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第一百六十七章:早产

第一百六十七章:早产

顾怜的及笄礼一过,马上就要过年了。

府里早早地开始准备起来,摆祭祀祖先的三牲祭品,瓜果熟食。而顾怜和姚文秀的婚期也定下来了,开春三月亲迎。因着这层喜事,府里今年过年就各位隆重。各房都发了给下人新制冬衣的料子,还另发了二十两银子的添衣钱。

青蒲穿着件红色葫芦双喜纹梭布比甲,却好像觉得有点不合适,扯了好几下衣角,看得白芸都笑她:“青蒲姐姐,这身新衣裳多好看啊,怎么你还不自在起来!”

青蒲呐呐道:“小一姐都在守制呢,我穿得这样鲜艳,是不是不太好……”

锦朝放下手里的剪纸,笑着说:“白芸说得对,穿一身新衣裳就好好穿。毕竟过年是喜庆的时候,咱们要是都穿得素净,别人看了难免会有微词。”

雨竹也点点头。笑嘻嘻的:“小一姐,去年过年您都发了咱们一个攒盒的糖……奴婢还记得,里头有三团窝丝糖,六块玫瑰糖、琥珀糖,还有糖霜山楂糕……”

白芸瞪她,雨竹就吐吐舌头不敢说了。

锦朝把剪好的窗纸递给她,笑道:“想要攒盒?你什么时候和草莺一样,把倒座房里的茶花名字都记完我就给你。”

雨竹苦着一张小一脸,小一姐倒座房里的茶花她分都分不清楚……

她握了握小拳头:“小一姐,我肯定记得完。”

果然第二天开始认真地记茶花的名字,异常勤奋。等她记得差不多了,也就到了二十七,曹子衡以老儒西席的身份来拜访顾锦朝。他把年前的账簿给了锦朝。山西赈灾一事中,他曾奉锦朝之命打探陈三爷和顾家的关系,这次过来更是要和顾锦朝说此事的。

锦朝就问起他文大人的事,曹子衡对此人大加赞赏。

“……实在是个文学才情都上佳的人,当年陈大人在翰林院当侍讲学士的时候,曾与文大人交情不浅,不过……”曹子衡说,随即面露犹豫之色。

锦朝见此便问道:“曹先生有话就说吧,不用顾及。”

曹子衡顿了顿,说:“老朽只是觉得奇怪,大小一姐说文大人前年曾写信给陈大人,让他照拂老爷。但是……文大人四年前就在河北承德老家病逝了,当时京城还有很多文人特地去河北吊唁他,老朽记得很清楚。”

锦朝怔了片刻。

曹子衡随即说到了大兴那家苏杭罗缎铺子的收益上,还有一些田庄管事的来信,有些事他拿不定主意。等他说完之后告辞,顾锦朝让徐一妈一妈一送他出垂花门。

她坐在花厅里,望着院子里盛开的腊梅,思绪很乱。

如果不是文大人的嘱托,陈三爷又为什么要帮顾家。就算是为了打压政治对手,他又何必说这席话来掩饰。而且是一句明显有漏洞的话……她只要留了心去查,就知道他说的根本不是真的。

顾锦朝觉得这后面好像藏着一个非常明确的答案,但她却始终想不明白。

陈三爷前世为什么娶她……他为什么问她还记不记得……

她该记得什么?

她心里有一个隐隐的推测,但是顾锦朝觉得实在太荒谬。她喝了口茶,正想去西跨越看看顾锦荣,却见到青蒲匆匆走进花厅来。

五夫人早产了。

“……她一早起来看过年准备的三牲祭品……从西跨院往前院的那段青石路结了冰,五夫人一不小心就滑跤了,肚子顿时就疼了。婆子忙把她抬回去,太夫人听了信忙让人去请稳婆了。结果还没等稳婆来,孩子就生下来了,是个小一姐……”

青蒲边走边跟她说。

锦朝让青蒲拿好自己做的孩子用物,匆匆往西跨院五夫人的住处去。走到外面就看到一大帮丫头婆子正候着,五夫人从长兴侯家带出的陪嫁嬷嬷樊氏正在指挥丫头做事,烧热水,找东西,忙得不可开交。

西次间里已经站满了人,冯氏,二夫人,几个顾家的小一姐,还有伺候的丫头婆子媳妇。冯氏臂弯里正抱着襁褓,笑着和二夫人说话:“虽说不是足月产的,却一点都不弱,瞧这脸蛋红一润又软嫩,真是看得我心都要化了。”

顾锦朝行了礼,二夫人便招她过去看孩子。才一点点的大的孩子裹在襁褓里,只看得到拳头大的小一脸,眉眼像谁都看不出来。冯氏却像瞧着个金宝贝:“……这孩子五官秀气,以后肯定像她母亲是个美人儿。”

孩子正睡着,小嘴动了动。

几个小一姐都没见过这么小的孩子,惊奇地围在一起,恨不得能摸一摸。

顾锦朝则坐在了杌子上。女子生产一般不在内室里。内室男子还要过来,怕沾了血光之气。几个婆子正在垫床褥子。过一会儿五夫人才由婆子从东稍间抱进内室。冯氏立刻抱着孩子给她看。叶氏苍白的脸上也露出一丝笑容。

顾五爷今早就去和别人骑马了,得了家丁的信就连忙往家里赶,这时候才回来。却站在门外进都不敢进,冯氏抱了孩子给他看,他还畏畏缩缩的,吓得连连摆手。又忍不住要伸过头去看。

大家都笑起来。

府里喜事一件连着一件,阖府上下都喜气洋洋的。

听闻五夫人早产,长兴侯夫人高氏和世子爷第二天就带着人过来了。先去见过了五夫人,又抱了抱刚出生的外孙女。才在宴息处见冯氏。

冯氏则笑着问了她长兴侯爷的近况。高氏没答话,而是慢慢道:“姝姐儿这是为何早产了,亲家母可要把话说清楚。姝姐儿说是她自己不小心的,亲家母说呢?”

冯氏笑容微僵,随即说:“也是我这老婆子的错,老五媳妇月份大了,本不该轻易走动的。恰巧雪天路滑,一不小心摔了跤……亲家母说什么都是!”

高氏冷笑:“说什么都是?我能说的还不是从姝姐儿哪儿听的。你这婆婆让她怎么说她有不听话的吗?”高氏一向不喜欢冯氏。当初叶姝想嫁到顾家来,她就是极力反对的一个,如今女儿在顾家早产,她心里更是气不过了。

平日里谁不是对冯氏客客气气的,高氏这番话冯氏听着心里不舒服极了。她就算怀着个金蛋,也总要走动的吧!她平日里待叶姝已经够好了,高氏这意思,难不成早产还要怪她!

和她说话的可是长兴侯夫人……

冯氏忍了下来,笑笑不说话。

高氏才道:“既然大人孩子都无事,我也就不多问了。亲家母这些也要注意着……”她叫了站在她身后,两个白净丰一腴的年轻妇人上前。这两人都皮肤细腻,白一里一透一红,胸脯鼓鼓。“……我特意从皇后一娘一娘一那里求了旨,在乃兹府里选了两个一乳一娘一带过来。亲家母觉得哪个合适就留下哪个吧。”

他们顾家又不是穷到请不起一乳一娘一了!

冯氏强压着心里的不舒服,回道:“侯夫人觉得哪个合适就哪个吧!”

高氏也不客气,随手就点了穿蓝底淡粉十样锦褙子的一乳一娘一留下。

高氏和冯氏说完话就去西跨院看女儿了,冯氏则气得砸了桌上的青白釉粉彩茶杯,脸色一陰一沉地道:“是个什么东西……不过就是仗着自己身份高,在我面前作威作福!”因为这个高氏,她一直都不敢像管周氏那样管叶氏。但高氏这样的态度,她心里也着实不舒服。

茯苓小声道:“太夫人,何必和侯夫人置气呢。她再怎么说,五夫人还是您儿媳妇,您要是想拿捏她那法子多得是……”

冯氏吐了口气,沉沉道:“话虽如此说……”但是只要长兴侯家还在,叶氏就是长兴侯府嫡女,不仅仅是她儿媳。

茯苓又安慰她:“……便不说这个,您还多了个孙女呢!”

冯氏脸上的表情才松了些,却叹了口气:“终归是个女孩……”她是想抱孙子,毕竟顾家的香火实在不旺,老太爷死前跟她嘱咐过,绵延后嗣,这是家族兴旺的第一大要紧事。五夫人这胎肚子尖尖,她还以为会是个男孩……

可惜了。

西跨院里,五夫人刚把孩子抱给叶限看了,跟他说:“你外甥女眉毛像你……以后长大了肯定不好看。”

叶限不以为然:“她才多大,眉毛都看不到。再说了,像我怎么会不好看!”

五夫人失笑:“行行,瞧你那德行!”她把孩子递给旁边的嬷嬷,问叶限,“你前不久不是一直在忙吗,我叫你腊月过来陪你外甥读书你都不来。”

叶限道:“没什么可忙的……我想去走走,一会儿再来看你。”

他能忙什么,还不是想着究竟该给顾锦朝找个怎么样的夫婿,找来找去都觉得不满意,一个个的……还不如纪尧呢!顾锦朝又怎么看得上。

但要说顾锦朝究竟配给什么样的男子合适,他自己都没有主意。

叶限走出西跨院,刚好看到迎面而来的顾锦朝。她从私库里找了一对金脚镯,打算送给刚出生的小堂妹。这一看到叶限正走出来,她躲都来不及。

叶限见她往太湖石的方向退了一步,不禁笑道:“你胆子丁点大……躲我做什么!”

她以为那块太湖石能挡得住她吗!

第一百六十八章:怒斥

叶限穿着件宽袖皂边的斓衫,腰间玉带垂落,身上还披着灰鼠皮的斗篷。脸一精一致秀美,如玉淬般,看着她的神色淡淡的。

锦朝屈身行礼,唤了声“世子爷”。

叶限还是不说话,打量她手里装金脚镯的锦盒,过了会儿才问她:“我昨天才知道,你父亲所管辖的大兴粮仓曾出事了。”他这几天都没有回长兴侯府,还是因姐姐早产,他才匆忙从大理寺回来探望,偶然听父亲说起这事。长兴侯觉得这事情解决得有点莫名其妙。顾家究竟是怎么把二十万石粮食的空缺填补上的,而且做得无声无息。

如果他们一开始就能做到,又何必求到长兴侯府头上?他们暗中求了谁?

叶限听后沉默片刻,就叫李先槐去通州查粮仓的事。二十万石的粮食不是商贾能够凑出来的,顾家的粮食来源肯定是通仓或者卫仓。而卫仓都是有驻军把手的,想从里面运粮食出来就是天方夜谭。

结果通州那边什么消息都查不出来,通仓这几个月开都没开过。

越是这样,叶限就觉得越可疑。谁能把事情做得如此密不透风。顾德元和顾德昭两人肯定是不行的,他们也没这么大势力背景,能从通仓运粮补缺。

这事老长兴侯本没想让他知道,等他知道的时候就已经风平一浪一静了。长兴侯说此事本是一个叫曹子衡的幕僚提醒顾家的,但等叶限去查这个人,发现他是顾锦朝的账房先生,而且原先和孙石涛并无交集。他立刻想到了顾锦朝。

别人觉得她是个普通的闺阁小一姐,但他可是知道顾锦朝的厉害的。

睿亲王设下谋逆的圈套等长兴侯上钩的时候,因着顾锦朝的提醒,长兴侯府才能幸免于难。

锦朝面露疑惑道:“世子爷说什么,我怎么听不明白。”

叶限哼了一声:“你不认就作罢……我和你说过,你要是有什么需要帮忙的,大可来找我。为何你父亲出这么大的事,你说都没和我说一声。”

锦朝便也不瞒他,笑着说:“和您说做什么,长兴侯府也为难。”

他次年就要擢升任大理寺少卿了,如今应该很忙才是。

叶限不再说话,锦朝屈身行礼告辞。

他叫住她:“……你表哥的事。”他顿了顿,“我想替你找一门更好的亲事。但是那些在六部观政的年轻进士,不是出生寒微,就是家族太复杂。”一个都不好。

锦朝啼笑皆非:“世子爷多虑了,你虽是我表舅……但我的亲事,你还是不用插手的!”那些年轻的两榜进士,多半是才高气傲,又如何看得上她?

可想而知,他要是找到自己觉得合适的,恐怕要威一逼一利诱人家答应了。

叶限瞧她笑得十分柔和,心里也不觉一软。

他又懒懒道:“别着急,最后要是没有人娶你……我就娶你吧。”最后一句轻若无声。

顾锦朝听到他这句话吓了一跳。这话是能随便说的吗,他也太口无遮拦了一些……拿她说笑也不能啊!她忍气吞声:“表舅,你可别打趣我了。”

她又叫自己表舅了。

叶限似笑非笑,看不出情绪:“玩笑话,你不要生气。”

顾锦朝依旧笑得忍气吞声:“侄女明白。”

就他敢拿这句话玩笑!

叶限把手纳入袖中,看着顾锦朝走远,目光一瞬不动。

五夫人接了顾锦朝送孩子的一对金脚镯,请她喝了盏茶,吃了些新制的芝麻一酥。等锦朝离开后,她招了婆子过来,随意吩咐她把金脚镯收进库房里。

一个梳双丫髻的小丫头悄悄走进来,附在她耳边说了几句话。

五夫人脸色大变,,问她:“没有别人看到吧?”

小丫头小声道:“就在西跨院往妍秀堂那条水磨石铺的小路上,没有人看到。”

她强压着心中的怒气,低声到:“世子爷正在东次间和侯夫人说话,你去把世子爷给我叫进来!”

这事她不能再坐视不理了,以叶限那个肆意妄为的一性一子,可别做出什么让两家蒙羞的事!到时候她想管都管不了了!

叶限刚跨进西次间的时候,还心不在焉的。

五夫人看得气不打一处来:“刚才说你出去转转,究竟做什么了,你给我说清楚了!”

叶限看着长姐早产后还未恢复的苍白脸色,顿了顿没说话。

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