第四回 应变识先机 午夜仍为一恶狙 关心惟后起 弥留犹问九

岳飞成婚不满三年，生下一子，取名岳云。李正华因醉后感受风寒，不久去世。岳和与正华患难知己、儿女亲家，想起当年雪中送炭和对爱子岳飞的恩情深厚，简直说他不完，不禁伤心已极。岳母想起正华对他全家的恩义，也是伤感非常。岳飞夫妇当正华临终以前的亲侍汤药，衣不解带，和正华死后的尽哀尽礼，更不必说。

周侗和正华交情极深。正华死后，心情本就悲痛。偏偏一场大雨下了好几日，越加添了烦闷。好不容易雨过天晴，众学生见周侗老师是思念亡友不能去怀。均说“人死不能复生，”正以婉言劝解。岳飞红着一双眼，手持旧鞋，恰由外面光脚走进。

周侗想起昨天正是正华死后的百期，岳飞曾经请假回家，前往设祭，自己本来要去，众学生见自己近日身子不爽，再三劝阻，方始作罢。心方一酸，岳飞已赶到西厢房，洗完脚穿上鞋走来，强笑着喊了一声“恩师”。

周侗问知外面泥水甚多，苦笑着说：“你岳父死后，我才知他两袖清风，并没有什么积蓄，剩下有限百十两银子，业已作了他的丧葬之费。这几年租粮太重，加上水旱天灾，庄稼人的日子越来越难过了。难得天已大晴，我本想到外面稍微游散，就便到你家去看望看望。不料前夜受了点寒，雨后的路难走，大家将我劝住，在屋里枯坐了几天，实在闷得难受。此时太一陽一偏西，你们到厨房去弄点酒菜来。好在天还不算很冷，我师徒同到后面小山凉亭里饮上几杯。你们把旧鞋穿上，在附近泥水地里跑上几回，试试近日的轻身本领有没有长进。晚饭后大家再谈兵法。”

众门人同声应诺。王贵当先跑去。周义、吉青、徐庆、霍锐。汤怀、张显等六人，想和师父解烦，都往外跑，岳飞也想跟去。

周侗见他两眼红肿，伸手一挡，说：“你先莫忙，我还有话要问你。”岳飞连忙应声立住。

周侗问道，“令尊令堂身体好么？他种那几亩薄田，租粮越来越重，你又娶了亲，这日子恐怕不好过吧？”岳飞恭答：“家父家母一精一神尚好，仗着平日勤俭，徒儿媳妇过门后，又多了一双人手。岳父生前所送银子，除交租粮外，还剩一些，足可度过今冬了，多谢恩师挂念。”

周侗笑道：“你我师徒情如父子，休看我手散，身边没有多的钱，仗着那几家富户送的情金多，像你家那几口人，我还可以贴补一时。若把我当作外人看待，和拜师的第二年秋天一样，家中己无隔宿之粮，正华送的几两银子，偏又被官差强逼了去，你父子情愿咬牙忍受，偏不肯和我二人说，我却不答应你呢！”岳飞恭答：“徒儿的家境如真为难，定求师父接济就是。”

周侗拉着岳飞的手，笑说：“自你岳父病故，我心绪不好，三个多月没有仔细考问你们功课了。我教的轻功都学会了么？”

岳飞忙答：“岳父是徒儿恩人，不是他老人家那样的栽培，焉有今日！去世之后，徒儿心如刀割。尤其他老人家病中和安葬那些天，每日忙乱，未多用功，多半没有长进呢。”

周侗道：“我要不是方才看出你脚底下长了功夫，还不会问呢。我还要看看你气提得匀不匀，到底提着气能走多远？少时你穿上藤鞋，由柳林后面穿过那片松林土坡，绕到土山后面再来见我。这条路平日无人往来，中间还隔着两个水塘、一道溪流，大雨之后。泥坑更多，轻功差一点便过不来。我先在山亭上看你怎么走法，等路干透，再去查看你的脚印，就知你的功夫深浅了。”

岳飞觉着所练轻功尚难自信，师父这一指点，连那没学会的师兄弟也可一同传授，心中一喜，连声应诺。

周义同了王贵走进，见岳飞拿了一双藤鞋要往外走，笑问：“酒菜业已备好，岳师弟往哪里去？”

周侗接口说：“我要考查他的轻功呢。我们都到凉亭上等他去。”说罢，起身先走。岳飞觉着冬日天短，惟恐少时不及传授，忙往柳林赶去。

周侗带了众学生，由房后走上土山一看，凉亭内酒菜杯盘均已摆好，旁边还有大小两个火炉，一个温茶，一个烫酒。笑说：“我本意等岳飞回来同饮，酒菜既已摆上，不妨先吃起来。等他到后，你们再轮流到亭外练一回给我看吧。”

众学生见周侗兴致勃勃，和方才沉闷神气大不相同，惧料老师当日必有传授，全都兴奋起来，便请周侗入座。周侗吩咐热菜先慢点上。刚喝了三杯，忽然起立，走向亭外，众人也忙起立，打算跟去。

周侗回顾笑说：“你们吃你们的，不要拘束。我看一看野景。等上热菜时，再进来。”众人看出周侗要等岳飞回来同饮，又知老师脾气，不敢违背，忙同应声归座。

这时正是十月中旬的天气。土山在柳林的东北面。这一大片地方，到处都是古柳高槐，林木甚多。周侗站在亭外假山石上，先往四外一看，到处寒林耸秀，败叶摇风。斜一陽一影里，分外显得萧飒。左近田野里，都是一块接一块的黄土地。虽然是雨过天晴，但空中云层甚多，遮得那一轮斜日时隐时现。一阵接一阵的寒风，吹得那些衰柳寒松飞舞如潮，飒飒乱响。分散在平野上的农家，都是柴门紧闭，鸡犬无声。几条通往乡村的小路上，也极少有人来往。看去全是一片荒寒景象。

周侗心想：“朝廷无道，专一横征暴敛，加上年景又差，不是旱灾，就是水灾。官府只知搜刮民财，全不管老百姓的死活，以致庄稼人的日子越过越苦，到处都是呻吟悲叹之声。金国又在虎视眈眈，意图吞并我大好山河。照这样下去，将来不知怎了？”愁闷了一阵，估计岳飞快由柳林赶回，便朝柳林那面仔细观看。方觉出由柳林往山后侧面绕来这一条路，平日多被草木挡住，此时居高临下，却是看得逼真。忽听耳际疾风，知道有人暗算，忙把身子微偏，左手微抬。紧跟着飕飕飕接连几声过处，来人的三支小梭镖，已被周侗从容接住。

周义正端起酒杯要和徐庆对饮，猛瞥见斜一陽一光中有几点寒星，由斜刺里朝周侗飞来，不禁大惊，连话也顾不得说，忙往外纵。众人都知老师平日疾恶如仇，江湖上对头甚多，纷纷纵起，还未出亭。

忽听周侗低喝：“你们回去，不许妄动！”一面把身子侧转，朝着斜对凉亭的土冈上笑道：“你们怎么今天才来？我等了好些年，已经是不耐烦了。”

随听对面土冈上有人喝道：“姓周的不必夸口！方才三支追风燕子梭，只是给你报个喜信，你当是暗放冷箭么？”

周侗笑道：“你们既不愿意光明正大登门求见，我也不便强作主人了。什么时候，什么地方，你们说吧。”

土冈上又答话道：“今天十四，月亮正好。我们在离此十五里的关王庙备下薄酒，等你光临呢。”

周侗闻言，两道长眉微微一扬，冷笑道：“我明早天明前，准来拜访如何？”

说时，土冈树石后面早闪出了四人。为首是个寻常身材的老头，旁边一个彪形大汉，一个头陀，还有一个年约二十左右的矮子。老头听周侗把话说完，答了一个“好”字，便同退去。转眼之间便到了冈旁溪边。快得出奇。

周侗手里却托着三支形似箭链、后带燕尾的小钢梭，上来神态十分从容，对头去后，忽然冷笑了一声，由此全神贯注在对头的去路，一言不发。

王贵说：“岳飞正由这条路来，莫与对头撞上。我和诸位师兄弟前去接应如何？”

周侗把面色一沉，低语道：“岳飞不知对方虚实来意，没问明我前，决不会与人动手。若说对一个素昧平生的小娃下那毒手，老贼虽然万恶，这类丢人的事，不是万不得已，当着人还做不出来。”

众人见到周侗说完只喝闷酒，不再发话，以前又曾听说过那大对头名叫“独霸山东铁臂苍猿”吴耀祖，本是一个坐地分赃的恶霸，平日奸一一婬一一掳抢，无恶不作。因强抢民妇，被周侗撞上，恶斗不胜，带了几个心腹同党负伤逃走。由此好些年不知下落。年前才听说老贼隐藏在鲁山人迹不到之区，在神前发下重誓，非报此仇不可。看今日来势，老贼必有准备。都盼岳飞回来，好听老师作何打算，以便同去助阵，将这一伙恶贼除去。谁知相隔不过一里多路的柳林，岳飞竟去了半个多时辰不见回转。又不敢问，正担着心。

周侗忽然停杯起立道：“按说就遇见对头，也不妨事，何况看老贼来路和约会的地方，也绝不会遇上。怎么这时候还不来呢？”未句话刚说完，霍锐坐处正对山上的坡道，忽然惊喜道：“岳师兄来了！”众人忙起观看，见岳飞已三步并作两步急匆匆跑了上来。周侗含笑朝岳飞看了一眼，便命入座。一面催炒热菜，连饭一齐端来，对于方才之事，一字不提。岳飞知道老师性情，又看出众人紧张神情，也未开口。

霍锐急于想知就里，又和岳飞坐在一起，忍不住悄问：“岳师兄为何来得这样晚？”岳飞因知事在紧急，心中愁忧，又恐周侗听了不快，忙把霍锐的衣襟偷偷拉了一下。

周侗笑说：“你两个不必这样，等我打好主意，就对你们说了。”说时正好端上热饭，周侗仍和往常一样，把余下的酒饮完，然后吃饭，始终未动声色。吃完，天已黄昏。

王贵正抢着去点灯，周侗说：“灯不用了，到我屋谈一会去。”随和众人一同回到卧室里面，谈了一阵闲话，忽然笑道：“你们睡吧，天明前我还要到关王庙去赴人约会，打算养养神。”

周义喊了声“爹”，底下的话未问出口，周侗把手微微一摆。周义、岳飞首先会意，忙邀众弟兄同往厢房走去。进门，周义先打了一个手势，众人便将外屋刀剑和镖弩之类暗器暗中带上。

周义看了看天色，故意笑说：“索性大家都早点睡，天明前起来，到关王庙看热闹去。”众人同声赞好。周义又用手比了几下。王贵、霍锐、汤怀便同往炕上卧倒。周义随引岳飞、张显。吉青由后面小门走出，贴着走廊，绕往东厢房平日练功的室内，贴窗埋伏起来。

吉青人较粗鲁，悄问周义：“对头已约老师在关王庙相见，难道还会来么？”周义附耳悄语，“事情还拿不定，但是不可不防。对头今天一上来就打算行刺，已然看出情虚；所发三支追风燕子梭。又全被爹爹接去，更难免于气馁。爹爹平日料事如神，看方才的意思多半料到老贼和他的党羽，打算骤出不意，给我们来个先发制人……”话未说完，嘴忽被人按住，随听耳边低喝：“不许开口：不是万不得已，谁也不许出去。我料对头就不会来，也必先叫两个能手来窥探我们的强弱虚实。老贼心毒手黑，须要防他暗算呢。”