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84.084 名正言顺

  亲,此为防盗时间~来来来, 唱首歌~  庄户人家为了保存红薯, 挖出来时连土带泥放进地窖, 保存的时间才长。
  但是,只有几个红薯,会不会太少了?
  周士武适时小声解释, “我看他们家境困难, 还有几个孩子等着吃饭, 便没有为难他们, 大哥常说不惧恶人,不欺善人, 方能福泽绵厚, 娘您身体不好, 当儿子就当给您积福了。”
  这是真心话, 做好事能积福, 他希望他娘长命百岁。
  尤其到那家人家里的时候,老娘病着,媳妇肚里又怀着, 还有五个等着吃饭的孩子, 所有的压力全担在男人身上,他跑遍村里没人肯借麦秆稻草给他, 怕他还不上, 他们遇见他的时候, 他带着五个孩子准备去找个山洞过冬, 唯一的屋子留给媳妇和老娘住。
  见着那一幕,周士武忽然想起了他娘带他们去山里挖树根的日子,当父母的,总全心全意为了孩子,要不是有好心人帮忙,他娘不可能养活他们,即使养活了,自己估计早累死了,他不是良善之人,但过去的事情始终是他最难忘最珍贵的记忆,周士文去镇上后,周家的日子越来越好,矛盾越来越多,很久不曾有过一家人齐心过日子的感觉了,然而当他看着那家老小,情不自禁想到他们围着几片野菜,你推我让的情景。
  过往最艰难的岁月是抹不去的痛苦和欢乐,他头脑一热,只问他们要了几个红薯。
  当年若不是好心人伸出援助之手,他们不知会怎样呢,他比不得那个好心人阔绰,但也是他的一份善意。
  “他们日子艰难,我承诺他们明日再送些树叶去,娘,您放心,这份算在我头上,之后我会把他们用的树叶割回来的。”说完,眼角泛着丝丝晶莹,黄菁菁一头雾水,正欲细问,身后的周士义难以置信的惊呼出声,“二哥不会吧,你的意思是明日的树叶白白送给他们了,我和娘辛辛苦苦在山里忙活才割那么点,你就大手一挥全送人了”
  周士义义愤填膺,好像周士武做了什么伤天害理的事情似的,黄菁菁回眸,目光轻描淡写的扫过周士义臃肿的眼眶,淡淡道,“你辛辛苦苦在山里忙活?”
  也不怕说话闪了舌头。
  “娘。”周士义目光微闪,讪讪道,“我是说您,二哥不经过您同意擅作主张,他倒是博了个好名声,也不想想您的辛劳,早知这样,不如我去呢。”
  “你这么能耐,行啊,明天我们不上山了,你自己去山里割树叶,看看你有多能。”黄菁菁大致了解周士武,他唯利是图,见钱眼开,可不像会把挣钱的树叶无缘无故送人,中间一定有什么缘由,她想不通透,但还没糊涂,她挑周士武出门就是看中周士武爱钱这点,越是爱钱的人,做生意越懂如何挣更多的钱,不论结果如何,周士武是她挑的,轮不到周士义指手画脚。
  “娘,我不是这个意思,就是觉得觉得能挣钱,怎么到二哥手里就换了几个红薯回来。”
  黄菁菁冷笑,毫不留情的挖讽他,“你二哥好歹能换几个红薯,派你出去,别说红薯,估计箩筐背篓都没了。”黄菁菁一边说,一边由周士武扶着走,树叶卖出去了,今后干活会愈发有劲。
  周士武侧着身子,稳稳的扶着黄菁菁,不时抬头打量黄菁菁一眼,黄菁菁前些年操劳,这些年过得再好都抵不住眼角的细纹了,乌黑的发间隐有几根白发,他心头一痛,“娘,往后家里的活都给我和三弟四弟吧,您在家享享福。”
  黄菁菁侧目,周士武五官深邃,脸上常常挂着笑,看似温和实则不太好相处,此刻,他的脸上满是认真和严肃,黄菁菁心头一震,低头瞅了眼自己身躯,沉吟道,“哪就到享福的年纪了,走路都喘气,摔着就爬不起来,再不干活,胖下去就只能待在床上了。”
  周士武紧了紧手里的力道,“我不会摔着娘的。”
  其实,他娘年轻时不丑,甚至算耐看之人,从他们几兄弟的容貌就看得出黄菁菁当年的容貌,,是家里的重担压得她没心思梳妆打扮。
  他想了想,道,“大夫开的药是不是吃完了?待会让三弟妹再去抓点回来。”
  黄菁菁总觉得周士武不对劲,又不敢直问,顺着他点了点头,岔开了话题,“对了,树叶卖了多少钱?”
  周士武从怀里掏出三个铜板,说了卖树叶的过程,黄菁菁握着三枚铜板,心里乐开了花,花出去这么多银子,总算有收入了。
  翌日,周士武和周士仁继续挑树叶卖,周士武提议去村里借个板车,箩筐叠着放,板车能把家里的树叶全部装完,黄菁菁觉得不妥,村里谁家有个芝麻大点事大家都知道,更别论借板车这种大事了,他们前脚推着板车出门,后脚就一群人来家里打探情况了。
  思虑再三,黄菁菁让他们继续挑着去。
  清晨,灰白的光悄悄照亮东边,整个村子还笼罩在寂静中,东边的两扇门开了,一家老小从里出来,为首的是个胖妇,她转过身,轻声交代着什么。
  “你们回来的时候打听打听周围的村子,明日让栓子娘一起。”
  树叶卖了钱,周士义和方艳沉不住气了,担心周士武他们在外谎报价格,开门见山的要求跟着去卖树叶,说割树叶的人够了,家里堆积多了会腐烂,这倒给黄菁菁提了醒,眼瞅着过年了,无论如何得在年前把树叶全部卖完,然后安安心心过个年。
  而且,山里的那片树丛的树叶被割了三分之一了,四天就能全部忙完,最好树叶割完就卖完,所以她才让刘氏跟着。
  周士义在边上听着,心里不得劲,难道他在他娘眼里还比不过娶进来的媳妇,他张了张嘴,“娘,三嫂细胳膊细腿的,挑着一箩筐树叶哪走得了那么远的路,还是我去吧。”
  黄菁菁倪他一眼,“过了一天安生日子又不耐烦了是不是?”
  周士义撇嘴,不敢再言,只是心里不痛快。
  这种不痛快,在刘氏跟着去了两天,回来不见累反而神采奕奕后达到了顶峰,刘氏和周士仁把铜板如数给黄菁菁,态度谦卑,但周士义觉得他们一定瞒了些事情,肯定不止卖了这点钱,一定是三人偷偷分了然后统一说辞糊弄黄菁菁的。
  他心头压着团火无处燃,晚上,趁着大家都睡着了,他蹑手蹑脚翻身下床,套上衣服走了出去。
  天麻麻亮,一家人吃过早饭,挑担子的挑担子,拿镰刀的拿镰刀,浩浩荡荡的出门,黄菁菁走在最前,吃饭时燃着油灯不觉得,这会鼻尖总萦绕着淡淡的酒味,她蹙了蹙眉,心里疑惑但没问。
  小径上,不同于昨日的平静,远处有说话声,朦朦胧胧,断断续续听不真切,她以为谁家有事起床得早,没放在心上,叮嘱周士武周士仁一番,领着方艳周士义去山里,离山脚越近,说话声越大,七嘴八舌,有许多人。
  黄菁菁心里纳闷,没有多想,直到走进山,听清大家谈话的内容她才恍然,树叶的事情传开了,大家争先恐后来山里割树叶呢。
  树丛边围满了人,哪有黄菁菁她们的位置,明知这日会到来,黄菁菁仍然有些失落,挣钱的路子,断了,早知道这样,不如不着急卖树叶,先把树叶全割回家再说。
  方艳站在黄菁菁身后,被大家争抢的情景惊着了一瞬,不待黄菁菁开口,她大步跑过去,碎骂道,“怎么大家都来了,这是我家先发现的,你们太不要脸了,四哥快来,快被他们割完了。”
  怒气冲冲扭着腰肢挤了进去,许久才割下一片树叶,转身朝周士义挥手,“四哥,赶紧的,被他们割完了。”
  方艳的话说完,周围的人明显加快了速度,树林忽然寂静下来,黄菁菁站在原地,看了一会儿,有些妇人表面不显山露水,手肘却不动声色推攘别人,那人不服输,以相同的方法还手,两人你来我往不肯让步,咬牙较起劲来。
  她身材臃肿,力气小,肯定不是那些人的对手,见方艳身边的妇人跃跃欲试要推她,黄菁菁皱眉,沉声道,“老四媳妇,回来吧。”
  方艳不明所以转身,她只割下两片树叶,就回去了?
  黄菁菁又喊了声,方艳不敢迟疑,收起镰刀,一步一步走了回去。
  有人听出黄菁菁的声音,抱怨起来,“黄寡妇,你怎么能瞒着大家割树叶,有什么赚钱的路子和我们说说啊,闷声发大财,你看不起人呢?”
  黄菁菁冷笑,头回听到这种说法,村里谁家有个挣钱的路子不是藏着捂着,要她广而告之,真以为她傻啊。
  方艳已经到了跟前,她不欲理会那人,温声道,“回去吧。”
  “黄寡妇,不搭理人呢,告诉大家你挣了多少钱,让我们眼馋眼馋也好啊。”那人不依不饶,同时响起几声附和。
  黄菁菁举起手里的镰刀,语气阴沉,“挣多少也是我起早贪黑的功劳,你想知道我就得和你说了,告诉你,穷成叫花子也别羡慕别人口袋的钱财,你满大街乞讨时人家正大汗淋漓在地里干活呢,老四媳妇,我们走。”
  一群红眼病,她懒得多说。
  割不到树叶,黄菁菁脸色有些不好,方艳和周士武眼观鼻鼻观心,尽量不惹她,回到家,范翠翠刚洗好碗筷,听着外边动静,从窗户外探出个脑袋,好奇道,“娘,怎么回来了?”
  黄菁菁抬眉,扔下镰刀,转身盯着周士义,冷声道,“老四,你身上怎么有酒味?”
  床中间塌了,有个洞,褥子下的稻草麦秆不住往下掉,她左右撑着身子,艰难往外边挪了一寸,盯着残破不堪的窗户,更绝望了。
  她卧床五天了,浑身上下软弱无力,好似瘫痪了似的。
  “三弟,娘的情形不能拖下去了,要不你去趟镇上找大哥要些银钱?”一道低沉的男声传来,黄菁菁怔忡了下,想到自己如今的处境,生不如死,再多的钱又如何,不能还她青春,不能还她美貌,不能还她网络。
  她不过是个年过四十垂死挣扎在死亡边缘的无知村妇罢了。
  “二哥,我家里乱糟糟的,不如再等两天?”男人的声音唯唯诺诺,夹杂着难言的悲痛,黄菁菁心头一震,脑海里冒出了许多场景。
  欢天喜地去镇上投奔大儿子的老妇人被冷眼嘲讽后灰溜溜回到村里,整天指桑骂槐,闹得屋里不得安宁,深夜里如厕不站稳掉进粪池晕了过去。
  几个儿子为了给母亲治病,去镇上找大哥要钱,得来大嫂的怒骂,别无他法,只有卖了家里的孩子给老妇人治病。
  谁知,老妇人没救过来,她黄菁菁莫名来了。
  若她记得不错,卖掉的那个孩子是原身三儿家的,还是家里的长孙,为了给她看病被卖了,黄菁菁喉咙堵得厉害,花卖孩子得来的钱,她于心何忍。
  两人还在商量对策,黄菁菁翻身坐了起来,“进来说话吧。”
  屋外的声音小了,片刻,门被推开,进来两个身形壮硕的男人,前边的高个子男人上前大步,略有些谄媚的说道,“娘,我和三弟说了,让他去镇上找大哥,大哥孝顺,不会不管您的的。”
  说着话,他弯腰在床边的圆木凳上坐了下来。
  而稍矮些的男人站在旁边,驼着背,眼眶泛红,看了黄菁菁一眼后便低下了头,手足无措。
  黄菁菁眉头一皱,认出他就是周三周士仁,娶的是隔壁村刘家的女儿,两口子都是性格懦弱之人,她被人从粪池里捞起来,浑身又脏又臭,是刘氏不嫌弃她,烧水给她洗澡穿衣,那身脏衣服也是刘氏洗的。
  刘氏两口子老实巴交,一棍子憋不出一个字,周士武巧舌如簧的要他把大儿子卖了,周士仁哑口无言,栓子便这么被送走了。
  而她初来乍到不敢多言,只有忍着。
  刘氏每顿按时给她送饭,只字不提栓子的事儿,昨天刘家听到情况,把她接了回去。
  周士仁说的家里乱糟糟的,不只有刘氏回娘家的事儿,只怕还有卖孩子得来的钱的分配的问题。
  “娘,您别担心,大哥不管您还有我和三弟四弟呢,赵叔说栓子身子壮实,比一般小孩子多给了二百文,如果三弟去镇上拿不到钱,我就把那笔钱拿出来。”周士武说着,伸手替黄菁菁掖了掖被子。
  周士仁头埋得更低了。
  黄菁菁这几天迷迷糊糊的,想帮忙也有心无力,强打起精神道,“你把钱拿出来。”
  周士武一怔,脸上维持着孝子的温和,“娘,大夫说您不能下地,您要什么说一声,我去买。”
  言外之意,拿钱出来是不可能的。
  黄菁菁或多或少知道周家的情况,原身是个能干的,呕心沥血的把几个儿子养大,大儿子去学堂认过字,现在在镇上给人当掌柜,二儿子虽不识字,但性子精明,最懂算计,黄菁菁不敢多言就是怕周士武发现她不是她娘才隐忍不发的。
  如今却是不能继续忍了。
  “我好得差不多了,你把钱给老三,让他把栓子接回来。”
  周士武难以置信的抬起头,而周士仁一脸错愕,眼眶红得落下泪来,“娘,栓子”
  “娘,栓子送到赵叔家了,银货两讫,哪有退货的道理,说出去咱周家的名声就毁了”周士武先一步打断周士仁的话。
  黄菁菁不悦,学着原身说话的语气道,“银货两讫,你咋不把自己比成货呢,周家的名声?周家还有名声吗,你不把钱拿出来也行,待会我自己去赵家,哪怕一头碰死在赵家的门上也不能让他们把栓子带走。”
  “娘”
  “娘”
  两声娘,前者音量高,后者声音哽咽。
  “我决定了,老三,看着你二哥,他不把钱拿出来你就背我去赵家。”她不知自己哪儿出了毛病,浑身不疼不痒,就是使不上力,死了也好,活着也是受累。
  周士武没料到他娘态度如此坚决,心思一转,不疾不徐道,“娘,桃花娘又怀上了,大夫说肯定是大胖小子。”
  她娘平时最疼栓子,一时想不开也是常态,周士武想,分散他娘的注意力,过些时日就好了。
  谁知,黄菁菁最厌恶重男轻女的现象,厉声道,“大胖小子我懒得管,去把栓子接回来,不然我就跳井死了算了。”
  刘氏说村里有两口井,在村子的磨坊里,几十户人家都去那挑水喝,她去那儿自杀,整个村子都知道周士武做下的事儿,看他怎么活。
  周士武皱了皱眉,脸僵硬了一瞬,“娘。”
  “你看着办吧。”
  周士武面色为难,给周士仁打手势,示意他说话,周士仁脸色通红,背身抹了抹泪,低低道,“娘,您别说气话,栓子常说您对他最好,他能为您做点事是他心甘情愿的,他出门时要给您磕头来着”说到这,他声音愈发低了。
  黄菁菁没想到还有这件事,这几日她浑浑噩噩,没见过周家的几个孩子。
  “老二,立即把钱拿出来,我告诉你,栓子要是有个三长两短,我也不活了。”古人最重孝道,她就不信周士武不怕。
  反正她现在活着跟死了差不多了。
  周士武张了张嘴想说点什么,黄菁菁不想听,抓过被子,翻身躺里侧去了。
  这是原身常用的把戏。
  屋内静默,只听到拂过墙隙的风呜呜呜吹着,黄菁菁在床上躺了几天了,睡不着,索性掀开被子起身,“老三,扶我下地。”
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