第91 回 云烟缥缈天子求仙 粉黛联翩学士承宠

宪宗皇帝自眉一娘一去后，终日郁郁不乐；心中只是想念着眉一娘一的秀美；任你郭皇后、郑淑妃百般的劝慰，又令后宫嫔嫱歌舞取乐，在宪宗皇帝心中，终觉好似失去了一样什么似的。正想念得苦，忽内侍报说：“逍遥仙子已仙去了！”宪宗万分悲伤，命高僧高道在宫中大做法事，超荐仙子。又有人报道：“在东海上，常常见到眉一娘一乘一片紫云，往来邀游。”宪宗忙遣中使备香车宝马，往东海迎接眉一娘一仙驾。那中使去了三个月工夫，空手回来说：“不见眉一娘一仙踪。”那宪宗却从此信了神仙不死之术。便有东莱节度使荐高僧田佐元，又僧人大通；宪宗召之入宫禁，早夕讲道。大通又能炼石成仙，宪宗特备净室；大通选一玉石，日夜磨炼，石窈窕如美女形。大通再加以雕凿工夫，衣袖翩翩；宪宗望去，宛如眉一娘一伫立的形状，便十分宝一爱一，装以锦盒，藏在寝宫中，朝夕抚一摸。

同平章事李绛，又奏称：“青兖间有奇人玄解，能知过去未来事；童颜鹤发，吹气如兰。跨一头黄色一牝一马，马身只三尺高；不食草谷，日饮酒三数升；不用鞍勒，只以青毡一幅披背。

玄解骑着，往来街市间，与人谈话，道千百年间事，历历在目。”宪宗召之入宫，供养在九英室中。宪宗平日自用紫茭席，色紫如茭叶，光软香洁，冬暖夏凉。今将此席赐与玄解坐用，又赐饮龙膏酒。此酒原是鸟弋山离国所献，色黑如漆，饮之使人神爽。宪宗每日罢朝回宫，便往来于僧道间，访问仙法，十分地信仰。那玄解生一性一朴实，不知礼节。宪宗常问：“先生年岁已高，何以颜色却不老？”玄解答道：“臣家在海上，常在海边种灵草食之，能使人容颜不老。”玄解说着，便从衣袋中取灵草种子三包一皮一皮。宪宗吩咐太监去种在殿前。这灵草有三种：一名双麟芝，二名六合葵，三名万根藤。双麟芝褐色，一一茎一分两穗，隐约如鱼鳞，头尾俱全，结子有如瑟瑟；六合葵红色，叶如茙葵，初生有六一茎一，至枝梢合成一株，共生十二叶，开二十四花，形如桃花，一朵千叶，一叶六角，结子如相思子；万根藤，一本有万根，枝叶都成碧色，钩连盘屈，荫遮一亩，其花鲜洁，形如芍药，花一瓣细如发一丝，长略五六寸，一朵之花，有蕊千根。灵草既成，玄解奏请皇上朝晚自采食之，果觉一精一神日健，宪宗愈礼重玄解。又有西域进美玉二方：一圆形，一方形，径各五寸，光彩凝冷，可照见毛发。玄解见之，奏道：“此圆形者为龙玉，方形者为虎玉。龙玉为龙所一爱一，生于水中，今若投之水中，必生虹蜺；虎玉为虎所一爱一，如以虎毛拂玉，便见紫光四射，群兽畏服。”宪宗不信，向西域使臣：“此二玉从何处得来”使臣奏道：“圆玉是从一渔人处得来，方玉是从一猎人处得来。”宪宗便命将二玉如法试之，将圆玉投入液池，便见波涛汹涌，雷雨齐作，水底隐隐有龙吟声。又将方玉在后苑万牲园中拂拭之，果见紫色光四射，园中野兽齐俯首帖耳，不敢动。宪宗大喜，即命以锦囊分装二玉，藏入内府。

玄解住宫中三年，便欲求去；宪宗强留之，玄解奏道：“野人出入三山，疏野一性一成，如今局促于宫禁，久不见三山景色，心甚念之。”宪宗便传命巧匠，令刻木作三山形状，嵌以珠玉；宪宗与玄解同往观看，宪宗笑指三山道：“若非上仙，如何能登此蓬莱仙境？”玄解笑答道：“臣观三山犹咫尺耳！”只见他笑言未毕，即耸身向此木刻三山中跳去；那玄解的身一体顿时缩小，细如小指，入珠玉殿阁中，忽已不见。宪宗命左右大声唤之，竟不复出；宪宗十分懊伤，便称此三山为藏真岛，每日朝罢，在岛前焚凤脑香，表示崇敬追念之意。只隔十余日，便有青州司马奏称：“见玄解又跨黄马过东海去矣！”宪宗览奏，心念玄解不能去怀，便命内给事张维则去青莱间寻访神仙。

一日，张维则停船在东海岛屿间，时正夜深月朗，忽闻鸡犬吠鸣声，海面顿起烟雾，张维则出视，向烟雾中望去，隐约见楼台重叠。张给事乘月色信步行去，约走一、二里，便见花木台殿，金户银阙中，出公子数人，戴章甫冠，著紫霞衣，吟啸自如；维则上去拜见，公子问：“汝从何来？”张维则自称是大唐天使。公子笑道：“唐皇帝原是吾友，汝回朝时，为吾传语唐皇。”便命一青衣，捧金龟印以授维则，即将此印置于宝盒。复对维则道：“以我致意唐皇帝。”维则携之回舟中，回视楼台人迹，都已消灭。那金龟印长有五寸，面方一寸八分，上负黄金玉印，有篆刻八字，为“凤芝龙木受命无疆。”维则送至京师，面呈与宪宗皇帝，皇帝大喜道：“此海上公子，当是玄解化身；朕前生当亦是仙人，但不解印上文意，”命藏以紫泥玉锁，悬在帐门，每夜有五色光发射，光长数尺。忽见寝殿前连理树上生灵芝二株，形状绝似龙凤，宪宗大悟印文上“凤芝龙木”四字之意。

自宪宗信神仙之术，四方常进奇异之物。八年，大轸国贡重明枕，神锦衾，绿色麦，紫色米。大轸国在海东南三万里，是在轸星之下，所以称为大轸国。重明枕，长一尺二寸，高六寸，洁白、过于水晶；中有楼台之形，四方有道士十人，持香执简，绕行不休，称做行道真人。其中楼台瓦木丹青，以及真人衣服簪帔，无一不一精一细完美，里外通澈，好似隔水视物；神锦衾，是用冰蚕的丝织成，方二丈，厚一寸，上有龙文凤彩，一精一细非人工能成，在大轸国中，用五色石砌成一池塘，采大柘叶饲蚕在池中。初生时，细才如蚊蠛，游泳于水中，待长成，长有五六寸。池中种荷，荷叶茂盛。荷干挺一直，虽大风暴雨不能吹折。叶大有三四尺，蚕经十五日后，便跳入荷叶中，吐丝成茧，形如方斗，自成五色。大轸国人取其丝织成神锦，又称灵泉丝。宪宗初见此神锦衾，与妃嫔观之，不禁大笑说道：“此区区不足以被婴儿，岂能被朕体耶？”大轸国使臣在一旁奏道：“此锦是织水茧所吐之丝而成，若喷以水，则能倍宽，遇火则缩。”便命四太监各执一衾角，力拽之，又使人在衾面上喷以水，立刻宽至二丈，五色光彩，愈觉鲜明。宪宗叹道：“本乎天者亲上，本乎地者亲下，此言信不虚也！”便又令以火薰，立即缩小如旧时；绿色麦粒，粗于中国之麦子，里外通明，颜色深绿，气息芬芳如粳米。人食之，体量渐轻，可以乘风飞行；紫色米，则如巨藤，炊米一升，可得饭一斛，人食之须发衰白的可变黑色，颜色不老，宪宗十分宝贵。在中元日祭祀玄元皇帝，煮碧麦、紫米以荐。祭毕，与宫中道人分食之。

接着，又有吴明国进贡常燃鼎、鸾蜂蜜二种。吴明国，离东海数万里，须经过挹娄、沃沮等国才到。吴明国中土地，宜种五谷，出产珍珠、白玉最多。国中人民，最讲礼乐仁义，没有做盗贼的人。人寿可活至二百岁，国中人都解神仙法术，常常见有坐云车、骑白鹤的仙子，在天空中来往。吴明国王望见西方空中有黄气如盖，知道中国有圣人出世，便特遣使臣来进贡。所谓常燃鼎，可容三斗，鼎光润如玉，颜色纯紫，在鼎中煮食物，不用柴炭而能自熟。食物香洁，与平常釜中所煮的食物不同，久食此鼎中所煮之食物，可令人返老还童，疾病不生；所谓鸾蜂蜜，因吴明国所产之蜂，其鸣声如鸾凤，身有五色，大者重约十余斤，筑巢在高山岩谷之中。最大的窠巢，占地有二三亩大，每年产蜜甚多。但每次取蜜，每一巢中，只能取二三合；如采取过多，便有风雷的变异，倘误被蜂螫，便生疮毒。

只须采石上菖蒲根涂之，便能痊愈。蜂蜜作绿色，贮之白玉碗中，里外明澈，有如碧琉璃一般。久食之，可令人长寿，颜色如童子，白发便长成黑色。如有聋哑残疾的，食此蜜都能痊愈。

宪宗得此二物，也十分一爱一惜，常将蜂蜜赐于后妃，又常与诸亲贵大臣，用常燃鼎煮食；君臣之间，甚是和乐。

但宪宗皇帝因迷信神仙之术，常在空室中静坐，摒去妃嫔，又欲绝食，修成仙体，戒食稻米，终日把药饵瓜果充食，渐渐弄得身一体瘦弱。郭皇后和郑淑妃再三劝谏，又亲自调弄食物进献，宪宗皆拒绝不食。后妃二人退至私室，忧愁万分。郭皇后说：“万岁如此迷惑左道，必致妨碍圣体。为今之计，须以声色改易万岁心意。”郑淑妃亦深以皇后之言为是，但环过六宫粉黛，却无一人有绝世容颜能怡情悦一性一的。郭皇后便私用财帛，令中官至四方去访求有奇才绝色的女子；那中官至贝州清扬地方，访得宋氏有姊妹五人，均有奇才绝色，俱在闺中，尚未字人。

宋氏父名庭芬，富于才华；膝下有女五人，不独容颜长得个个美丽，且又聪明绝伦。庭芬家居无事，授五女以经艺，又教以诗赋，年未及笄，皆能文章又富于词藻。长女名若莘，次名若昭，三女名若伦，四女名若宪，五女名若荀。若莘、若昭二女之文，尤淡丽，一性一亦贞静闲雅，不喜纷华之饰，远近闻其名，，遣媒求聘者，甚众。若莘姊妹五人，相约不嫁，愿以学艺扬名显亲。若莘在家，教诲四妹，有如严师，又著《女论语》十篇，其文气都模仿《论语》体裁，以韦逞母宣文君宋氏代孔子，以曹大家等代颜闵。其间问答辞意，全是讲究妇道。若昭又从而注解之，一时乡党传诵，贤德之名四起，那中官亦闻名而至，与宋庭芬相见，多赠以金帛。宋庭芬说：“我女都立志不嫁，我不能以富贵屈之。”中官该采若莘姊妹所著书进献，庭芬便将若昭所写本，交与中官携至宫中，郭皇后问宋氏姊妹姿容，中官对称姊妹五人，均艳绝人寰，而若昭尤美。

郭皇后又虑万岁无情于女色，郑淑妃思得一计，即将《女论语》薰以兰麝，乘宪宗不留心时候，便悄悄地拿去陈列在寝宫御案上。宪宗在夜静更深时候，闭目静修；忽觉奇香触鼻，从案头度来，宪宗不觉心中一动，急近案寻觅，忽见一锦盒黄标，写着《女论语》三字。宪宗便随手打开盒子来翻读过几页，心中不觉起敬。次日即传中官讯问，中官即奏称为昭义节度使李抱真所献。宪宗又详问宋氏家世，中官把宋氏姊妹五人的才色，详细奏说了一番。宪宗大喜，立命中官赍诏至清一陽一，宣宋氏五女入宫。谁知那宋若莘姊妹，却很有志气，说皇帝如不以礼聘，我姊妹决不入宫，如屈我姊妹在妃嫔之列，虽死亦不入宫！中官无法，只得拿此话转奏皇上。宪宗此时欲见宋氏姊妹的心很切，便令昭义节度使李抱真，用厚币赍着皇帝的圣旨，到宋家去聘请若莘姊妹五人，进宫教读后妃。又拜若莘父宋庭芬为金华令。

昭莘姊妹五人进宫，宪宗命宫中后妃嫔嫱，俱以师礼事之。

又辟延秋宫，为讲室，令后妃嫔嫱都从若莘姊妹诵读《女论语》。

一时六宫嫔嫒，及诸王公主驸马，俱拜若莘、若昭为师，女弟子百余人，宫中成为女学堂。宪宗常至学堂中游幸，只见粉黛云髻，济济一室，各拥一卷，娇一声吟诵着。宪宗看着，甚是欢乐。看若莘时，却长得容光端丽，仪态万方；若昭却又是美丽在骨，顾盼动人；若伦妩媚天成；若宪则娇一艳照人；若荀则娇憨袅娜，令人神往。宪宗见她姊妹五人，俱生成丽质，便常召在左右，谈笑为欢。偶问经史大义，试以诗赋，都能奏答称善。