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第二篇 结盟 第十二章 战友

布鲁诺发现凯蒂布莉儿位在发生惨祸的皮诺契旗舰另一边的水上。然而皮诺契根本不注意这个年轻女子。在远处,他剩下的那一艘有弩炮的大船船员们已经控制住了火势,但是它也掉了头,全速驶离现场。
  “我还以为你已经忘记我了。”小艇靠近的时候,凯蒂布莉儿说。
  “你应该待在我身边的,”矮人笑她说。
  “我不像你,跟火好像是亲戚似的。”凯蒂布莉儿带着一些怀疑反驳说。
  布鲁诺耸耸肩。“从在秘银之厅时开始,我就是这样了,”他回答,“也许是我祖先传下来的盔甲保护了我。”
  凯蒂布莉儿抓住了小艇的边上,然后开始往上爬,他看到布鲁诺的背上绑着弯刀的时候,因为搞懂了怎么回事而突然停了下来。“你带着黑暗精灵的刀!”她说,她还记得崔斯特告诉她的那个火恶魔的故事。这把冰锻刀上的魔法在那一天救了崔斯特免于被焚身亡。“一定就是那把刀救了你!”
  “好刀,”布鲁诺喃喃地说,他回头看了一下刀柄,“精灵应该帮它取个名字!”
  “小艇载不了三个人的重量。”皮诺契打岔说。
  布鲁诺愤怒地瞪了他一眼,然后对他喊着说:“那你就用游的!”
  皮诺契的表情扭曲了,他威胁性地站了起来。
  布鲁诺发现他有点过度嘲笑这个骄傲的海盗了。在这个人站直之前,矮人就用他的额头撞向皮诺契的胸膛,把他撞落到小艇后方水中。矮人片刻也没迟疑,马上拉住了凯蒂布莉儿的手腕,将她拉到身边。
  “射他一箭吧,女孩,”他故意大声地说,让又一次在水中上下浮沉的皮诺契也能听到。他把一条绳子的一端抛给了海盗。“如果他跟不上,就杀了他,”
  凯蒂布莉儿将一支银杆箭架在陶玛里的弦上,瞄准了皮诺契来威胁他,虽然她没有意思要真的杀了这个无助的人。“人们把我的弓叫做穿心弓,”她警告说,“你一定会明智地选择要用游的。”
  骄傲的海盗把绳索绕在身上,开始划水。
  ※※※
  “黑暗精灵不准回到这艘船上!”杜德蒙的其中一个船员对崔斯特咆哮着说。
  因为讲了这句话,他的后脑勺被人拍了一下,接着杜德蒙走向连接船的木板,这个人就羞愧地退到一边去了。在船员们打量跟他们一起作伴了几星期的黑暗精灵时,船长仔细观察他们的表情。
  “你要怎样处置他?”一个水手鼓起勇气问道。
  “我们还有人在海里,”船长回答说,他回避了眼前的问题,“把他们救起来擦干,并且把海盗们用锁链锁好。”他等待船员散开好一阵子,但是他们却维持原来的姿势动也不动,他们完全专注在黑暗精灵演出的这一幕戏里。
  “还有赶快把两艘船分开!”杜德蒙喊着说。
  他转身面向崔斯特与沃夫加,现在他离厚板只有几尺了。“我们一起到我的船长室休息一下,”他平静地说,“我们必须谈谈。”
  崔斯特与沃夫加都没有回答。他们静静地跟着船长走,承受了落在他们身上那些好奇、恐惧、以及愤怒的眼光。
  杜德蒙在甲板上半路停了下来,加入了一群望向南方皮诺契燃烧的船另一边的船员,他们在看的是一艘小船正努力往他们的方向划。
  “那个驾着火马车飞过天空的人。”其中一个船员解释说。
  “他解决掉了那整艘船!”另外一个人指着皮诺契不断摇晃,就快要沉了的旗舰残骸说,“又逼得另一艘船跑掉了,”
  “那他是我们的朋友!”船长回答说。
  “也是我们的朋友。”崔斯特补充说,这一句话让所有人的视线都转向他。即使沃夫加也好奇地看着他的这个伙伴。他听见了喊莫拉丁的声音,但是他仍然不敢奢望是布鲁诺·战锤飞来帮忙他们。
  “如果我的猜想正确的话,那是一个红胡子的矮人,”崔斯特继续说,“跟他一起来的,是一个年轻女子。”
  沃夫加的下颚大张。“布鲁诺?”他低声地说,“还有凯蒂布莉儿?”
  崔斯特耸耸肩。“我是猜的。”
  “我们很快就会知道答案了。”杜德蒙向他们保证说。他要船员等到小艇上的乘客一上海灵号,就马上把他们带到自己的舱房,然后就带着崔斯特与沃夫加离开,他知道如果黑暗精灵继续待在甲板上,将会使得他的船员无法做事。在此刻,他们的船也受到了很大的损伤,所以有许多重要的工作有待完成。“你想要怎么处置我们?”当杜德蒙关上船长室的门,沃夫加就如此质问说。“我们为了你们战——”
  杜德蒙用平静的笑容制止了他想说的激烈长篇大论。“你们的确为了我们而战,”他承认说。“我只希望我每一次向南航行的时候都有跟你们一样强的伙伴。那么只要海灵号出现在海平线上,海盗就一定会四处逃窜了!”
  沃夫加防御的姿态放松了下来。
  “我伪装不是为了要伤害别人,”崔斯特阴郁地说,“而且我瞒你们的只有我的外表。我必须到南方去救一个朋友——这些都是真的。”
  杜德蒙点点头,但是在他回答之前,敲门声传来,一个水手从门缝往里窥视。“对不起,打扰一下。”他开始说。
  “怎么回事?”杜德蒙问。
  “我们听从你的领导!船长,你知道的。”水手结结巴巴地说,“但是我们想让你知道我们对这个精灵的感觉。”
  杜德蒙考虑了水手跟崔斯特一阵子。他总是因为他的船员而感到自豪;这些人都跟了他许多年,但是他很严肃地怀疑对这个难题,船员们会下怎么样的结论。
  “继续讲吧。”他催促说,他顽固地坚持相信自己的人马。
  “嗯,我们知道他是个黑暗精灵!”水手开始说,“我们也知道这件事代表了什么意思。”他停了下来,然后小心地衡量接下来要说的话。崔斯特屏住呼吸,预料到他要说什么了;这种情况已经不是第一次了。
  “但是这两个人帮助我们度过了难关,”水手一下子把心中的所有东西倾吐了出来,“没有他们,我们可能已经死了!”
  “所以你们希望让他们继续待在船上?”杜德蒙问,他的脸上浮现了微笑。他的船员又一次作出了应有的判断。
  “嗯!”水手诚恳地回答。“大家的意见都一样!有他们在船上,我们觉得很光荣!”
  另外一个水手,就是几分钟之前在厚板前面挑战崔斯特的那个人,把头探了进来。“我被吓到了,事情就只是这样。”他对崔斯特道了歉。
  之前很不安的崔斯特还喘不过气来。他点头接受了这份歉意。
  “那就在甲板上再见了。”第二个水手说,然后消失在门外。
  “我们只是觉得应该让你知道。”第一个水手对杜德蒙说,接着他也走了。
  “真是一群好船员。”门关上之后,杜德蒙对崔斯特与沃夫加说。
  “你本人怎么想呢?!”沃夫加不得不问。
  “我是用一个人,或者一个精灵的人格来判断他,不是用他的外表。”杜德蒙宣称说,“关于这一件事,我希望你不要戴面具,崔斯特·杜垩登。你不戴的时候帅多了!”
  “很少有人会这样想。”崔斯特回答说。
  “但海灵号的船员跟一般人不一样!”船长喊着说,“现在,我们已经打赢了这一仗,但是还有很多要做的事。我猜船头有些工作需要你的力气,强壮的野蛮人。我们必须把船修好,并且在第三艘船的海盗带着更多盟友回来之前出发!”
  “还有你,”他带着鬼鬼祟祟的微笑对崔斯特说,“我想不出还有哪个人选比你更适合去看守俘虏。”
  崔斯特将他的面具拿了下来,放到背包里。“我这种肤色还是有好处的,”他承认说,然后将心结从他的白发上甩去。他跟沃夫加一起转身离开!但是门在他们面前突然打开了。
  “好刀,精灵!”布鲁诺·战锤说,他的脚下有一滩海水。他将那把魔法弯刀抛给崔斯特。“你会帮它取个名字吧?像这一类的刀一定要有个名字。很适合给烤猪的厨师用!”
  “也很适合给屠龙的矮人用。”崔斯特说。他恭敬地拿起弯刀,又想起他第一次在龙的宝藏堆里看到这把刀的时候。然后他将这把刀插在他原有的普通刀的鞘里,认为这把刀更有资格与闪光配成一对。
  布鲁诺走到他的黑暗精灵好友身边,紧紧地握住他的手腕。“当我看到你的双眼从峡谷那里看着我的时候,”矮人轻轻地说,他挣扎着对抗想哭泣的感觉,不让自己的声音哽咽,“我就知道我其他的朋友都平安无事了。”
  “但不是所有的朋友,”崔斯特回答说。“瑞吉斯还在致命的危机当中。”
  布鲁诺眨了眨眼。“我们会把他救回来的,精灵!馋鬼绝不会在恶心的杀手手底下丧命的!”他最后又紧握了黑暗精灵的手臂一次,然后转向沃夫加,这个战士因着他的谆谆教诲才从青涩少年转变为大人。
  沃夫加想要说话,但是已经哽咽地说不出话来了。不像崔斯特,野蛮人根本没想过布鲁诺可能还活着,看到这一位他的恩师,如同他父亲一样的矮人从死地中生还,并且站在他的面前,他百感交集到无法自己的地一步。矮人正要开口,他抓住了布鲁诺的肩膀,把他举了起来,然后紧紧地拥抱他。
  布鲁诺花了好几秒摆动身子,让对方不要抱得太紧,才总算透过气来。“如果你当时这样挤死那头龙,”他咳嗽着说,“我就不用骑着它掉到峡谷里去了!”
  凯蒂布莉儿走进门内,全身湿透了,红发被在颈部跟肩上。皮诺契跟在后面,浑身是水并且卑躬屈膝。
  她的视线先与崔斯特相对,在这宁静的片刻中,让黑暗精灵感受到不只是一般友谊的情感。“很高兴看到你,”她低声地说,“能再次看到崔斯特·杜垩登真是太好了。我的心一直跟着你来到这里。”
  崔斯特对她报以一个不经意的微笑,然后将他淡紫色的眼神转开。“不知道为什么,我就是觉得你一定会在这趟任务结束之前加人我们,”他说,“很高兴看到你,也欢迎你来到这里。”
  凯蒂布莉儿的视线从黑暗精灵身上转往沃夫加的方向。她跟这个人分开过两次,每当他们再度相会,她都又一次被提醒,自己是多么地爱着这个人。
  沃夫加也在看着她。海水滴在她脸上闪烁着光芒,但是跟她灿烂的笑靥比起来根本就是黯淡无光。眼光没离开过凯蒂布莉儿的巨人将布鲁诺放回了地板上。
  在崔斯特与布鲁诺的面前,青春之爱的羞涩让他们没有立即抱在一起。
  “杜德蒙船长,”崔斯特说,“我向你介绍我的好朋友,也是作战时的好盟友,布鲁诺·战锤与凯蒂布莉儿。”
  “我们带了一个礼物来给你。”布鲁诺嗤笑着说,“因为我们没钱付搭船的旅费。”布鲁诺走了过去,一把抓起皮诺契的袖子,把他拉到房间的正中央,“我猜他就是我烧掉那艘船的船长。”
  “欢迎你们二位,”杜德蒙回答说,“我向你们保证,你们所做的事情已经抵过旅费还有余了。”船长走过去迎向皮诺契,他知道这个人的重要性。
  “你们知道我是谁吧?”海盗有些愤愤不平地说,他认为现在他总算找到一个比脾气坏的矮人更理性的人来打交道了。
  “你是个海盗。”杜德蒙平静地说。
  皮诺契趾高气扬地打量着这个船长。他脸上浮现了一阵好笑,“你大概听过皮诺契吧?”
  当皮诺契一进入这个房间,杜德蒙就想过,并且担心他是皮诺契。海灵号的船长的确听过他,每一艘经过宝剑海岸的商船都听过他。
  “我要求你立刻释放我跟我的部下!”海盗咆哮说。
  “如果时候到了的话。”杜德蒙回答说。崔斯特、布鲁诺、沃夫加及凯蒂布莉儿因为不了解海盗影响力之大,所以都用无法置信的眼神看着杜德蒙。
  “我警告你,你的行动将会招致严重的后果!”皮诺契继续说,他在这场对话中突然占了上风,“我不是个会轻易原谅人的人,我的盟友们也不是。”
  其族人都为了权位而扭曲正义的崔斯特一下子就了解了船长的两难。“放他走吧,”他说。他的两把魔法弯刀都拿在手上。闪光发出危险的光芒。“给他一把刀,然后放他走。我也不是个轻易原谅人的人。”
  布鲁诺看到海盗看黑暗精灵时的恐惧眼神,也马上加入了话题。“嗯,船长,放这条狗走吧,”矮人咆哮说,“我把他的项上人头暂时寄放在他那里,只是想送你一个活的礼物。如果你不需要他……”布鲁诺从腰带里拿起了斧头,轻松地挥动。
  沃夫加也不愿错失机会。“我们空手上桅杆吧!”野蛮人拱起了肌肉到似乎快爆开的地一步,大喊着说。“我跟这海盗单挑!让赢者得到胜利的光荣。让输者摔下去丧命!”
  皮诺契看了看这些疯狂的战士。然后他几乎以恳求的态度回去找杜德蒙。
  “哎,你们这样玩都没什么乐趣。”凯蒂布莉儿笑着说,她不打算转移话题。“你们把他撕裂了,那还有什么意思?把小艇给他,让他离开。”她的表情一下子变得很严肃,然后她用邪恶的眼神瞪了一下皮诺契,“把小艇给他,”她又说了一遍,“然后让他试试看躲不躲得过我的银箭!”
  “很好,皮诺契船长,”杜德蒙开始说话了,他好不容易才忍住没笑出来,“我不会去惹海盗们生气。你自由了,爱去哪里就去哪里。”
  皮诺契突然改变了态度,直接面对着杜德蒙。
  “要不然,”海灵号的船长继续说,“你跟你的船员们可以继续待在我的监管之下,以我个人的名义保护你们,直到抵达港口。”
  “你连自己的船员都管不住?”海盗不屑地说。
  “他们不是我的船员。”杜德蒙回答说。“并且我可以告诉你,如果这四个人打算杀你,我不会做什么事来阻止他们。”
  “我们的族人绝不会让敌人留下活口!”崔斯特突然用一种狠毒的语气插嘴说,甚至他的好朋友们听了都觉得毛骨悚然,“然而我需要你,杜德蒙船长,还有你的船。”他用迅雷般的速度将两把刀插回鞘中,“我会让海盗活下去,以交换你让我们搭到终点。”
  “让我监管吗,皮诺契船长?”杜德蒙问,一面挥着手要两个船员进来护送这个海盗头子。
  皮诺契的视线瞪回了崔斯特身上。“如果你胆敢再次搭船来到这个海域……”顽固的海盗开始说一些威胁的话。
  布鲁诺踢了他屁股一脚。“你敢再给我摇一下舌头,贱狗,”矮人咆哮说,“我保证一定会把它割下来!”
  皮诺契静静地跟着杜德蒙的船员离开了那个房间。
  ※※※
  那一天的稍晚,海灵号的船员们还在继续忙着修理的工作,这几个好不容易又相会的朋友们退到崔斯特与沃夫加的舱房,听布鲁诺诉说着他在秘银厅中的冒险故事。星辰开始在傍晚的天空闪烁,矮人还没讲完,他谈到他在那个古老又神圣的故乡所看见的财宝,他跟灰矮人巡逻队之间发生的许多次小战斗,还有他最终如何从那个地下城逃了出来。
  凯蒂布莉儿坐在布鲁诺的对面,隔着桌上惟一摇曳着的烛火看着矮人。她之前就听过这些故事了,但是布鲁诺非常会讲故事,她身体向前倾地坐在椅子上,又一次全心灌注在这些情节上头。沃夫加的长臂轻松地搭在她的肩上,他之前就把自己的椅子挪到她的后方。
  崔斯特站在窗边,看着梦幻般的天空。眼前这一幕是多么地熟悉,就好像他们把冰风谷的一角带到了这里。许多个夜晚,这些好友们都聚在一起互相分享自己以往的经历,或只是一起享受夜的宁静。当然那时候还有另一个人在场,他说的那些远方奇异的故事是最好听的。
  崔斯特看着他的朋友们,然后回头转向夜空,他边想边盼望着,有朝一日五个好友能够再共聚一堂。
  敲门声让桌前的三个人差点跳了起来,因为他们太专注于矮人所说的故事了,连布鲁诺自己也是。崔斯特打开了门,杜德蒙船长走了进来。
  “欢迎,”他很客气地说,“我不想打扰你们,但是我有些消息要告诉你们。”
  “我们正讲到最精彩的部分,”布鲁诺抱怨说,“但是卖个关子会显得更精彩。”
  “我眼皮诺契又谈了一次,”杜德蒙说,“他在这一带非常出名,他用三艘船来阻止我们不是件寻常的事。他是在追某样东西。”
  “我们。”崔斯特推论说。
  “他没有直接说出任何事,”杜德蒙回答说,“但是我相信是这样。请你们谅解,我不能逼他太甚。”
  “去他的!我一定能让那只狗吠出来!”布鲁诺气愤地说。
  “不需要,”崔斯特说,“那些海盗一定是在找我们。”
  “但是他们怎么知道你们在这艘船上?”杜德蒙问。
  “柏德之门上空的火球。”沃夫加推论说。
  杜德蒙点了点头,他想起了那一幕。“你们好像吸引了一些强敌。”
  “我们在找的那个人知道我们会进柏德之门,”崔斯特说,“他甚至留了言给我们。像阿提密斯·恩崔立一样的人物要安排别人向他发出信号,告诉他我们离开的时间与方法并不是件难事。”
  “也许是他安排了这场袭击。”沃夫加满面愁容地说。
  “似乎是如此。”杜德蒙说。
  崔斯特没说话,但是他的想法跟这些人不同。恩崔立为什么大老远引他们到了这里,只是要让海盗杀了他们?崔斯特知道也许有其他的人涉入了这件事,他也只能猜那个人是巴夏·普克本人。
  “但还有其他事情我们得讨论一下,”杜德蒙说,“海灵号是艘好船,但我们受了严重的损害,我们俘获的海盗船也是。”
  “你打算要把两艘都开出去吗?”沃夫加问。
  “嗯,”船长回答说,“我们进港的时候,必须释放皮诺契跟他的部下。我们在那里要把船还给他。”
  “他们应该获得更严重的惩罚。”布鲁诺喃喃地说。
  “那些伤害会减缓我们旅程的进度吗?”崔斯特问,他关心的重点还是他们身负的任务。
  “会的,”杜德蒙回答说。“我希望我们能到达卡林杉王国的曼农,就在刚过泰斯尔边境的地方。我们的旗帜会让我们在那个沙漠国度得到帮助。我们可以停泊在那里修理。”
  “要多久?”
  杜德蒙耸耸肩。“一星期,也许更久。除非有人来评估一下我们受到的伤害,不然我们不可能知道确切的时间。在那之后,我们还要花一个星期才能绕过海角,抵达卡林港。”
  四个好友交换了气馁跟担心的眼神。瑞吉斯还有几天好活?半身人能承受这次延迟的代价吗?
  “但你们还有另一个选择,”杜德蒙对他们说,“从曼农坐船到卡林港,要绕过泰希堡到光耀海上去,走海路比陆路远得多。每天都有商队出发到卡林港去,虽然穿过卡林沙漠难走得多,但是只需要几天的时间。”
  “我们没什么钱可以付旅途的费用。”凯蒂布莉儿说。
  杜德蒙挥了挥手,要她别担心这个问题。“花不了多少钱,”他说,“商队有你们当保镖的话,一定会很高兴的。我也会付你们足够的酬劳,让你们能够到达目的地。”他轻轻摇着绑在腰带上的一袋金子,“你们也可以选择留在海灵号上跟我们一起走。”
  “到曼农要多久?”崔斯特问。
  “这取决于我们的帆能受多少风,”杜德蒙回答,“大约五天;慢的话一星期。”
  “请你跟我们谈谈这个卡林沙漠,”沃夫加说,“沙漠是什么东西?”
  “是一块不毛之地,”杜德蒙忧心地回答说,他不希望将这个挑战轻描淡写,以致这些人做出错误的决定,“那是一块空旷的废地,吹着热风,风沙会打在人的身上。在那里,怪物压制人,很多不幸的旅客惨死在那里,被秃鹰吃个干净。”
  四个好友耸了耸肩,不在乎船长可怕的描述。除了温度不同以外,那里听来就像是他们的家乡。

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