第362章 刘瑾伏诛
六科十三道里专门玩笔杆子的官员，这回又有了用武之地。尽管这些衙门已经被杨凌搞掉了一半，但是剩下来的这些人，其杀伤力仍然惊人。李东阳，杨廷和略作暗示，科道衙门集体上书，众口一词弹劾刘瑾，罪名不计其数，正德皇帝的龙书案顷刻之间就被铺天盖地的奏折淹没了。
正德对这些奏折依然是看都不看，既已决意杀人，这些东西不过是给天下人一个交待，还看它作甚？刘瑾被人从内狱移交诏狱，就察觉到不妙，可是他还是搞不清楚皇上明明已经心软了，为什么忽然又决定对自己下手。
杨凌交待给苗逵的唯一任务，就是看管刘瑾，决不让他和皇帝通一句话。因为要让皇帝杀他，哪怕他做尽恶事，恐怕也不容易，唯有造反弑君，才是唯一可行的办法，所以根本不能让他和皇帝辩解。
苗逵也深知万万不能功亏一篑，刘瑾移送诏狱，御马监破例派人追去，东厂张永和锦衣卫牟斌也各自派出心腹，再加上重掌内厂大权的吴杰人马，三厂一卫各出精英，把诏狱围的水泄不通，除非皇帝要来那没办法，否则谁也别想进去、谁也别想出来。
三厂一卫的人马还负有互相监视的责任，这是最后关头了，容不得再出一点纰漏。
张彩、刘宇、曹元、杨玉、石文义、张文冕等人以及刘瑾在京的亲属也同时被逮捕入狱，马永成、罗祥两个死党根本无处可逃，其他三人一溜烟儿跑到张永那儿抱着他的大腿一通“大哥、大爷”的哭，把张永哭的心软，好在刘瑾太专权了，他们也就跟着捞了点油水，实无什么大恶，张永出面说话，把这三人保了下来。
卢士杰本来是没有事的，戴义安排的好好的，说他是投效刘瑾，想为之幕僚，为朝廷做些事，后来发现刘瑾挪用公银谋一己之私，予以告发，这样一来不但无罪反而有功。不料卢士杰隐忍许久的狂性又陡然爆发出来，这位狷狂书生好名远甚于好利，宁可一同入狱，也不愿意背负出卖旧主之名，虽然他原本就是受杨凌所托潜入刘家，可这偏偏是不能出口的。
戴义怎肯抓他，卢士杰于是提着个酒葫芦跑到东厂大堂，往公案上盘膝一坐，边饮边骂，不抓他绝不走人。历来被人畏若炼狱的东厂竟成了天桥闹市，戴义哭笑不得，好言好语就是劝不走他，无奈之下只好如其所愿，把他送进大狱先安顿下来。然后跑去请示杨凌。
杨凌听了也是啼笑皆非，百忙之中专门赶进狱里规劝，卢士杰坦然自若，对杨凌笑言道：“国公不必劝我，能杀刘贼，卢某一命何惜？若如此出狱，未免为人诟病，卢某便以一命偿之，又有何妨？”
杨凌碰上这么一头倔驴也是毫无办法，戴义眼珠一转，对他耳语一番，杨凌这才颌首而去。被抓进狱的刘宇、曹元等人自知投错了主子，这条命算是完了，在狱中只是闭目等死，别不多言，倒是张彩、张文冕不肯某休。
他们两个比别人聪明，聪明的人总是不甘心坐以待毙的。张彩在狱中连夜写就一篇锦绣文章，大谈自己曾如何规劝刘瑾不要纳贿，不要苛待百官，乃是一个大大的忠臣，他的文才极为出众，把不得不屈服于权阉，为了朝廷、为了江山社稷委曲求全的尴尬情形描述的活灵活现。
其实这位可怜的吏部尚书还不知道皇帝突然翻脸的真正原因，如果知道皇帝是因为刘瑾谋反，估计他也不费这事了。正因为他一直以为皇帝是为了刘瑾贪墨的事大发雷霆，所以就在这件事上大作文章，表白自己的无辜和无奈。
他这么做，生的希望虽然渺茫，倒也不失为一条死中求活的好办法，如果皇帝见了他这篇声情并茂的好文章，说不定一感动，就饶了他性命。
偏偏聪明人越到紧要关头越犯糊涂，求饶就求饶算了，可他为了说明自己是没有办法才依附刘瑾，这位京师第一中年美男子跟神经短路似的，居然举了李东阳的例子，说他内阁首辅都请刘瑾吃过饭，为他贺寿写过诗，阿谀奉承，取媚权阉，何况我呢？
他这话说的是不错，攀的那人官也确实比他大，那人现在好端端的当官、他却入了狱，听起来也更加的惹人同情，起码戴义看了他的这封悔过书就深受触动，当晚还特意给张大帅哥加了餐，于是第二天一早张彩先生就莫名其妙的“病”死了。
另一个聪明人张文冕官儿不大，刘瑾无论是贪污也罢、造反也好，似乎象他这种小人物都成不了主犯，没理由陪着一起死，张秀才蹲在狱里，苦思了半天，才认为把他当成主犯抓起来，唯一的解释就是：人家把他当成刘瑾的智囊了。
军师嘛，不抓你抓谁？
一向以刘瑾军师自诩的张文冕想通了这一点，立即兴高彩烈的叫差官去把戴义戴厂公请来，对他检举揭发，说刘瑾的军师智囊叫卢士杰，是个很有名的大才子，请戴厂公一定要把这人抓起来，自己呢，只不过是刘瑾的侄女的相公的朋友，所以托了他的关系谋了个差事。
戴义听了很高兴，拍了拍他的肩膀夸了几句，叫他安心在牢里边待着，说东厂在他戴义的领导下不再是鬼门关了，也不再搞冤假错案啦，他戴义不放过一个坏人，也不会怨枉一个好人，等到事情水落石出，就把他放出去。
为了证明他说的是真的，戴义言必行、行必果，立刻把张文冕从重囚单人牢房提出来，打入普通牢房，和十多个囚犯关到了一起。张文冕为此感动的热泪盈眶。可惜张秀才虽然遇到了戴青天，但是他的命不好，据说当天晚上为了争马桶，其他的囚犯发起狠来，把张秀才摁在马桶里给活活呛死了。
刘瑾还没死，这两位聪明人倒比刘瑾死的更早。
然而，刘瑾的死期，也近了……
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皇帝降旨，于午门廷讯刘瑾。
三法司于午门外设下刑堂，六部九卿廷审刘瑾，又命许多皇亲勋臣同列。刘瑾在狱中虽惶惑不安，可是左思右想，终想不透皇帝为何又改了主意，必欲公开审他。
锦衣卫提了刘瑾，押至午门，刘瑾放眼一看，见是三法司当面，他不慌不忙，大摇大摆的走过去，轻蔑的环顾了众人一眼，冷笑道：“在座诸位，不知是谁审我？”
刘瑾倒也不是不畏死。他如此猖狂作态，正是想以气势压住群臣气焰，令他们无人敢审问，最好逼得皇帝出面，才好弄清皇上心态变化的原因，当面求情，谋求生机。
这些官员虽然未必是他一党，但是刘瑾主持朝政，尤其是负责官员考评期间，递个小话，送点礼物，这些事多少是有的。被刘瑾一说，这些官员心虚羞愧，竟然无人应答。
刘瑾一看，胆气更壮，双手举着镣铐仰天大笑道：“满朝公卿，都出自咱家门下，哪个有资格审我？”
他这话有些猖狂，严格说来，许多官员并不算是走他的门路做的官，可要是往宽义上算，刘瑾刚刚主持了官员考核认定，重新任命，说这些人统统出自他的门下，又似没错。
文武百官，乃至三法司的官员脸上发烫，虽知刘瑾如今已是阶下囚，可是积威之下，没有一人敢冒头指斥。
刑部尚书脸膛惩红，有心出口呵斥，可是见都察院、大理寺都不言语，也不愿露这个头。而都察院、大理寺卿也各有想法，刑部受天下刑名、都察院纠察、大理寺驳正，初审那是刑部的责任，他们自然不愿露面。
可是当着满朝文武、王侯勋卿如果任由一个囚犯嚣张，而且又是在午门之前，岂不有损皇家体面？刑部尚书只好硬着头皮，软绵绵的说了一句：“刘……刘瑾，休得放肆。”
刘瑾哼了一声，拖着脚镣，肩膀左右横晃，俨然仍是内廷之主时的模样，大步走到三法司面前，乜斜着眼看着他，冷冷斥道：“拿椅子来！”
陡听一人大声道：“椅子就不必了，先杂治一番”。
随即一人大步如飞，腾腾腾的赶了来，往三法司前边一站，后边两个小黄门紧着忙着追上来，把抬着的椅子放下，那人笑微微的往上一坐，翘起了二郎腿，笑容可掬的道：“刘公公，好大的威风，咱家可不是出自你的门下，审不审得你？”
刘瑾一看来人是张永，这可真是仇人相见份外眼红，他权势熏天时，张永都敢和他当面掐架，何况现在是落了翅的凤凰，张永岂会怕他？
刘瑾一抖铁镣，嘶吼一声就要扑上去，张永翘着二郎腿坐着，竖起一根食指向他一点，随来的一队官兵中立刻冲出两个校尉，将刘瑾死死按住。
张永慢条斯理的道：“来呀，给爷们卖把子力气，好好侍候侍候刘公公”。
两个校尉立即将刘瑾按倒在地，摆手让两旁扶棍而立的衙役用刑。
刘瑾大怒，吼道：“张永，你这匹夫，竟敢对咱家动用私刑？”
张永翻了翻白眼儿，不屑的道：“看看，看看，说你不学无术了吧，你还不承认。三法司会审，须将本犯先拷打一顿，然后才会审案，这叫杂治。就象以民告官，告至大理寺，那得先滚钉板，才受理你的案子一样，是不是呀，几位大人？”
刑部、都察院、大理寺三位头脑齐齐拱手道：“张公公所言不假”。
张永嘿的一声，笑脸一收，喝道：“给我打！”
两个衙役一顿棍棒，打的刘瑾屁股开花，刘瑾牙根紧咬，不愿在老对手面前服软露怯。一顿板子打完了，鲜血染红袍襟，张永笑眯眯的道：“文武百官，乃是皇上的臣子，你说出自你的门下，这就是大逆不道，只此一端，便可以定你的罪！”
张永问道：“我问你，贪污受贿，勒索钱财，可是有的？”
刘瑾低头寻思片刻，方恨声抬头，答道：“有的！”
张永一指目瞪口呆的三法司，喝道：“记上，刘瑾承认贪污！”
随即又问：“你打击陷害忠良，可是有的？”
刘瑾冷笑：“何谓忠良？”
张永一笑，说道：“那么你打击陷害弹劾过你、不肯附庸于你的官吏，可是有的？”
刘瑾想也不想，很光棍的答道：“有的”。
张永又是一指：“记下，刘瑾承认打击排挤不肯为虎作怅的朝中官员”。
张永依着赵疯子三十大罪、六十小罪，从小到大依次问起，刘瑾为免受皮肉之苦，省得还没熬到见皇上就一命呜呼，一概爽快答应。直到张永喝问：“你私蓄数百家将，府中暗藏兵器甲胄，可是有的？”
刘瑾一呆，说道：“咱家家业甚大，招募些家将护院，自是有的，不过……兵器甲胄要来做什么？哪有此事？”
张永冷笑：“从你府中搜出兵甲战器无数，你还要抵赖么？”
刘瑾愕然半晌，忽然拼命挣扎，嘶吼道：“张永老贼，是你害我！一定是你害我，我何曾蓄的兵器甲胄？”
张永哈哈笑道：“从你府中地窖秘处，搜出许多兵器、盔甲，此事乃是皇上亲眼所见，还能有假？”
他返身一指，说道：“记上，刘瑾承认私蓄家将，无法否认暗藏兵器甲胄”。
刘瑾气的肺都快炸了，强辞夺理、横加罪名，曾几何时，是他坑害百官、排挤异已、打击报复惯用的伎俩，现如此却被人以其人之道，反制其人之身，这才体会到那种愤懑悲愤的感觉。
他的心中更是充满了惊恐和畏惧，因为他终于知道皇帝为什么改变了主意，在午门廷审他了，这一次他是真的完了，对手也明白打蛇不死后患无穷的道理，这是要往死里整他啊。
刘瑾拼命的挣扎起来，可他哪有力气挣得过身强力壮的披甲校尉？刘瑾双手撑地，冲着宫门悲声大呼：“皇上！皇上救我！皇上救我啊！”
“我问你，你府中私藏机关团扇，可是蓄意谋刺君上？”
“皇上救命！皇上，老奴是刘瑾啊，皇上！”刘瑾捶地大呼，眼泪滚滚。
“记上，刘瑾只是痛哭，不敢否认！”
………
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太子宫，正德皇帝一袭玄衣，抚琴甚急。
十指挑抹拨弹，琴声悠悠，充满凄凉，苗逵、戴义恭立于后，屏息不言。
忽然铮的一声，琴弦崩断，弦音乍止，正德皇帝停手虚浮于琴上半尺，徐徐，一滴殷红的鲜血缓缓滴了下去，‘嗒’的落在琴上。
苗逵、戴义身子一颤，慌忙俯身上前，正德却厉喝一声：“滚开！”
两人吓了一跳，站在那儿再不敢动了。正德皇帝凝视着指尖，望着上边慢慢又凝起一颗鲜艳的血珠，唇边忽然露出一丝无奈的苦笑：“人心难测、欲壑难填。我待刘瑾不薄，你们说，他为什么这样对我？”
两人嚅嚅难以作答，正德目光一闪，忽然问道：“杨凌呢？他在哪里？”
戴义轻声答道：“回皇上，威国公自皇上召见之后，即闭门在家，连前往探望的官员也是一概不见”。
正德幽幽的叹了口气，幽幽地道：“杨卿是怪我听信谗言，将他禁闭府中？还是……因为刘瑾的事，他担心朕对他也生份了？”
二人提心吊胆不敢作答，正德出神半晌，才断然道：“不会的，杨卿决不会负我。我们一世君臣、一世朋友……象一世兄弟，他断然不会负我”。
此处是幼时所住的太子宫，正德又心怀激荡难以自已，竟连称呼也改了，不再自称为朕。那么信任的刘瑾竟然在阴谋害他，这件事对他的刺激实在是太大了，他说的斩钉截铁。与其说是对杨凌绝对的信任，不如说是在坚定自己的信念，一向重情重义的朱厚照，再也禁受不起另一次背叛的打击了。
戴义、苗逵连忙道：“皇上英明，皇上说的是”。
正德晒然一笑，反问道：“我英明么？我英明会把一个奸佞视作至亲至信的人，留他在身边这么久，绝对的信任他？”
他悠悠闭起双目，伤心的叹道：“我对杨卿决无怀疑，可他避门不出以避嫌，那是对朕生了嫌隙了，他担心朕会连他也疑心了。心魔已生，情谊不复……伴君如伴虎，伴君如伴虎啊，君王命中注定就该是孤独的？就该永远没有朋友、没有可信的人……？”
指尖一滴血珠坠下，两颗泪珠也从少年天子的腮上滑落。
他握有天下最大的权力，但是情感上，他能够亲近倚靠的人却不多，原本心中最亲近的两个人，一个背叛了他，一个为了避嫌远远的逃开了他，那种空落难过的感觉充塞了他的胸臆。
“朕，不要做孤家寡人！”朱厚照愤然抬手，身前的古琴被他抛了出去，叮叮咚咚的滚了开去，那残破的声音一如他此刻受伤的心灵。
忽然，一个小黄门踮着脚尖儿悄悄走过来，战战兢兢的道：“皇……皇上，威国公求见！”
正德闻言霍然抬头，眼中已是一片狂喜、一片欣慰、一片释然。
戴义、苗逵齐吁口气，脸上同时露出轻松的笑意。
一个青袍书生在正德略显朦胧的目光中翩翩而来，他身穿圆领青襟大袖袍，头戴月白四方巾，身材修长、面如冠玉，一派儒雅风流，正德心神一阵恍惚，忽然间又似回到了两年前太子宫中初相见……
“杨侍读！”一声呼唤，脱口而出。
正德欣然唤着，眼中虽还有泪，脸上却已溢起一片笑意，一片真正发自内心的笑。
这一刻间，两人的心重又贴在了一起，那是一种超越了君臣尊卑的兄弟之情，当今世上，也唯有杨凌，能给他这种感觉。
“臣向义妹一仙学过箫技，只是造诣不高。皇上既有雅兴，臣便现丑，与皇上合奏一曲如何？”
“好！奏什么曲子？”
“就奏皇上所谱的那首……《杀边乐》！”
戴义、苗逵见机，连忙自室中又取出一捧玉琴、一管竹箫。
苍凉激越的琴声又复响起，铮铮铿铿，充满慷慨之气。杨凌一身儒衣，手执竹箫，在左掌心中轻轻击打合拍，听到琴声婉转幽幽，袅袅直上九宵之际，忽的在阔室中踏步而行，举箫于唇，一缕应和的箫音随之而起。
箫声与琴声你高我低、你低我高，彼此应和斗趣，恰似一双鱼儿，水中畅游，自得其趣。
正德抚琴，目注杨凌，笑微微指下如飞。杨凌箫技虽差，但二人仿若心有灵犀，但见正德双眉一挑，杨凌箫音立即转低，娓娓而来，琴声果然高亢而起。若见杨凌脚下一重，正德指下琴音也便趋弱，应和箫声扶摇直上。
这一曲奏来，虽不及与唐一仙合奏的娴熟韵味，但洋洋洒洒，心意相通之乐，却令人更觉畅快……
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不知何时，张永悄然来到殿中，瞧见这番情景，连忙辑着一捰东西在殿边上站住了不敢惊扰。正德旁若无人，一曲奏罢，方按琴大笑道：“快哉！快哉！郁郁十余日，就只今日今时，朕心中最是快乐”。
他说罢转向张永，收敛了笑意，平静的问道：：“审完了？”
张永诧异的看看皇帝镇静自信的模样，又瞧瞧站在他身旁的杨凌、戴义等人。不明白自己去午门时还一脸忧伤悲愤、彷徨失措的皇帝，为什么突然变了模样。
他不敢再看，忙躬身道：“是，果如皇上所料，刘瑾在午门飞扬跋扈，呵斥百官如训家奴，无人敢予应答，幸赖皇上天威，老奴带了人去，刘瑾才有所收敛。三法司会审，共计大罪三十五，小罪六十八，刘瑾供认不讳，现皆抄录于此。”
张永恭恭敬敬呈上那叠卷录，说道：“这些罪状，还需三法司逐项核对，调问案件相关人员，收集口供、物证、人证，并且从天下各地把一些受其乱政酷法迫害，以致家破人亡的受害者调来京师……”。
正德淡淡的道：“不必了，照你们这么审，旷日持久，要审到什么时候？他家里巨量的黄金白银、违禁的兵器甲胄、被他迫害致死的文武官员、乱政枉法下家破人亡的无辜百姓，一桩桩一件件，任其一都够取死之道了。”
他刷的扯过一张信笺，戴义苗逵眼睛一亮，就象阎王面前两个小鬼儿，嗖的一下扑了过来，一个捧墨，一个递笔，眼巴巴的盼着这位小爷朱笔一勾，生死薄上涂了那老鬼的名字。
正德擎笔在手，刷刷刷写下三个大字，略一沉吟，一咬牙又写下三个大字，然后把笔一丢，信笺向张永猛的一拂，白纸飘摇而起，亏得张永眼急手快，抢上一步跪接在手中。
白纸上墨迹淋漓、森森然六个大字：“毋复奏，凌迟之！”
张永一见，心中大喜，皇上下了中旨，那就无需再审再查，刘瑾老儿死定了。
皇帝的旨意，必须要经过中书省才能奏效。一代女皇武则天睥睨天下，也得把中书省改为凤阁，门下省改为鸾台，旨意不出于凤阁鸾台，便不算诏命。至大明，废中书省而建内阁，旨意就得经过内阁下达。
不过律法归律法，事实是事实，皇帝的手谕、密诏在任何朝代都存在。正德偷偷去大同，留下的旨意就是中旨，杨凌在霸州接获的秘旨还是中旨，此刻的旨意仍是如是，只要没有人反对，它就能执行，有人反对，它一样能执行。
问题是，下旨杀刘瑾，谁会反对？
杨凌已觑见那六个大字，斗了这么久的对手，时时想着致自己与死地的冤家终于到了授首之时，他的心中却说不出是种什么滋味儿，轻松，但是绝无欣喜。
张永已捧旨退下好久了，杨凌才趋前一礼，轻轻道：”皇上，臣……想去探视一下刘瑾，乞皇上恩准”。
正德转身，凝视着杨凌，眼神儿十分奇特。
戴义和苗逵顿时捏了一把冷汗：“一个试图弑君造反的逆贼，人人避之唯恐不及，威国公居然要去看他？这不是犯糊涂吗？”
杨凌坦然迎着正德皇帝的目光，正德渐渐溢起一眼笑意。起身说道：“好，带些酒菜，替朕为他饯行”。
杨凌躬身道：“恭送皇上”，直起腰来，戴义和苗逵已亦步亦趋的随着正德皇帝离开了。
池中春水荡漾，两只鸳鸯浮波，架上藤萝爬满了新绿，几盈鲜艳点缀其中。杨凌长长叹了一口气，亦缓步离去，太子宫重新陷入沉寂之中。
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一张小桌，摆满了酒食，刘瑾、杨凌对面而坐。
两个人心平气和，好似多年的好友促膝而谈，看不出一丝生死大仇的味道。
“咱家现在，真怀念在钟鼓司的日子啊。早上起的是早了点，钟鼓一罢，喝杯热茶，吃些点心，就可以去睡个回笼觉。下午，陪着皇上逗逗乐子，一天也没什么大事，不操什么闲心。教坊司隔三岔五还有点孝敬，得上三五十两银子，往箱子里一放，眼瞅着它满起来，乐呵啊”。
刘瑾蓬散着一头花白的头发，望着高高的透气窗儿射进的一束光柱，阳光中有浮尘飘浮，还有些小飞虫忙忙碌碌的飞来飞去。
刘瑾惨笑两声，说道：“瞧那小东西，多快活。我呢，官儿做大了，谁见了都哈腰。风光！金子银子山一堆一堆的往家里放，倒没了感觉。就记着搂、搂、搂，咱家一个废人，要那么多钱有什么用？有什么用啊，为了这堆破铜烂铁得罪人，现在想想，真是不值啊”。
“公公今日的想法，或许是真的，可是如果你能离开这个牢笼，你还会想尽办法回到皇上身边，变本加厉的祸害天下。人的想法啊，唉……，当初离开杨家坪，我就想着攒上三五百两银子，置个小康之家，让爱妻衣食无忧。
后来，官儿做大了，我就想着不能辜负了这一身权力、不能庸庸碌碌混吃等死、不能只顾自己的小家，得为百姓们做点实事儿，人的想法，没有一成不变的。”
刘瑾被他揭穿了乞怜假象，不禁恶狠狠的瞪着他，杨凌若无其事，自斟而饮。
刘瑾眼中闪过一丝狡黠神色，随即又垂头丧气地道：“我是自作孽啊，当初还是我去鸡鸣驿传旨，把你杨大人请回京来的，谁知道，我是为自己请了个灾星啊。”
他一拍大腿，恨道：“告咱家谋反？我家里藏些盔甲兵器有甚么用啊？外四家军掌握在你的手里，京营掌在张永手中，御马监是苗逵的，兵权你是始终不放啊。我家里藏几件盔甲刀枪，拿来干什么？百十个家将，一群乌合之众，我就能杀皇上？我不信，我不相信皇上会信！”
杨凌淡淡一笑，说道：“不可置信？的确不可置信，但是事涉皇权，就不需要那么多质问了。况且，刘公难道不记得曹吉祥造反之事了么？”
刘瑾一听，脸色不由一白：怎么忘了这位老前辈啊。曹吉祥，那是英宗年间的大太监，继王振之后第一权阉，这个猛人篡位谋逆的计划，也就是领着一帮子家将，准备进宫杀了皇帝，然后举行登基大典。
有这么一个缺心眼的老前辈树在那儿做榜样，皇上能不信么？
杨凌继续道：“你也知道兵权不在你的手中，于是拉拢都督神英等一批将领，于是在三厂一卫中安插亲信，于是把宫中锦衣卫首领杨玉、石文义引为亲信，收为干儿子，你在家乡为父母盖坟，规格超越王侯，这些事，在御史翰林们的手下足以织造出一张毫无破绽的天网，刘公公，不要痴心妄想了”。
刘瑾直勾勾的望着他，半晌半晌不发一言。
杨凌提起壶来，为他斟上一杯。缓缓道：“公公，说实话，你清丈土地，做官员离任考核。改变定期考核为随时突检、改革盐政，凡此种种，许多许多对我来说，都深为赞同，很多年之后，你今日的办法，一定还会有人用的。
如果你仅仅是为了政事改革，纵然身死，也不失为一条汉子，说不定还能名垂青史。可惜你做这种种事情，都是为了一己私利。清丈土地，是为了讨好皇帝，自己从中渔利。离任考核，只是为了逼着贪官给你送礼，根本不去惩办他，使他们更加肆无忌惮。
变三年一考为随时考核，只是为了把你的对手赶下去，把你的亲信、家奴们扶上官位。你所做的这些事，全是为了巩固你的个人权力，为了往你的库房里收罗钱财！
你可知你刘公公不曾亲手杀一人，天下因你而死的不计其数？你可知你不曾亲手毁一家，天下因你而家破人亡、卖儿卖女者有多少家？
你，欺君误国、祸害无穷，罪大恶极，实无可恕！”
刘瑾面如土色，身子微微发抖，却不发一言。
杨凌语气放缓下来，说道：“你和我不是政争，如果只是政见不同，我或许忍不下心杀你。不过现在，你不要妄想了。今日来，我是替皇上，也是代表我自己，送你最后一程”。
杨凌说着，从怀中摸出一颗朱红小丸，轻轻放在桌上，说道：“这是三步追魂的剧毒药物，是我唯一能为你、一个头顶上有无数冤魂在哀嚎的恶人，所做的好事”。[天堂之吻手打]
刘瑾惊慌后退，从床上一直退到墙角，颤声道：“你……你要做什么？你要毒死我？来人啊，来人啊，杨凌要杀人啦，快救命啊！”
声音在牢狱中回响，远近却不闻一点声息，望着杨凌怜悯的目光，刘瑾忽然跪在床上连连磕头：“杨大人，国公爷，您大人大量，您不要杀我，我不想死、不想死，您不要杀我……”。
杨凌轻轻叹了口气，慢慢下了床站直了身子，刘瑾又吓得象只耗子似的缩到了墙角，杨凌轻轻的道：“皇上判了你凌迟之罪。凌迟，你该知道，那样的酷刑实非血肉之躯所能承受。吃了这颗药，自寻一个痛快吧”。
“刘公公，告辞了，你……好自为之！”
杨凌当头一揖，拉开门慢慢走了出去。片刻功夫，两个如狼似虎的牢子冲了进来，哗愣一声又将大门锁死。
刘瑾看到那番子也走开了，连忙手脚并用的爬到桌前，拈起那粒药仔细看了半晌，忽然嘿嘿的笑起来。
“我就不信，皇上会杀我？他是咱家看着长大的，我还不知道他的为人秉性？嘿嘿嘿，姓杨的，你这奸诈的小贼，一定是皇上要饶了咱家，你想诓我自尽，哈哈哈哈……，我会上当？我会上当？哈哈哈哈……”。
刘瑾披头散发形同饿鬼，把那药丸儿一扔，咕噜噜滚到了草堆之中。刘瑾望着透气孔上的阳光，两眼熠熠放光：“明天，皇上一定会放我出去！一定会！”
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大明的死刑五花八门，但是最常用的死刑有三种，一绞二斩三凌迟。绞刑最轻，可以容人留个全尸，以白绫束颈，三收三放，气绝始罢。其次是斩，杀了头，自己家属找皮匠再缝合起来，也勉强算个全尸。第三种就是十恶不赦的大罪才使用的重刑：凌迟！
凌迟，又名“脔割”，俗称为“剐”，根据恨有多深爱有多深定理，妇女同志又称之为“杀千刀的”。凌迟是要把身上的肉一片一片的割下，使人痛极哀呼，极人世未有之惨，就连杀人不眨眼的刽子手也为之心软。
因此，刽子手或者是受了贿嘱，或者是自己做好事积阴德，往往在动手之际，暗暗在受刑人胸口偷刺一刀，使人立即毙命，让他少受痛苦，自己再动手剐的不是活人，而是死尸，心里也好受些。
可是凌迟刘瑾，谁敢循私？凌迟之日万人空巷啊，被他地爪牙迫害的家破人亡、妻离子散者咬牙切齿，要赶来泄愤，因修盖玄明宫，祖坟被刨了，尸骸被野狗拖的到处都是，子孙连祖宗尸骨都认不全的，更是披麻带孝，却不是为他带的，而是捧着灵位、祭香，跑这儿告祭祖先来了。
宣武门前西市菜市口，当初杨凌被问罪开刀的地方，一大早就万头攒动，人山人海，都为的是要看巨奸伏法，一吐胸中肮脏之气。可是直到接近午时，一辆驴车，才在如临大敌的官兵押解下赶到。
刘瑾直到此时犹不死心，他拧着脖子死死盯着皇宫方向，盼望皇帝临时改变主意，能赦他死罪。准备工作有条不紊，刽子手将他半拖半扶的拉到刑场中央，脱去上衣绑在木桩上，然后抖开一张渔网。在他裹在里边，缠至身后用木棍绞紧，这一来尽管刘瑾不算胖，身上的肉也一块块的从网眼里凸了出来，勒得他脸色涨红。
监斩官是铁面无私的山东老汉魏绅，这位仁兄赤红面庞，嫉恶如仇，无论王孙贵戚，但有触犯刑法须明正典刑，决不畏怯对方身份，恨刘瑾的人虽然多，敢来监斩他的人还是大多缺点儿勇气，魏绅当仁不让，做了这大快人心的屠夫。
号炮响了，午时二刻已到，刘瑾仍抻着脖子，痴痴遥望宫城，盼望着出现奇迹。临斩之际，突降恩诏，改死刑为流放发配，这种事不是没有，而且非常多。魏绅也在着急，生怕皇帝真的心软，释放了这个权阉恶贼。
他双眼紧紧盯着日冕、沙漏，心中暗暗祷告：“千万不要来，千万不要来，陛下心软，刘瑾不死，则早晚必返宫中，再度为害天下，苍天保佑啊！怎么时辰这么慢，还不到啊！”
魏绅恨不得冲过去抱起沙漏，把沙子一把全倒下去，万千百姓也都知道‘刀下留人’的故事，不约而同的，所有人都闭上嘴，转身遥看皇宫。那里有一个人，可以决定着刘瑾生还是死，可以决定着天下是否再次受他荼毒。
上万人的刑场，竟然在这一刻静的死一般沉寂，就在这时，“唏呖呖”一声马嘶，只见一名锦衣卫快马如飞，从皇宫方向疾驰而来，沿着官兵们屏隔开的一道狭窄道路直趋刑场。
万千百姓一声不吭，心都提到了嗓子眼里，两眼放出惊恐的目光，直恨不得那锦衣卫一个马失前蹄，摔死在那儿算了。
魏绅也心中忐忑不安，慌忙走出监斩台，迎上前去，只见那快马奔到台前，前蹄扬起，一声长嘶，马上锦衣卫从怀中掏出一份白皮的文书。百姓们眼巴巴的看着，不明所已，魏绅主管刑律，只一看封皮不是黄的而是白的，便心中大喜，立即纳头拜倒。
白皮的，那就不是恩诏，而是督促监斩官立即行刑的驾贴，消息传开，轰然雷动，万千百姓山呼万岁，向着皇宫方向齐刷刷拜了下去。
魏绅激动不已，脸庞也愈发红润，他接了驾贴，返回监斩台，拔起令箭向台下一掷，厉喝一声道：“开刀！”
至此，刘瑾才吓得惊叫起来，只是刽子手早有准备，他一声惊恐尖叫，一大团发臭的破布立即塞进了口中。主刀的是刑部第一刽子手刘也贺，人称刘一刀，又叫刘小刀。京师会凌迟的刽子手，大多出自他的门下。
现如今他也五十多岁了，徒子徒孙遍布六扇门，如果不是刘瑾这样的身份，他也不会亲自出手了。只见他挥起其薄如纸的小刀，刀法极其娴熟，嗖嗖两刀下去，刘瑾的上眼皮就被切开薄薄一层垂了下来。
刘瑾疼的二目圆睁，可是双眼已被眼皮盖住，侧旁鲜血流出，能感光的部分尽皆一片血红。叫又叫不成，看又看不到，真的是如堕血池地狱，一时痛不欲生。
刘小刀运刀如飞，先从双臂割起，被鱼网露出的肉被一片片削了下来，落在下边的朱漆大盆之中，旁边一个弟子高声唱着刀数：“一刀、两刀、三刀……”，。
后边有徒弟控制着鱼网的松紧，因为凌迟要割三千多刀，如果勒的太紧，一次把肉削光了，只剩了骨架就没得割了。刘小刀还有秘诀，旁边徒弟趁人不注意还往割过肉的地方糊抹涂了止血和麻醉yao物的湿泥，为的是怕受刑者过早失血过多而亡，不能把刀数用完，那就坏了刘师傅的名声了。
台上唱一刀，台下就喝一声彩，端的是热闹非凡。然而刘瑾虽然罪大恶极。如此酷刑却叫人实在不忍目睹。起初彩声如雷，随着刀数越来越多，刘瑾已成了一个血人，台下的人也掩面走了大半，这些人大多是妇人孩子。台上受刑的人再禽兽，他们心中长的却是一颗肉做的人心，如何看的下去？
只有那苦大仇深、饱受刘瑾残害过的百姓，不但不走，还咬牙切齿的站在那儿，等着行刑完毕，向刽子手买那刘瑾的肉回家喂狗吃。
刘瑾至此，方显出天下第一狠人的本色，行刑至晚，他受刑四百一十七刀，竟然未死，被人以麻布裹身，送回囚牢，宣布明日继续行刑。
刘瑾已经不知道痛了，连续不断的极度的疼痛本来就有麻木神经的作用，何况刘小刀给他周身所敷的药泥中有麻醉yao物。呆呆的在牢中站了片刻，似乎恢复了意识的刘瑾忽然狼一般嚎叫一声，猛的扑倒在墙角的稻草堆里，开始翻找起来。
牢子不知这死囚在折腾个啥劲儿，好奇的站在一旁看着，只见他钻在草堆里，象猪拱食似的不知干些什么，过了许久，忽听刘瑾发出一阵得意的怪笑：“找到啦，哈哈哈，我找到了，找到啦……”。
喜悦的笑声时高时低，渐渐不复耳闻，刘瑾却依然趴在草堆里，屁股撅着，一动不动。牢子喂喂的叫了两声，不叫他回答，便疑惑的打开牢门，走进去在他屁股上踢了一脚。
刘瑾应脚而倒，还是佝偻着身子，他脸上带着一种惊喜满足的笑容，两只眼睛睁的大大的，却已失却了生的神彩。
牢子见多识广，一看就知这个老太监已经断了气，他不由喃喃叹了口气：“唉！可惜啊，刘小刀师傅，这回可是丢了份儿了”。
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刘瑾倒底是不死心，被押上刑场受剐刑了。
杨凌听了这消息，只是轻轻一叹，没有太多的表示。纵然对老刘还有一丝故人之情，他现在也顾不上感慨唏嘘了。
因为他得到了一个很不好的消息，霸州响马贼由于刘瑾和梁洪一个在后方拖后腿、一个在前线瞎指挥，错过了趁着响马盗队伍混乱、号令不一，而且兵力薄弱的最好歼灭时期，现在响马盗力量越发壮大，纵横往来，无可抵挡了。
这消息还没什么了不起的，可是更叫人烦恼的是，霸州响马派人和太行群盗取得了联系，太行山的马贼在山东青州起事，青州霸州遥相呼应，竟然同时举起了造反大旗，造反者，杨虎是也，竟然也很快有了气候。
这也罢了，偏偏诡计多端，智谋百出，可是面对如此状况，也无力补天的成大小姐见势不妙，只好吞吞吐吐的告诉他，红娘子很可能就在青州，造反的很可能有她一个。
杨凌听了这消息，抱着儿子坐在椅上只顾发呆，杨大人的小手，在杨老爹的脸上很有力的扇了好几巴掌，国公大人仍是纹丝不动……
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正德对这些奏折依然是看都不看，既已决意杀人，这些东西不过是给天下人一个交待，还看它作甚？刘瑾被人从内狱移交诏狱，就察觉到不妙，可是他还是搞不清楚皇上明明已经心软了，为什么忽然又决定对自己下手。
杨凌交待给苗逵的唯一任务，就是看管刘瑾，决不让他和皇帝通一句话。因为要让皇帝杀他，哪怕他做尽恶事，恐怕也不容易，唯有造反弑君，才是唯一可行的办法，所以根本不能让他和皇帝辩解。
苗逵也深知万万不能功亏一篑，刘瑾移送诏狱，御马监破例派人追去，东厂张永和锦衣卫牟斌也各自派出心腹，再加上重掌内厂大权的吴杰人马，三厂一卫各出精英，把诏狱围的水泄不通，除非皇帝要来那没办法，否则谁也别想进去、谁也别想出来。
三厂一卫的人马还负有互相监视的责任，这是最后关头了，容不得再出一点纰漏。
张彩、刘宇、曹元、杨玉、石文义、张文冕等人以及刘瑾在京的亲属也同时被逮捕入狱，马永成、罗祥两个死党根本无处可逃，其他三人一溜烟儿跑到张永那儿抱着他的大腿一通“大哥、大爷”的哭，把张永哭的心软，好在刘瑾太专权了，他们也就跟着捞了点油水，实无什么大恶，张永出面说话，把这三人保了下来。
卢士杰本来是没有事的，戴义安排的好好的，说他是投效刘瑾，想为之幕僚，为朝廷做些事，后来发现刘瑾挪用公银谋一己之私，予以告发，这样一来不但无罪反而有功。不料卢士杰隐忍许久的狂性又陡然爆发出来，这位狷狂书生好名远甚于好利，宁可一同入狱，也不愿意背负出卖旧主之名，虽然他原本就是受杨凌所托潜入刘家，可这偏偏是不能出口的。
戴义怎肯抓他，卢士杰于是提着个酒葫芦跑到东厂大堂，往公案上盘膝一坐，边饮边骂，不抓他绝不走人。历来被人畏若炼狱的东厂竟成了天桥闹市，戴义哭笑不得，好言好语就是劝不走他，无奈之下只好如其所愿，把他送进大狱先安顿下来。然后跑去请示杨凌。
杨凌听了也是啼笑皆非，百忙之中专门赶进狱里规劝，卢士杰坦然自若，对杨凌笑言道：“国公不必劝我，能杀刘贼，卢某一命何惜？若如此出狱，未免为人诟病，卢某便以一命偿之，又有何妨？”
杨凌碰上这么一头倔驴也是毫无办法，戴义眼珠一转，对他耳语一番，杨凌这才颌首而去。被抓进狱的刘宇、曹元等人自知投错了主子，这条命算是完了，在狱中只是闭目等死，别不多言，倒是张彩、张文冕不肯某休。
他们两个比别人聪明，聪明的人总是不甘心坐以待毙的。张彩在狱中连夜写就一篇锦绣文章，大谈自己曾如何规劝刘瑾不要纳贿，不要苛待百官，乃是一个大大的忠臣，他的文才极为出众，把不得不屈服于权阉，为了朝廷、为了江山社稷委曲求全的尴尬情形描述的活灵活现。
其实这位可怜的吏部尚书还不知道皇帝突然翻脸的真正原因，如果知道皇帝是因为刘瑾谋反，估计他也不费这事了。正因为他一直以为皇帝是为了刘瑾贪墨的事大发雷霆，所以就在这件事上大作文章，表白自己的无辜和无奈。
他这么做，生的希望虽然渺茫，倒也不失为一条死中求活的好办法，如果皇帝见了他这篇声情并茂的好文章，说不定一感动，就饶了他性命。
偏偏聪明人越到紧要关头越犯糊涂，求饶就求饶算了，可他为了说明自己是没有办法才依附刘瑾，这位京师第一中年美男子跟神经短路似的，居然举了李东阳的例子，说他内阁首辅都请刘瑾吃过饭，为他贺寿写过诗，阿谀奉承，取媚权阉，何况我呢？
他这话说的是不错，攀的那人官也确实比他大，那人现在好端端的当官、他却入了狱，听起来也更加的惹人同情，起码戴义看了他的这封悔过书就深受触动，当晚还特意给张大帅哥加了餐，于是第二天一早张彩先生就莫名其妙的“病”死了。
另一个聪明人张文冕官儿不大，刘瑾无论是贪污也罢、造反也好，似乎象他这种小人物都成不了主犯，没理由陪着一起死，张秀才蹲在狱里，苦思了半天，才认为把他当成主犯抓起来，唯一的解释就是：人家把他当成刘瑾的智囊了。
军师嘛，不抓你抓谁？
一向以刘瑾军师自诩的张文冕想通了这一点，立即兴高彩烈的叫差官去把戴义戴厂公请来，对他检举揭发，说刘瑾的军师智囊叫卢士杰，是个很有名的大才子，请戴厂公一定要把这人抓起来，自己呢，只不过是刘瑾的侄女的相公的朋友，所以托了他的关系谋了个差事。
戴义听了很高兴，拍了拍他的肩膀夸了几句，叫他安心在牢里边待着，说东厂在他戴义的领导下不再是鬼门关了，也不再搞冤假错案啦，他戴义不放过一个坏人，也不会怨枉一个好人，等到事情水落石出，就把他放出去。
为了证明他说的是真的，戴义言必行、行必果，立刻把张文冕从重囚单人牢房提出来，打入普通牢房，和十多个囚犯关到了一起。张文冕为此感动的热泪盈眶。可惜张秀才虽然遇到了戴青天，但是他的命不好，据说当天晚上为了争马桶，其他的囚犯发起狠来，把张秀才摁在马桶里给活活呛死了。
刘瑾还没死，这两位聪明人倒比刘瑾死的更早。
然而，刘瑾的死期，也近了……
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皇帝降旨，于午门廷讯刘瑾。
三法司于午门外设下刑堂，六部九卿廷审刘瑾，又命许多皇亲勋臣同列。刘瑾在狱中虽惶惑不安，可是左思右想，终想不透皇帝为何又改了主意，必欲公开审他。
锦衣卫提了刘瑾，押至午门，刘瑾放眼一看，见是三法司当面，他不慌不忙，大摇大摆的走过去，轻蔑的环顾了众人一眼，冷笑道：“在座诸位，不知是谁审我？”
刘瑾倒也不是不畏死。他如此猖狂作态，正是想以气势压住群臣气焰，令他们无人敢审问，最好逼得皇帝出面，才好弄清皇上心态变化的原因，当面求情，谋求生机。
这些官员虽然未必是他一党，但是刘瑾主持朝政，尤其是负责官员考评期间，递个小话，送点礼物，这些事多少是有的。被刘瑾一说，这些官员心虚羞愧，竟然无人应答。
刘瑾一看，胆气更壮，双手举着镣铐仰天大笑道：“满朝公卿，都出自咱家门下，哪个有资格审我？”
他这话有些猖狂，严格说来，许多官员并不算是走他的门路做的官，可要是往宽义上算，刘瑾刚刚主持了官员考核认定，重新任命，说这些人统统出自他的门下，又似没错。
文武百官，乃至三法司的官员脸上发烫，虽知刘瑾如今已是阶下囚，可是积威之下，没有一人敢冒头指斥。
刑部尚书脸膛惩红，有心出口呵斥，可是见都察院、大理寺都不言语，也不愿露这个头。而都察院、大理寺卿也各有想法，刑部受天下刑名、都察院纠察、大理寺驳正，初审那是刑部的责任，他们自然不愿露面。
可是当着满朝文武、王侯勋卿如果任由一个囚犯嚣张，而且又是在午门之前，岂不有损皇家体面？刑部尚书只好硬着头皮，软绵绵的说了一句：“刘……刘瑾，休得放肆。”
刘瑾哼了一声，拖着脚镣，肩膀左右横晃，俨然仍是内廷之主时的模样，大步走到三法司面前，乜斜着眼看着他，冷冷斥道：“拿椅子来！”
陡听一人大声道：“椅子就不必了，先杂治一番”。
随即一人大步如飞，腾腾腾的赶了来，往三法司前边一站，后边两个小黄门紧着忙着追上来，把抬着的椅子放下，那人笑微微的往上一坐，翘起了二郎腿，笑容可掬的道：“刘公公，好大的威风，咱家可不是出自你的门下，审不审得你？”
刘瑾一看来人是张永，这可真是仇人相见份外眼红，他权势熏天时，张永都敢和他当面掐架，何况现在是落了翅的凤凰，张永岂会怕他？
刘瑾一抖铁镣，嘶吼一声就要扑上去，张永翘着二郎腿坐着，竖起一根食指向他一点，随来的一队官兵中立刻冲出两个校尉，将刘瑾死死按住。
张永慢条斯理的道：“来呀，给爷们卖把子力气，好好侍候侍候刘公公”。
两个校尉立即将刘瑾按倒在地，摆手让两旁扶棍而立的衙役用刑。
刘瑾大怒，吼道：“张永，你这匹夫，竟敢对咱家动用私刑？”
张永翻了翻白眼儿，不屑的道：“看看，看看，说你不学无术了吧，你还不承认。三法司会审，须将本犯先拷打一顿，然后才会审案，这叫杂治。就象以民告官，告至大理寺，那得先滚钉板，才受理你的案子一样，是不是呀，几位大人？”
刑部、都察院、大理寺三位头脑齐齐拱手道：“张公公所言不假”。
张永嘿的一声，笑脸一收，喝道：“给我打！”
两个衙役一顿棍棒，打的刘瑾屁股开花，刘瑾牙根紧咬，不愿在老对手面前服软露怯。一顿板子打完了，鲜血染红袍襟，张永笑眯眯的道：“文武百官，乃是皇上的臣子，你说出自你的门下，这就是大逆不道，只此一端，便可以定你的罪！”
张永问道：“我问你，贪污受贿，勒索钱财，可是有的？”
刘瑾低头寻思片刻，方恨声抬头，答道：“有的！”
张永一指目瞪口呆的三法司，喝道：“记上，刘瑾承认贪污！”
随即又问：“你打击陷害忠良，可是有的？”
刘瑾冷笑：“何谓忠良？”
张永一笑，说道：“那么你打击陷害弹劾过你、不肯附庸于你的官吏，可是有的？”
刘瑾想也不想，很光棍的答道：“有的”。
张永又是一指：“记下，刘瑾承认打击排挤不肯为虎作怅的朝中官员”。
张永依着赵疯子三十大罪、六十小罪，从小到大依次问起，刘瑾为免受皮肉之苦，省得还没熬到见皇上就一命呜呼，一概爽快答应。直到张永喝问：“你私蓄数百家将，府中暗藏兵器甲胄，可是有的？”
刘瑾一呆，说道：“咱家家业甚大，招募些家将护院，自是有的，不过……兵器甲胄要来做什么？哪有此事？”
张永冷笑：“从你府中搜出兵甲战器无数，你还要抵赖么？”
刘瑾愕然半晌，忽然拼命挣扎，嘶吼道：“张永老贼，是你害我！一定是你害我，我何曾蓄的兵器甲胄？”
张永哈哈笑道：“从你府中地窖秘处，搜出许多兵器、盔甲，此事乃是皇上亲眼所见，还能有假？”
他返身一指，说道：“记上，刘瑾承认私蓄家将，无法否认暗藏兵器甲胄”。
刘瑾气的肺都快炸了，强辞夺理、横加罪名，曾几何时，是他坑害百官、排挤异已、打击报复惯用的伎俩，现如此却被人以其人之道，反制其人之身，这才体会到那种愤懑悲愤的感觉。
他的心中更是充满了惊恐和畏惧，因为他终于知道皇帝为什么改变了主意，在午门廷审他了，这一次他是真的完了，对手也明白打蛇不死后患无穷的道理，这是要往死里整他啊。
刘瑾拼命的挣扎起来，可他哪有力气挣得过身强力壮的披甲校尉？刘瑾双手撑地，冲着宫门悲声大呼：“皇上！皇上救我！皇上救我啊！”
“我问你，你府中私藏机关团扇，可是蓄意谋刺君上？”
“皇上救命！皇上，老奴是刘瑾啊，皇上！”刘瑾捶地大呼，眼泪滚滚。
“记上，刘瑾只是痛哭，不敢否认！”
………
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太子宫，正德皇帝一袭玄衣，抚琴甚急。
十指挑抹拨弹，琴声悠悠，充满凄凉，苗逵、戴义恭立于后，屏息不言。
忽然铮的一声，琴弦崩断，弦音乍止，正德皇帝停手虚浮于琴上半尺，徐徐，一滴殷红的鲜血缓缓滴了下去，‘嗒’的落在琴上。
苗逵、戴义身子一颤，慌忙俯身上前，正德却厉喝一声：“滚开！”
两人吓了一跳，站在那儿再不敢动了。正德皇帝凝视着指尖，望着上边慢慢又凝起一颗鲜艳的血珠，唇边忽然露出一丝无奈的苦笑：“人心难测、欲壑难填。我待刘瑾不薄，你们说，他为什么这样对我？”
两人嚅嚅难以作答，正德目光一闪，忽然问道：“杨凌呢？他在哪里？”
戴义轻声答道：“回皇上，威国公自皇上召见之后，即闭门在家，连前往探望的官员也是一概不见”。
正德幽幽的叹了口气，幽幽地道：“杨卿是怪我听信谗言，将他禁闭府中？还是……因为刘瑾的事，他担心朕对他也生份了？”
二人提心吊胆不敢作答，正德出神半晌，才断然道：“不会的，杨卿决不会负我。我们一世君臣、一世朋友……象一世兄弟，他断然不会负我”。
此处是幼时所住的太子宫，正德又心怀激荡难以自已，竟连称呼也改了，不再自称为朕。那么信任的刘瑾竟然在阴谋害他，这件事对他的刺激实在是太大了，他说的斩钉截铁。与其说是对杨凌绝对的信任，不如说是在坚定自己的信念，一向重情重义的朱厚照，再也禁受不起另一次背叛的打击了。
戴义、苗逵连忙道：“皇上英明，皇上说的是”。
正德晒然一笑，反问道：“我英明么？我英明会把一个奸佞视作至亲至信的人，留他在身边这么久，绝对的信任他？”
他悠悠闭起双目，伤心的叹道：“我对杨卿决无怀疑，可他避门不出以避嫌，那是对朕生了嫌隙了，他担心朕会连他也疑心了。心魔已生，情谊不复……伴君如伴虎，伴君如伴虎啊，君王命中注定就该是孤独的？就该永远没有朋友、没有可信的人……？”
指尖一滴血珠坠下，两颗泪珠也从少年天子的腮上滑落。
他握有天下最大的权力，但是情感上，他能够亲近倚靠的人却不多，原本心中最亲近的两个人，一个背叛了他，一个为了避嫌远远的逃开了他，那种空落难过的感觉充塞了他的胸臆。
“朕，不要做孤家寡人！”朱厚照愤然抬手，身前的古琴被他抛了出去，叮叮咚咚的滚了开去，那残破的声音一如他此刻受伤的心灵。
忽然，一个小黄门踮着脚尖儿悄悄走过来，战战兢兢的道：“皇……皇上，威国公求见！”
正德闻言霍然抬头，眼中已是一片狂喜、一片欣慰、一片释然。
戴义、苗逵齐吁口气，脸上同时露出轻松的笑意。
一个青袍书生在正德略显朦胧的目光中翩翩而来，他身穿圆领青襟大袖袍，头戴月白四方巾，身材修长、面如冠玉，一派儒雅风流，正德心神一阵恍惚，忽然间又似回到了两年前太子宫中初相见……
“杨侍读！”一声呼唤，脱口而出。
正德欣然唤着，眼中虽还有泪，脸上却已溢起一片笑意，一片真正发自内心的笑。
这一刻间，两人的心重又贴在了一起，那是一种超越了君臣尊卑的兄弟之情，当今世上，也唯有杨凌，能给他这种感觉。
“臣向义妹一仙学过箫技，只是造诣不高。皇上既有雅兴，臣便现丑，与皇上合奏一曲如何？”
“好！奏什么曲子？”
“就奏皇上所谱的那首……《杀边乐》！”
戴义、苗逵见机，连忙自室中又取出一捧玉琴、一管竹箫。
苍凉激越的琴声又复响起，铮铮铿铿，充满慷慨之气。杨凌一身儒衣，手执竹箫，在左掌心中轻轻击打合拍，听到琴声婉转幽幽，袅袅直上九宵之际，忽的在阔室中踏步而行，举箫于唇，一缕应和的箫音随之而起。
箫声与琴声你高我低、你低我高，彼此应和斗趣，恰似一双鱼儿，水中畅游，自得其趣。
正德抚琴，目注杨凌，笑微微指下如飞。杨凌箫技虽差，但二人仿若心有灵犀，但见正德双眉一挑，杨凌箫音立即转低，娓娓而来，琴声果然高亢而起。若见杨凌脚下一重，正德指下琴音也便趋弱，应和箫声扶摇直上。
这一曲奏来，虽不及与唐一仙合奏的娴熟韵味，但洋洋洒洒，心意相通之乐，却令人更觉畅快……
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不知何时，张永悄然来到殿中，瞧见这番情景，连忙辑着一捰东西在殿边上站住了不敢惊扰。正德旁若无人，一曲奏罢，方按琴大笑道：“快哉！快哉！郁郁十余日，就只今日今时，朕心中最是快乐”。
他说罢转向张永，收敛了笑意，平静的问道：：“审完了？”
张永诧异的看看皇帝镇静自信的模样，又瞧瞧站在他身旁的杨凌、戴义等人。不明白自己去午门时还一脸忧伤悲愤、彷徨失措的皇帝，为什么突然变了模样。
他不敢再看，忙躬身道：“是，果如皇上所料，刘瑾在午门飞扬跋扈，呵斥百官如训家奴，无人敢予应答，幸赖皇上天威，老奴带了人去，刘瑾才有所收敛。三法司会审，共计大罪三十五，小罪六十八，刘瑾供认不讳，现皆抄录于此。”
张永恭恭敬敬呈上那叠卷录，说道：“这些罪状，还需三法司逐项核对，调问案件相关人员，收集口供、物证、人证，并且从天下各地把一些受其乱政酷法迫害，以致家破人亡的受害者调来京师……”。
正德淡淡的道：“不必了，照你们这么审，旷日持久，要审到什么时候？他家里巨量的黄金白银、违禁的兵器甲胄、被他迫害致死的文武官员、乱政枉法下家破人亡的无辜百姓，一桩桩一件件，任其一都够取死之道了。”
他刷的扯过一张信笺，戴义苗逵眼睛一亮，就象阎王面前两个小鬼儿，嗖的一下扑了过来，一个捧墨，一个递笔，眼巴巴的盼着这位小爷朱笔一勾，生死薄上涂了那老鬼的名字。
正德擎笔在手，刷刷刷写下三个大字，略一沉吟，一咬牙又写下三个大字，然后把笔一丢，信笺向张永猛的一拂，白纸飘摇而起，亏得张永眼急手快，抢上一步跪接在手中。
白纸上墨迹淋漓、森森然六个大字：“毋复奏，凌迟之！”
张永一见，心中大喜，皇上下了中旨，那就无需再审再查，刘瑾老儿死定了。
皇帝的旨意，必须要经过中书省才能奏效。一代女皇武则天睥睨天下，也得把中书省改为凤阁，门下省改为鸾台，旨意不出于凤阁鸾台，便不算诏命。至大明，废中书省而建内阁，旨意就得经过内阁下达。
不过律法归律法，事实是事实，皇帝的手谕、密诏在任何朝代都存在。正德偷偷去大同，留下的旨意就是中旨，杨凌在霸州接获的秘旨还是中旨，此刻的旨意仍是如是，只要没有人反对，它就能执行，有人反对，它一样能执行。
问题是，下旨杀刘瑾，谁会反对？
杨凌已觑见那六个大字，斗了这么久的对手，时时想着致自己与死地的冤家终于到了授首之时，他的心中却说不出是种什么滋味儿，轻松，但是绝无欣喜。
张永已捧旨退下好久了，杨凌才趋前一礼，轻轻道：”皇上，臣……想去探视一下刘瑾，乞皇上恩准”。
正德转身，凝视着杨凌，眼神儿十分奇特。
戴义和苗逵顿时捏了一把冷汗：“一个试图弑君造反的逆贼，人人避之唯恐不及，威国公居然要去看他？这不是犯糊涂吗？”
杨凌坦然迎着正德皇帝的目光，正德渐渐溢起一眼笑意。起身说道：“好，带些酒菜，替朕为他饯行”。
杨凌躬身道：“恭送皇上”，直起腰来，戴义和苗逵已亦步亦趋的随着正德皇帝离开了。
池中春水荡漾，两只鸳鸯浮波，架上藤萝爬满了新绿，几盈鲜艳点缀其中。杨凌长长叹了一口气，亦缓步离去，太子宫重新陷入沉寂之中。
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一张小桌，摆满了酒食，刘瑾、杨凌对面而坐。
两个人心平气和，好似多年的好友促膝而谈，看不出一丝生死大仇的味道。
“咱家现在，真怀念在钟鼓司的日子啊。早上起的是早了点，钟鼓一罢，喝杯热茶，吃些点心，就可以去睡个回笼觉。下午，陪着皇上逗逗乐子，一天也没什么大事，不操什么闲心。教坊司隔三岔五还有点孝敬，得上三五十两银子，往箱子里一放，眼瞅着它满起来，乐呵啊”。
刘瑾蓬散着一头花白的头发，望着高高的透气窗儿射进的一束光柱，阳光中有浮尘飘浮，还有些小飞虫忙忙碌碌的飞来飞去。
刘瑾惨笑两声，说道：“瞧那小东西，多快活。我呢，官儿做大了，谁见了都哈腰。风光！金子银子山一堆一堆的往家里放，倒没了感觉。就记着搂、搂、搂，咱家一个废人，要那么多钱有什么用？有什么用啊，为了这堆破铜烂铁得罪人，现在想想，真是不值啊”。
“公公今日的想法，或许是真的，可是如果你能离开这个牢笼，你还会想尽办法回到皇上身边，变本加厉的祸害天下。人的想法啊，唉……，当初离开杨家坪，我就想着攒上三五百两银子，置个小康之家，让爱妻衣食无忧。
后来，官儿做大了，我就想着不能辜负了这一身权力、不能庸庸碌碌混吃等死、不能只顾自己的小家，得为百姓们做点实事儿，人的想法，没有一成不变的。”
刘瑾被他揭穿了乞怜假象，不禁恶狠狠的瞪着他，杨凌若无其事，自斟而饮。
刘瑾眼中闪过一丝狡黠神色，随即又垂头丧气地道：“我是自作孽啊，当初还是我去鸡鸣驿传旨，把你杨大人请回京来的，谁知道，我是为自己请了个灾星啊。”
他一拍大腿，恨道：“告咱家谋反？我家里藏些盔甲兵器有甚么用啊？外四家军掌握在你的手里，京营掌在张永手中，御马监是苗逵的，兵权你是始终不放啊。我家里藏几件盔甲刀枪，拿来干什么？百十个家将，一群乌合之众，我就能杀皇上？我不信，我不相信皇上会信！”
杨凌淡淡一笑，说道：“不可置信？的确不可置信，但是事涉皇权，就不需要那么多质问了。况且，刘公难道不记得曹吉祥造反之事了么？”
刘瑾一听，脸色不由一白：怎么忘了这位老前辈啊。曹吉祥，那是英宗年间的大太监，继王振之后第一权阉，这个猛人篡位谋逆的计划，也就是领着一帮子家将，准备进宫杀了皇帝，然后举行登基大典。
有这么一个缺心眼的老前辈树在那儿做榜样，皇上能不信么？
杨凌继续道：“你也知道兵权不在你的手中，于是拉拢都督神英等一批将领，于是在三厂一卫中安插亲信，于是把宫中锦衣卫首领杨玉、石文义引为亲信，收为干儿子，你在家乡为父母盖坟，规格超越王侯，这些事，在御史翰林们的手下足以织造出一张毫无破绽的天网，刘公公，不要痴心妄想了”。
刘瑾直勾勾的望着他，半晌半晌不发一言。
杨凌提起壶来，为他斟上一杯。缓缓道：“公公，说实话，你清丈土地，做官员离任考核。改变定期考核为随时突检、改革盐政，凡此种种，许多许多对我来说，都深为赞同，很多年之后，你今日的办法，一定还会有人用的。
如果你仅仅是为了政事改革，纵然身死，也不失为一条汉子，说不定还能名垂青史。可惜你做这种种事情，都是为了一己私利。清丈土地，是为了讨好皇帝，自己从中渔利。离任考核，只是为了逼着贪官给你送礼，根本不去惩办他，使他们更加肆无忌惮。
变三年一考为随时考核，只是为了把你的对手赶下去，把你的亲信、家奴们扶上官位。你所做的这些事，全是为了巩固你的个人权力，为了往你的库房里收罗钱财！
你可知你刘公公不曾亲手杀一人，天下因你而死的不计其数？你可知你不曾亲手毁一家，天下因你而家破人亡、卖儿卖女者有多少家？
你，欺君误国、祸害无穷，罪大恶极，实无可恕！”
刘瑾面如土色，身子微微发抖，却不发一言。
杨凌语气放缓下来，说道：“你和我不是政争，如果只是政见不同，我或许忍不下心杀你。不过现在，你不要妄想了。今日来，我是替皇上，也是代表我自己，送你最后一程”。
杨凌说着，从怀中摸出一颗朱红小丸，轻轻放在桌上，说道：“这是三步追魂的剧毒药物，是我唯一能为你、一个头顶上有无数冤魂在哀嚎的恶人，所做的好事”。[天堂之吻手打]
刘瑾惊慌后退，从床上一直退到墙角，颤声道：“你……你要做什么？你要毒死我？来人啊，来人啊，杨凌要杀人啦，快救命啊！”
声音在牢狱中回响，远近却不闻一点声息，望着杨凌怜悯的目光，刘瑾忽然跪在床上连连磕头：“杨大人，国公爷，您大人大量，您不要杀我，我不想死、不想死，您不要杀我……”。
杨凌轻轻叹了口气，慢慢下了床站直了身子，刘瑾又吓得象只耗子似的缩到了墙角，杨凌轻轻的道：“皇上判了你凌迟之罪。凌迟，你该知道，那样的酷刑实非血肉之躯所能承受。吃了这颗药，自寻一个痛快吧”。
“刘公公，告辞了，你……好自为之！”
杨凌当头一揖，拉开门慢慢走了出去。片刻功夫，两个如狼似虎的牢子冲了进来，哗愣一声又将大门锁死。
刘瑾看到那番子也走开了，连忙手脚并用的爬到桌前，拈起那粒药仔细看了半晌，忽然嘿嘿的笑起来。
“我就不信，皇上会杀我？他是咱家看着长大的，我还不知道他的为人秉性？嘿嘿嘿，姓杨的，你这奸诈的小贼，一定是皇上要饶了咱家，你想诓我自尽，哈哈哈哈……，我会上当？我会上当？哈哈哈哈……”。
刘瑾披头散发形同饿鬼，把那药丸儿一扔，咕噜噜滚到了草堆之中。刘瑾望着透气孔上的阳光，两眼熠熠放光：“明天，皇上一定会放我出去！一定会！”
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大明的死刑五花八门，但是最常用的死刑有三种，一绞二斩三凌迟。绞刑最轻，可以容人留个全尸，以白绫束颈，三收三放，气绝始罢。其次是斩，杀了头，自己家属找皮匠再缝合起来，也勉强算个全尸。第三种就是十恶不赦的大罪才使用的重刑：凌迟！
凌迟，又名“脔割”，俗称为“剐”，根据恨有多深爱有多深定理，妇女同志又称之为“杀千刀的”。凌迟是要把身上的肉一片一片的割下，使人痛极哀呼，极人世未有之惨，就连杀人不眨眼的刽子手也为之心软。
因此，刽子手或者是受了贿嘱，或者是自己做好事积阴德，往往在动手之际，暗暗在受刑人胸口偷刺一刀，使人立即毙命，让他少受痛苦，自己再动手剐的不是活人，而是死尸，心里也好受些。
可是凌迟刘瑾，谁敢循私？凌迟之日万人空巷啊，被他地爪牙迫害的家破人亡、妻离子散者咬牙切齿，要赶来泄愤，因修盖玄明宫，祖坟被刨了，尸骸被野狗拖的到处都是，子孙连祖宗尸骨都认不全的，更是披麻带孝，却不是为他带的，而是捧着灵位、祭香，跑这儿告祭祖先来了。
宣武门前西市菜市口，当初杨凌被问罪开刀的地方，一大早就万头攒动，人山人海，都为的是要看巨奸伏法，一吐胸中肮脏之气。可是直到接近午时，一辆驴车，才在如临大敌的官兵押解下赶到。
刘瑾直到此时犹不死心，他拧着脖子死死盯着皇宫方向，盼望皇帝临时改变主意，能赦他死罪。准备工作有条不紊，刽子手将他半拖半扶的拉到刑场中央，脱去上衣绑在木桩上，然后抖开一张渔网。在他裹在里边，缠至身后用木棍绞紧，这一来尽管刘瑾不算胖，身上的肉也一块块的从网眼里凸了出来，勒得他脸色涨红。
监斩官是铁面无私的山东老汉魏绅，这位仁兄赤红面庞，嫉恶如仇，无论王孙贵戚，但有触犯刑法须明正典刑，决不畏怯对方身份，恨刘瑾的人虽然多，敢来监斩他的人还是大多缺点儿勇气，魏绅当仁不让，做了这大快人心的屠夫。
号炮响了，午时二刻已到，刘瑾仍抻着脖子，痴痴遥望宫城，盼望着出现奇迹。临斩之际，突降恩诏，改死刑为流放发配，这种事不是没有，而且非常多。魏绅也在着急，生怕皇帝真的心软，释放了这个权阉恶贼。
他双眼紧紧盯着日冕、沙漏，心中暗暗祷告：“千万不要来，千万不要来，陛下心软，刘瑾不死，则早晚必返宫中，再度为害天下，苍天保佑啊！怎么时辰这么慢，还不到啊！”
魏绅恨不得冲过去抱起沙漏，把沙子一把全倒下去，万千百姓也都知道‘刀下留人’的故事，不约而同的，所有人都闭上嘴，转身遥看皇宫。那里有一个人，可以决定着刘瑾生还是死，可以决定着天下是否再次受他荼毒。
上万人的刑场，竟然在这一刻静的死一般沉寂，就在这时，“唏呖呖”一声马嘶，只见一名锦衣卫快马如飞，从皇宫方向疾驰而来，沿着官兵们屏隔开的一道狭窄道路直趋刑场。
万千百姓一声不吭，心都提到了嗓子眼里，两眼放出惊恐的目光，直恨不得那锦衣卫一个马失前蹄，摔死在那儿算了。
魏绅也心中忐忑不安，慌忙走出监斩台，迎上前去，只见那快马奔到台前，前蹄扬起，一声长嘶，马上锦衣卫从怀中掏出一份白皮的文书。百姓们眼巴巴的看着，不明所已，魏绅主管刑律，只一看封皮不是黄的而是白的，便心中大喜，立即纳头拜倒。
白皮的，那就不是恩诏，而是督促监斩官立即行刑的驾贴，消息传开，轰然雷动，万千百姓山呼万岁，向着皇宫方向齐刷刷拜了下去。
魏绅激动不已，脸庞也愈发红润，他接了驾贴，返回监斩台，拔起令箭向台下一掷，厉喝一声道：“开刀！”
至此，刘瑾才吓得惊叫起来，只是刽子手早有准备，他一声惊恐尖叫，一大团发臭的破布立即塞进了口中。主刀的是刑部第一刽子手刘也贺，人称刘一刀，又叫刘小刀。京师会凌迟的刽子手，大多出自他的门下。
现如今他也五十多岁了，徒子徒孙遍布六扇门，如果不是刘瑾这样的身份，他也不会亲自出手了。只见他挥起其薄如纸的小刀，刀法极其娴熟，嗖嗖两刀下去，刘瑾的上眼皮就被切开薄薄一层垂了下来。
刘瑾疼的二目圆睁，可是双眼已被眼皮盖住，侧旁鲜血流出，能感光的部分尽皆一片血红。叫又叫不成，看又看不到，真的是如堕血池地狱，一时痛不欲生。
刘小刀运刀如飞，先从双臂割起，被鱼网露出的肉被一片片削了下来，落在下边的朱漆大盆之中，旁边一个弟子高声唱着刀数：“一刀、两刀、三刀……”，。
后边有徒弟控制着鱼网的松紧，因为凌迟要割三千多刀，如果勒的太紧，一次把肉削光了，只剩了骨架就没得割了。刘小刀还有秘诀，旁边徒弟趁人不注意还往割过肉的地方糊抹涂了止血和麻醉yao物的湿泥，为的是怕受刑者过早失血过多而亡，不能把刀数用完，那就坏了刘师傅的名声了。
台上唱一刀，台下就喝一声彩，端的是热闹非凡。然而刘瑾虽然罪大恶极。如此酷刑却叫人实在不忍目睹。起初彩声如雷，随着刀数越来越多，刘瑾已成了一个血人，台下的人也掩面走了大半，这些人大多是妇人孩子。台上受刑的人再禽兽，他们心中长的却是一颗肉做的人心，如何看的下去？
只有那苦大仇深、饱受刘瑾残害过的百姓，不但不走，还咬牙切齿的站在那儿，等着行刑完毕，向刽子手买那刘瑾的肉回家喂狗吃。
刘瑾至此，方显出天下第一狠人的本色，行刑至晚，他受刑四百一十七刀，竟然未死，被人以麻布裹身，送回囚牢，宣布明日继续行刑。
刘瑾已经不知道痛了，连续不断的极度的疼痛本来就有麻木神经的作用，何况刘小刀给他周身所敷的药泥中有麻醉yao物。呆呆的在牢中站了片刻，似乎恢复了意识的刘瑾忽然狼一般嚎叫一声，猛的扑倒在墙角的稻草堆里，开始翻找起来。
牢子不知这死囚在折腾个啥劲儿，好奇的站在一旁看着，只见他钻在草堆里，象猪拱食似的不知干些什么，过了许久，忽听刘瑾发出一阵得意的怪笑：“找到啦，哈哈哈，我找到了，找到啦……”。
喜悦的笑声时高时低，渐渐不复耳闻，刘瑾却依然趴在草堆里，屁股撅着，一动不动。牢子喂喂的叫了两声，不叫他回答，便疑惑的打开牢门，走进去在他屁股上踢了一脚。
刘瑾应脚而倒，还是佝偻着身子，他脸上带着一种惊喜满足的笑容，两只眼睛睁的大大的，却已失却了生的神彩。
牢子见多识广，一看就知这个老太监已经断了气，他不由喃喃叹了口气：“唉！可惜啊，刘小刀师傅，这回可是丢了份儿了”。
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刘瑾倒底是不死心，被押上刑场受剐刑了。
杨凌听了这消息，只是轻轻一叹，没有太多的表示。纵然对老刘还有一丝故人之情，他现在也顾不上感慨唏嘘了。
因为他得到了一个很不好的消息，霸州响马贼由于刘瑾和梁洪一个在后方拖后腿、一个在前线瞎指挥，错过了趁着响马盗队伍混乱、号令不一，而且兵力薄弱的最好歼灭时期，现在响马盗力量越发壮大，纵横往来，无可抵挡了。
这消息还没什么了不起的，可是更叫人烦恼的是，霸州响马派人和太行群盗取得了联系，太行山的马贼在山东青州起事，青州霸州遥相呼应，竟然同时举起了造反大旗，造反者，杨虎是也，竟然也很快有了气候。
这也罢了，偏偏诡计多端，智谋百出，可是面对如此状况，也无力补天的成大小姐见势不妙，只好吞吞吐吐的告诉他，红娘子很可能就在青州，造反的很可能有她一个。
杨凌听了这消息，抱着儿子坐在椅上只顾发呆，杨大人的小手，在杨老爹的脸上很有力的扇了好几巴掌，国公大人仍是纹丝不动……
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附：《明天求假1天(原因内详,免费)》2007-10-8-21:05
明天求假一天，今天总算把刘瑾宰了，目前8天时间11万2千字，刚才用了两个小时，把白衣军的资料整理了遍，现在恶心的想吐，揉揉眼眶都痛。
月票高高在上，就是一种责任，只有更认真的码字更新，才对得起大家。可是现在9点了，无论是时间还是体能，我预计今晚强自支持，那么明日无论是数量还是质量，会难以令大家满意。
磨刀不误砍柴功，请允许我休息一天，我想本月的更新量比上月会只高不低的。
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