄照回寓。