第2章：怜芳草（4）

云歌一直沿着街道不停地走，天色已经黑透，她仍然不知道自己该去哪里，只能继续不停地走着。

“客官，住店吗？价格实惠，屋子干净，免费热水澡。”路旁的客栈，小二正在店门口招揽生意。

云歌停住了脚步，向客栈行去，小儿把她挡在了客栈门口：“要讨吃的到后门去，那里有剩菜施舍。”

云歌木着脸，伸手入怀掏钱，一摸却是一个空。

原先在家时，从来不知道钱财重要，可一路行来，她早已经明白“一文钱逼死英雄”的道理，心内立即着急紧张起来，浑身上下的翻找，不但钱袋并携带的首饰不翼而飞，连她收调料的各种荷包也丢了。

她苦恼到极点，叹气苦笑起来，二哥常说“一饮一啄，莫非前缘”，可这个报应也来得太快了。

小二仅有的几分耐心早已用完，大力把云歌推了出去，“再挡在门口，休要怪我们不客气！”

小二的脸比翻书还快，语音还未落，又一脸巴结奉承，喜滋滋地迎上来，云歌正奇怪，已听到身后一把温和的声音，“他和我一起。”

小二一个磕巴都不打地立即朝云歌热情叫了声“少爷”，一面接过孟珏手中的钱，一面热情地说：“公子肯定是要最好的房了，我们正好有一套独户小园，有独立的花园。厨房，优雅清静，既适合常住，也适合短憩……”

孟珏的脸隐在斗笠下，难见神情，云歌瞟了他一眼，提步离去。

“云歌，你下午请过我吃饭，这算作谢礼。”

云歌犹豫着没有说话，却实在心身疲惫，再加上素来在钱财上洒脱，遂木着脸，点了下头，跟在孟珏身后进了客栈。

暖暖的热水澡洗去了她身上的风尘污垢，却洗不去她心上的疲惫茫然。在榻上躺了半晌仍然无法入睡。

听到熟悉的琴音隐隐传来，她心内微动，不禁披衣起来。

一路之上，是为了好玩才扮作男子，并非刻意隐瞒自己的女儿身，所以只是把头发随意挽了下，就出了门。

一弯潭水，假山累累叠叠，上面种着郁郁葱葱的藤萝，潭水一侧，青石间植了几丛竹子，高低疏密，错落有致。

孟珏一身月白的袍子，正坐于翠竹前，随手拨弄着琴。一头绸缎般的乌发近乎奢华地披散而下，直落地面。

此情此景，令云歌想起了一首读过的诗，觉得用在孟珏身上再合适不过，“瞻彼淇奥，绿竹猗猗。有匪君子，如切如磋，如琢如磨。”

听到云歌的脚步声，孟珏抬眼望向云歌，仿佛有月光随着他的眼眸倾泻而下，刹那间整个庭院都笼罩在一片清辉中。

他并没有对云歌的女儿容貌流露丝毫惊疑，眸光淡淡从云歌脸上扫过，就又凝注到琴上。

云歌也免去了解释，默默坐在另外一块石头上。

从小就听的曲子，让云歌心上的疲惫缓解了几分。

一曲完毕，两人依旧没有说话。

沉默了好一会后，云歌才说：“‘昔我往矣，杨柳依依。今我来思，雨雪霏霏。’我二哥也很喜欢这首曲子，以前我不开心时，二哥常弹给我听。”

“嗯。”

“我不是小偷，我没有偷那个女子的玉佩。我刚开始是想捉弄她一下，后来只是想仔细看一下她的玉佩。”

“我知道。”

云歌疑惑地看向孟珏，孟珏的视线从她的脸上掠过，“刚开始的确有些吃惊，可仔细一想你的言行举止，，就知道你出身富裕之家。”

“你肯定心里纳闷，不是小偷还会偷东西？二哥有一个好朋友，是很出名的妙手空空儿，他是好人，不是坏人。他为了吃我做的菜，教了我他的本领。不过他和我吹嘘说，如果他说自己是天下第二，就绝对不敢有人说天下第一，可我的钱被人偷了，我一点都没有察觉。以后见了他，一定要当面嘲笑他一番，牛皮吹破天！”云歌说着，噘嘴笑起来。

孟珏低垂的眼内闪过思量，唇角却依旧含着笑，轻轻拨弄了下琴弦，叮叮咚咚几声脆响，好似附和着云歌的笑。

“这段时间我一直很倒霉，本来以为到了长安能开心，可是没有想到是更不开心。和你说完话心里舒服多了，也想通了，既来之，则安之，反正我现在有家回不得，那就好好在长安游玩一番，也不枉千里迢迢来一趟。”云歌拍了拍双手，笑眯眯地站起来，“多谢你肯听我唠叨！不打扰你了，我回屋子睡觉了。”

云歌走了两步，突然转身，不料正对上孟珏盯着她背影的眼睛，那里面似有锐光，一闪而过，她怔了一下，笑着说：“我叫云歌，白云的云，歌声的歌，玉中之王，现在我们真正是朋友了。”

***

一夜好眠，窗外太陽照得屋内透亮时，云歌眼睛半睁不睁，心满意足地展了个懒腰，“红日高挂，春睡迟迟！”

窗外一把温和的声音，含着笑意，“既然知道春睡迟迟，那就该赶快起来了。”

云歌立即脸面飞红，随即自己又掩着嘴，无声地笑起来：“孟珏，你能借我些钱吗？我想买套衣服穿。心情好了，也不想做乞儿了。”

“好！你先洗漱吧！衣服过一会就送来。”

孟珏的眼光果然没有让云歌失望，衣服一精一致却不张扬，于细微处见功夫，还恰好是自己最喜欢的颜色。

云歌打量着镜中的自己，一袭绿罗裙，盈盈而立，倒是有几分窈窕淑女的味道。她朝镜中的自己做了个鬼脸，转身跑出了屋子。

“孟珏，你是长安人吗？”

“不是。”

“那你来长安做什么，是玩的吗？”

“来做生意。”

“啊？”云歌轻笑：“你可不象生意人。”

孟珏笑着反问：“你来长安做什么？”

“我？我……我算是来玩的吧！不过现在我已经分文没有，玩不起了。我想先赚点钱再说。”

孟珏笑看向云歌：“你打算做什么赚钱？虽然是大汉天子脚下，可讨生活也并不容易，特别是女子，不如我帮你……”

云歌扬眉而笑：“不要瞧不起我哦！只要天下人要吃饭，我就能赚到钱，我待会就可以还你钱。我打算先去七里香工作几日，顺便研究一下他们的酒。你要和我一块去吗？”

孟珏凝视着云歌，似有几分意外，笑容却依旧未变，“也好，正好去吃中饭。”

孟珏和云歌并肩走入七里香时，整个酒楼一瞬间就变得寂静无声。

小二愣了半晌，才上前招呼，没有问他们，就把他们领到了最好的位置，“客官想吃点什么？”

孟珏看向云歌，云歌问：“想吃什么都可以吗？”

“我们的店虽然还不敢和城内的一品居相比，可也是声名在外，很多城内的贵公子都特意来吃饭，姑娘尽管点吧！”

“那就好！嗯……太麻烦的不好做，只能尽量简单一点！先来一份三潭映月润喉，再上一份周公吐哺，一份嫦娥舞月，最后要一壶黄金甲解腥。”

小二面色尴尬，除了最后一壶黄金甲隐约猜到和菊花相关，别的是根本不知道，可先头夸下了海口，不好意思收回，只能强撑着说：“二位先稍等一下，我去问问厨子，食材可齐全。”

孟珏笑看着云歌，眼中含了打趣，云歌朝他吐了吐舌头。

店主和一个厨子一块走到云歌身旁，恭敬行礼：“还请姑娘恕罪，周公吐哺，我们还约略知道做法，可实在惭愧，三潭映月和嫦娥舞月却不甚明白，不知道姑娘可否解释一下？”

云歌抿唇而笑：“三潭映月：取塞外伊逊之水。济南趵突之水，燕北玉泉之水，清煮长安城外珍珠泉中的月亮鱼，小火炖熬，直到鱼肉尽化于汤中，拿纱过滤去残渣，只留已成乳白色的汤，最后用浸过西塞山水的桃花花瓣和沙盐调味。嫦娥舞月：选用小嫩的笔杆青，就是青鳝了，因为长度一定不能比一管笔长，也不能比一管笔短，所以又称笔杆青。取其脊背肉，在油锅内旺火烹制，配以二十四味调料，出锅后色泽乌亮，纯嫩爽口，香气浓郁，最后盛入白玉盘，盘要如满月，因为鳝脊细长，婉延其中，恰似嫦娥舒展广袖，故名嫦娥舞月。”

云歌语声清脆悦耳，一通话说得一个磕巴都未打，好似一切都简单得不能再简单，却听得店主和厨子面面相觑。

店主一个深深作揖：“失敬，失敬！姑娘竟是此中高手。嫦娥舞月，仓促间，我们还勉强做得，可三潭映月却实在做不了。”

云歌还未答话，一个爽脆泼辣的女子声音响起：“不就是炒鳝鱼吗？哪里来的那么多花样子，还嫦娥舞月呢！恐怕是存心来砸场子的！”

云歌侧头一看，竟是许平君，她正扛着一大罐酒走过桌旁。

一旁的店主立即说：“此话并不对，色。香。味乃评价一道菜的三个标准，名字好坏和形色是否悦目都极其重要。”

云歌浅浅而笑，没有回话，只深深吸了吸鼻子，“好香的酒！应该只是普通的高梁酒，却偏偏有一股难说的清香，一下就变得不同凡响，这是什么香气呢？不是花香，也不是料香……”

许平君诧异地回头盯了云歌一眼，虽然认出了孟珏，可显然未认出挑剔食物的云歌就是昨日的落魄乞丐，她得意一笑，“你慢慢猜吧！这个酒楼的店主已经猜了好几年了。那么容易被你猜中了，我还卖得什么钱？”

云歌满面诧异，“此店的酒是你酿造的？”

许平君自顾转身走了，根本没有理会云歌的问题。

云歌皱眉思索着酒的香气，店主和厨子大气不敢喘地静静等候，孟珏轻唤了声“云歌”，云歌方回过神来，忙立起向店主和厨子行礼道歉：“其实我今日来，吃饭为次，主要是为了找份工作，你们需要厨子吗？”

店主惊疑不定地打量着云歌，虽然已经感觉出云歌一精一于饮食一道，可怎么看，都看不出来她需要做厨子为生。

云歌笑指了指孟珏：“我的衣服是他给我买的，我还欠着他的钱呢！不如我今日先做嫦娥舞月和周公吐哺，店主若觉得我做得还能吃，那就留下我，如不行，我们就吃饭结帐。”

那个年老的厨子大大瞅了眼孟珏，似乎对孟珏一个看着很有钱的大男人，居然还要让身边水葱般的云歌出来挣钱很是不满，孟珏只能苦笑。

店主心内暗暗合计，好的厨子可遇不可求，一旦错过，肠子即使悔青了也没有用，何况自己本来就一直琢磨着如何进入长安城和一品居一较长短，这个女子倒好象是老天赐给自己的一个机会，“那好！姑娘点的这两份菜都很考功夫，周公吐哺，食材普通，考的是调味功夫，于普通中见珍奇，嫦娥舞月考的是刀功和配色，为什么这道菜要叫嫦娥舞月，而不叫炒鳝鱼，全在刀功了。”

云歌对孟珏盈盈一笑：“我的第一个客人就是孟公子了，多谢惠顾！”站起身，随着厨子进了内堂。

顿饭功夫，菜未到，香先到，整座酒楼的人都吸着鼻子向内堂探望。

周公吐哺不是用一般的陶罐子盛放，而是装在一个大小适中的剜空冬瓜中，小二故意一步步地慢走。

冬瓜外面雕刻着“周公吐哺。天下归心”图，瓜皮的绿为底，瓜肉的白为图，绿白二色相映，一精一美得象艺术品而非一道菜。

菜肴过处，香气浮动，众人都啧啧称叹。

另外一个小二捧着白玉盘，其上鳝鱼整看如女子广袖，单看如袖子舞动时的水纹，说不尽的袅娜风流。

“周公吐哺。”

“嫦娥舞月。”

随着小二高声报上菜名，立即有人叫着自己也要这两份菜。

店主笑得整个脸发着光：“本店新聘大厨，一日只为一个顾客做菜，今日名额已完，各位明日请早！”

云歌笑嘻嘻地坐到孟珏对面，孟珏给她倒了杯茶，“恭喜！”

“怎么样？”

云歌眼巴巴地盯着孟珏，孟珏先吃了一口剜空冬瓜内盛着的丸子，又夹了一筷子鳝鱼，细细咀嚼了半晌，“嗯，好吃，是我吃过最好吃的，也是最好看的炖丸子和炒鳝鱼。”

云歌身后立即传来一阵笑声，想是许平君听到孟珏说“最好看的炖丸子和炒鳝鱼”，深有同感，不禁失声而笑。

云歌侧头看许平君，许平君一扬眉，目中含了几分挑衅，云歌却是朝她淡淡一笑，回头看着孟珏筷子夹着的丸子也大笑起来。

许平君一怔，几分讪讪，嘲笑声反倒小了，她打了一壶酒放到云歌的桌上：“听常叔说你以后也在七里香做工，今日第一次见面，算我请你的了。”

云歌愣了一瞬，朝许平君笑：“多谢。”

孟珏笑看着云歌和许平君二人：“今日口福不浅，既有美食，又有美酒。”

三人正在说话，昨日被许平君揪着耳朵骂的少年，旋风一般冲进店堂，袖子带血，脸上犹有泪痕：“许姐姐，许姐姐，了不得了！我们打死了人，大哥被官府抓走了！”