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第四十章 风云

在夏瑞蓓看来,她并没有做错,只不过是高价买得了家人的平安和初步实现自己的梦想。

夏老爷这段时间散了不少的钱财,如果真的要凑齐这五百万两银子,只怕是要卖掉不少的铺子和财产,剩下的,也不过是芶延残喘而已,迟早有一天会一点都不剩下。

而且留着这些铺子,还会让人以为还有不少的油水可捞,永远没完没了,还不如一次一性一了断,铺子还留着,可以依靠赵明韬的权力继续生存下去,银子也没被勒索完,赵明韬也就再没了要取夏家人(这里特指继承人夏瑞昸)一性一命的理由。

夏瑞熙其实或多或少能理解夏瑞蓓的这种做法和心理。夏瑞蓓追求的向来和夏家其他人追求的不同,她最喜欢的是万众瞩目的那种感觉,最希望的是成为几姐妹中最突出最有本事的一个。在这个时代,身为女儿身,嫁给目前看来位高权重的赵明韬,的确是最容易让夏瑞蓓心愿达成的一个捷径。

虽然她的目标定得很明确,要的是权而非情,赵明韬只是生意伙伴而非良人,无所求也就无所失,但到底还是苦了她自己,做生意,也得看对方讲不讲诚信呢。更何况是她要凭一己之身和人家斗?再有封号,再是侧室又如何,充其量不过一个贵妾,胜算并不大。

夏瑞熙试图再劝她:“凡事都有两面一性一,有所得必有所失,我们最希望的还是你好。钱给了人家也就算了,你还是不要嫁了,我们想法子送你走吧。”

夏瑞蓓断然拒绝:“不必了。有所得必有所失,可是不舍必然不得!我受不了那种四处流一浪一逃窜的生活,再说了,我又能到哪里去呢?如果能走,爹和一娘一还不早就走了?”

她瞧了瞧她那双保养得宜,白一嫩美丽的双手:“这双手,只适合过养尊处优,锦衣华服,呼一奴一唤婢的生活,做不了其他的。如果你真的想帮我,再给我做几套衣服吧。”

既然是决心已定,一意孤行,自己就不再劝了,夏瑞熙道:“我的针线没有你的做得好,但是如果你要,我抓紧时间尽量给你做好。”

夏瑞蓓满意地笑:“我就知道只有你不会来呱噪。对大家都有好处的事情,我不做就是傻子。何况你们都嫁了,难不成真的要我在家里守一辈子?到时候就算没人嫌我,我自己都要嫌我。”

夏瑞熙苦笑了一下,她不是不想呱噪,是不想说些无用的话。反正说了也不会听,何必浪费她的精神?

“我要你穿的那种小衣。”夏瑞蓓在胸前比划了一下,夏瑞熙立刻明白过来,夏瑞蓓要那种三点式的,绣花一精一美的内一衣 。只是夏瑞蓓怎么会知道自己有那种内一衣 ?

夏瑞蓓没有一点不好意思:“我很好奇一娘一会给你准备些什么嫁妆,所以你出嫁的前一天翻过了你的箱奁,你不介意吧?”她那个时候就怕夏夫人偏心,给夏瑞熙的嫁妆会比她的多,偷偷地跑去翻看了一遍,不成想,现在她的“嫁妆”是夏瑞熙的不知多少倍。

这个时候介意还有什么用?夏瑞熙摇头,“只要我能帮的,我就会尽量帮,我只希望你将来不要后悔。”

夏瑞蓓夸张的笑:“当真是什么都肯帮我?那就再给我几本男人看的那种图册。我在家里找不到,街上也买不到。”

丫头芳儿就难堪地红了脸。三小姐疯魔了,竟然要她去找那种不要脸的东西,她根本就不敢开口,自然找不到。

夏瑞熙认真的看向夏瑞蓓,闪闪发光,充满野心和斗志的眼睛,脸上的苍白已经不见,取而代之的是兴奋的红晕。想必她以为她的前途一片光明吧?

“我一定给你找来。”无法阻挡,就顺其自然。

夏瑞熙道:“一娘一让我跟你说,如果爹的印信你不用了,请把它送回去。还有你拿走的银票,剩下的也让你放回去。”夏瑞蓓为了达到目的,偷取了夏老爷的印信和他藏起来的银票,这也是夏老爷最痛恨她,不肯见她,不肯原谅她的原因之一。

夏瑞蓓从贴身的衣服里取出一只锦囊来递给夏瑞熙:“都在里面。我没想多拿银子,只是当时太慌,顺手都拿出来了。剩下的虽然不多,但足够家里宽宽裕裕的用了,将来,我会按股把钱送回来的。”

她看了夏瑞熙一眼:“你虽然嘴里不说,但其实心里是不是以为我根本不会成功?也认为我贪得无厌?”

夏瑞熙道:“我想什么无所谓,别人想什么也无所谓,因为你根本不在乎。你只要记得你要做什么,将来不要后悔就行了。更何况,我眼里看到的,更多的是你给家里带来的好处而非坏处,所以我愿意帮你。”可能是因为钱不是她的,所以她能更多的看到夏瑞蓓此举给夏家带来的安宁而非贫穷。面子的问题,对她来说,也不是那么重要,比不上夏老爷夫妇的一性一命和平安。

当夏瑞熙的背影从满眼蔷薇乱爬,蜂蝶乱飞的小院门口消失时,夏瑞蓓梦呓一般地说了一句:“后悔得太多,已经忘了后悔是什么滋味了。我没有你们命好,但我的命只能掌握在我手里。”

她从妆台最深处翻出一束干得变色变形的野花来,轻叹良久,随手把它们一揉一成了粉末。

夏瑞熙去看了不吃不喝的夏老爷,没有和他提夏瑞蓓的婚事,只是亲手喂他吃了一碗稀粥,告诉他,欧青谨一早就决定不要那五十万两银子,把银票都藏好了,将来合适的时候会给夏瑞昸。而且他们刚刚收到木斐传回来的消息,一切平安,夏瑞昸很乖很努力,也很想念爹和一娘一,问爹一娘一身一体可安康?

夏老爷虽然没有答话,但明显的,眼睛里有了几分活气。夏瑞熙又默默地坐了一会儿,见夏老爷睡了,这才把装着夏老爷印信和剩余银票的锦囊放在桌上悄悄离去。

夏老爷和夏夫人到底没有出来管夏瑞蓓的婚事,赵明韬就亲自去庵堂里把夏老夫人请了来。

夏老夫人先前不明白是怎么回事,只知道这个笑容可掬,一表人才的贵人想娶她那个死了未婚夫的孙女儿,后来听王氏胆战心惊地哭诉一番,又看了她大儿子和孙子的伤口之后,为了子孙大计,颤巍巍地代表夏老爷夫妇应允了这门亲事。

赵明韬很急,夏瑞蓓一个月以后就出嫁了,按当地的风俗,孕妇被称为“四眼人”,是不能出现在婚礼现场的。夏瑞熙是四眼人,所以不能去送夏瑞蓓,只能远远地躲在门外的马车里,打起帘子目送她出嫁。

可是当她看见骑着高头大马,一身喜服,满脸堆笑的赵明韬从她面前走过时,看向她肚腹时那种一陰一毒的眼神,她的胃止不住的缩成一一团一 ,她呕吐了。

欧青谨是不愿意看见赵明韬此人的,但他还是陪着夏瑞熙,见她吐了,觉得很奇怪,前几个月该吐的时候她没吐,怎么偏偏在这个时候吐了起来?然后一门心思地认为她肯定是中暑了,不由分说把她送回家去静养。

初嫁的夏瑞蓓日子过得并不难过,反而如鱼得水。

因为寿王“病重”不起,而唯一能和赵明韬抗衡的三公子自去年入京后就失了踪,寿王妃忧思成疾,府里赵明韬一人独大,而且赵明韬那位正妻——皇长子的膀臂、当朝骠骑将军之女也还未进门,她只要把赵明韬哄好,就万事大吉。

夏瑞蓓不住在王府,不用日日立规矩,又把着财权。对下人出手大方,手段狠厉,精明强悍,对着赵明韬却是嘴巴甜,笑容美,刻意一温一 柔奉承。

她嫁过去的第一件事,就是让王府的人拿了赵明韬的信去各地寻当地的官府,由官府的人领着去夏家的铺子里收权。有人质疑,就让到西京来找她,软的不行就来硬的,听话的就继续留下来,不听话的就换人。

的确有不服怀疑的人来西京找夏老爷,夏老爷想到那张戳着自己的印信,自己舅子亲自担保的契约,气得谁也不见。

夏瑞蓓的表现很快博得赵明韬的欢心和刮目相看,她俨然成了赵明韬下属们送礼讨好,走后门的对象,西京城里贵妇圈中冉冉升起的新星。

夏家的危机暂时一性一地化解了,夏瑞熙以为,事情好像应该暂时到此告一段落。她应该可以平平静静地把宝宝生下来,和欧青谨好好过几年日子,除了关于林轻梅的婚事闹得大家不太开心以外,他们也确实得了几天平静的好日子过。

薛氏为林轻梅选的人家中,一户是住在西京郊外的中等人家,姓张,虽然比不上欧家世代书香,却也家境殷实,知书达礼。只是男一方年龄有些大,脸上有麻子,其他倒是没什么可挑的,而且男一方听说是欧家做主的婚事,愿意给丰厚的聘礼,嫁妆却没什么要求。

另外还有一家姓邱,也是中等人家,家里没有婆母,嫁过去就当家,男一方的年龄也合适,二十四五的样子,模样也周正,但就是续弦,原配难产死了,留下一个六七岁的女儿和一个四五岁的儿子。也是不求聘礼多寡,只要人善待孩子就行。

欧二夫人有些倾向于张家,虽然年龄大了些,模样不好看,但好在是四肢健全,而且男人无美丑,年龄大点还知道疼妻子,又是头婚,总比给人做后母的好。

和林轻梅商量的时候,林轻梅不置可否,说婚姻是一辈子的事,她要好好想想,但却也没说不嫁。

那几日白氏分外高兴,走起路来脚步格外轻快,见了人脸上也带着发自心底的笑意,可白氏到底没高兴几日。

一天清晨,大伙儿都聚在上房给欧二夫人请安时,林轻梅来了,明确提出,她不愿意嫁,并提出要离开欧家回老家去。做戏做得一逼一真,还连东西都收拾好了。

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