第13章 进京送信(2)

老太太闻听，怒火中烧：“昏王如此狠毒，干此灭绝人性之事！如此说来赶快 搭救天下英雄要紧。先生只管放心，我叫常青即刻起身。”她赶紧把常遇春叫了进 来：“儿呀，方才先生说得有理，娘愿意让你前去赶考。一来能够见到你的众家兄 弟；二来还可以会会天下英雄。你路上一定要听先生的教导，万万不可鲁莽行事， 听见没有？”常遇春答应一声：“孩儿谨遵母命。”常遇春把家里的事情安排安排， 就带好盔甲行囊，跟随刘伯温奔赴京城。

二人心急如火，快马加鞭，一路晓行夜宿，饥餐渴饮，非止一日，来到了大都。 这天正是八月十四，明天就是开考的日子了。这时天已擦黑儿，刘伯温说：“常青 别走了，我有事和你交待。”说着话，二人下了马，刘伯温从怀中掏出一封书信， 千叮咛万嘱咐地说：“你赶快披挂整齐，带着这封信进城，进了城就找你大哥武殿 章，见到他之后，你千万记住，不管多忙也得将此信交给他。这封信事关紧要，不 可大意。时间不早，你我就此一别，后会有期。”刘伯温说罢飘然而去。

常遇春眼望刘伯温的背影，真有些恋恋不舍。无奈何时间紧迫，他只好就按老 道说的办，装好书信，顶盔贯甲，罩袍束带，扎绑停当，提槍上马。他心急只嫌马 慢，槍杆一磕马的后胯。这匹战马疼痛难忍，竹签子耳朵一立，马尾巴一撅，鬃尾 乱乍，咴咴暴叫，四蹄刨开，翻蹄亮掌，真亚赛上山的猛虎，下海的蚊龙，似离弦 之箭，哒哒哒，趟得烟尘翻飞，沙石乱滚，直奔城门。眨眼之间来到京城的南关。 这时就听见里边有人喊：“出城的出城，进城的进城，关城门喽！”常遇春一看可 急了，门军们要关城门，要不快点就赶不上了。他急忙一边催战马，一边大喊： “呔！小子们休要关城，六祖宗来也！”常遇春一声呐喊，亚赛半空中响了一声炸 雷，震人耳鼓。门军吓得一哆嗦，气得直翻白眼。这四个门军是南门的地头蛇，人 称四害，不论哪个出城进城，都得往他们手里递小包。他们敲诈勒索，无所不为。 百姓对他们敢怒不敢言，见着他们连大气也不敢出。今天常遇春叫他们“小子”， 他们哪听得惯，一个说：“这是谁吃了熊心吞了豹子胆了，嗓门这么粗，口气这么 大？”四个人往城外一看，只见来人身高丈二，膀阔三停；乌金盔，乌金甲，丈八 槍，乌骓马，亚赛烟熏的太岁，火燎的金刚；威风凛凛，令人生畏。四个门军吓得 直嚷嚷：“妈呀！这是哪里的天神老爷下界啦，大巴掌跟蒲扇一样；手指头跟小棒 槌一般；大槍头跟簸箕似的，要戳到谁的脑袋上准够呛。惹不起，快跑！”转身要 跑。小头头达木上前拦住：“别跑哇，那大个还没过吊桥呢，你们怕什么？再说还 有城门挡着呢，你不开门他还能飞进来？”“他要闯进来怎么办？”“都过来，我 有办法。依我看他是赶考的举子，来晚了急着进城。哥儿们今晚得发点财，让他对 付俩钱给咱们花花，你们说好不好？”“好倒好，可他肯拿吗？”“废物，过来听 我的。”就见这四个小子凑到一块，嘀咕了一阵。这时六爷的马可就到了城门了。 一看城门已关，急得他直喊：“开门！开门！”就听隔门有人搭话：“干什么的？” “进城。”“这么晚了，进城做什么？”六爷一听，心里这别扭，压着火说：“我 是赶考的。”这时门吱的一声开了一条缝，露出一个倭瓜脑袋，冲着六爷一伸手： “拿来！”“拿什么？”“不懂啊？可惜你活了那么大，拿钱来！”六爷一听，气 往上撞，大吼一声：“滚开！”用槍头一戳城门，马顺着劲往前一冲，就进城了。 四个门军又喊又骂。常遇春不理睬他们，催马进了大街。他又饿又累，心想找个饭 铺吃点东西，然后再寻找大哥他们去。这时就听咚咚咚三声炮响，守城司带着城上 的兵丁杀下了马道。常遇春一看，不好，他们越聚人越多，不如快走。他紧催坐骑， 刚跑出没有两箭地，迎面来了一支人马。只见旌旗招展，绣带飘扬，刀槍如麦穗， 剑戟似麻林。三军两旁列开，当中闪出一匹战马。马上端坐一员老将，身高过丈， 膀大腰圆，面似大叶黄金，两道红眉毛一双豹子眼，颔下灰胡须；头戴八角板门荷 叶盔，身穿黄金甲，胸前狐狸尾，脑后雉鸡翎。来者正是皇叔古伦铁木怀，人称神 力王。这位王爷善摔跤，善骑射，力大无穷，武艺精通。他是元朝无敌将三老之一， 今年七十一岁，从未打过败仗，没碰见过对手。今天他也前来巡城查街，听南门三 声炮响，就带兵前来堵截。他吩咐一声：“八吐噜，两厢闪开，待本王擒贼！”说 罢催马向前，正好跟常遇春打了个对脸。他不由得一愣：此人衣着相貌酷似我儿撒 门也汉。

书中暗表，常遇春这身穿戴，连同马匹，正是在乱石山得撒门也汉的。王爷仔 细端详，只见他头上戴乌金盔，颤巍巍十八曲簪缨贯顶，赤金的抹额包耳护顶，搂 颔带二指多宽，密密匝匝钉金钉；身穿乌金甲，左吞口，右兽面，吞天兽口咬金环， 吞地兽倒挂金钩，九吞一十八奓护心宝镜，勒甲丝综九股拧成十字拌；背后四杆护 背旗，旗面上绣飞虎；半披半挂皂罗袍，上绣蟒翻身，龙探爪，海水江崖；肋下挎 二刃双锋剑；大红中衣，虎头战靴；两扇征裙遮住马面；胯下坐骑高八尺长丈二， 日行一千，夜走八百，穿山跳涧如走平地，名唤踏雪乌骓马；掌中一杆追魂索命的 丈八点钢槍。王爷越看越受惜，暗暗夸奖，好一员虎将！王爷说：“来人通上名来！” 常遇春答道：“我叫怀远——黑。”怎么，常遇春改名了？不是，皆因临行时老太 太嘱咐过，有人问起姓名，只说姓常名青，不准提“怀远安宁黑太岁、打虎将”之 称。刚才古伦铁木怀王爷一问，常遇春说出了怀远两字，想起了娘的话，改又改不 过来，张了张嘴，说了个黑字。王爷一听，噢，他叫怀远黑，便问：“怀远黑，你 要上哪里去？”常遇春说：“我是赶考的，来晚了，你快放我过去。”王爷想，这 是一员虎将，进了武科场，可就没有命了。我不如救他一命，他必感激于我，到那 时收他做一员偏将，或认个义子。看他长得与我儿撒门也汗相似，收到膝下，倒可 慰我思子之心。况且将来还可助本王一臂之力。想到这里，便对常遇春说：“怀远 黑，本王乃是当今万岁的皇叔。你随本王进府，明天再进武科场如何？”常遇春一 听，倒吸了一口凉气。他原来是十蛮王撒门也汗的父亲。要让他知道是我打死了他 的儿子，我就没命了。三十六计，走为上策，他两脚一磕马肚子，这匹马四蹄蹬开， 蹿出几丈远。官兵们正要追赶，王爷传令，不必追他，叫中军：“拿我的令箭，跟 随怀远黑前去。”他俯身对中军如此这般交待了一番，带领众官兵巡街去了。

再说常遇春撒马飞跑，头也没回就闯过了十字街。这时天已墨黑，街道两旁的 买卖店铺早已关门上板、掌灯封火了。他瞧了瞧后边并无追兵，这才拐弯进了西大 街，甩楼下马，来到一家店房门前，迈步走上台阶，啪啪啪手拍门板，叫了一声： “开门哪！”就听里边有人答话：“谁呀？”常遇春说：“我。”“干什么的？” “住店的。”“对不起，我们这儿都住满了，您再往前走几步吧。”常遇春拉着马 又来到了一家店房门前，上去叫门。里边又问：“谁呀？”“我。”“干什么的？” “住店的。”“对不起，您再往前走走吧，我们这儿早就住满了。”他一连走了好 几家都是这样回答，眼看这西大街快要走到头了，也没叫开一家店门。

常遇春一想，这哪儿行啊，住不上店，吃不上饭，明天怎么进场啊！他一边往 前走，一边想主意，不觉来到了西街口。把口有一家店房，门口一块金字黑漆匾， 写着“悦来店”三个字。常遇春来到门前，轻轻地敲了几下：“开门来。”里边伙 计问：“谁呀？”“我呀。”“干什么的？”“找人的。”“找谁呀？”“哎，我 就找你。”“噢，找我呀，等一会儿啊！”工夫不大，门闩一响，门开了。还没等 人家看明白是怎么回事呢，常遇春一迈腿就挤进来了。伙计一看不认得：“哎呀， 您找谁呀？”“我找你呀！”“我也不认识您，您找我干什么呀？”“那你是干什 么的呢？”“我是开店的。”“对呀，我是住店的，不找你开店的我找谁去？” “那你为什么不说你是住店的呢？”“我要说我是住店的，你能给开门吗？”伙计 一听，闹了半天他诓我呢。“对不起，您虽然进来了，还是不能住。”“为什么？” “我们这儿早没地方了，您再往前走几步吧。”常遇春说：“我一步也不走了，没 地方我也得住下，住马棚也给你上房钱，不让住我就先揍你一顿。”伙计一看常遇 春这个样子，知道惹不起，赶快赔了个笑脸：“您要非住不可，在马棚旁边还有一 间小草棚，可是又脏又窄，只要您不嫌憋气就行。”常遇春说“行！”伙计说： “好咧，您跟我来吧。”伙计把六爷带到草棚，把马拴在槽头上，又拿过一套被褥 铺好，伙计转身就要走。常遇春说：“等会儿，给个亮儿。”伙计说：“这是草棚， 不能点蜡，您凑合点吧。”常遇春说：“不让点蜡就把你手里提的那盏灯留下吧！” 伙计说：“这灯是我提着照看店门的，怎么能给你？”常遇春压了压火，又说： “不给算了，你给咱搞点吃的吧。”伙计却说：“没有了，早就落灶了，明天再说 吧。”常遇春到了这时候可实在忍不住了，噌地站了起来，怒喝一声：“你待怎讲？” 小伙计一看要挨揍，吓得妈呀一声，撒腿就跑。常遇春又气又饿又累，骂了声： “狗奴才，明天和你算账！”只好摘下头盔，躺在褥子上运气。