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上卷 第四章 悔婚 (上)

  万历二十六年正月,努尔哈赤派其五弟巴雅喇、长子褚英和将领噶盖、费英东等,领兵马一千人,征讨安褚拉库路。此役大捷,获人畜万余,努尔哈赤遂赐巴雅喇为卓扎克图,赐褚英为洪巴图鲁,噶盖、费英东等均有赏赐。
  “洪”字在满语中称“大”的意思,洪巴图鲁即为大勇士之意,褚英年仅十八岁即获此殊荣,在建州的地位由此拔上一个更高层台阶。
  之后努尔哈赤赐大阿哥府中设庆功宴,邀函也曾送到我的手上,我却未曾赴宴,倒也不是因为惧怕流言而刻意去避嫌,只是觉得实在是提不起兴致,所以宁可窝在炕上蒙头睡觉。
  转眼便到十月,努尔哈赤第四次赴京朝贡。这一年他东奔西走顾着扩充地盘,倒也没来烦过我几次,有时稍有亲昵之举,我便退缩暗加回绝,他倒也不用强,只是淡淡地望着我笑,每次都笑得我头皮发麻才会收回目光。
  日子过得实在无聊兼乏闷,好在皇太极时常过来黏我,只是我自从上次见识过他不同凡响的心智后,早不敢再把他当成普通小孩那般小觑,他有时朝我天真无邪地粲然微笑,我却觉得那笑容像极了努尔哈赤,阳光背后总像是隐藏了阴暗的一角。
  “东哥,今天你仍是教我写汉字吧。”
  皇太极的个子已长到我胸口,骑马弯弓的本事也愈发的娴熟,时常会在涉猎时打回一些体形庞大的獐子野猪之类的动物。
  我常常想他在人前装出一副乖巧的模样会不会觉得很累,可是我却又是想错了,他收敛起他的睿智,他的城府,他的早熟,却并没有刻意地把自己装扮成巴布泰、德格类、巴布海那些年龄相仿的阿哥们一样无知无能。在努尔哈赤这个建州统治者面前,皇太极将自己的文韬武略、聪颖机灵表现得恰到好处,以致努尔哈赤常常在众人面前夸赞这个儿子。
  然而……一切也仅限于此,精明如努尔哈赤这样的大英雄也没有察觉出,其实他的这个八阿哥,远远不止他看到的那样浮浅。
  就连我,这个早就料知皇太极未来终会继承努尔哈赤大统、开创清皇朝的时空穿越者,也无法摸清眼前这个稚龄的孩童脑子里究竟在想些什么。
  “嗒”,额头上被弹了一下,我捂着痛处哇地叫出声。
  “又走神了!你怎么老爱这样?明明刚才还说着话,一会儿就两眼发直,连眼皮都不会眨一下了。”皇太极挨着我坐在边上,将手里的毛笔硬塞到我手里,“教我写字!”
  “你都说我写的字很丑了,干吗还来烦我?”天一冷,我身上就开始发懒,虽然在北方也住了好些年了,可还是住不惯啊。
  一时间不由得又神魂出窍,怀念起江南水乡的和煦冬日……
  “刷!”脸上一凉,我愣了下,却发现皇太极的脸贴得我很近,正不怀好意地笑着。
  “你做什么……”瞥眼见到他手里的毛笔,我心里一惊,伸手往脸颊上一摸,果然湿了手,手指上冰凉一片,全是乌黑的墨汁。
  “哈哈!”他放声笑倒。我还是第一次看他如此毫无遮拦地大笑,不禁心里一动,像是被某种尖锐的东西刺到了。我端正起身子,小丫鬟葛戴拧了巾帕来给我拭脸,我左手轻摆,她愣了愣,尴尬地站在那里进也不是退也不是。
  皇太极见我紧绷着脸,不苟言笑,也倒诧异了,“当真生气啦?”他推了推我的手肘,我正专心在纸上写字,被他一推,一个“一”字收尾处拉出老长一条尾巴。
  我瞪了他一眼,“坐好!”
  他眨了眨眼,果真不敢再动,乖乖地在凳子上坐端正了。
  我指着白纸黑字命令他:“念出来听听!”
  他漫不经心地扫了一眼,嘀咕:“字可真丑……”我举手在他后脑勺上拍了一下,他脸扑到桌面上,险些啃到砚台。
  葛戴在一旁见了,竟克制不住“扑哧”一下笑出来——这丫鬟才不过九岁,在我眼里仍是个孩子,虽然我如今已不大敢小瞧这个时代的稚龄儿童,但是我宁可相信小孩子毕竟都是纯真的。于是平庸笨拙的葛戴被我从一群小丫鬟里挑到了身边,说是服侍,其实也不过就是做个伴而已,我哪能真的要一个才九岁的小孩子来伺候我这个有手有脚的大人?良心上可实在过意不去,我会感觉自己像是个非法雇佣童工的黑心老板。
  我对葛戴放心,更主要的一个原因,还在于皇太极对待葛戴的态度上。天晓得从什么时候起,我的一举一动竟然会以这个人小鬼大的八阿哥为衡量标准了,基本上他默认的人或物,,我才敢放胆去接近——我可真是越活越没自信,越活越没出息了!
  葛戴也知自己失态了,忙捂着嘴退后一步,脸上怯怯的,似乎接下来只要皇太极一个眼神杀过去,她马上就会放声哭出来。
  我正怜惜不已,皇太极已低声说:“下去端两碗莲子羹来,记得一碗要多加糖。”他没抬眼看任何人,只专注地看着我写的字。
  葛戴仍是傻站着,眼睛只是盯着我,询问着我的意思。我轻轻点头后,她方才露出一抹腼腆的笑容,躬身退下了。
  “这四个字是什么意思?”待她出去后,皇太极忽然指着纸上的字问我,“满汉一家!我知道这个‘汉’字指的是住在关内的那些百姓,这个‘满’字又是什么意思?‘一家’……是一家人的意思吗?”
  我万万想不到他四个汉字居然都会认识,我原以为还要像以前那样从头教起的。
  “你汉文识字大有进步啊,是谁教你的?”
  “我找巴克什额尔德尼教我的。”“巴克什”这个称号在女真语中是称那些读书识文有学问的人,就好像勇士称“巴图鲁”一样。
  “额尔德尼是谁?”在这个时代,舞刀弄枪,善于上马弯弓,行军打仗的人我见多了,可是精通文墨的人还真是不多见。
  “额尔德尼会蒙古文、汉文,学识渊博,阿玛很是器重他。不过他并非像汉人的读书人那般软弱无用,他打起仗来也很厉害。”
  乖乖!还是个文武全才!这种人可真是稀有品种,我惊喜得两眼放光。
  “其实东哥你也很厉害……”皇太极忽然沉沉地笑,眼底深邃,黑得如同一团化不开的浓墨,“一个叶赫部的格格,不仅会说汉话,还能流畅地写出一手汉字……这不是让人觉得很奇怪吗?”
  我的心跳猛地漏了一拍,他的眼神又开始像X光线那样恐怖了。
  “那个……”我低下头,绞尽脑汁地想给自己编个合理的谎言。
  皇太极嘴角上扬,上身前倾,用笔在砚方上蘸足了墨,提笔在我写的四个字边上,照葫芦画瓢地写了“满汉一家”四个大字。只不过他写的是字体骨架有力,字正气挺,即便我这个外行人也一眼就看出,他写的要比我鬼画的实在强出十倍不止。
  “幸好没跟你学。”他收笔,轻轻吹气,将湿润的墨迹吹干,拿起纸来细细地品味。
  我不屑地扭头哼哼。
  “东哥!”他忽然喊我的名字。我大感有山雨欲来前的紧张,皇太极一般都不会以这种口吻叫我的名字,他跟我讲话随便得就跟我是阿猫阿狗一样。果然,他顿了顿,又道,“以后记得别在其他人面前显露出你会汉字,汉话以后也少说,还有,尽量和那些汉人保持距离……阿玛不喜欢汉人!”
  阿玛不喜欢汉人!
  虽然是用轻描淡写的语气说出,可是我却马上听出隐藏在这七个字背后的分量。
  换作别人也许不明白,但是我却是深知努尔哈赤日后必将反明,自立为王,这件事情虽然还没有发生,但是必然已深刻在努尔哈赤的心里。每年规规矩矩地依例向朝廷纳贡,这一切不过是维持着表面臣服,努尔哈赤是必然会反的,只是我这个历史超烂的人无法预知到底是在哪一年。
  再次惊惧地望向皇太极——我是依靠已知的信息推断出这一切,那么他又是靠的什么?小小年纪的他凭借了什么,竟然能够如此敏锐地洞察到努尔哈赤刻意隐藏的内心?
  他……真是太可怕了!
  “东哥其实也很厉害,真的……”他望着我笑,笑容里透着纯真烂漫,而我却情不自禁地打了个寒噤。
  以后,绝对不能与他为敌!做谁的敌人都不能做他的敌人!我微微喘息,试图让自己紊乱的心跳平静下来。
  “去洗把脸,一会儿吃莲子羹。”他笑着收起桌上的纸砚,方才老成的模样在刹那间消退得一干二净,仿佛什么都没发生过。
  一转眼,我看见葛戴已小心翼翼地端着两碗羹汤跨进门来。
  将脸浸在温热的水里,我渐渐恢复冷静。看多了这样的皇太极,早已见怪不怪,我应该能够适应了,可为什么每次听他说出这些话来,仍会不由自主地心跳加快,思维混乱?
  葛戴将干的帕子递到我手上,我随手抹了脸,便坐下喝莲子羹。
  皇太极用调羹舀了两勺,便皱着眉头放下了,“不是让你多放糖了吗?”
  “啊……是,回八阿哥话,奴婢确是这样吩咐的,许是厨房里的人没听清楚……”葛戴见皇太极面色不佳,吓得声音越来越低。
  我扬了扬眉,调羹到皇太极的碗里去舀了一口,放进嘴里一尝,甜腻得味道竟已有些发苦,忍不住叫道:“你还嫌不够甜啊?小孩子吃太多糖没好处,你正在换牙对不对?小心得蛀牙哦……还有糖多吃了,将来会得糖尿病,体型发胖,容易得高血压……”
  倏地闭嘴,我脸色刷地白了!皇太极若有所思地瞅着我。
  要死了!我心底抽筋地哀号——怎么一时嘴快,竟然会口不择言地说出一连串的现代专有名词!
  我噌地站起身,拔腿就想往外跑,屋内的薰炉薰坏了我的脑子,我要到外头雪地里挖个坑,把自己的脑袋埋进去冷静冷静。
  皇太极伸手阻拦我,却只抓住了我的一只袖子,我一个趔趄,险些撞在门框上。
  葛戴惊呼:“格格!”赶紧跑过来扶住我。
  身后,皇太极仍是执拗地扯着我袖子,我一瞥眼,看见袖管处已被他扯开了线,他却浑然不顾,只是盯着我瞧。
  我全身每一根汗毛都竖了起来——天哪!怎么又是那种恐怖的眼神?
  “你到底是什么人……”他喃喃地问。
  咕咚,我表情痛苦地吞了口唾沫。
  他却眼神一变,几乎是带着自嘲的意味哂笑道:“我昨晚上一定没睡好……借你的床躺一会儿可好?”
  我松了口气,只要他不以那种凌厉的眼神咄咄逼人就什么都好。
  “葛戴,替八阿哥铺被褥去,记得不要点香,八阿哥不爱闻那味……”
  皇太极微微一笑,“睡之前还想问你件事呢,那个‘满’字到底是什么意思?我心里若是存了疑问,怕睡不着觉呢。”
  “不就是满清的意思呗!”我随口答他。见葛戴忙着铺床褥,又不愿找外屋的丫鬟进来添手脚,便亲自动手替他解衣扣,脱去鞋袜。他先还有些避让,但只略为一缩,便坐着不动,由着我替他宽衣。
  “满清是什么意思?”
  我正脱下他的袄褂,听他这么一问,也猛地僵住了,好半天才哈哈一笑,将他抱起放到床上。
  “睡吧,睡吧……没啥意思,我胡乱写的,哪里就有特别的意思了。”我打诨胡说,将他塞进被窝,强迫他把眼睛闭上。
  今天真是状态不佳,居然频频失误,要知道“满清”这个称号现在除了我,可是谁都没听过的。就连满洲现在也不叫满州,而只是建州的女真部落而已。
  我今天可真是犯浑了!心里暗暗失笑。
  轻拍皇太极的背,我低声哼着曲子,哄他睡觉。可谁知过了半个小时后我低头一瞧,他却涨红着脸,睁着一双黑如点墨般的眸子定定地瞅着我。
  “怎么还不睡?睁着眼睛能睡得着吗?赶紧把眼闭上。”我小声恫吓他,这个时候的皇太极看起来和一般的小孩无甚分别。
  “嗤——”他轻蔑地嗤笑,困顿地打了个哈欠,“别把我当小孩子,你明明也知道我不像个小孩子。”
  我一怔。这话听着好耳熟啊,好像在很久之前,有个人也曾对我说过——
  “……东哥,我会长大的……所以,不要一直把我当小孩子看。”
  心口剧痛,我缓缓闭上眼,往事历历在目,代善的话清晰得犹如仍在耳边。
  他终于还是长大了!只是物是人非,什么都已经不一样了!
  等到若干年后,此刻窝在我怀里说着同样话语的孩子,也会长大,也会……离我而去。
  我的手不禁一抖,紧紧地搂住了皇太极。
  “怎么了?”他支起身子问我,声音已经带着明显的困意,可是在看到我脸上挂着的泪水后,猛然惊醒,“好好的干吗哭啊?”
  我摇头,再摇头,眼泪却像断线的珍珠般止不住地落下。
  “好了,别哭了!”他开始慌了手脚,笨拙地拿袖子替我擦眼泪,“丑死了,越哭越丑……你这个样子等我长大了,岂不是要变成丑陋的老太婆了?”
  我抽泣,“我是女真……第一美女……”
  “好,好,美女,你是美女……美女是永远不会老的……”他惶惶不安地安慰我。
  然而我的心憋得实在是太苦太苦了,这一哭出来后竟然怎么也收不住,在这一刻,我只想抱紧他,哭个痛快。
  为什么要我活在这个时代里,痛苦地默默承受着这一切呢?
  为什么老天非要选中我,却连选择的机会都不肯给我?
  我不想待在这里。
  我想回去……好想回去……
  明万历二十七年初。
  因去年年底布扬古托人来说叶赫的额娘思念成疾,想让女儿回去小住几日。我正愁在费阿拉住得快发霉了,便放下身段好言相求于努尔哈赤。努尔哈赤倒也应允了,只是时间往后拖了许久,到我正式动身时已是正月末。
  那日终于坐上马车缓缓驶离了费阿拉,我再次踏上回叶赫的那条老路,突然有种再世为人的感慨。
  正悠然神思,忽然马车晃悠了下,竟停了下来,没等我做出反应,帘子已然撩起,一个细嫩的声音叫道:“骑马乏了,我到车上歇歇!”
  我翻了翻白眼,很不情愿地往后挪了挪,给他腾出空来。
  皇太极大咧咧地一笑,葛戴忙上前替他打着帘子,嘴里喊道:“我的爷,瞧您满身雨水的,早在出门时奴婢便劝您上车的,您还偏要去骑马……”
  皇太极眼波一掠,戏谑地哂笑:“好丫鬟,你主子调教得好啊,居然管起爷们的事来了!”葛戴脸色一白,颤颤地跪下,“奴婢不敢……”
  “得了!”我歪坐着身子,手里握了卷书,不耐地说,“要打情骂俏别在我眼前显摆,出去玩去!”
  葛戴苍白的脸色噌地烧了起来,低低地叫:“格格……”
  皇太极心情大好,一扫平日里沉稳怪僻的形象,居然伸手摸了一把葛戴的小脸,“好丫鬟,去给爷沏壶茶去,回头爷有重赏!”
  “啊——”我大叫一声,抬手将手中的书卷掷了出去,不偏不倚地砸中皇太极的脑袋。葛戴缩了缩肩膀,哧溜钻出了车厢。
  他笑嘻嘻地将书卷捡起,“怎么乱发脾气?这可不像平时的你。”
  “你恶不恶心?前阵子老是出门,都跟着谁胡混去了?怎么别的没学会,倒将流气学了个十成十,你若是再这样,看我以后还睬不睬你。”
  皇太极哈哈一笑,“我才七岁而已,要学坏还早了些,不过四哥五哥他们几个倒是真被阿玛的包衣奴才领了出去开荤,据说那滋味不错,我听了倒有些好奇了!”
  我仰头倒下,脸闷在软褥里,手足发颤,这……这算什么?古代男生的早期性教育启蒙?我抬头飞快地瞥了眼皇太极,见他眼眸亮晶晶的,黑得犹如乌玉,没来由地一阵心慌,忙坐直身子,板着脸教训道:“既然知道自己岁数还小,就给我放老实点,别当我的丫鬟不是人,你若真喜欢她,等你大了,我便将她指给你。不过有一条,你可得好生待她……”
  他忽然不吭声,我以为他是害羞了,窃笑不已,重新翻了书页看起来。
  连看了十来页,他仍是半句话也没再哼上一句,不禁觉得奇怪,忍不住拿脚踹他,“做什么呢?要睡的话先把那湿衣裳脱了,小心着凉。你若病了,回到叶赫我可不管。”
  “没人要你管,知道你心狠,也懒得管。”他闷闷地别开脸,“你本就不喜欢我跟了你回去……你心里必然认定我是阿玛派来监视你的人,你把我当仇人还来不及,如何还会管我死活?”
  他这是在干什么?真是难得看到他有如此孩子气的一面。
  我忍笑移过去,从身后抱住了他,他身上冰凉,抱他跟抱个雪人已没啥区别。我感觉他身子微微一颤,于是强忍着冰冷的寒意,将他又用力抱了抱,“傻瓜,我怎么会这样想呢?我知道这次让你跟了我回去,其实是你额娘的意思。她出嫁十年,想念家乡的亲人却无法得以相见,所以才会希望你能代替她回叶赫看看……你额娘是个温柔贤淑的女子,海真告诉我,这些年她经常因为想家半夜里偷偷掉眼泪,可却从不在外人面前多提一字半句。皇太极,你是个聪明的孩子,你额娘的心意你应该比任何人都清楚,所以我不信你是努尔哈赤派来监视我的人,我也不怕你是监视我的人。”
  他一动不动,好半天僵硬的身体才缓缓放松,竟像只小猫般柔软乖巧地窝进我的怀里。
  “东哥……有你在,真的很好……”
  车队抵达叶赫西城时已近黄昏,令人意想不到的是布扬古竟然亲自出城相迎,印象中的他可并非是个热心之人。
  夜晚设宴,皇太极紧挨着我坐,脸上居然挂着一丝怕生似的怯懦,我知道他这又是在装疯卖傻。果不其然,布扬古和那林布禄等人见皇太极一脸的孬样,根本就没再把他放在眼里,把他从眼前完全忽略掉。就连与皇太极年龄相仿的一些所谓的堂弟堂侄们,竟也是带着鄙夷不屑的眼光不断藐视他。
  整晚,皇太极都只是闷头吃饭,连一句话也没说,完美地扮演了一个隐形人的角色。一想到他小小年纪心思如此缜密,不知还背负了多少常人难以想象的深沉,我不禁对他又惧又怜,既害怕他的城府,又怜惜他的弱小。于是我推脱长途跋涉身体困乏,早早地带着他离开喧闹的酒宴。
  葛戴早在房内弄妥一切,等着我们回来。我见她手脚比之前愈发麻利了,不觉大感欣慰。
  “布扬古贝勒爷在西厢备了八阿哥的房间,随行的奴才丫鬟已经全拨过去了,奴婢想问问爷的意思,您是现下就要歇了,还是等消了食再过去?”
  皇太极闷着头不说话,我坐在凳子上对镜卸妆,从镜子里淡淡地扫了他一眼,“不困的话就再陪我说会儿话吧。这里不比费阿拉,你若是睡不习惯那也只得将就着了。”其实我也有认床的毛病,不过还行,不是很严重。
  “爷?”葛戴干巴巴地等着答复。
  皇太极却一直没吭声。
  “怎么了?”我诧异地转过身来,“今儿个怎么不高兴了?谁又惹你不痛快了?”
  “你不觉得奇怪吗?”他突然抬起头来,眉心紧凝,“什么思女心切,郁悒成疾,我一晚上都没听他们提起一点你额娘的事情。”
  我正在摘耳环的手僵在半空,愣了好半天才艰涩地说:“也许,那也不过就是个托词。”
  “是啊,托词……那用这个托词诓你回来的目的又是什么?”他语音一转,我发现他表情肃然,眼眸中闪烁着冰冷的寒意,心中不由一凛。未待开口,他已冷笑,“今晚我睡在这里,也不用在北炕上铺褥子,我只和你一头睡。”
  见他说得如此慎重,我竟心跳加快,胸口有种透不过气来的压抑。他见我脸色难看,面色稍缓,轻声说:“也许只是我多虑。”
  我摇摇头,心里也有一种说不出的阴影笼罩下来。皇太极的话不无一定的道理,布扬古不会无缘无故地把我叫回来,单单只是为了省亲如此单纯。
  躺下就没敢让自己睡实,眼睛虽然闭着,可耳朵里却格外清晰地听到廊下的水滴声,外屋葛戴的磨牙声,以及窗外传来的野猫凄厉的嘶叫。
  这样一直撑到四更天,听到屋外悠远的响过打梆的声响,我才意识蒙?地睡去,只觉得梦里众生颠倒,凌乱地出现许多张狰狞的脸孔。那些脸孔渐渐放大,清晰,最后汇成三张脸孔,一张是Sam,一张是有宏,还有一张竟是我平日里看得最熟的脸——东哥。
  Sam仍是一如既往地冷着脸,眉眼间却透着一股轻蔑,我见他嘴角嚅动,似在对我说些什么,偏又听不清楚。正要追上去问他,眼前一晃,有宏冲了过来,惊惶失色地抓住我,厉声问:“你怎么还不回来?你要在那里待到什么时候?”
  我想回去的!一直都想!我焦急地点头,想拉住他解释我的苦楚,可是眼前又是一花,竟是东哥从边上凄厉地伸出手来掐住了我,“这就是你能取代我的原因?你有什么理由能取代我?你的沉默无为,和我又有什么分别?凭什么老天要让你来取代我?”
  我想尖叫,被她卡着的喉咙咯咯有声,却连一个音也吐不出来。
  这个时候,Sam突然从她身后冒了出来,将东哥的十指一根根地掰开,东哥尖叫一声,像个石膏像一样在我眼前突然裂成了齑粉,飘散得无影无踪。
  “阿步!”Sam冷冷地看着我,目光中仍是充满了不屑与讥讽,“这还是你吗?这么懦弱无能的你,还是我认识的那个步悠然吗?”
  “不要刺激她了,你会害死她的!”有宏在边上惊恐地大叫,“你明知道她只有努力熬过这二十年才能平安回来……她万一行差踏错一步,就可能再也回不来了!”
  “回不来就回不来……总比她现在这样毫无主见,毫无生气的强!她已经不是阿步了,回不回来又有什么意义?她已经不是阿步了……”
  我瞪大了眼睛,拼命摇头!Sam在说什么?为什么我不是我了?我……只是想回去而已,想回到他们身边而已。我做错了什么?他为什么要这样残忍地对待我?
  “阿步,记得要回来!要回来……”有宏仍是不断地告诫我,“不要管太多,只要顺其自然,只要熬过去……”
  Sam突然挥手将有宏推开,有宏的影子渐渐变淡,最后竟化做了一缕青烟,在我眼前消失了。
  “怎么做由你!”Sam冷言,“只是失去自我后的步悠然,回来了又有什么意义?”
  Sam!Sam!Sam!
  他缓缓退后,消失……
  然后场景倏然转变,出现了许多张照片,就如同洒花一样,从天空中飘落下来,一张又一张。我伸手去抓,它们却又遽然飘远。我认得那照片中的一幕幕场景,那些都是我亲手用数码相机精心取下,那些是代表着我作为步悠然存在过的最重要的东西……
  轰!一把火烧了起来,刹那间将这些照片化为灰烬!
  我绝望地尖叫,心里明知这一切不过都是梦境,拼命安慰自己不用害怕,不用担心……可是我的心仍是抽痛难当,那些照片……代表着我曾经是步悠然的照片……
  我醒不过来,只能痛苦惶恐地徘徊在这一幅幅残像之中,怎么也挣扎不出。
  “……东哥!东哥!”
  身旁有人推我,昏沉间感觉被人在胳膊上使劲地掐了一把,我猛地睁开眼来。
  一切虚像终于消失,望着床顶绯色的幔帐,垂挂的香囊流苏在轻轻地摇晃,我长长地嘘了口气,心痛的感觉仍是消失不去。
  “东哥!起来!”身边那人焦急万分地推我。
  我侧过头,慢慢看清皇太极的脸,我一个激灵,翻身坐起,却被浑身的酸麻疼得又倒了回去,“可是出什么事了?”
  “格格!”葛戴仅穿了件月牙白的衬衣,光脚趿着鞋,一脸紧张地站在床下,“可醒了,你方才被梦魇住了!咬牙切齿地蹬着被子,却怎么叫也叫不醒,真真吓死奴婢了!”
  我稍稍动了动,忍住酸麻的感觉坐了起来,皇太极随手拿了垫子替我塞在背后。
  “几时了?”
  “卯时初刻,再过一会儿天就要亮了。”葛戴倒了碗茶,扶着我喂我喝下。我润了润喉咙,感觉气顺了些,只是心悸的感觉仍是挥散不去,紧紧揪结在心头。
  “天亮就好……”我嘘了口气,这才发觉自己浑身是汗,就连身上的衬衣也给汗水捂湿了。
  皇太极取了帕子在我额鬓间仔细地擦拭汗水,我打了个哆嗦,只觉得热汗被冷空气一逼,身上冷得不行,于是便对葛戴叫道:“受不了,冻死我了,你让外头守夜的人替我烧些热水,我需泡个澡去去寒气。”
  葛戴应了,胡乱地披了件衣服便出去叫人。皇太极将自己的棉被也裹在了我身上,关切地问:“还觉着冷吗?”
  我摇头,“只是汗黏在身上难受。”话说完,便觉得眼前一眩,看东西竟有摇晃的感觉,我闭了闭眼,痛苦地说,“晚上没睡好,这会子头有些晕。”
  话才说完,两边太阳穴上一凉,竟是皇太极将大拇指按在上面轻轻挤压。
  “好些了没?”
  “嗯。”
  一会儿葛戴呵手跺脚地回来了,小脸冻得煞白,我心疼地斥责她说:“怎么也不穿好了再出去……”
  “格格!”葛戴哆嗦着,话也说不清了,“西厢……走水了,服侍八阿哥的那些个奴才丫鬟一个也没跑出来……”她两腿发软,嘭地跌坐在脚踏上,肩膀剧烈颤抖。
  皇太极从床上一跃而起,跳下床却最终在跑到门口时停了下来。
  我捂着嘴,只觉得浑身越发的冷,像是全部的血液都结成了冰块,再也没有一丝的热气。
  “呵……原来他们是冲我来的啊。”皇太极在冷笑,他一个旋身,从墙上取了弓箭。我吓了一跳,叫道:“你这是要做什么?”
  “你说我还能做什么?”
  “他们放火烧不死你,难道你却要特意跑去送死不成?”我掀了被子,气急败坏地跳下床冲过去拖住他,“你给我回来!说什么我都不许你出去!当务之急只能先静观其变,我想他们还不至于撕破脸明目张胆地来害你。等天一亮,我们去找那林布禄,先听听他如何解释,好歹你是他亲外甥……”我的声音越说越低,冻得牙齿咯咯直响,心里的恐惧感陡然放大。
  在这个弱肉强食的时代里,亲情又算得了什么?算得了什么……
  皇太极目光冷如寒冰,握紧弓箭,一字一顿地说:“必然是叶赫和建州之间出了什么问题……布扬古已生异心!”他倏地回过头来,目光凝在我身上,变化不定,“会是谁?叶赫势单力孤,绝不肯轻易违约,它身后一定有其他同盟者!乌拉?哈达?辉发?是哪一个?”
  我见他脸色惊疑不定,虽然强作镇定,但到底是个孩子,即使天性聪颖,智谋无双,说到底却仍是个七岁大的小孩子!他也会感到无助和害怕,特别是这个地方原是他母亲的族系,要他幼嫩的心灵立时接受亲人的背叛和欺骗,他哪里能承受得住?
  见他已然一副草木皆兵的模样,神志似乎已濒临崩溃边缘,我使劲咬住自己的下唇,冻成冰坨的身子居然也不再打战了,直直地挺起了腰杆,冷冷地笑出声,“没关系,不用怕……他们把我诓回来,总有用处的。皇太极,你放心,有我在一日,便有你一日……”
  皇太极不说话,葛戴被我咬牙冷笑的模样吓住,竟哇地掩面大哭起来,“格格……”
  “……有我在一日,便有你一日……除非,我死!”
  啪嗒,弓箭落在地上。
  我轻轻笑出声,忽然感觉再也没什么值得我害怕的了。
  什么使命,什么命运,统统让它见鬼去吧!如果我连一个孩子都不能保护,那我真就不是步悠然了!
  失去了自我的阿步,即使回去了,又有什么意义?
  布扬古显然早有准备,料定我会去找他,才见我面,便苦着脸向我解释,“上房的一个狗奴才昨晚偷着点灯,一不小心给碰翻了。火借着灯油烧得极快,西厢里头的人睡得又熟,这才弄成如此惨状!好在小阿哥没事,要不然我们可真不知该如何向姑姑交代了。”
  我冷眼看着他唱作俱佳地把戏演完,拣了张椅子坐下,葛戴战战兢兢地站我身后,她手指紧贴裤腿,些微发颤。
  布扬古的目光在我身后转了一圈,没见着皇太极,忍不住问:“皇太极呢?可是受惊吓坏了,要不我让人给他送些压惊茶去!”
  “不必!”我打量四周,打从我进门,窗外走廊便人影憧憧,似乎多了许多守卫。“这会子他才睡下……”我尽量维持笑容。
  一时有丫鬟过来上茶,布扬古突然叹了口气:“这么些年委屈妹妹了。”
  “不委屈。”我笑得无比灿烂,笑容猛然撞进他的眼中,他脸上竟也出现了一瞬的恍惚。我当然比谁都清楚这一笑带来的魅力究竟多具杀伤力,于是加倍婉约温柔地说,“为了叶赫,为了哥哥,这是应该的。”
  “东哥你真是长大了!”好久他才发出一声感慨,脸上的表情竟然有了一丝的犹疑,但转瞬即逝,等他目光再投过来时,又罩上了一层假情假意,“妹妹许了努尔哈赤后,我原以为这算是一桩不错的姻缘,妹妹从此有了依靠,可谁知这都过去两年了,努尔哈赤那厮竟出尔反尔,迟迟未曾兑现当初的承诺,不仅未将你立为大福晋,甚至到如今仍是没个名分!”他脸上渐渐露出一种深恶痛绝的恨意。我估摸着他不是真的恨我没能嫁给努尔哈赤做大福晋,多半是因为建州这些年在大明朝廷中的地位节节上升,努尔哈赤甚至一度讨封到了二品的龙虎大将军一职,这对于长期受到朝廷器重的叶赫来说,等于是个重大打击。
  哼!不过是些鼠目寸光之辈,只想到在辽东一隅争夺明朝的施恩,以求苟安而已。努尔哈赤的野心岂是他们这些人可比?
  我端起茶碗,轻轻吹凉茶水,听他接下来会如何进入正题。
  “……妹妹可还记得布占泰?”
  “可是以前曾与我订下婚约的乌拉满泰贝勒之弟布占泰么?”
  “正是。”布扬古在厅内来回踱步,“自打古勒山一役布占泰被掳之后,他整个人都变了,努尔哈赤没有杀他,甚至还先后把两个侄女嫁他为妻,他堕入美人温柔乡后全无往日的英雄豪气,已成努尔哈赤的傀儡。前年更因满泰暴毙,其叔父企图夺权,努尔哈赤却借机将布占泰放回乌拉,助他袭位……东哥,现如今乌拉和建州已成一丘之貉,布占泰完全听命于努尔哈赤。眼下海西和建州局势紧张,一触即发,努尔哈赤若要对叶赫不利,我们孤掌难鸣,如何抗衡?”
  我的手一颤,碗盖咣地撞在茶盅上。
  原来竟是这么一回事!怪不得当初努尔哈赤会答允将布占泰放回乌拉,原来竟还有这么一出内幕掺杂在里头。
  我不由得一阵心寒,自己以前果然是太天真了,只顾着缩起头来做鸵鸟,以为这样子便可安安稳稳地过完我应过的岁月。如今看来真是大错特错,无论我躲到哪里,我不去招惹是是非非,是是非非也会找上我。
  “依兄长所见,又当如何扭转乾坤?”我一字一顿地问出口。
  布扬古被我犀利的目光盯得很不自在,尴尬地别过头去,“今儿个哈达首领贝勒来访,聊起妹子时才知与你曾有过一面之缘,你可要与他见上一面?”
  “孟格布禄?!”脑海里飞快闪过那张尖瘦的面容,我震惊得从椅子上站起,手中的茶盏咣地跌落地面,摔了个粉碎。
  “格格!”葛戴惊呼,从身后扶住摇摇欲坠的我。
  布扬古不动声色地望着我。
  我呵地冷笑,“既然是孟格布禄贝勒亲自点名要见我,我若是不见,岂不驳了他的面子?好歹人家也是一部之首啊!”
  “妹妹能这么想,做哥哥的深感欣慰……”
  “哈哈——”一阵长笑盖住了布扬古底下的话语,门扉推开,一个穿着蓝色漳绒团八宝大襟马褂的男子昂首阔步地跨进门来。
  眍目隆鼻,具有英国贵族气质的男人!
  孟格布禄!
  我瞳孔骤缩,不用他开口,已从他赤裸裸的目光中读出他所有的心思。
  “布喜娅玛拉格格!咱们终于又见面了……”
  屏退开屋内所有的下人,布扬古面无表情地走了出去。
  葛戴犹豫不决,紧张兮兮地回望我,我朝她笑笑,朗声说:“葛戴,去瞧瞧八阿哥醒了没,嘱咐他一定要把药喝了……”
  葛戴双眼一红,眼泪涌上眼眶,我怕她露出马脚,随即推了她一把,将她赶出门外,顺手将门重重地关上。
  “东哥……”没等我回身,背后贴耳传来一声柔情呼唤,听得我鸡皮疙瘩掉了一地。
  猛地回过身,孟格布禄的脸离我仅余一寸距离,我头皮猝然发紧,他双手撑住门框,将我圈固在他双臂之间,啧啧地笑,“我的第一美女……”他低下头想要吻我,我看着他厚厚的嘴唇如同一座山般压下,顿感恶心反胃。
  “咯!”我逸出一声笑,低下头从包围圈中哧溜钻了出去,气喘吁吁地跑到桌子后面。
  孟格布禄吻了个空,阴鸷地回过头来,见我满脸堆笑,登时又将怒气压下,笑道:“调皮的小东西……看我怎么惩罚你!”他大步朝我追来,我脚下发软,知道这种小游戏可一不可二,再逃下去他铁定要翻脸。于是索性站着不动,让他一把抱住,当他的唇再次压下时,我抬手挡住了他,双眼媚笑,“贝勒爷好不知羞,也不怕人笑话。”
  “哪个笑话了?这里除了你我,还有旁人么?”他搂紧我,勒得我连气都快透不出了,才说,“东哥,我想死你了!我可想死你了……你这小妖精!怪不得歹商为了你轻易便将小命给丢掉了,东哥,你真是个迷死人的妖精!”他咬着牙喘着粗气,脸上情欲暗涌,看得我心惊肉跳。
  “歹……商?”这个名字好熟,可我现在脑子里一片混乱,想不起在哪儿听过。
  “歹商啊!你还记得他吗?”孟格布禄用手抚摸着我的脸颊,我真想狠狠地咬他一口,好不容易强压下心底的恶心,他已淫笑着将我压倒在桌面上,“歹商那小子,的确有眼光……若不是当年和你阿玛联手搞死他,想必如今不只你最终会落在他的手上,就连哈达也是……”
  眨眨眼,我想起来了,歹商,哈达部贝勒,早在我九岁那一年就被布斋和那林布禄的一招“美人计”给害死了。原来……这里面还关孟格布禄的事情,虽然详细的内幕我不清楚,不过看他现在的样子,多半是为了夺位。
  我正愁找不到话题乱扯,便笑嘻嘻地说:“歹商可比爷你温柔多了……”
  孟格布禄目光凝紧,脸上的肌肉抽了抽,冷道:“难道你那时候就已经……呵,呵呵……这么说来努尔哈赤不过和我一样。歹商那王八羔子,可真是占了大便宜啊。”
  “这有什么的……难道你还介意这个?”
  他目光放柔,轻声说:“咱们女真人会介意这个?你未免也太小瞧我孟格布禄了!你放心,我照样会对你很好,比他还好……”
  我原以为他会发狂,最起码会把对我的“性”趣减少到最低,可谁曾想他竟会说不介意?女真族男人对性观念的大度宽容居然比现代人还强悍!他难道一点处女情结都没有吗?
  眼看这招又以无效告终,我失策地被他摁倒在了桌面上。他充满情欲的双眼就停在我的上方不过五厘米,我甚至能闻到他身上浓郁的体味,照这种情形再继续下去,我怕不定什么时候我就真要吐了。

  
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