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162布匿战端(中)

【162】布匿战端(中)

同样是改造战船,罗马人的改造方式有点不大一样。他们设计了一种独门战舰,唤作“乌鸦”。

这种船其它地方与普通战船无异,唯独多了一样东西。这东西就是一座十一米长,一米多宽的木板桥,桥的一头接在船上,可以四处摆一动。而另一头虽然悬空,却钉了一个长钉,像乌鸦嘴一样。开战之后,一旦有敌船靠近,战船就张开木板桥,只要桥能落到敌船上,那乌鸦嘴就会牢牢抓住敌船。这时船上的陆军就从桥上冲过去,与敌人展开陆战。

我们说过,当时的海战主要的战法都是靠撞的(参见第88节)。可是对乌鸦战舰来说,你还没等撞到它,就被它把你抓住了。根本没有什么陆战素养的迦太基水手几时见过这样的战法,连战连败。

没几年工夫,别说墨西拿了,整个西西里都快被罗马抢去了,只余下几个老牌根据地还掌握在迦太基手中。不仅如此,西西里岛西边的两个重要的海军基地,科西嘉岛和撒丁岛,也都落入了罗马人手里。

地球上瞬间兴起一个海军强国——罗马。

罗马人自己也万万没有想到,号称水中不败的迦太基人竟如此不堪一击。他们开始膨一胀了。罗马城中开始流传着这样的口号:冲出亚平宁,跨过地中海,占领迦太基!

于是,公元前256年,罗马大将雷古卢斯统兵杀向非洲。迦太基连忙派海军迎战,结果毫无悬念的惨败。迦太基朝向西西里的门户,朋角,被罗马人拿下。罗马人在此成功登陆,气势汹汹地直扑迦太基城而来。

迦太基人彻底崩溃了。连海军都打不过罗马人,在陆上跟罗马人打,哪里还有半分胜算。

迦太基人已经打算弃城投降,许多富商早已溜之大吉。如果不是某个人的出现,布匿战争将就此结束,所有一切后来的故事都不会发生。

正当此万分危急的时刻,拯救迦太基的英雄出现了。只不过,他并不是迦太基人。他的名字叫作桑西普斯。

这个名字是不是有点眼熟,在哪里听说过。

记一性一好的读者或许能想起来,伯里克利他爹也叫这个名字(参见第91节)。所以说,这是一个典型的希腊人的名字。而这位出现在迦太基的桑西普斯正是希腊人,而且,还是斯巴达人。

他的一支希腊雇佣军及时出现在了迦太基,与雷古卢斯的罗马军一团一相逢。

横扫意大利的罗马军一团一,与重装步兵的祖宗希腊人相遇,结果如何?

一个人,一个头脑,击败了许多人,许多自以为无敌于天下,无所不能的人。

——(公元前2世纪的著名希腊历史学家)波利比奥斯

这个头脑,长在桑西普斯身上。在这一场双方兵力相当的对决中,桑西普斯巧妙地利用地形,并灵活使用了希腊步兵、迦太基骑兵、努比亚象兵的多兵种体系,大获全胜。罗马人几乎全军覆没,统帅雷古卢斯被俘。

顺便说一下双方的兵力对比。罗马:1万5千步兵,500骑兵;迦太基:1万2千步兵,4千骑兵,100象兵。

这就是发生在公元前255年,号称第一次布匿战争决定一性一战役的突尼斯之战。五年前,万里之外的长平,刚刚死了数十万人。无论中国史家再怎么夸张,古代东西方战争的规模也实在不在同一个量级上。

拿万余人作为保卫国土最后的本钱,这种事情恐怕也只有迦太基人干得出来。这主要还是因为迦太基浓重的商业特征。商人对土地的眷恋,远远不及农民。国家亡了,换个地方,一样赚钱。如果反过来,迦太基入侵罗马,罗马绝对不会只派这么点人来保家卫国。

不过话又说回来了,罗马城也不可能派出邯郸城那等规模的军队。战国时代,各大诸侯的生产力水平,以及政一府对人民的调动能力,已绝对居于世界的领先地位。

突尼斯战败后,罗马人表现出了人类战争史难得一见的义气之举。数百艘战舰向迦太基进发,目的只有一个:救出此战中没有阵亡的数千残兵。

迦太基人海陆双线层层阻截,还是被英勇无畏的罗马人杀出一条血路,将败兵救回。

罗马人的所作所为,堪称可歌可泣的壮举。然而接下来的一幕,却给它平添了几分悲一情一色彩。

364艘战船从非洲海岸出发,胜利返航。可数日之后,当他们抵达西西里时,只剩下80艘。

他们碰到了一个比桑西普斯更加可怕的敌人——风暴。

一场风暴,将罗马人的所有努力抹杀,甚至摧毁了罗马海军的全部主力。抹不去的,是罗马人的一精一神。

到此为止,罗马的战士们是光荣的,耻辱属于统帅雷古卢斯。

但接下来的一幕,洗去了雷古卢斯身上所有的耻辱,并使这个名字流芳百世,成为两千年来意大利人心中永远的英雄。请看下集——布匿战端(下)。

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