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第六十三回 陈霸先举兵讨逆 王僧辩却贼奏功(2)

郢州刺史萧方诸但知嬉戏,未谙军旅,行郢州事鲍泉,又是个酒囊饭袋,专供方诸戏弄,有时伏床作马,背负方诸,有时卧地作牛,口引方诸,镇日里游戏作乐,毫不设备。某日大风急雨,天色晦冥,有守卒登城遥望,隐约见有许多贼骑,卷旆前来,忙下城报泉道:“贼骑来了!”泉怡然道:“徐文盛方杀败贼众,何因得至?汝休得谎报!”说着又有走报如前。泉尚未信,直至探报迭至,方令闭城,那贼骑已经趋入,守卒逃避一空。泉不闻声响,还与方诸戏狎。方诸踞坐泉腹,用五色彩线,替泉辫髯,忽有一将排闼径入,持刀欲斫,方诸眼快,忙跪伏地下,叩头求免。确是一个小儿态。泉望将过去,正是贼帅宋子仙,急向床下一缩,匍匐进去。老头儿更不济事。宋子仙早已瞧着,顺手去扯泉须,泉痛不可耐,只好爬出,须与彩线,已半被拔落。当由子仙召入部众,将两人捆送景营。景闻郢州得手,竟顺风张帆,越过文盛军营,直入江夏。文盛大惊,溃归江陵。

湘东王绎已命王僧辩为大都督,率诸军至巴陵。途次闻郢州失守,乃即在巴陵驻军,飞使报绎。绎复书道:“贼既乘胜,必将西下,卿不劳远击,但散守住巴邱,以逸待劳,无虑不胜!”又语僚佐道:“景若率水陆两路,直指江陵,最是上策;否则据夏首,积兵粮,尚不失为中策;倘徒力攻巴陵,乃真是下策了。巴陵城小势固,僧辩自能坚守,景攻城不拔,野无所掠,待暑疫迭起,食尽兵疲,还有甚么不破呢!”想是湘东应做数年皇帝,所以福至心灵。乃命罗州刺史徐嗣徽,武州刺史杜崱,各引兵往助僧辩。

侯景使丁和守夏首,任约趋江陵,自督宋子仙等攻巴陵。景颇三策并用,但注重巴陵,已落下计。僧辩乘城固守,偃旗息鼓,静若无人,景遣轻骑至城下,问城中何人主守?僧辩令守卒回答道:“守将为王领军。”城下复仰问道:“何不速降?”僧辩复令守卒应声道:“汝军但向荆州,此城不足为碍。”骑兵返报侯景,景颇以为疑。宜州刺史王琳,从僧辩屯巴陵。乃兄王珣,前曾驻守江夏,投降景军,景乃把珣两手反翦,推至城下,使招琳降。琳厉声道:“兄受命拒贼,不能死难,尚敢来哄我么?”言已,弯弓欲射。珣赧颜趋退,景即督士卒百道攻城。但听城中梆声一响,旗鼓张皇,矢石如雨点般飞下,伤死景众无数,景只好却退。僧辩又迭出奇兵,与景角斗。景身被甲胄,在城下督战;僧辩却宽袍大袖,乘舆巡城,一些儿不露惊惶,反令守卒鼓吹奏乐。景不禁叹服,屡战无功。湘东王绎令武猛将军胡僧祐,出援僧辩,且面谕道:“贼若水战,但用大舰迎击,必然大胜,若止步战,可鼓棹自往巴邱,不烦与他交锋了。”僧祐奉令至湘浦,与景将任约相遇,佯为畏约,避就他路。约驱众急追,直抵羊口,遥呼僧祐道:“吴儿何不早降?走将何往?”僧祐不应,潜引兵至赤沙亭,适信州刺史陆法和,引兵来会,法和有异术,能预料吉凶,当侯景围台城时,尝语人道:“景亦胜亦不胜。”至此闻任约进逼江陵,自请会击。湘东王绎乃令他接应僧祐。法和与僧祐定计,伏兵待约。约自恃屡胜,驰入穽中,那时伏兵骤起,左有僧珣,右有法和,两军围裹拢来,随你任约勇力过人,到此也似虎落陷坑,无从逞威,被法和军活擒了去;余众多死。景在巴陵城下,众多病疫,又兼粮食告罄,正思退军,蓦闻任约被擒,且惊且俱,便即焚营夜遁,用丁和为郢州刺史,留宋子仙守郢城,别将支化仁守鲁山。法和送约至江陵,自请还镇,并语绎道:“侯景将平,不必多虑,惟蜀贼将至,不可不防!”绎乃遣屯峡口,任约亦愿归诚,绎因许赦免。更命王僧辩、胡僧珣等引兵东下。僧辩先攻鲁山,擒住支化仁,进薄郢州,攻克外郛,斩首千级。宋子仙退据金城,僧辩四面筑垒,环攻不休。子仙惶急得很,情愿献还郢城,乞放开一网,俾得生还。贼党也有此时。僧辩假意允许,撤去一面围兵,给船百艘,令他载归。一面命别将杜龛,,领着一精一兵千人,攀堞齐上,鼓噪奄进。子仙开城驾舟,与丁和飞桨遁逃。驰至白杨浦,天色将晚。子仙拟拢舟近岸,不防芦苇中闪出一军,为首一员大将,装束与天魔相似,大声喝道:“逆贼休走!周铁虎等候多时了!”小子有诗为证,诗云:

悍贼横行已数年,到头毕竟有谁怜?
一声惊响心先碎,乱党从来少瓦全。

究竟宋子仙等能否逃生,且至下回再叙。

陈霸先起兵讨贼,为陈氏开基之始。彼本安居岭南,独能仗义执言,纠众兴师,当其出南海,越大庾,转战无前,所向披靡,元景仲、兰裕、蔡路养、李迁仕等,非死即遁,未闻有敢与久持者,何其锐也!冯夫人冼氏,谓非常人,诚哉其然。惟冼氏为一妇人,乃能鉴别枭雄,已非凡品,且为冯宝设谋,智赚迁仕,有此巾帼,不亚须眉,宜本回之力为旌扬,不肯苟略。王僧辩之从容拒景,智勇不在霸先下,瑜、亮并生,同辅一主,设非后日之互启猜嫌,各思攘柄,宁非亦萧氏之周召耶!故本回提出二人,作为纲领,所以表贼景之平,实由二人为首倡云。

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