第五章
第五章
5．1神圣联军
灵山军出灵山后的一系列胜利都是神圣联盟的天宠们始料未及的。
盟主白没有想到爪云完全误解了他的好意，他，甚至可以说整个联盟都是真心希望爪云能离开那个是非之地，以便于神地两界采取进一步措施的。他接爪云回国的计划是真诚的，卫队都找好了，全是玛朵布莎家族最体面的骑士团妖侠。谁知，他给爪云的信件被当众撕毁，并酿成了无法逆转的武装暴动。
接下来，兽国国王伏威就不得不搅进这场毫无道理的乱局里了，因为灵山在他的国家境内，他想躲都躲不掉。起初，伏威确实想痛痛快快地借道给爪云，让他们尽快离开自己的国土，要打到龙国打去。他在灵山一带一直派有间谍，对龙长老的一举一动了如指掌，知道龙长老对兽国从无敌意，也知道龙长老从来也没有要占领个什么地方威风一下的想法。于是，他让兽国国防部立即研讨借道给龙长老的可行性。经过一夜的研讨，国防部给出的结论是：兽国不具备借道给灵山军的财力。
据计算，灵山军以最近的路线、最快的时间通过兽国境内，也需要大半年的时间，根据掌握的情报，灵山军自有给养最多只够一个月左右，之后必然会沿途随时征用，通俗地说就是抢。从需要量上计算，差不多要把沿途的府库各部抢空才够用。这绝对是对兽国王室和军人的极大侮辱，是不可容忍的。
伏威盘算过是不是可以让神圣联盟出资赞助灵山军通过兽国境内的费用，怎么想都是说不出口的。因为灵山军并没有确定为魁拔势力，在他们走出兽国国境之前，只是兽国的暴民，一切问题都应该由兽国自己解决。再说，他明知龙长老的行动是针对龙国的，身为盟主的龙国国王怎么会同意出钱让敌人尽快打到自己家门口去呢？
无奈之际，伏威决定，利用龙长老与兽国之间并不无敌意这一点，麻痹龙长老，然后派出精锐部队伏击灵山军，一了百了。说不定，还可以趁势收复灵山呢。于是，他向神圣联盟申请了一笔作战补贴，盟主白很痛快地批准了。
伏威怎么也无法相信龙长老居然就那么轻松地破解了他的伏击计划，无法相信兽国的王牌将军狼勇不但会败给一群连纹耀都没有的流民，而且还投降了。这样下去，灵山军在兽国就不是停留六个月的问题了。
国防部又拿出了一个新对策，即，命令全国将士暗中放弃抵抗，让灵山军尽快离开兽国，损失六个月的物资总比他们长期占领兽国地区强。
伏威批准了这个计划，甚至派出间谍以投降者的身份去给龙长老建议，引导龙长老用最近的路线向龙国方向移动。一些兽国军界人士干脆直接请狼勇将军喝酒，告诉他兽国国王和军方的真正意图。狼将军甚至引见这些人看望大名鼎鼎的龙长老，表示对一位传奇英雄的敬意。狼将军的身份也由战败投降者变成了帮助龙长老复国的义士。
这就样，灵山军在三个月的时间里顺利地穿过了悬臂郡和啸首郡，沿途都有狼将军的旧部接待，供应军需，做出一付友好的样子，双方脸面上都很好看。
然而，就在这时，镜在神圣联盟会议上讲了他思考的结果：一、灵山军还不能就此确认为魁拔武装，至少魁拔是谁还不能确认。二、虽然灵山军并没有故意破坏纹耀制度的言行，但他们的交战方式确有不尊重纹耀的性质，这一定要特别注意。三、灵山军正在渗透到更广泛的区域里，不利用于集中攻击。如果下面确定了魁拔就是他们当中的某一位，可是他已经身处人口稠密的城市之中，强力打击势必会造成重大伤亡，对地界众生是不利的。所以，现在不应该把灵山军问题看成是兽国的内部事务，而应该作为世界性问题来共同面对，集中地界武装力量，歼灭他们，至少要把他们压制回灵山地区，日后万不得已痛下狠手，最多不过是毁了一个灵山而已。
镜的提议得到了各天宠的一致拥护，白提出可以按照神圣联盟成立时确立的《神圣联军组织法》立即组建由各国精锐部队构成的神圣联军，赴兽国作战。天宠们当即推选出翼国国王风能作为联军统帅，指挥作战。
5．2狼将军
狼将军在第一时间里得知了神圣联军已经开始在兽国都城豹纹城集结的消息，特别是联军由一个翼族人作统帅这一点，让他无法接受。
兽国军人对翼族人的厌恶由来以久，与历史上的“百年兽翼战争”有直接关系。
魁拔748年，翼族趁兽族内乱之际，迅速攻下了后来成为兽国一郡的啸首国领地北四峡谷，活捉了啸首国国王，并且进一步直捣悬臂国豹纹城。很快，又攻到了游尾国。这一次，翼族不但汲取了以前历次对兽国战争的经验教训，抓准了时机，而且还通过与默拓人的交易，购得了钶铁的铠甲和基思卡人的脉术手枪，大大地增加了战斗力。
在强大外敌翼族的压迫下，兽族人突然团结起来了。兽族天宠突重山与起义者豹纹犬签订了《族内休战成约》，双方同意暂时摒弃前嫌，一致对外。
突重山很快收编了啸首国和游尾国军队余部，重新统一了兽族。豹纹犬的军队也作为天宠军队的一支分队，加入跟翼族的战斗。
可是这次的翼族对手显然比以前要强大得多，他们还有一个杀手锏，那就是先进的破空飞艇。这是他们花巨资从基思卡人手里购得的，而这笔巨资，则得自于对龙族卡拉肖克宫廷的掠夺。
原本就能飞善战的翼族军队，有了强大的破空飞艇，就好比有了一个空中的根据地。他们高悬在要攻占的国家上空，随时俯冲下来给对方猛然一击，再飞回飞艇上躲避。地上的人们鞭长莫及，望空兴叹。
于是，翼兽战争一打就持续了百年，突重山和豹纹犬谁也没有等到战争结束的日子。
突重山去世前，主动将王纹耀让位给当时最能战斗的诗武妖侠，新的王纹耀在突重山下葬的当日，便率领兽族大军与翼族展开激战。翼兽战争几乎成了诗武妖侠文化形成和发展的舞台，战争文化竟然以大规模杀戮为契机开始繁荣起来。
如果不是翼族的财宝终究是有穷尽的，也许这场战争就会以兽族的覆灭为收场了。渐渐地，翼族天宠认识到僵持不是目的，必须在还没有耗尽自己之前给自己找到台阶下来。
魁拔850年，在龙族干预下，兽翼双方天宠签署《北四分界成约》，相约翼兽以北四峡谷为界东西分立，永结安好。但心与心之间的友好却是任何条约都建立不起来的。
这场没有胜负的战争，让兽翼双方的军人都不服气，都一直把对方看成是仇敌，平时的军事训练都以对方为假想敌，觉得总有一天还会来上一次百年战争。
狼勇将军在得知翼族国王成为神圣联军主帅之后，马上就把将要进行的战争看成是兽翼战争的继续。他特别请求迷麟把正专注于研究集团性脉术攻击的奇衡三派给他，专门研究应对飞行攻击的好办法。
狼将军对奇衡三的好感来自于他和奇衡三的一次非正式合作。灵山军作战初期，狼将军一直苦于琢磨无纹耀士兵与有纹耀士兵的战力匹配问题。他从诗人的角度非常认同迷麟提出的抛弃纹耀、公平对决的做法，但又从正规军将领的角度认为，必须解决在对手不按你提出的规则放弃纹耀的时候，你如何有威慑手段让对手知道不放弃纹耀就更吃亏。他现有的手段就是他的纹耀战器，可是那么多士兵该做些什么呢？难道就在一旁看着，等着对手把纹耀放下，再交战吗？或者是，在明显不公平的实力较量中白白吃亏。
狼将军有一次想得烦了，喝酒过量，丑态百出。士兵们看不过去了，叫来奇衡三为他配制解酒药。交谈中，奇衡三医生知道了狼将军的苦恼，也没多说什么。几天之后，奇衡三找到狼将军，说要找一些战斗时收缴的纹耀做个试验。
“狼将军，”奇衡三客气地说，“我想试试很多纹耀放在一起，是不是可以当一个纹耀做纹耀共鸣？”
“不用试了，我明白了。”狼将军兴奋地大叫起来，“天才呀！”
从此，灵山军与对手交战前，都会出现这样一个景象：一些装有成堆的纹耀的小车被士兵们推出来，摆成一个阵列。狼将军向对手说，“我们现在都放下纹耀，来一次公平的对决。如果一定要用纹耀，这里也有。”
这时，士兵们会一起发力，让纹耀堆发出共鸣，造成非常壮观的谐脉阵，告诉对手，这样使用纹耀比每个人用自己的纹耀助力是要可怕得多的。
很多对手在这样的景象面前一下崩溃，他们马上会估算出自己的实力无法抵挡这样的攻击。于是他们就只有两种选择，一是按照狼将军的要求做，进行无纹耀对决；二是遵守纹耀不离身的传统，去接受多纹耀谐脉阵轰击，那结果会更惨。
狼将军就此有了只属于他的战法，也有了一位值得佩服的朋友。他真想不明白，基思卡人怎么会这么聪明？很多在他看来想破了头都没办法做的事，只要跟奇衡三说了，没几天，他就会给他送来惊喜。有时，奇衡三刚说出几个字，他一下就明白该怎么做了，可那几个字就只有奇衡三才能说得出来。
“脉阵能快速组合吗？”这就是奇衡三为对付翼族进攻想到的思路，下面的话狼将军自己就能接着往下说了，“用多组集团式纹耀共鸣配合移动阵列，构成有尖刺状的大范围防空脉阵，不让他们落地。”
“集团式纹耀谐脉阵能够加强脉冲的有效射程吗？”
“哈哈，你要是生在百年战争的时候，那仗就不用打一百年了。”
在神圣联军进攻前的日子里，狼将军和奇衡三一直研发着各种战法，经常集合一些士兵，用收缴来的成堆的纹耀排布成各种各样的阵型，试验着各种各样的效果。围观的士兵不时发出喝彩，迷麟看到都一直给他们鼓掌。
“我没有违反你说的公平规则吧？”狼将军问。
“谢谢你那么看重公平。”迷麟说。
“我能有多大的权力？我是说与神圣联盟作战的时候？”
“我不知道，”迷麟说，“我和我的主人会在你安排的位置上听从你的指挥。”
“为什么？”狼将军对迷麟的回答大感意外。
“我们一直只是战士，最好的战士不一定能够胜任指挥官的工作。”
“我越来越明白你说的公平是什么意思了。”狼将军说，“值得为之一战。”
就此，狼将军成为下一段战争的主角。
当自信满满的神圣联军出现在他视野里的时候，他突然眯起眼睛，“苍茫雪野风停，天边村落，隐约贺岁鼓铃……”
在士兵们喝彩声中，狼将军充满激情地麾师迎敌，给强大的敌人一次酣畅淋漓的痛击。破空飞艇自发明以来第一次被人为击落，在上面指挥战斗的风能负伤。
之后，更多的联军士兵开进兽国，狼将军率灵山军与对手转战兽国各地，一打就是两年。
“我狼勇不是兽族的叛徒，而是兽国的战士。我不过是想帮助一位失明的龙族老者回到他的故乡，兽族的百姓们也觉得这是很正当的事情，可是有些无事生非的外国佬却一定要让兽国的土地燃起战火，那我就只能让他们知道，一个兽族的将军要走的路是任何人都不能阻挡的。”
狼将军的说辞打动了兽族的百姓，他们都觉得狼将军的行为没有什么过错，是神圣联盟的种种做法造成了现在的混乱局面，如果让狼将军保护着龙长老顺利通过兽国，就什么事情也没有了。在他们眼里，狼将军不是敌人，神圣联军才是敌人，狼将军是为国家在打敌人。
很快，神圣联军的一种恶劣行为更加重了当地百姓对他们的恶感，他们在败给狼将军失去纹耀后居然抢夺百姓的纹耀，当作自己的临时能量之源。这就使得原本局限在军人范围内的纹耀混乱一下扩展到全社会。
狼将军从中受到启发，也把抢夺纹耀视为主动占据重要战略资源的手段，每到一处，先把纹耀收缴到手，免得敌人抢去。而在百姓们看来，与其把纹耀交给外族人，还不如交给本来就是兽族的狼将军。兽国的纹耀制度一下瓦解了。
“我们不能在你的家里这样打下去了，狼将军，为什么兽国的百姓就这么倒霉呢？”龙长老对狼将军说，“他们是想把我们缠在这里，我们就要让他们都分担一些，特别是那些富裕一点儿的地方。”
“长老的意思是，去树国？”狼将军一下就明白了龙长老的意思。
“让兽国的人们喘口气吧，我觉得他们已经算是我们的朋友了。”
“可是，那儿离龙国就远了。”
“绕些路而已。”
5．3辉妖的树国
树国位于兽国南部，以长梦之河中下游为界河。树国的土地被视为地界最适合植物生长的土地，到处都可以看到巨大的朴树。中等大小的朴树的树冠足可以覆盖一个中等城镇。
树国的主体民族是皮肤白皙、衣着华美、保持素食的辉妖族，因为他们长得好看、举止优雅，与天神很相似，游历地界的天神多以树国为长期居留地。很多天神都对外假托是树国人。
在辉妖历史中，有两个美丽的传说与天神有直接关系。
“麻辉娶布”的故事：
相传辉妖在魁拔战争之后进行森林重塑工程的初期，由于很多树木被烧焦，辉妖们的房子也被毁，很多辉妖夜晚只能露天居住。由于树木被毁，用于制衣的材料也匮乏，辉妖们没有能过冬的衣服。到了冬天，很多辉妖都生病冻死了。
有一个辉妖青年麻辉，父兄全在第二次魁拔战争中战死了，只有一个老母亲和两个年幼的妹妹。眼看冬天要到了，麻辉要想个办法让老母和妹妹躲避寒冷，终于他找到一个小树洞，但仅仅能容下三个半人。于是他就让母亲和妹妹们进去，自己则在最外面为它们挡风。为了尽可能挡住所有的风，晚上睡觉的时候麻辉坐着睡。
就这样，大半个冬天过去了，每天早晨麻辉都得到河边去跑步来把冻僵的身体暖热。有一天早晨他跑步时看到河面上有一个冻得昏死过去的姑娘，他把她背回了树洞并救活了她。树洞里有了四个人之后，麻辉彻底没有地方睡觉了，于是他索性不睡觉了，只是给他们当门。
有一天下大雪，麻辉被整个盖上了一层雪，姑娘被麻辉的行为感动了，趁麻辉打盹的时候，用一种神奇脉术把这层雪变成了一件轻薄的衣服。麻辉被一阵暖意唤醒了，发现自己穿着这样的衣服，才知道原来自己救的姑娘是一位下凡天神泱织。泱织教会了他们用雪做衣服的方法，因为雪是从天而降，这种衣服就叫天丝衣。麻辉和姑娘把这种衣服传播给越来越多的辉妖，渐渐地二人产生了感情，姑娘嫁给了麻辉。
不久，天丝衣和仙女的事情被一个邪恶的辉妖强盗首领知道了，他要带人来抢仙女。这事被麻辉提前知道了，他决定拼命也要保护自己的爱人。泱织觉得自己的所为为麻辉引来了杀身之祸，就在强盗到来之前的一晚化作一件麻布衣服。麻辉第二天发现妻子不见了，又看到麻布衣服上的图案和妻子的纹身一样，才知道妻子化作了衣服。想念之余，麻辉将妻子化成的衣服穿在了身上。这时强盗来了，由于麻辉穿着一件宝衣，强盗们居然看不见他，强盗们无果而归，麻辉捡回一条命。
这个故事的真实性有待考证，但辉妖高超的纺织和制衣技术确实是在这个时期发展起来的，随着衣裳路的开通，辉妖生产的服装行销各族。
“朴树之心”的故事：
天界有位专门对付魁拔的大神叫镜，他每天苦心研究魁拔规律，张望地界的时候，一个很小的小天神经常好奇地跑过来陪他。当镜忙碌的时候，他就自己站在那里，贪婪地望着地界。直到有一天，他感觉到了来自地界的一个巨大的连续的意脉波动，仿佛是呼吸一般。这呼吸属于一片正在缓慢复苏的森林。那之后，这个小天神每天都会来镜这里，却不再和镜说话，只是闭上眼睛，超然地感受那片森林的波动。
有一天，镜突然顿悟般地预测到魁拔三出现的时间，那个小天神自然是第一时间知道。镜急忙去向其它天神汇报了。那小天神没有睁眼，静立了好久。突然猛地跃入通往树国的曲境。
那天，辉妖在种植第一片建材用森林的夜晚，（注：魁拔610年。建材用林不同于其他树木，是专门为了砍伐而栽种的。）一个身着蔓藤和树叶组成的衣服的女孩神秘地出现，并要求见树国国王。她的额头饰物上嵌着半块看起来刚刚被损毁的纹耀，并自称名字是朴心。
此时的天宠力杉鉴于第二代魁拔战争中辉妖没有天险可守的教训，希望在邦都的主树周边筑起巨大的环形堤坝，高出地面几十米，作为抵挡敌方军队的人造屏障，而在主树之间的空地上设置各种机关陷阱，以弥补地形上的不足。用于这些防御工事的材料，取自一种特别坚固成长极快的树木——朴树。
朴心来到王宫，对国王说：“你将在现有的城市周围筑起高高的城墙”，这和辉妖王刚刚萌生的规划正好吻合，辉妖王一下子惊住了。但是，朴心用冰冷地语气继续说：“但如果你的墙是由杀害树木而造，树木将不再保护你。”力杉很吃惊，他从没有想过砍伐树木是一种杀害，问朴心为何这样说。朴心告诉他任何树木都是有心的，并说自己就是朴树之心。
力杉在朴心的启示下，听到了那些建材用林——朴树的心跳。
朴心说：“你应将朴树种满森林之间荒芜的土地，数百年之后，新的森林将成为永恒之林，那些森林将保证辉妖再不受到任何妖怪的侵扰。”
国王沉默无语，对她的建议陷入沉思，很不确定地语气反问：“那么如果有敌人进攻，那片新的森林又要毁坏，怕是等不到百年……”
“战争的目标永远是聚落，永远是人。魁拔将在665年降临，在他面前，你的力量永远无法保护你的子民……无论如何，他们都会死，森林却有着存活的机会。”
听到面前这个不到十岁的小女孩如此真实冷酷的陈述后，辉妖王面无表情地和小女孩对视了很久很久。然后，缓缓地自语道：“把战争引向自己……给后辈留下资源吗……说不定你是对的，我们辉妖几百年来一直在修复森林，为的是为己所用，而不曾想只有我们真的爱树木，树木才会在关键的时候保护我们……”
新的魁拔即将出现，力杉咽下了痛苦，开始下令广种不伐，并修筑城市外围防护堤。这防护堤不是用来抵挡魁拔，而是树木的保护伞……
朴心说完自己的计划后，长舒了一口气，回到了天界。
这位朴心女神后来还有故事，她在此次魁拔战争中重回地界，战死在魁拔面前。她的塑像将成为树国绿叶港出海口处的地标性建筑，直到第六代魁拔——蛮吉出征时还能看到。
不过，朴心的救树愿望能够实现，还要说是得益于默拓人对树国经济的客观贡献。就在这一时期，默拓人的商队在一位叫开财的商业领袖的带领下，穿过永昼沙漠上后来被称为“衣裳路”的道路，到达了树国地区，把树国的服装、织物运往墨窟谷及地界各地，把默拓人的矿产运往树国。也正是有了这批矿产，才支持了朴心的保护朴树的计划，因为，这批矿产成为森林防护堤的主要建材。
这些坚固规整的森林防护堤实际上也起着军事防御工事的作用，树国一直对它很有信心，在军队数量上一减再减，特别是，树国在历史上基本没有受邻国入侵的事情发生，所以，在灵山的狼将军开始研究如何渡过长梦之河时，树国的将军们还在相信兽国内乱与自己毫无关系，龙长老要去的地方的是西面的龙国，而不是南面的树国。
魁拔1016年，狼将军带人悄悄劫持了停靠在长梦之河岸边的默拓人商船，然后用这些商船把自己的士兵运向对岸，连夜攻取了谢都城府，城主槐荀投降。
狼将军下令收缴全城所有纹耀，然后告诉城主，城市可恢复正常运转，他们的部队只要求在此停留期间有充足的食物供应，再无别的要求。他们很快就会离开这里，去他们众所周知的目的地——龙国。
槐荀很快就镇定下来，整个谢都也跟他一起镇定下来。他派人到首都米拉都向国王报告了情况，说这些人很快就会离开，这里只是损失了纹耀和一些粮食，完全没有必要为此进行战争，还请求国王一定要设法阻止神圣联军派兵到这里作战的企图。
树国国王召开各城主会议，大家一致赞同槐荀的主张。理由很充分，养一支灵山来的部队，消耗总是有限的，而战争的损失是无法控制的。
在神圣联盟会议上，树国国王费了很大的力气才顶住了神圣联盟派神圣联军到树国作战的动议。
不久，槐荀直接来到米拉都求见国王。国王见他时，发然他的身后居然跟着一个兽国人——狼将军。
“很佩服你的勇气，将军，”国王好半天才反应过来，“你只身一人不担心安全吗？”
“跟聪明人在一起是最安全的。”狼将军笑笑，“你们辉妖的聪明我已经领教了，我完全相信我们可以用最快的速度结束我们之间的尴尬局面，您明白我的意思吗？尊敬的国王陛下。”
“借道？”
“太聪明了，陛下，”狼将军说，“让我能从谢都那边，一个城一个城地移动到西北方向与龙国接壤的地方。”
“这是通敌行为，将军阁下，你是神圣联盟的敌人。”
“神圣联盟公然阻止一位老人回国是不正义的。”
“我认为盟主写信请爪云王子回国，是真诚的。”
“如果陛下是爪云王子，一直跟你争夺王位的哥哥跟你说，你回来吧，你怎么判断他是否真诚？”
“这次肯定是真诚的，狼将军，”树国国王认真地说，“盟主只希望爪云能离开灵山这个是非之地。那里会出现魁拔。”
“之后呢？”狼将军问，“爪云王子到了他的手心里，他想怎么样就怎么样了，是不是？”
“那就是龙国自己的事情了，我们即使同情爪云王子，也不便干涉。”
“这对爪云王子是很不负责任的。好，我们允许陛下这样想，象陛下这样不负责任的人有很多，我们可以容忍。那下面我们就按照陛下的逻辑说下去。”
“什么？”
“现在爪云王子已经离开灵山了对不对？”
“当然。”
“那就是龙国自己的事情了。陛下即使与白是好朋友，也不便干涉。”
“可你们毕竟是武装入侵树国，作为国王，我怎么能够允许你们在树国境内随便移动呢？”
“没有武装力量入侵树国这回事，而是爪云王子来看你这个一起去过天界的老同学。你和王子白是同学，和爪云王子也是同学。为什么只把成为盟主的白当作同学，而不把爪云看成是同学呢？这是不是会让人觉得很势力眼呢？”
“请你武装劫持我好了。”国王想了想，为难地看着狼将军。
“不不，那白就会趁机把战争引到你的国土上，尊敬的国王陛下，白现在最大的希望就是战争只要不发生在龙国，发生在哪里都行。您现在的选择是，要么，让树国发生战争；要么，得罪一个有权势的同学。”
国王想了好一会儿，才抬起头来，眼里流下泪水，“我会为我的国家的平安去死……”
5．4同学
魁拔1017年，年过七十的爪云与树国国王在米拉都王宫相聚，此时离他们同窗学习的日子已经五十多年。
“白请你回国是真诚的。”树国国王不失时机地主动提起了白。
“我相信。可是我的小朋友们不相信，有什么办法？”爪云随口说着，一直坐在他身边的迷麟和狼将军脸上都现出不屑的表情。
“其实我可以不回国，我死在哪里都是一样的，可是，我的小朋友们希望送我回国。我不想扫他们的兴致。”龙长老继续说。
“你觉得这是在哄小孩子们高高兴兴地玩吗？爪云。”树国国王认真地看着爪云。
“主要是……我不希望我走了之后，他们全都死在那里。”爪云也认真起来，迷麟和狼将军都有些惊讶地看着龙长老。
“神圣联盟对灵山动了杀机，我能感觉到。我的小朋友们没有纹耀，到哪里都寸步难行。我还有那么一点儿自信，相信我带着他们，能离那个是非之地更远一点儿。”
在场的所有人都诧异地看着龙长老。
“尊敬的国王陛下，我亲爱的老同学，以你对神圣联盟的了解，我说的没有错吧？”
国王沉默了一会儿，“你要不要和白见一面？我来安排。”
“那就太感谢了。”
然而，树国国王晚了一步，在他前往幽龙潭神圣联盟总部途中，听到了一个惊人的消息：神圣联盟盟主玛朵布莎？白自杀身死。
白在留下的三封遗书中，有一封是写给爪云的：
爪云：
我的兄弟。是不是只有我不在了，你才会相信你回国是真正安全的呢？那现在你可以回家了。
近来，我经常会在梦里见到你，你还是年轻时的样子，带着一支强大的军队，出现在长梦之河沿岸我们小时候曾经一起做过战争游戏的地方。作为国王，我是决不能让任何武装力量侵入我的国土的，我必须和你战斗。可是我又那么想告诉你，我从来没想做你的对手，我从来不认为你会威胁我的王位，我不认为你比我更适合做国王，但我希望你跟我在同一个家里生活。我不知道该怎么办？只能下令战斗。在梦里，你一次次地被杀掉。我醒来的时候总是发现自己在流泪。
我知道你已经在树国逗留了一段时间，却迟迟没有突进过来。我想，你也许正和我一样地犹豫着。可是，全世界都在等待着我们给出一个结果，简单地说就是，你我只能剩下一个。
在这样的等待中，作为神圣联盟的盟主、龙国的国王，我是没有理由等待下去的，我必须有所作为，所以，我决定，把我们美丽的国家、美丽的世界拜托给你，由你来让它变得更好吧，至少不要让他因为你而战乱不止。更何况，也许你和众人都会面对一件更可怕的灾难——魁拔。
我走了，我的兄弟。当年在目送你远去的时候已经想到今生恐怕不会再见面了，就已经告别过了。
白1017.10.27.
龙长老默默地听着树国国王读完了这封信，默默起身，向外走去。这么多年来，他第一次象盲人一样撞到了墙上，而后倒在地上。从来没有把龙长老当成盲人的迷麟一下没有反应过来，直到龙长老倒在地上，他还诧异地看着龙长老发呆，还是狼将军把龙长老从地上拉起来，放到迷麟的背上。
迷麟背着龙长老走了，狼将军第一次看到迷麟的眼里流出泪水。这也确实是迷麟第一次流泪。
树国国王宣布举国哀悼神圣联盟盟主玛朵布莎？白，这是树国历史上第一次悼念一个外国的国王。树国国王专门写文章回忆他和白在天界一起学习时的种种往事，但看了的人都会产生这样的印象，树国国王要比白更聪明、更优秀、更完美。
5．5魁拔四
神圣联盟在已故盟主玛朵布莎？白的葬礼后推选神圣联军主帅、翼族国王风能继任神圣联盟盟主，并不是风能有什么领袖魅力，而是魁拔之年的联军统帅可不是一个什么好差事。好在风能对盟主的名头颇有兴趣，不但没有推辞，而且立即拿出一付盟主的姿态召集天宠会议，对爪云和灵山军问题进行商议。
树国国王认为灵山军目前的种种情形，已经没有任何武装暴乱性质，可以被理解为护送爪云归国的私人保镖，虽然人数太多了一些；而爪云归国一事可以被理解为龙族的内部事务，与别国无关，可以考虑停止神圣联军对灵山军的军事行动。
此议得到了众天宠的一致赞成。就在他们把会议决议报告镜神的时候，镜突然向众天宠宣布，迷麟可以确认为目前魁拔的最大嫌疑人，证据是至少有三次在他发出强烈脉冲时，他测得的脉频是47.648。
镜提出，立即把这个最新认定结果告知地界众生，灵山军中的迷麟就是第四代魁拔，简称“魁拔四”。要想出一些简单粗暴的宣传词，比如“迷麟是魁拔、魁拔是灾难”，“消灭魁拔从除掉迷麟做起”……等等。这样，让人们一听就明白，从而远离迷麟、孤立迷麟、除掉迷麟，以便于神圣联军和天界采取进一步行动。
魁拔1018年，“迷麟即魁拔”的消息传到了迷麟和龙长老所在的米拉都。没几天，城里的人就跑了一半，到神圣联盟总部去开会的国王也没有敢再回来。狼将军带的队伍也有三分之一的人从此不见了踪影，但那些从灵山一起出来的人、特别是有兽族血统的妖侠都没有走，因为他们相信自己的眼睛所看到的，迷麟不是灾难，迷麟是诗武妖侠。他们喝酒时赋的诗开始与魁拔有关，只是没有直接提魁拔的名字。
“感受大地震动，背负往日光荣，英雄灵魂已经苏醒，狂飚铁骑卷残云……”
“力断长梦之河，踏破呼啸高原，冲天高塔直指苍穹，燃烧生命照亮明天？”
迷麟陷入深深的不安之中，他没有告诉正在养病的龙长老，也不让人们在龙长老面前议论这件事。他相信龙长老已经不久于人世，他不想让龙长老在一生的最后时刻还要受这么一个莫名其妙的刺激。
龙长老自从知道了白自杀的消息，只在有一天夜里突然醒来时说了句“哥哥……”就没怎么说过话。整整三个多月的时间一直躺在床上，一下变老了许多。
迷麟一直陪护着龙长老，还有医生奇衡三。开始，奇衡三检查了龙长老的身体之后，说龙长老没有什么病，只是精神受了刺激。但三天后就发现龙长老的心脏出现了一些问题，再过几天，肺也不正常了，又过几天，肾也不正常了，再后来，肝也不正常了。他告诉迷麟，应该问问龙长老有什么遗嘱了。
迷麟没有问龙长老，就天天默默地陪在龙长老身边，拉着他的手，眼睛一直看着他，很贪婪的样子，好像看一眼就少一眼似的。他经常想到他用野瓜捉弄龙长老的那些日子，想起龙长老有一次与妖侠对诗时的一句，“野瓜的季节过了吧，为何总有野瓜香？”他相信龙长老此生的最后意识一定会是野瓜的香气……
就在这时，外界传来迷麟就是魁拔的消息。
迷麟不得不去与狼将军商议这件他不想让龙长老知道的事情，而让奇衡三照看一下龙长老。
尽管迷麟要求众人要对龙长老封锁消息，可奇衡三还是趁迷麟不在的这段时间，把消息悄悄告诉给了龙长老，并且说，他曾经仔细研究过迷麟的身体状况，觉得他确实与常人是不一样的，当时就想，迷麟不是天神就可能是魁拔。
龙长老听了，想了半晌，说了他这些天来最多的一次话。
“你为什么不按迷麟说的做呢？”
“我觉得长老应该知道这件事。”
“为什么？”
“只有长老能指点他以后该怎么做。”
“你这样想没什么不对。”长老又想了好一会儿，“就让迷麟觉得我不知道这件事好了。”
之后，奇迹发生了，龙长老的病状从此一点点减轻。先是肝脏的功能正常了，之后其他脏器都渐渐地开始复原。
迷麟一直在和狼将军紧急磋商后面要做的事情，他的想法是尽快把龙长老送回龙国，然后，他离开大家，独自承担魁拔该要承担的一切。
“你要信任大家，”狼将军说，“你要知道我们不是被你挟迫着做现在这些事情的，这是我们愿意做的，我们很愿意这样生活下去。这点你还没有得到长老的真传，迷麟。”
狼将军像个兄长那样对迷麟滔滔不绝地讲着，“你听说过长老说，我不想连累大家，还是让我一个人回国吧这样的话么？他相信大家都是真正的妖侠，有选择自己生活的智慧，你要想的只是想不想一起玩下去。当初你说，我现在要扫平四海，如何如何，大家听了，觉得这是我们要过的生活，才跟着你来的。”
“可我那会儿不是魁拔。”
“你爱是什么是什么，这与我们无关。我们只是觉得大家在一起有意思，就在一起共事了。一个妖侠总是要战死在沙场上的，与魁拔打还是跟着魁拔去打，有多大分别？”
“我记住了，将军。”
“哈哈，不要把什么魁拔放在心上，我的迷麟兄弟，”狼将军大而化之地笑笑，“我一直觉得这是妖侠们编出来的说辞，为的就是有个可以大打一场的理由。你就像球场上被踢来踢去的球哩，没有你，两拨人怎么比谁更厉害呢。”
“会是这样？”迷麟不相信地看着狼将军，“他们故意这样说我，为的是……”
“你这样想吧，聪明的年轻人，历史上闹过两次魁拔，都写进了史书，还有天神的一些什么研究结论什么什么。我就想不通，这魁拔到底有没有寿命呢？如果我们都不去管他，他会不会到时候照样变老死掉呢？我们为什么不等着他自己老死，而一定要去打他呢？你不觉得这很奇怪吗？魁拔生下来就要杀死所有的人？他图个什么呢？吃人？没有这个记载。那他想怎么样呢？到现在没有人知道。为什么？你天神研究这研究那，为什么不研究研究这个？更简单的，为什么不干脆就去研究研究他的寿命呢？为什么？”
“为什么？”
“很明显呀，大家都想打仗。呵呵，有的就图有个仗打打，做一辈子没打过仗的妖侠有意思吗？每天过同样的日子有意思吗？士兵怎么能当上将军呢？穷的怎么能变富呢？一打起来，什么可能性就都有了。大家需要有个球踢一踢，魁拔。”
“你确定？”
“你不相信吗？按他们的说法，魁拔每隔333年出现一次，以前出过两代魁拔，到你现在是魁拔四，那魁拔三呢？魁拔三为什么没有出现？”
“不是说一开始就被天神消灭了吗？”
“这不是哄小孩吗？他们既然能一开始就消灭魁拔三，为什么不一开始就消灭你？”
“我确实没有父母，出生的时间地点也对得上。”
“能对得上的人很多，不信统计一次，那个时候那个地点出生的不知道父母的妖怪有多少？不会就你一个。”
“那你认为，魁拔三为什么没有出现？”
“因为那会儿大家并不需要战争。即使真有魁拔这回事，魁拔三复活了，但是没有人招惹他，他该活着活着，该变老变老，该死的时候就死了。但现在不一样，大家需要魁拔，你就中了头彩。没办法，你现在只能想怎么做你的魁拔四了，哈哈，魁拔四，老弟，多唬人的名头，赶快准备做你的魁拔四吧。”
“怎么做？”
“尽你的本份就是了。”
“那是什么？”
“带着愿意跟着你的人打下去，不论是对敌人，还是对自己的兄弟，都不必客气。”
“明白了。”
“总之，你要体会跟着你的人希望你是个什么样子。即使你不太习惯，也得那样做，这是你的本份。”
“军队作战还是你来指挥。”
“可以，但这是你对我下的命令。”
“我们先把长老送回国。”
“遵命。魁拔四阁下。”
5．6辉妖秋落木
按照狼将军的军事布置，半数灵山军从米拉都出发，开向西北方向的龙国边境，目的是清理龙长老归国的道路。
开路军团行进非常顺利，沿途没有受到什么抵抗。很多人一见到灵山军就逃走了，也有一些人根据官方宣传中对魁拔的描述和与狼将军作过战的人的经历，认为魁拔对放弃纹耀的人不加伤害，就主动把纹耀集中在一起交给灵山军，然后照常过日子，发现确实没发生什么祸事。这样的事情越传越广，后面的人就不逃了，把纹耀一交就算完事。
就这样，开路军团很快到达龙国边境，清路任务完成。
按计划，迷麟应该在得到开路军团到位的信息后立即率其余人马护送龙长老启程，但因为龙长老的健康状况正在令人可喜地转好，奇衡三建议应该就地等待长老康复，不要在这样的关键时刻折腾他。于是迷麟决定推迟上路日期，让龙长老安静地恢复体力。
迷麟一直没有告诉龙长老有关魁拔的事情，他相信龙长老也不知道这件事。然而，一件意外发生的事情还是把“魁拔”这两个字清清楚楚地送进了龙长老的耳朵里。
当时的米拉都显然已经是离恐怖的魁拔最近的地方，城里的人基本跑光了，那些交过纹耀之后没跑的也不敢靠近龙长老的住所附近，他们都知道魁拔就在那里，避之犹恐不及。可是，却有一个相貌俊朗的辉妖青年像是要存心找死似地，在一个安静的午后，抱着一个棋盒站在龙长老住所的门外，对卫兵说，“我想请魁拔先生下棋。”
包括迷麟在内的所有在场的人都相信这个辉妖说的话已经被可以听见树叶呼吸声的龙长老听到了，大家都紧张地看着迷麟，等待着他的反应。
迷麟飞快地想了一下，低声说，“我不会下棋。”
“您会的，只是您自己不知道而已，魁拔先生。”
这个人到底想干什么呢？迷麟一下好奇起来。反正这会儿也没什么重要的事情要做，那就看看这个可恶的辉妖到底要做什么吧。
“进来吧。”
那个辉妖抱着棋盒走到迷麟跟前，开始铺棋盘。
“你有什么事吗？”
“我已经说过了，想和您下一次棋，魁拔先生。”那人说，“我想成为世上第一个与魁拔下过棋的妖怪，请您赏光。”
那人说着，开始独自下起棋来，用黑白两种颜色的棋子摆着“五连子”。
迷麟发现他的手在颤抖。
“你的手在抖。”
“我有些紧张，魁拔先生。您应该理解，魁拔先生在人们心目是种什么感觉。”
“既然这样，何必要来呢？”
“就是想认识一下魁拔先生，面对面地看看魁拔先生是个什么样的人。”
“可我确实不会下棋。”
“请您仔细看看我是怎么下的，您再说会不会下。”
迷麟注意地看了看那人下棋的规律，居然知道这种游戏是怎么个玩法了。
“我好像知道了一点儿。”
“那请吧，魁拔先生。”
接着，迷麟和那位辉妖青年下起棋来，下了一段时间之后，迷麟已经不那么容易输了。
“你真的会下了吗？”在一旁听着的龙长老问。
“总是输给他。”迷麟回答。
“这是我教不了你的，呵呵，”龙长老兴致很高地笑笑，“我就是听不出棋子的不同。”
迷麟又下了一会儿，让那人收摊。
“非常感谢，魁拔先生。”那人拿起一支笔，“能不能写几个字，就写魁拔与秋落木下此棋。”
“你这人真无聊。”迷麟说着，还是照辉妖的要求做了。
这个叫秋落木的人心满意足地抱着棋盒走了。
“这是个了不起的妖怪。”龙长老说，“跟魁拔下棋。”
“这事我还不能确定，我的主人，”迷麟说，“他们都说我就是魁拔，我也不知道是不是。”
“你现在只能认为自己就是，一犹豫就死定了。”
“你……不介意吧？”
“我现在知道当初我为什么听不到你的声音了，我还以为我已经老了，痛苦了好几天。”
“魁拔可不可以做一些正经事呢？”
“很难。”龙长老摇摇头，“恐怕没有做正经事的机会，就像我，一生中主要的时间都是在提防别人来害我。”
“我真不知道这样的生活放到我身上，我能不能受得了。”
“没有选择，你只能从中给自己找到些乐趣。”龙长老突然大叫了一声，“是的，这家伙，我是说刚才那个跟你下棋的辉妖，叫什么秋落木的，他至少告诉了你一件事，你其实是能的，只是你自己不知道，用点儿心就会了。”
5．7龙族骑士团
龙长老的身体一天天好起来，狼将军开始催促迷麟尽快下令，护送龙长老自米拉都启程，前往龙国边境与已经在那里接应的部队会合，以免夜长梦多、让神圣联军发现机会、突然切断已经明显分成两部分了的灵山人马之间的联系。
迷麟说，他觉得长老似乎对于回国一事有些犹豫，并不那么急迫。
“所以你要下令，魁拔四阁下，”狼将军拍了拍迷麟的后背，“你想让长老去承担率领外部军事力量入侵祖国的责任吗？”
“那长老会怎么想这件事呢？”迷麟困惑地看着狼将军，“我一直认为我很了解长老，但在正经事情上，我觉得只有你才真正了解他。”
“是的，他是一个可以做国王的人，我这个做将军的当然比较熟悉他的一些思路。他正处于两难的境地，一个作为灵山人的他和另一个作为龙族人的他正在较劲。灵山的龙长老希望给他的灵山兄弟们一个借口——送龙族的爪云王子回国、离开是非之地；可是龙族的爪云王子又觉得，把异族武装人员带入自己的家乡是对种族的背叛。这是非常沉重的道德责任，对于他的灵山兄弟，对于他的种族，你明白我说的意思吗？”
“明白了，”迷麟想了一会儿，“现在我只关心，我的主人本心里愿意不愿意回家？”
“那是肯定的。”狼将军。
“那就好了，我就不怕承担道德责任，”迷麟多少天来第一次露出笑容，“我越来越知道自己的使命了，我来下令。”
魁拔1019年，留在米拉都的灵山军，护送龙长老开向西北方向的龙国边境。一路上没有受到任何抵抗，两个月后就到达了边境地区，与一直等在那里的接应部队会合。
狼将军和迷麟急不可待地赶到边境，看到国境线那边的龙族国防部队严阵以待，那是生活在边境地区的阿赫留瑟家族的骑士团，军容、装备都很漂亮。
“我们要送贵国的爪云王子回归故里，请提供方便。”狼将军让信号兵向骑士团喊话。
对方回答：“非常感谢。请把王子殿下交给我们，我们会送他去他要去的地方。”
“我们目前还不能相信爪云王子过境后是安全的，希望能送他到家。”
“龙族的土地是不能让成群结队的异族军人践踏的，我们无法答应你的请求。”
“那我们就按妖侠的规矩来一次决斗吧，为了公平起见，都放下纹耀。”
“这是不可能的。纹耀是每个妖侠的荣誉，纹耀离开自己的身体就等于承认失败。”
“明白了。两天之后，我们按各自习惯的方式对决，请做好准备。”
“请你们转告爪云王子殿下，一旦交战，我们不能保证他的生命安全。”
“谁要你们保证他的生命安全？谁来保证你们的生命安全？”
回到驻地，迷麟告诉龙长老，他们的对手是阿赫留瑟骑士团。龙长老告诉迷麟，这是龙族的一大家族，与他的家族一样古老。
龙长老沉浸在对故国的回忆中，整整一个晚上，如数家珍地讲着龙族的历史。
以幽龙潭为中心，长梦之河为纽带，不同水域的龙族分属玛朵布莎、卡拉肖克、梅龙尼卡、阿赫留瑟、勒克米罗这样五个大的家族。古时候，每个家族都有自己的王。他们有各自的方言和风俗，都以捕鱼为生。
起初，各部落之间偶有摩擦。但随着与“盗鱼者”翼族摩擦的加强，龙族各部有团结、融合的趋势。人口最多的卡拉肖克家族一向较受尊崇。古时候，卡拉肖克家族的少年卡拉肖克·林在幽龙潭发现神奇的“晶之目”，把它献给了天神，得到了神的助持，渐渐地统一了各部落，统一了语言，发明了文字，建立了以卡拉肖克家族为核心的五大家族统一体国家，成为第一任龙国国王。从此，龙王以世袭的方式在卡拉肖克家族代代相传。
但五个家族之间经常是会出现矛盾的，日子久了，大家也不满于卡拉肖克家族对王权的垄断，战邦时代，龙国出现了内乱。
战乱起因于天宠卡拉肖克·锋欲在幽龙潭中心建设新宫。大蛮荒时期本来就生活艰苦，他的这一决定激怒了本就对卡拉肖克家族心怀不满的其余各族。卡拉肖克·锋被刺杀，龙族内战开始。
魁拔656年，在宿敌翼族的突然插手下，卡拉肖克家族溃败，第一轮内战结束，阿赫留瑟家族取得新的王纹耀。3年后，阿赫留瑟家族在“龙翼满月战争”中失利，引起其余家族的不满。梅龙尼卡家族取代阿赫留瑟家族成了王纹耀的主人。但内战并没有结束，7年后，玛朵布莎家族以自己的勇武取得王纹耀地位，趁兽翼战争打得不可开交之际，带领族人对幽龙潭沿岸的翼族守军发起反击，夺回了失地，就此巩固了玛朵布莎家族在龙族众族中的地位，龙族内战基本结束。
玛朵布莎家族执掌王位之后，非常注意总结历史教训，认为“国王即独裁者”的愚昧认识是导致王位频繁更替、战乱不断的重要原因。他们约请各大家族中的智者一起商讨和制定国法，慢慢形成了一套由联合议会决定国家大事、而由王室委派国王象征最高权力的政体。虽然家族矛盾仍然存在，但玛朵布莎愿意与各家族分享政治权利的姿态使其余各族对玛朵布莎家族更加信任，他们都不认为别的家族会比这个家族更不容易出现独裁者。
“我的先祖确实是很有智慧的，他知道信任的力量比多少个骑士团都要强大得多。”龙长老说，“你说的这个阿赫留瑟家族一直相信骑士团决定一切，军人的地位很高，反而很少打胜仗，主要就是因为他们之间缺少信任，谁都怕自己出力便宜了别人，谁也不相信同伴会照顾自己。打起来谁也不管谁，顺了还可以，只要遇到困难马上就崩溃。”
在一旁听着的狼将军意识到这是龙长老在暗示他对手的特点，心领神会。战前动员时，他告诉士兵们，这一战，宁愿前面多流血也不要把血留在后面不行了的时候再流，只要前面打出狠劲，后面就不战而胜了。
交战时，狼将军指挥部队一开始就做出一副与对手拼命的姿态，在集群脉术的招术上也一开始就用出一般会留到最后才用的拼招。没几下，阿赫留瑟骑士团就开始溃败，狼将军命令全速追击，一下追出将近三十公里。
迷麟背着龙长老开始踏进龙国土地的时候，他看到，到处都是原地站立、摘下纹耀承认战败的龙族骑士。
“放下纹耀就好，魁拔四宽恕你们。”狼将军用他很不地道的龙族语言对一个个降者喊着，他总是故意把“魁拔”说成“魁拔四”，好像这样很有趣。
在整个阿赫留瑟地区，他们所经之地，再没受到抵抗，有些并没参战的士兵也会在看到他们时，规规矩矩地立正，身上不再佩戴纹耀，以示降服。
“龙族已经完全堕落了，”龙长老在迷麟的背上痛苦地说，“已经不再是我认识的那个龙族。”
“如果你是他们的国王，他们就会象我们的灵山军一样勇敢。”
“不会的，我做了国王只会让他们生活得更好，而生活好了，舍不得放弃的东西也就多了，想勇敢都难啊。”
就这样，灵山军在进入龙国之后如入无人之境，顺利地在一个个村镇间穿行。后来，基本看不到士兵的身影，只有一些年老的面孔在一个个小窗内目光阴郁地看着从面前经过的外国强盗。
“向爪云王子致意。”有一天，一个老年人兴奋的喊声孤立地响起。
“玛朵布莎……”一直被迷麟背着的龙长老低声说了半句就哽住了，迷麟知道，他们已经进入龙长老所属的玛朵布莎家族的区域，接着，他们看到人数不多但排列整齐的一队龙族骑士团不戴纹耀站在路边，向从面前经过的灵山军致意，“感谢护送爪云王子回国！”“欢迎爪云王子！”
“赶快走过去。”龙长老催促着背着他的迷麟，“不要让他们注意到我。”
“你的族人一直爱戴你，让他们见见你吧。”
“不不，快走，我不值得他们这样对我。”
迷麟加快脚步匆匆穿过镇子。狼将军却有些好奇，他和士兵们聊了几句，得知，这是玛朵布莎家族里早年一直亲爪云的部民，他们一直认为爪云是在白的迫害下逃离故土的。他们的老人曾经帮助过出逃中的爪云，给后人留下了种种爪云王子的传说。在那些故事里，爪云王子为了龙族的幸福，连天神都敢得罪，是一位完全应该成为龙国国王的英雄。他们真心感谢一直照顾和追随爪云王子的这些没纹耀的外国人，认为他们是真正的义士，而不是入侵者。
“我们保护不了的英雄，你们保护着，还有比这更值得尊敬的朋友吗？”
“这是爪云王子的部队，爪云王子带着自己的部队回到自己的国家，怎么能说是入侵呢？”
狼将军大为感动，没有没收这里人们的纹耀，还下令送给每一位当年曾经见过爪云王子的老者一瓶酒，酒瓶上写着歌颂爪云王子的诗。
在故乡的气息中，龙长老觉得他们已经接近幽龙潭，很快就可以到达首都光荣城了。
一个中午，被迷麟背着的龙长老兴奋地说，他已经闻到了幽龙潭的气味，正值渔汛季节，扁鱼的香味很诱人。
“我请你吃扁鱼，长梦之河的扁鱼能让人做好梦……”
他们沿着大路绕过了一片树林，进入一块开阔地，突然看到那里站着一队排列整齐的龙族士兵，身上也都没有戴纹耀，但从服饰上看，已经不是玛朵布莎家族的了。
“放下纹耀就好，魁拔四宽恕你们。”狼将军得意地用龙族语言喊着。
“您误会了，将军。”对方一个年轻的军官语调优雅地说道，“我们只是按照你们认为公平的方式与你们交战而已，我们也认为这样公平。”
狼将军和整个灵山军都停住了，他们似乎很不习惯这种从没见到过的场面，一下有点儿反应不过来。
“卡拉肖克家族，听口音是。”迷麟背上的龙长老轻声说道。
龙族骑士们一起拔剑的声音，那声音让迷麟的汗毛都竖了起来。
“迎战！”迷麟大声喊着。
这时骑士团已经扑了过来，狼将军猛醒过来，连忙指挥军队迎战，但已经晚了，已经越来越习惯于接收纹耀的灵山军妖侠们完全失去了往日的机敏和勇猛，在突如其来的痛击下很快处于劣势。
迷麟叫来奇衡三，想把长老交给他看护，自己去参战。
“放过他们吧，”龙长老突然对迷麟说，“给龙族留下这支还象点样子的军人，就算是我的一点儿私心。”
迷麟答应了一声，背着长老向回逃去。
从没有过的溃败。
迷麟背着龙长老飞快地回逃，狼将军和奇衡三跟在后面勉强招架着，不让敌人直接伤害到无法作战的龙长老和迷麟。
灵山军沿原路绕过他们刚刚经过的树林，一直跑到黄昏，后面追击的卡拉肖克骑士团才停了下来，仿佛他们不便进入别的家族的土地。
就在这时，前面的天空里突然出现了黑压压的翼族空中编队，他们飞快地向灵山军俯冲下来，他们可是有纹耀助战的。
还没有从刚刚的失败中定下神来的灵山军完全无法组织起有效的还击，遭到重创，迷麟背上的龙长老负伤。
“向西，向西！”龙长老大声喊着，迷麟背着他连忙向西跑去，狼将军率众吃力地保护着他们，一些当地的玛朵布莎军人指引他们钻进一片树林，才摆脱了翼族编队的攻击。玛朵布莎军人告诉他们，那是神圣联军的突击队，不知道从那里冒出来的，也没看到有破空飞艇支援。
“向西，一步也不要停，我的孩子。”
5．8永昼沙漠
夜里休息的时候，龙长老才允许奇衡三看一下他的伤。三个脉门被伤到了，说明他在迷麟的背上企图用脉术保护迷麟，却又体力不支受到对手脉术的反制。他的身体一下变得虚弱了。
“向西，我不回家了，一直向西，回头我再告诉你为什么。”龙长老说着，拼命地想回忆着有关“向西”的更多细节。他只是隐约记得，如果是魁拔，就要到西面去做什么事情。可是具体做什么事情呢？他从知道迷麟是魁拔的第一天就开始想，但迟迟没有想出来。他原想，迷麟把他送到家之后，他就让迷麟不要再管他，而是一直向西，去做他应该做的事情，那件事对魁拔很重要。
“奇衡三，你知道在西面，有什么事情是魁拔一定要做的吗？”
“我不知道您在说什么。”奇衡三老实地回答。
“您是不是说那个冲天槊？”狼将军突然想到他以前从国王那里听到的一些来自神界的种种说法。
“那是个什么东西？”龙长老问。
“前一代魁拔使用过的一件战器。魁拔被天神击灭时留在了一个什么地方。”
“嗯，好像是这个东西，我只记得当时我有个印象，它在龙国的西边，还有一个印象就是，只有魁拔去拿才能拿到，别人去了也没用。”
“我也听说过这个，”狼将军说，“冲天槊是一件很有威力的战器，能够杀死天神。”
“那就是这个东西，我记得当时天神说起它来都很厌恶，觉得很麻烦的样子。一个天神也死在那里了，叫什么双神石……”
“双神岩。”奇衡三一下想到什么，“墨窟谷有个双神岩，据说是天神与魁拔同归于尽之后留下的，那确实是在西边。”
“可能就是这个地方，去一次就知道了。”龙长老坚定地说。
就这样，他们一直向西，很快就走出了龙族边境，进入神秘的永昼沙漠地区。
永昼沙漠的神秘之处有二：一是那里有一个特别的曲境，能够折射出天界的元点之光，虽然很微弱，但对地界而言，只比太阳低四成的亮度，相当于雨雪天的白天的亮度。它从来没有真正的夜晚，因而有“永昼”之称。二是那里生活着的格洛莫赫人都是神秘的隐居者，时有时无，基本找不到。
很长一段时间，永昼沙漠曾被认为是无人区。第二次魁拔战争之后，天神才发现了此地也有人居住。经过人种学鉴定，他们就是古代消失了的被称为“格洛莫赫人”的后代。他们已经完全适应了沙漠环境，可以仅靠一点点枯草就维持几天的生存，与祖先在生理结构上有很大的不同。
这些格洛莫赫人隐居于永昼沙漠地下，不被外人知。偶而会有极少数年轻的族人到其他国家去游历一下，一般以看相、算命、催眠这样的神秘术为生。
对一般地界妖怪而言，格洛莫赫人是神秘的，永昼沙漠也是神秘的，没有人会轻易靠近那个地方。
灵山军正在向那里开进。一路上，他们一直受到神圣联军翼族军团的袭扰，基本上平均两天就会有一次战斗，虽然有所准备的灵山军在翼族军团的攻击下不再一味地被动挨打，但还是由千人锐减到三百多人。
进入沙漠之后，战事有所减少。这是由于战场在沙漠，翼族军队不得不每隔一段时间撤离休整，然后再杀回来。
龙长老的身体越来越差，保护龙长老越来越成为灵山军的负担。
“抛下我吧，我不跟着走了。”龙长老在迷麟的背上气息微弱地说着，“死对我是一种解脱，我的孩子。很早我就想过自杀，可是我觉得对不起那些费了很大力气来保护我生命的朋友。后来朋友越来越多了，想到我死了，朋友们会很悲伤，就更不好意思自己去死了。死只是对还活着的人是坏事，会让人难过，哭泣，相信我，对死者却是好事，死了就什么也不知道了，什么也不用想了……”
“所以我是不会抛下你的，你就再多受一些苦吧，我的主人。”
就这样，勉强支撑了五六天，龙长老终于结束了命运强加给他很多苦难的这一次生命。
龙长老临死前最后的话是，“我要走了，我的孩子，让我摸摸你的脸，我从来没见到过你。啊，野瓜的香味，我的哥哥来接我了……”
5．9潜影沉沙
迷麟背着龙长老的遗体向龙国走去，狼将军率众为他抵挡着不时会出现的翼族军团的攻击。
他们一直走回玛朵布莎家族的区域，整编制的玛朵布莎骑士团列队迎接他们，这些军人仍然不戴纹耀，他们以国王葬礼的规格，编队行进在迷麟和狼将军等灵山军战士的前后左右，护送他们走向首都光荣城。翼族编队在空中盘旋了几周之后，飞走了。
七天之后，他们到达光荣城。之前，他们得到龙国联合议会方面的通知，议会认为，因为最近发生的种种变故和魁拔战争在即的局面，卡拉肖克骑士团得到了各家族的一致信任，取代玛朵布莎骑士团成为国家武装力量统帅，龙族所有骑士团应服从卡拉肖克骑士团的指挥。有关爪云王子的安葬事宜，将由卡拉肖克骑士团协助进行。
迷麟背着龙长老到达光荣城城下的时候，守卫在那里的卡拉肖克骑士团列队整齐地等在那里，玛朵布莎骑士团的开道队列不得不停了下来。
“卡拉肖克骑士团迎接爪云王子殿下归国！”卡拉肖克骑士团统帅庄重地行持刀礼，“感谢各位护送爪云王子到达此地，前国王陛下玛朵布莎·白为爪云王子殿下备好的水晶棺已经在幽龙潭待用，请把王子殿下的遗体交给我们。”
“不，我要送我的主人最后一程。他睡着的时候，从来不想让别人靠近他，除了我。”
“只能放你一人进去。”
迷麟不再说话，背着龙长老只身向城门走去。
在场的所有人都有些不知所措，卡拉肖克骑士团马上跟了过去，把迷麟围在中间。
城里的道路被龙族人挤满，他们同时看到他们心爱的爪云王子和地界的恶魔魁拔。他们开始向空中抛洒花瓣，漫天纷飞的花瓣几乎盖住了爪云王子身体，也落到了迷麟的身上。
在水晶宫，迷麟把龙长老放进水晶棺里，目送着它沉入湖底。湖底，已经沉放在那里的玛朵布莎·白的水晶棺正等着他的兄弟来与他团聚。这是玛朵布莎家族国王的公墓，只有国王才有资格葬在这里。
迷麟一直看着水晶棺入水的那个地方，他没有流泪，脸的颜色正一点点变成黑灰色。几个龙族少女来向他献花，他抬起头来，那脸色和表情让看到的人都吓了一跳。
“谢谢，祝你好运，美丽的姑娘。”他对每一个献花者用龙族语言一遍遍地重复着这样的话。
“感谢您为爪云王子殿下所做的一切，魁拔先生。”
“这是我的本份。”
“您为什么称爪云王子殿下是‘我的主人’？”
“他本来就是。”
“您真的要毁灭世界吗？”
“我不知道。”
“之后您会去哪里？”
“向西。”
迷麟默默地转身，在众目睽睽之下，在卡拉肖克骑士团雪亮的刀锋下，在漫天飞舞的花瓣下，只身向城外走去。
5．1神圣联军
灵山军出灵山后的一系列胜利都是神圣联盟的天宠们始料未及的。
盟主白没有想到爪云完全误解了他的好意，他，甚至可以说整个联盟都是真心希望爪云能离开那个是非之地，以便于神地两界采取进一步措施的。他接爪云回国的计划是真诚的，卫队都找好了，全是玛朵布莎家族最体面的骑士团妖侠。谁知，他给爪云的信件被当众撕毁，并酿成了无法逆转的武装暴动。
接下来，兽国国王伏威就不得不搅进这场毫无道理的乱局里了，因为灵山在他的国家境内，他想躲都躲不掉。起初，伏威确实想痛痛快快地借道给爪云，让他们尽快离开自己的国土，要打到龙国打去。他在灵山一带一直派有间谍，对龙长老的一举一动了如指掌，知道龙长老对兽国从无敌意，也知道龙长老从来也没有要占领个什么地方威风一下的想法。于是，他让兽国国防部立即研讨借道给龙长老的可行性。经过一夜的研讨，国防部给出的结论是：兽国不具备借道给灵山军的财力。
据计算，灵山军以最近的路线、最快的时间通过兽国境内，也需要大半年的时间，根据掌握的情报，灵山军自有给养最多只够一个月左右，之后必然会沿途随时征用，通俗地说就是抢。从需要量上计算，差不多要把沿途的府库各部抢空才够用。这绝对是对兽国王室和军人的极大侮辱，是不可容忍的。
伏威盘算过是不是可以让神圣联盟出资赞助灵山军通过兽国境内的费用，怎么想都是说不出口的。因为灵山军并没有确定为魁拔势力，在他们走出兽国国境之前，只是兽国的暴民，一切问题都应该由兽国自己解决。再说，他明知龙长老的行动是针对龙国的，身为盟主的龙国国王怎么会同意出钱让敌人尽快打到自己家门口去呢？
无奈之际，伏威决定，利用龙长老与兽国之间并不无敌意这一点，麻痹龙长老，然后派出精锐部队伏击灵山军，一了百了。说不定，还可以趁势收复灵山呢。于是，他向神圣联盟申请了一笔作战补贴，盟主白很痛快地批准了。
伏威怎么也无法相信龙长老居然就那么轻松地破解了他的伏击计划，无法相信兽国的王牌将军狼勇不但会败给一群连纹耀都没有的流民，而且还投降了。这样下去，灵山军在兽国就不是停留六个月的问题了。
国防部又拿出了一个新对策，即，命令全国将士暗中放弃抵抗，让灵山军尽快离开兽国，损失六个月的物资总比他们长期占领兽国地区强。
伏威批准了这个计划，甚至派出间谍以投降者的身份去给龙长老建议，引导龙长老用最近的路线向龙国方向移动。一些兽国军界人士干脆直接请狼勇将军喝酒，告诉他兽国国王和军方的真正意图。狼将军甚至引见这些人看望大名鼎鼎的龙长老，表示对一位传奇英雄的敬意。狼将军的身份也由战败投降者变成了帮助龙长老复国的义士。
这就样，灵山军在三个月的时间里顺利地穿过了悬臂郡和啸首郡，沿途都有狼将军的旧部接待，供应军需，做出一付友好的样子，双方脸面上都很好看。
然而，就在这时，镜在神圣联盟会议上讲了他思考的结果：一、灵山军还不能就此确认为魁拔武装，至少魁拔是谁还不能确认。二、虽然灵山军并没有故意破坏纹耀制度的言行，但他们的交战方式确有不尊重纹耀的性质，这一定要特别注意。三、灵山军正在渗透到更广泛的区域里，不利用于集中攻击。如果下面确定了魁拔就是他们当中的某一位，可是他已经身处人口稠密的城市之中，强力打击势必会造成重大伤亡，对地界众生是不利的。所以，现在不应该把灵山军问题看成是兽国的内部事务，而应该作为世界性问题来共同面对，集中地界武装力量，歼灭他们，至少要把他们压制回灵山地区，日后万不得已痛下狠手，最多不过是毁了一个灵山而已。
镜的提议得到了各天宠的一致拥护，白提出可以按照神圣联盟成立时确立的《神圣联军组织法》立即组建由各国精锐部队构成的神圣联军，赴兽国作战。天宠们当即推选出翼国国王风能作为联军统帅，指挥作战。
5．2狼将军
狼将军在第一时间里得知了神圣联军已经开始在兽国都城豹纹城集结的消息，特别是联军由一个翼族人作统帅这一点，让他无法接受。
兽国军人对翼族人的厌恶由来以久，与历史上的“百年兽翼战争”有直接关系。
魁拔748年，翼族趁兽族内乱之际，迅速攻下了后来成为兽国一郡的啸首国领地北四峡谷，活捉了啸首国国王，并且进一步直捣悬臂国豹纹城。很快，又攻到了游尾国。这一次，翼族不但汲取了以前历次对兽国战争的经验教训，抓准了时机，而且还通过与默拓人的交易，购得了钶铁的铠甲和基思卡人的脉术手枪，大大地增加了战斗力。
在强大外敌翼族的压迫下，兽族人突然团结起来了。兽族天宠突重山与起义者豹纹犬签订了《族内休战成约》，双方同意暂时摒弃前嫌，一致对外。
突重山很快收编了啸首国和游尾国军队余部，重新统一了兽族。豹纹犬的军队也作为天宠军队的一支分队，加入跟翼族的战斗。
可是这次的翼族对手显然比以前要强大得多，他们还有一个杀手锏，那就是先进的破空飞艇。这是他们花巨资从基思卡人手里购得的，而这笔巨资，则得自于对龙族卡拉肖克宫廷的掠夺。
原本就能飞善战的翼族军队，有了强大的破空飞艇，就好比有了一个空中的根据地。他们高悬在要攻占的国家上空，随时俯冲下来给对方猛然一击，再飞回飞艇上躲避。地上的人们鞭长莫及，望空兴叹。
于是，翼兽战争一打就持续了百年，突重山和豹纹犬谁也没有等到战争结束的日子。
突重山去世前，主动将王纹耀让位给当时最能战斗的诗武妖侠，新的王纹耀在突重山下葬的当日，便率领兽族大军与翼族展开激战。翼兽战争几乎成了诗武妖侠文化形成和发展的舞台，战争文化竟然以大规模杀戮为契机开始繁荣起来。
如果不是翼族的财宝终究是有穷尽的，也许这场战争就会以兽族的覆灭为收场了。渐渐地，翼族天宠认识到僵持不是目的，必须在还没有耗尽自己之前给自己找到台阶下来。
魁拔850年，在龙族干预下，兽翼双方天宠签署《北四分界成约》，相约翼兽以北四峡谷为界东西分立，永结安好。但心与心之间的友好却是任何条约都建立不起来的。
这场没有胜负的战争，让兽翼双方的军人都不服气，都一直把对方看成是仇敌，平时的军事训练都以对方为假想敌，觉得总有一天还会来上一次百年战争。
狼勇将军在得知翼族国王成为神圣联军主帅之后，马上就把将要进行的战争看成是兽翼战争的继续。他特别请求迷麟把正专注于研究集团性脉术攻击的奇衡三派给他，专门研究应对飞行攻击的好办法。
狼将军对奇衡三的好感来自于他和奇衡三的一次非正式合作。灵山军作战初期，狼将军一直苦于琢磨无纹耀士兵与有纹耀士兵的战力匹配问题。他从诗人的角度非常认同迷麟提出的抛弃纹耀、公平对决的做法，但又从正规军将领的角度认为，必须解决在对手不按你提出的规则放弃纹耀的时候，你如何有威慑手段让对手知道不放弃纹耀就更吃亏。他现有的手段就是他的纹耀战器，可是那么多士兵该做些什么呢？难道就在一旁看着，等着对手把纹耀放下，再交战吗？或者是，在明显不公平的实力较量中白白吃亏。
狼将军有一次想得烦了，喝酒过量，丑态百出。士兵们看不过去了，叫来奇衡三为他配制解酒药。交谈中，奇衡三医生知道了狼将军的苦恼，也没多说什么。几天之后，奇衡三找到狼将军，说要找一些战斗时收缴的纹耀做个试验。
“狼将军，”奇衡三客气地说，“我想试试很多纹耀放在一起，是不是可以当一个纹耀做纹耀共鸣？”
“不用试了，我明白了。”狼将军兴奋地大叫起来，“天才呀！”
从此，灵山军与对手交战前，都会出现这样一个景象：一些装有成堆的纹耀的小车被士兵们推出来，摆成一个阵列。狼将军向对手说，“我们现在都放下纹耀，来一次公平的对决。如果一定要用纹耀，这里也有。”
这时，士兵们会一起发力，让纹耀堆发出共鸣，造成非常壮观的谐脉阵，告诉对手，这样使用纹耀比每个人用自己的纹耀助力是要可怕得多的。
很多对手在这样的景象面前一下崩溃，他们马上会估算出自己的实力无法抵挡这样的攻击。于是他们就只有两种选择，一是按照狼将军的要求做，进行无纹耀对决；二是遵守纹耀不离身的传统，去接受多纹耀谐脉阵轰击，那结果会更惨。
狼将军就此有了只属于他的战法，也有了一位值得佩服的朋友。他真想不明白，基思卡人怎么会这么聪明？很多在他看来想破了头都没办法做的事，只要跟奇衡三说了，没几天，他就会给他送来惊喜。有时，奇衡三刚说出几个字，他一下就明白该怎么做了，可那几个字就只有奇衡三才能说得出来。
“脉阵能快速组合吗？”这就是奇衡三为对付翼族进攻想到的思路，下面的话狼将军自己就能接着往下说了，“用多组集团式纹耀共鸣配合移动阵列，构成有尖刺状的大范围防空脉阵，不让他们落地。”
“集团式纹耀谐脉阵能够加强脉冲的有效射程吗？”
“哈哈，你要是生在百年战争的时候，那仗就不用打一百年了。”
在神圣联军进攻前的日子里，狼将军和奇衡三一直研发着各种战法，经常集合一些士兵，用收缴来的成堆的纹耀排布成各种各样的阵型，试验着各种各样的效果。围观的士兵不时发出喝彩，迷麟看到都一直给他们鼓掌。
“我没有违反你说的公平规则吧？”狼将军问。
“谢谢你那么看重公平。”迷麟说。
“我能有多大的权力？我是说与神圣联盟作战的时候？”
“我不知道，”迷麟说，“我和我的主人会在你安排的位置上听从你的指挥。”
“为什么？”狼将军对迷麟的回答大感意外。
“我们一直只是战士，最好的战士不一定能够胜任指挥官的工作。”
“我越来越明白你说的公平是什么意思了。”狼将军说，“值得为之一战。”
就此，狼将军成为下一段战争的主角。
当自信满满的神圣联军出现在他视野里的时候，他突然眯起眼睛，“苍茫雪野风停，天边村落，隐约贺岁鼓铃……”
在士兵们喝彩声中，狼将军充满激情地麾师迎敌，给强大的敌人一次酣畅淋漓的痛击。破空飞艇自发明以来第一次被人为击落，在上面指挥战斗的风能负伤。
之后，更多的联军士兵开进兽国，狼将军率灵山军与对手转战兽国各地，一打就是两年。
“我狼勇不是兽族的叛徒，而是兽国的战士。我不过是想帮助一位失明的龙族老者回到他的故乡，兽族的百姓们也觉得这是很正当的事情，可是有些无事生非的外国佬却一定要让兽国的土地燃起战火，那我就只能让他们知道，一个兽族的将军要走的路是任何人都不能阻挡的。”
狼将军的说辞打动了兽族的百姓，他们都觉得狼将军的行为没有什么过错，是神圣联盟的种种做法造成了现在的混乱局面，如果让狼将军保护着龙长老顺利通过兽国，就什么事情也没有了。在他们眼里，狼将军不是敌人，神圣联军才是敌人，狼将军是为国家在打敌人。
很快，神圣联军的一种恶劣行为更加重了当地百姓对他们的恶感，他们在败给狼将军失去纹耀后居然抢夺百姓的纹耀，当作自己的临时能量之源。这就使得原本局限在军人范围内的纹耀混乱一下扩展到全社会。
狼将军从中受到启发，也把抢夺纹耀视为主动占据重要战略资源的手段，每到一处，先把纹耀收缴到手，免得敌人抢去。而在百姓们看来，与其把纹耀交给外族人，还不如交给本来就是兽族的狼将军。兽国的纹耀制度一下瓦解了。
“我们不能在你的家里这样打下去了，狼将军，为什么兽国的百姓就这么倒霉呢？”龙长老对狼将军说，“他们是想把我们缠在这里，我们就要让他们都分担一些，特别是那些富裕一点儿的地方。”
“长老的意思是，去树国？”狼将军一下就明白了龙长老的意思。
“让兽国的人们喘口气吧，我觉得他们已经算是我们的朋友了。”
“可是，那儿离龙国就远了。”
“绕些路而已。”
5．3辉妖的树国
树国位于兽国南部，以长梦之河中下游为界河。树国的土地被视为地界最适合植物生长的土地，到处都可以看到巨大的朴树。中等大小的朴树的树冠足可以覆盖一个中等城镇。
树国的主体民族是皮肤白皙、衣着华美、保持素食的辉妖族，因为他们长得好看、举止优雅，与天神很相似，游历地界的天神多以树国为长期居留地。很多天神都对外假托是树国人。
在辉妖历史中，有两个美丽的传说与天神有直接关系。
“麻辉娶布”的故事：
相传辉妖在魁拔战争之后进行森林重塑工程的初期，由于很多树木被烧焦，辉妖们的房子也被毁，很多辉妖夜晚只能露天居住。由于树木被毁，用于制衣的材料也匮乏，辉妖们没有能过冬的衣服。到了冬天，很多辉妖都生病冻死了。
有一个辉妖青年麻辉，父兄全在第二次魁拔战争中战死了，只有一个老母亲和两个年幼的妹妹。眼看冬天要到了，麻辉要想个办法让老母和妹妹躲避寒冷，终于他找到一个小树洞，但仅仅能容下三个半人。于是他就让母亲和妹妹们进去，自己则在最外面为它们挡风。为了尽可能挡住所有的风，晚上睡觉的时候麻辉坐着睡。
就这样，大半个冬天过去了，每天早晨麻辉都得到河边去跑步来把冻僵的身体暖热。有一天早晨他跑步时看到河面上有一个冻得昏死过去的姑娘，他把她背回了树洞并救活了她。树洞里有了四个人之后，麻辉彻底没有地方睡觉了，于是他索性不睡觉了，只是给他们当门。
有一天下大雪，麻辉被整个盖上了一层雪，姑娘被麻辉的行为感动了，趁麻辉打盹的时候，用一种神奇脉术把这层雪变成了一件轻薄的衣服。麻辉被一阵暖意唤醒了，发现自己穿着这样的衣服，才知道原来自己救的姑娘是一位下凡天神泱织。泱织教会了他们用雪做衣服的方法，因为雪是从天而降，这种衣服就叫天丝衣。麻辉和姑娘把这种衣服传播给越来越多的辉妖，渐渐地二人产生了感情，姑娘嫁给了麻辉。
不久，天丝衣和仙女的事情被一个邪恶的辉妖强盗首领知道了，他要带人来抢仙女。这事被麻辉提前知道了，他决定拼命也要保护自己的爱人。泱织觉得自己的所为为麻辉引来了杀身之祸，就在强盗到来之前的一晚化作一件麻布衣服。麻辉第二天发现妻子不见了，又看到麻布衣服上的图案和妻子的纹身一样，才知道妻子化作了衣服。想念之余，麻辉将妻子化成的衣服穿在了身上。这时强盗来了，由于麻辉穿着一件宝衣，强盗们居然看不见他，强盗们无果而归，麻辉捡回一条命。
这个故事的真实性有待考证，但辉妖高超的纺织和制衣技术确实是在这个时期发展起来的，随着衣裳路的开通，辉妖生产的服装行销各族。
“朴树之心”的故事：
天界有位专门对付魁拔的大神叫镜，他每天苦心研究魁拔规律，张望地界的时候，一个很小的小天神经常好奇地跑过来陪他。当镜忙碌的时候，他就自己站在那里，贪婪地望着地界。直到有一天，他感觉到了来自地界的一个巨大的连续的意脉波动，仿佛是呼吸一般。这呼吸属于一片正在缓慢复苏的森林。那之后，这个小天神每天都会来镜这里，却不再和镜说话，只是闭上眼睛，超然地感受那片森林的波动。
有一天，镜突然顿悟般地预测到魁拔三出现的时间，那个小天神自然是第一时间知道。镜急忙去向其它天神汇报了。那小天神没有睁眼，静立了好久。突然猛地跃入通往树国的曲境。
那天，辉妖在种植第一片建材用森林的夜晚，（注：魁拔610年。建材用林不同于其他树木，是专门为了砍伐而栽种的。）一个身着蔓藤和树叶组成的衣服的女孩神秘地出现，并要求见树国国王。她的额头饰物上嵌着半块看起来刚刚被损毁的纹耀，并自称名字是朴心。
此时的天宠力杉鉴于第二代魁拔战争中辉妖没有天险可守的教训，希望在邦都的主树周边筑起巨大的环形堤坝，高出地面几十米，作为抵挡敌方军队的人造屏障，而在主树之间的空地上设置各种机关陷阱，以弥补地形上的不足。用于这些防御工事的材料，取自一种特别坚固成长极快的树木——朴树。
朴心来到王宫，对国王说：“你将在现有的城市周围筑起高高的城墙”，这和辉妖王刚刚萌生的规划正好吻合，辉妖王一下子惊住了。但是，朴心用冰冷地语气继续说：“但如果你的墙是由杀害树木而造，树木将不再保护你。”力杉很吃惊，他从没有想过砍伐树木是一种杀害，问朴心为何这样说。朴心告诉他任何树木都是有心的，并说自己就是朴树之心。
力杉在朴心的启示下，听到了那些建材用林——朴树的心跳。
朴心说：“你应将朴树种满森林之间荒芜的土地，数百年之后，新的森林将成为永恒之林，那些森林将保证辉妖再不受到任何妖怪的侵扰。”
国王沉默无语，对她的建议陷入沉思，很不确定地语气反问：“那么如果有敌人进攻，那片新的森林又要毁坏，怕是等不到百年……”
“战争的目标永远是聚落，永远是人。魁拔将在665年降临，在他面前，你的力量永远无法保护你的子民……无论如何，他们都会死，森林却有着存活的机会。”
听到面前这个不到十岁的小女孩如此真实冷酷的陈述后，辉妖王面无表情地和小女孩对视了很久很久。然后，缓缓地自语道：“把战争引向自己……给后辈留下资源吗……说不定你是对的，我们辉妖几百年来一直在修复森林，为的是为己所用，而不曾想只有我们真的爱树木，树木才会在关键的时候保护我们……”
新的魁拔即将出现，力杉咽下了痛苦，开始下令广种不伐，并修筑城市外围防护堤。这防护堤不是用来抵挡魁拔，而是树木的保护伞……
朴心说完自己的计划后，长舒了一口气，回到了天界。
这位朴心女神后来还有故事，她在此次魁拔战争中重回地界，战死在魁拔面前。她的塑像将成为树国绿叶港出海口处的地标性建筑，直到第六代魁拔——蛮吉出征时还能看到。
不过，朴心的救树愿望能够实现，还要说是得益于默拓人对树国经济的客观贡献。就在这一时期，默拓人的商队在一位叫开财的商业领袖的带领下，穿过永昼沙漠上后来被称为“衣裳路”的道路，到达了树国地区，把树国的服装、织物运往墨窟谷及地界各地，把默拓人的矿产运往树国。也正是有了这批矿产，才支持了朴心的保护朴树的计划，因为，这批矿产成为森林防护堤的主要建材。
这些坚固规整的森林防护堤实际上也起着军事防御工事的作用，树国一直对它很有信心，在军队数量上一减再减，特别是，树国在历史上基本没有受邻国入侵的事情发生，所以，在灵山的狼将军开始研究如何渡过长梦之河时，树国的将军们还在相信兽国内乱与自己毫无关系，龙长老要去的地方的是西面的龙国，而不是南面的树国。
魁拔1016年，狼将军带人悄悄劫持了停靠在长梦之河岸边的默拓人商船，然后用这些商船把自己的士兵运向对岸，连夜攻取了谢都城府，城主槐荀投降。
狼将军下令收缴全城所有纹耀，然后告诉城主，城市可恢复正常运转，他们的部队只要求在此停留期间有充足的食物供应，再无别的要求。他们很快就会离开这里，去他们众所周知的目的地——龙国。
槐荀很快就镇定下来，整个谢都也跟他一起镇定下来。他派人到首都米拉都向国王报告了情况，说这些人很快就会离开，这里只是损失了纹耀和一些粮食，完全没有必要为此进行战争，还请求国王一定要设法阻止神圣联军派兵到这里作战的企图。
树国国王召开各城主会议，大家一致赞同槐荀的主张。理由很充分，养一支灵山来的部队，消耗总是有限的，而战争的损失是无法控制的。
在神圣联盟会议上，树国国王费了很大的力气才顶住了神圣联盟派神圣联军到树国作战的动议。
不久，槐荀直接来到米拉都求见国王。国王见他时，发然他的身后居然跟着一个兽国人——狼将军。
“很佩服你的勇气，将军，”国王好半天才反应过来，“你只身一人不担心安全吗？”
“跟聪明人在一起是最安全的。”狼将军笑笑，“你们辉妖的聪明我已经领教了，我完全相信我们可以用最快的速度结束我们之间的尴尬局面，您明白我的意思吗？尊敬的国王陛下。”
“借道？”
“太聪明了，陛下，”狼将军说，“让我能从谢都那边，一个城一个城地移动到西北方向与龙国接壤的地方。”
“这是通敌行为，将军阁下，你是神圣联盟的敌人。”
“神圣联盟公然阻止一位老人回国是不正义的。”
“我认为盟主写信请爪云王子回国，是真诚的。”
“如果陛下是爪云王子，一直跟你争夺王位的哥哥跟你说，你回来吧，你怎么判断他是否真诚？”
“这次肯定是真诚的，狼将军，”树国国王认真地说，“盟主只希望爪云能离开灵山这个是非之地。那里会出现魁拔。”
“之后呢？”狼将军问，“爪云王子到了他的手心里，他想怎么样就怎么样了，是不是？”
“那就是龙国自己的事情了，我们即使同情爪云王子，也不便干涉。”
“这对爪云王子是很不负责任的。好，我们允许陛下这样想，象陛下这样不负责任的人有很多，我们可以容忍。那下面我们就按照陛下的逻辑说下去。”
“什么？”
“现在爪云王子已经离开灵山了对不对？”
“当然。”
“那就是龙国自己的事情了。陛下即使与白是好朋友，也不便干涉。”
“可你们毕竟是武装入侵树国，作为国王，我怎么能够允许你们在树国境内随便移动呢？”
“没有武装力量入侵树国这回事，而是爪云王子来看你这个一起去过天界的老同学。你和王子白是同学，和爪云王子也是同学。为什么只把成为盟主的白当作同学，而不把爪云看成是同学呢？这是不是会让人觉得很势力眼呢？”
“请你武装劫持我好了。”国王想了想，为难地看着狼将军。
“不不，那白就会趁机把战争引到你的国土上，尊敬的国王陛下，白现在最大的希望就是战争只要不发生在龙国，发生在哪里都行。您现在的选择是，要么，让树国发生战争；要么，得罪一个有权势的同学。”
国王想了好一会儿，才抬起头来，眼里流下泪水，“我会为我的国家的平安去死……”
5．4同学
魁拔1017年，年过七十的爪云与树国国王在米拉都王宫相聚，此时离他们同窗学习的日子已经五十多年。
“白请你回国是真诚的。”树国国王不失时机地主动提起了白。
“我相信。可是我的小朋友们不相信，有什么办法？”爪云随口说着，一直坐在他身边的迷麟和狼将军脸上都现出不屑的表情。
“其实我可以不回国，我死在哪里都是一样的，可是，我的小朋友们希望送我回国。我不想扫他们的兴致。”龙长老继续说。
“你觉得这是在哄小孩子们高高兴兴地玩吗？爪云。”树国国王认真地看着爪云。
“主要是……我不希望我走了之后，他们全都死在那里。”爪云也认真起来，迷麟和狼将军都有些惊讶地看着龙长老。
“神圣联盟对灵山动了杀机，我能感觉到。我的小朋友们没有纹耀，到哪里都寸步难行。我还有那么一点儿自信，相信我带着他们，能离那个是非之地更远一点儿。”
在场的所有人都诧异地看着龙长老。
“尊敬的国王陛下，我亲爱的老同学，以你对神圣联盟的了解，我说的没有错吧？”
国王沉默了一会儿，“你要不要和白见一面？我来安排。”
“那就太感谢了。”
然而，树国国王晚了一步，在他前往幽龙潭神圣联盟总部途中，听到了一个惊人的消息：神圣联盟盟主玛朵布莎？白自杀身死。
白在留下的三封遗书中，有一封是写给爪云的：
爪云：
我的兄弟。是不是只有我不在了，你才会相信你回国是真正安全的呢？那现在你可以回家了。
近来，我经常会在梦里见到你，你还是年轻时的样子，带着一支强大的军队，出现在长梦之河沿岸我们小时候曾经一起做过战争游戏的地方。作为国王，我是决不能让任何武装力量侵入我的国土的，我必须和你战斗。可是我又那么想告诉你，我从来没想做你的对手，我从来不认为你会威胁我的王位，我不认为你比我更适合做国王，但我希望你跟我在同一个家里生活。我不知道该怎么办？只能下令战斗。在梦里，你一次次地被杀掉。我醒来的时候总是发现自己在流泪。
我知道你已经在树国逗留了一段时间，却迟迟没有突进过来。我想，你也许正和我一样地犹豫着。可是，全世界都在等待着我们给出一个结果，简单地说就是，你我只能剩下一个。
在这样的等待中，作为神圣联盟的盟主、龙国的国王，我是没有理由等待下去的，我必须有所作为，所以，我决定，把我们美丽的国家、美丽的世界拜托给你，由你来让它变得更好吧，至少不要让他因为你而战乱不止。更何况，也许你和众人都会面对一件更可怕的灾难——魁拔。
我走了，我的兄弟。当年在目送你远去的时候已经想到今生恐怕不会再见面了，就已经告别过了。
白1017.10.27.
龙长老默默地听着树国国王读完了这封信，默默起身，向外走去。这么多年来，他第一次象盲人一样撞到了墙上，而后倒在地上。从来没有把龙长老当成盲人的迷麟一下没有反应过来，直到龙长老倒在地上，他还诧异地看着龙长老发呆，还是狼将军把龙长老从地上拉起来，放到迷麟的背上。
迷麟背着龙长老走了，狼将军第一次看到迷麟的眼里流出泪水。这也确实是迷麟第一次流泪。
树国国王宣布举国哀悼神圣联盟盟主玛朵布莎？白，这是树国历史上第一次悼念一个外国的国王。树国国王专门写文章回忆他和白在天界一起学习时的种种往事，但看了的人都会产生这样的印象，树国国王要比白更聪明、更优秀、更完美。
5．5魁拔四
神圣联盟在已故盟主玛朵布莎？白的葬礼后推选神圣联军主帅、翼族国王风能继任神圣联盟盟主，并不是风能有什么领袖魅力，而是魁拔之年的联军统帅可不是一个什么好差事。好在风能对盟主的名头颇有兴趣，不但没有推辞，而且立即拿出一付盟主的姿态召集天宠会议，对爪云和灵山军问题进行商议。
树国国王认为灵山军目前的种种情形，已经没有任何武装暴乱性质，可以被理解为护送爪云归国的私人保镖，虽然人数太多了一些；而爪云归国一事可以被理解为龙族的内部事务，与别国无关，可以考虑停止神圣联军对灵山军的军事行动。
此议得到了众天宠的一致赞成。就在他们把会议决议报告镜神的时候，镜突然向众天宠宣布，迷麟可以确认为目前魁拔的最大嫌疑人，证据是至少有三次在他发出强烈脉冲时，他测得的脉频是47.648。
镜提出，立即把这个最新认定结果告知地界众生，灵山军中的迷麟就是第四代魁拔，简称“魁拔四”。要想出一些简单粗暴的宣传词，比如“迷麟是魁拔、魁拔是灾难”，“消灭魁拔从除掉迷麟做起”……等等。这样，让人们一听就明白，从而远离迷麟、孤立迷麟、除掉迷麟，以便于神圣联军和天界采取进一步行动。
魁拔1018年，“迷麟即魁拔”的消息传到了迷麟和龙长老所在的米拉都。没几天，城里的人就跑了一半，到神圣联盟总部去开会的国王也没有敢再回来。狼将军带的队伍也有三分之一的人从此不见了踪影，但那些从灵山一起出来的人、特别是有兽族血统的妖侠都没有走，因为他们相信自己的眼睛所看到的，迷麟不是灾难，迷麟是诗武妖侠。他们喝酒时赋的诗开始与魁拔有关，只是没有直接提魁拔的名字。
“感受大地震动，背负往日光荣，英雄灵魂已经苏醒，狂飚铁骑卷残云……”
“力断长梦之河，踏破呼啸高原，冲天高塔直指苍穹，燃烧生命照亮明天？”
迷麟陷入深深的不安之中，他没有告诉正在养病的龙长老，也不让人们在龙长老面前议论这件事。他相信龙长老已经不久于人世，他不想让龙长老在一生的最后时刻还要受这么一个莫名其妙的刺激。
龙长老自从知道了白自杀的消息，只在有一天夜里突然醒来时说了句“哥哥……”就没怎么说过话。整整三个多月的时间一直躺在床上，一下变老了许多。
迷麟一直陪护着龙长老，还有医生奇衡三。开始，奇衡三检查了龙长老的身体之后，说龙长老没有什么病，只是精神受了刺激。但三天后就发现龙长老的心脏出现了一些问题，再过几天，肺也不正常了，又过几天，肾也不正常了，再后来，肝也不正常了。他告诉迷麟，应该问问龙长老有什么遗嘱了。
迷麟没有问龙长老，就天天默默地陪在龙长老身边，拉着他的手，眼睛一直看着他，很贪婪的样子，好像看一眼就少一眼似的。他经常想到他用野瓜捉弄龙长老的那些日子，想起龙长老有一次与妖侠对诗时的一句，“野瓜的季节过了吧，为何总有野瓜香？”他相信龙长老此生的最后意识一定会是野瓜的香气……
就在这时，外界传来迷麟就是魁拔的消息。
迷麟不得不去与狼将军商议这件他不想让龙长老知道的事情，而让奇衡三照看一下龙长老。
尽管迷麟要求众人要对龙长老封锁消息，可奇衡三还是趁迷麟不在的这段时间，把消息悄悄告诉给了龙长老，并且说，他曾经仔细研究过迷麟的身体状况，觉得他确实与常人是不一样的，当时就想，迷麟不是天神就可能是魁拔。
龙长老听了，想了半晌，说了他这些天来最多的一次话。
“你为什么不按迷麟说的做呢？”
“我觉得长老应该知道这件事。”
“为什么？”
“只有长老能指点他以后该怎么做。”
“你这样想没什么不对。”长老又想了好一会儿，“就让迷麟觉得我不知道这件事好了。”
之后，奇迹发生了，龙长老的病状从此一点点减轻。先是肝脏的功能正常了，之后其他脏器都渐渐地开始复原。
迷麟一直在和狼将军紧急磋商后面要做的事情，他的想法是尽快把龙长老送回龙国，然后，他离开大家，独自承担魁拔该要承担的一切。
“你要信任大家，”狼将军说，“你要知道我们不是被你挟迫着做现在这些事情的，这是我们愿意做的，我们很愿意这样生活下去。这点你还没有得到长老的真传，迷麟。”
狼将军像个兄长那样对迷麟滔滔不绝地讲着，“你听说过长老说，我不想连累大家，还是让我一个人回国吧这样的话么？他相信大家都是真正的妖侠，有选择自己生活的智慧，你要想的只是想不想一起玩下去。当初你说，我现在要扫平四海，如何如何，大家听了，觉得这是我们要过的生活，才跟着你来的。”
“可我那会儿不是魁拔。”
“你爱是什么是什么，这与我们无关。我们只是觉得大家在一起有意思，就在一起共事了。一个妖侠总是要战死在沙场上的，与魁拔打还是跟着魁拔去打，有多大分别？”
“我记住了，将军。”
“哈哈，不要把什么魁拔放在心上，我的迷麟兄弟，”狼将军大而化之地笑笑，“我一直觉得这是妖侠们编出来的说辞，为的就是有个可以大打一场的理由。你就像球场上被踢来踢去的球哩，没有你，两拨人怎么比谁更厉害呢。”
“会是这样？”迷麟不相信地看着狼将军，“他们故意这样说我，为的是……”
“你这样想吧，聪明的年轻人，历史上闹过两次魁拔，都写进了史书，还有天神的一些什么研究结论什么什么。我就想不通，这魁拔到底有没有寿命呢？如果我们都不去管他，他会不会到时候照样变老死掉呢？我们为什么不等着他自己老死，而一定要去打他呢？你不觉得这很奇怪吗？魁拔生下来就要杀死所有的人？他图个什么呢？吃人？没有这个记载。那他想怎么样呢？到现在没有人知道。为什么？你天神研究这研究那，为什么不研究研究这个？更简单的，为什么不干脆就去研究研究他的寿命呢？为什么？”
“为什么？”
“很明显呀，大家都想打仗。呵呵，有的就图有个仗打打，做一辈子没打过仗的妖侠有意思吗？每天过同样的日子有意思吗？士兵怎么能当上将军呢？穷的怎么能变富呢？一打起来，什么可能性就都有了。大家需要有个球踢一踢，魁拔。”
“你确定？”
“你不相信吗？按他们的说法，魁拔每隔333年出现一次，以前出过两代魁拔，到你现在是魁拔四，那魁拔三呢？魁拔三为什么没有出现？”
“不是说一开始就被天神消灭了吗？”
“这不是哄小孩吗？他们既然能一开始就消灭魁拔三，为什么不一开始就消灭你？”
“我确实没有父母，出生的时间地点也对得上。”
“能对得上的人很多，不信统计一次，那个时候那个地点出生的不知道父母的妖怪有多少？不会就你一个。”
“那你认为，魁拔三为什么没有出现？”
“因为那会儿大家并不需要战争。即使真有魁拔这回事，魁拔三复活了，但是没有人招惹他，他该活着活着，该变老变老，该死的时候就死了。但现在不一样，大家需要魁拔，你就中了头彩。没办法，你现在只能想怎么做你的魁拔四了，哈哈，魁拔四，老弟，多唬人的名头，赶快准备做你的魁拔四吧。”
“怎么做？”
“尽你的本份就是了。”
“那是什么？”
“带着愿意跟着你的人打下去，不论是对敌人，还是对自己的兄弟，都不必客气。”
“明白了。”
“总之，你要体会跟着你的人希望你是个什么样子。即使你不太习惯，也得那样做，这是你的本份。”
“军队作战还是你来指挥。”
“可以，但这是你对我下的命令。”
“我们先把长老送回国。”
“遵命。魁拔四阁下。”
5．6辉妖秋落木
按照狼将军的军事布置，半数灵山军从米拉都出发，开向西北方向的龙国边境，目的是清理龙长老归国的道路。
开路军团行进非常顺利，沿途没有受到什么抵抗。很多人一见到灵山军就逃走了，也有一些人根据官方宣传中对魁拔的描述和与狼将军作过战的人的经历，认为魁拔对放弃纹耀的人不加伤害，就主动把纹耀集中在一起交给灵山军，然后照常过日子，发现确实没发生什么祸事。这样的事情越传越广，后面的人就不逃了，把纹耀一交就算完事。
就这样，开路军团很快到达龙国边境，清路任务完成。
按计划，迷麟应该在得到开路军团到位的信息后立即率其余人马护送龙长老启程，但因为龙长老的健康状况正在令人可喜地转好，奇衡三建议应该就地等待长老康复，不要在这样的关键时刻折腾他。于是迷麟决定推迟上路日期，让龙长老安静地恢复体力。
迷麟一直没有告诉龙长老有关魁拔的事情，他相信龙长老也不知道这件事。然而，一件意外发生的事情还是把“魁拔”这两个字清清楚楚地送进了龙长老的耳朵里。
当时的米拉都显然已经是离恐怖的魁拔最近的地方，城里的人基本跑光了，那些交过纹耀之后没跑的也不敢靠近龙长老的住所附近，他们都知道魁拔就在那里，避之犹恐不及。可是，却有一个相貌俊朗的辉妖青年像是要存心找死似地，在一个安静的午后，抱着一个棋盒站在龙长老住所的门外，对卫兵说，“我想请魁拔先生下棋。”
包括迷麟在内的所有在场的人都相信这个辉妖说的话已经被可以听见树叶呼吸声的龙长老听到了，大家都紧张地看着迷麟，等待着他的反应。
迷麟飞快地想了一下，低声说，“我不会下棋。”
“您会的，只是您自己不知道而已，魁拔先生。”
这个人到底想干什么呢？迷麟一下好奇起来。反正这会儿也没什么重要的事情要做，那就看看这个可恶的辉妖到底要做什么吧。
“进来吧。”
那个辉妖抱着棋盒走到迷麟跟前，开始铺棋盘。
“你有什么事吗？”
“我已经说过了，想和您下一次棋，魁拔先生。”那人说，“我想成为世上第一个与魁拔下过棋的妖怪，请您赏光。”
那人说着，开始独自下起棋来，用黑白两种颜色的棋子摆着“五连子”。
迷麟发现他的手在颤抖。
“你的手在抖。”
“我有些紧张，魁拔先生。您应该理解，魁拔先生在人们心目是种什么感觉。”
“既然这样，何必要来呢？”
“就是想认识一下魁拔先生，面对面地看看魁拔先生是个什么样的人。”
“可我确实不会下棋。”
“请您仔细看看我是怎么下的，您再说会不会下。”
迷麟注意地看了看那人下棋的规律，居然知道这种游戏是怎么个玩法了。
“我好像知道了一点儿。”
“那请吧，魁拔先生。”
接着，迷麟和那位辉妖青年下起棋来，下了一段时间之后，迷麟已经不那么容易输了。
“你真的会下了吗？”在一旁听着的龙长老问。
“总是输给他。”迷麟回答。
“这是我教不了你的，呵呵，”龙长老兴致很高地笑笑，“我就是听不出棋子的不同。”
迷麟又下了一会儿，让那人收摊。
“非常感谢，魁拔先生。”那人拿起一支笔，“能不能写几个字，就写魁拔与秋落木下此棋。”
“你这人真无聊。”迷麟说着，还是照辉妖的要求做了。
这个叫秋落木的人心满意足地抱着棋盒走了。
“这是个了不起的妖怪。”龙长老说，“跟魁拔下棋。”
“这事我还不能确定，我的主人，”迷麟说，“他们都说我就是魁拔，我也不知道是不是。”
“你现在只能认为自己就是，一犹豫就死定了。”
“你……不介意吧？”
“我现在知道当初我为什么听不到你的声音了，我还以为我已经老了，痛苦了好几天。”
“魁拔可不可以做一些正经事呢？”
“很难。”龙长老摇摇头，“恐怕没有做正经事的机会，就像我，一生中主要的时间都是在提防别人来害我。”
“我真不知道这样的生活放到我身上，我能不能受得了。”
“没有选择，你只能从中给自己找到些乐趣。”龙长老突然大叫了一声，“是的，这家伙，我是说刚才那个跟你下棋的辉妖，叫什么秋落木的，他至少告诉了你一件事，你其实是能的，只是你自己不知道，用点儿心就会了。”
5．7龙族骑士团
龙长老的身体一天天好起来，狼将军开始催促迷麟尽快下令，护送龙长老自米拉都启程，前往龙国边境与已经在那里接应的部队会合，以免夜长梦多、让神圣联军发现机会、突然切断已经明显分成两部分了的灵山人马之间的联系。
迷麟说，他觉得长老似乎对于回国一事有些犹豫，并不那么急迫。
“所以你要下令，魁拔四阁下，”狼将军拍了拍迷麟的后背，“你想让长老去承担率领外部军事力量入侵祖国的责任吗？”
“那长老会怎么想这件事呢？”迷麟困惑地看着狼将军，“我一直认为我很了解长老，但在正经事情上，我觉得只有你才真正了解他。”
“是的，他是一个可以做国王的人，我这个做将军的当然比较熟悉他的一些思路。他正处于两难的境地，一个作为灵山人的他和另一个作为龙族人的他正在较劲。灵山的龙长老希望给他的灵山兄弟们一个借口——送龙族的爪云王子回国、离开是非之地；可是龙族的爪云王子又觉得，把异族武装人员带入自己的家乡是对种族的背叛。这是非常沉重的道德责任，对于他的灵山兄弟，对于他的种族，你明白我说的意思吗？”
“明白了，”迷麟想了一会儿，“现在我只关心，我的主人本心里愿意不愿意回家？”
“那是肯定的。”狼将军。
“那就好了，我就不怕承担道德责任，”迷麟多少天来第一次露出笑容，“我越来越知道自己的使命了，我来下令。”
魁拔1019年，留在米拉都的灵山军，护送龙长老开向西北方向的龙国边境。一路上没有受到任何抵抗，两个月后就到达了边境地区，与一直等在那里的接应部队会合。
狼将军和迷麟急不可待地赶到边境，看到国境线那边的龙族国防部队严阵以待，那是生活在边境地区的阿赫留瑟家族的骑士团，军容、装备都很漂亮。
“我们要送贵国的爪云王子回归故里，请提供方便。”狼将军让信号兵向骑士团喊话。
对方回答：“非常感谢。请把王子殿下交给我们，我们会送他去他要去的地方。”
“我们目前还不能相信爪云王子过境后是安全的，希望能送他到家。”
“龙族的土地是不能让成群结队的异族军人践踏的，我们无法答应你的请求。”
“那我们就按妖侠的规矩来一次决斗吧，为了公平起见，都放下纹耀。”
“这是不可能的。纹耀是每个妖侠的荣誉，纹耀离开自己的身体就等于承认失败。”
“明白了。两天之后，我们按各自习惯的方式对决，请做好准备。”
“请你们转告爪云王子殿下，一旦交战，我们不能保证他的生命安全。”
“谁要你们保证他的生命安全？谁来保证你们的生命安全？”
回到驻地，迷麟告诉龙长老，他们的对手是阿赫留瑟骑士团。龙长老告诉迷麟，这是龙族的一大家族，与他的家族一样古老。
龙长老沉浸在对故国的回忆中，整整一个晚上，如数家珍地讲着龙族的历史。
以幽龙潭为中心，长梦之河为纽带，不同水域的龙族分属玛朵布莎、卡拉肖克、梅龙尼卡、阿赫留瑟、勒克米罗这样五个大的家族。古时候，每个家族都有自己的王。他们有各自的方言和风俗，都以捕鱼为生。
起初，各部落之间偶有摩擦。但随着与“盗鱼者”翼族摩擦的加强，龙族各部有团结、融合的趋势。人口最多的卡拉肖克家族一向较受尊崇。古时候，卡拉肖克家族的少年卡拉肖克·林在幽龙潭发现神奇的“晶之目”，把它献给了天神，得到了神的助持，渐渐地统一了各部落，统一了语言，发明了文字，建立了以卡拉肖克家族为核心的五大家族统一体国家，成为第一任龙国国王。从此，龙王以世袭的方式在卡拉肖克家族代代相传。
但五个家族之间经常是会出现矛盾的，日子久了，大家也不满于卡拉肖克家族对王权的垄断，战邦时代，龙国出现了内乱。
战乱起因于天宠卡拉肖克·锋欲在幽龙潭中心建设新宫。大蛮荒时期本来就生活艰苦，他的这一决定激怒了本就对卡拉肖克家族心怀不满的其余各族。卡拉肖克·锋被刺杀，龙族内战开始。
魁拔656年，在宿敌翼族的突然插手下，卡拉肖克家族溃败，第一轮内战结束，阿赫留瑟家族取得新的王纹耀。3年后，阿赫留瑟家族在“龙翼满月战争”中失利，引起其余家族的不满。梅龙尼卡家族取代阿赫留瑟家族成了王纹耀的主人。但内战并没有结束，7年后，玛朵布莎家族以自己的勇武取得王纹耀地位，趁兽翼战争打得不可开交之际，带领族人对幽龙潭沿岸的翼族守军发起反击，夺回了失地，就此巩固了玛朵布莎家族在龙族众族中的地位，龙族内战基本结束。
玛朵布莎家族执掌王位之后，非常注意总结历史教训，认为“国王即独裁者”的愚昧认识是导致王位频繁更替、战乱不断的重要原因。他们约请各大家族中的智者一起商讨和制定国法，慢慢形成了一套由联合议会决定国家大事、而由王室委派国王象征最高权力的政体。虽然家族矛盾仍然存在，但玛朵布莎愿意与各家族分享政治权利的姿态使其余各族对玛朵布莎家族更加信任，他们都不认为别的家族会比这个家族更不容易出现独裁者。
“我的先祖确实是很有智慧的，他知道信任的力量比多少个骑士团都要强大得多。”龙长老说，“你说的这个阿赫留瑟家族一直相信骑士团决定一切，军人的地位很高，反而很少打胜仗，主要就是因为他们之间缺少信任，谁都怕自己出力便宜了别人，谁也不相信同伴会照顾自己。打起来谁也不管谁，顺了还可以，只要遇到困难马上就崩溃。”
在一旁听着的狼将军意识到这是龙长老在暗示他对手的特点，心领神会。战前动员时，他告诉士兵们，这一战，宁愿前面多流血也不要把血留在后面不行了的时候再流，只要前面打出狠劲，后面就不战而胜了。
交战时，狼将军指挥部队一开始就做出一副与对手拼命的姿态，在集群脉术的招术上也一开始就用出一般会留到最后才用的拼招。没几下，阿赫留瑟骑士团就开始溃败，狼将军命令全速追击，一下追出将近三十公里。
迷麟背着龙长老开始踏进龙国土地的时候，他看到，到处都是原地站立、摘下纹耀承认战败的龙族骑士。
“放下纹耀就好，魁拔四宽恕你们。”狼将军用他很不地道的龙族语言对一个个降者喊着，他总是故意把“魁拔”说成“魁拔四”，好像这样很有趣。
在整个阿赫留瑟地区，他们所经之地，再没受到抵抗，有些并没参战的士兵也会在看到他们时，规规矩矩地立正，身上不再佩戴纹耀，以示降服。
“龙族已经完全堕落了，”龙长老在迷麟的背上痛苦地说，“已经不再是我认识的那个龙族。”
“如果你是他们的国王，他们就会象我们的灵山军一样勇敢。”
“不会的，我做了国王只会让他们生活得更好，而生活好了，舍不得放弃的东西也就多了，想勇敢都难啊。”
就这样，灵山军在进入龙国之后如入无人之境，顺利地在一个个村镇间穿行。后来，基本看不到士兵的身影，只有一些年老的面孔在一个个小窗内目光阴郁地看着从面前经过的外国强盗。
“向爪云王子致意。”有一天，一个老年人兴奋的喊声孤立地响起。
“玛朵布莎……”一直被迷麟背着的龙长老低声说了半句就哽住了，迷麟知道，他们已经进入龙长老所属的玛朵布莎家族的区域，接着，他们看到人数不多但排列整齐的一队龙族骑士团不戴纹耀站在路边，向从面前经过的灵山军致意，“感谢护送爪云王子回国！”“欢迎爪云王子！”
“赶快走过去。”龙长老催促着背着他的迷麟，“不要让他们注意到我。”
“你的族人一直爱戴你，让他们见见你吧。”
“不不，快走，我不值得他们这样对我。”
迷麟加快脚步匆匆穿过镇子。狼将军却有些好奇，他和士兵们聊了几句，得知，这是玛朵布莎家族里早年一直亲爪云的部民，他们一直认为爪云是在白的迫害下逃离故土的。他们的老人曾经帮助过出逃中的爪云，给后人留下了种种爪云王子的传说。在那些故事里，爪云王子为了龙族的幸福，连天神都敢得罪，是一位完全应该成为龙国国王的英雄。他们真心感谢一直照顾和追随爪云王子的这些没纹耀的外国人，认为他们是真正的义士，而不是入侵者。
“我们保护不了的英雄，你们保护着，还有比这更值得尊敬的朋友吗？”
“这是爪云王子的部队，爪云王子带着自己的部队回到自己的国家，怎么能说是入侵呢？”
狼将军大为感动，没有没收这里人们的纹耀，还下令送给每一位当年曾经见过爪云王子的老者一瓶酒，酒瓶上写着歌颂爪云王子的诗。
在故乡的气息中，龙长老觉得他们已经接近幽龙潭，很快就可以到达首都光荣城了。
一个中午，被迷麟背着的龙长老兴奋地说，他已经闻到了幽龙潭的气味，正值渔汛季节，扁鱼的香味很诱人。
“我请你吃扁鱼，长梦之河的扁鱼能让人做好梦……”
他们沿着大路绕过了一片树林，进入一块开阔地，突然看到那里站着一队排列整齐的龙族士兵，身上也都没有戴纹耀，但从服饰上看，已经不是玛朵布莎家族的了。
“放下纹耀就好，魁拔四宽恕你们。”狼将军得意地用龙族语言喊着。
“您误会了，将军。”对方一个年轻的军官语调优雅地说道，“我们只是按照你们认为公平的方式与你们交战而已，我们也认为这样公平。”
狼将军和整个灵山军都停住了，他们似乎很不习惯这种从没见到过的场面，一下有点儿反应不过来。
“卡拉肖克家族，听口音是。”迷麟背上的龙长老轻声说道。
龙族骑士们一起拔剑的声音，那声音让迷麟的汗毛都竖了起来。
“迎战！”迷麟大声喊着。
这时骑士团已经扑了过来，狼将军猛醒过来，连忙指挥军队迎战，但已经晚了，已经越来越习惯于接收纹耀的灵山军妖侠们完全失去了往日的机敏和勇猛，在突如其来的痛击下很快处于劣势。
迷麟叫来奇衡三，想把长老交给他看护，自己去参战。
“放过他们吧，”龙长老突然对迷麟说，“给龙族留下这支还象点样子的军人，就算是我的一点儿私心。”
迷麟答应了一声，背着长老向回逃去。
从没有过的溃败。
迷麟背着龙长老飞快地回逃，狼将军和奇衡三跟在后面勉强招架着，不让敌人直接伤害到无法作战的龙长老和迷麟。
灵山军沿原路绕过他们刚刚经过的树林，一直跑到黄昏，后面追击的卡拉肖克骑士团才停了下来，仿佛他们不便进入别的家族的土地。
就在这时，前面的天空里突然出现了黑压压的翼族空中编队，他们飞快地向灵山军俯冲下来，他们可是有纹耀助战的。
还没有从刚刚的失败中定下神来的灵山军完全无法组织起有效的还击，遭到重创，迷麟背上的龙长老负伤。
“向西，向西！”龙长老大声喊着，迷麟背着他连忙向西跑去，狼将军率众吃力地保护着他们，一些当地的玛朵布莎军人指引他们钻进一片树林，才摆脱了翼族编队的攻击。玛朵布莎军人告诉他们，那是神圣联军的突击队，不知道从那里冒出来的，也没看到有破空飞艇支援。
“向西，一步也不要停，我的孩子。”
5．8永昼沙漠
夜里休息的时候，龙长老才允许奇衡三看一下他的伤。三个脉门被伤到了，说明他在迷麟的背上企图用脉术保护迷麟，却又体力不支受到对手脉术的反制。他的身体一下变得虚弱了。
“向西，我不回家了，一直向西，回头我再告诉你为什么。”龙长老说着，拼命地想回忆着有关“向西”的更多细节。他只是隐约记得，如果是魁拔，就要到西面去做什么事情。可是具体做什么事情呢？他从知道迷麟是魁拔的第一天就开始想，但迟迟没有想出来。他原想，迷麟把他送到家之后，他就让迷麟不要再管他，而是一直向西，去做他应该做的事情，那件事对魁拔很重要。
“奇衡三，你知道在西面，有什么事情是魁拔一定要做的吗？”
“我不知道您在说什么。”奇衡三老实地回答。
“您是不是说那个冲天槊？”狼将军突然想到他以前从国王那里听到的一些来自神界的种种说法。
“那是个什么东西？”龙长老问。
“前一代魁拔使用过的一件战器。魁拔被天神击灭时留在了一个什么地方。”
“嗯，好像是这个东西，我只记得当时我有个印象，它在龙国的西边，还有一个印象就是，只有魁拔去拿才能拿到，别人去了也没用。”
“我也听说过这个，”狼将军说，“冲天槊是一件很有威力的战器，能够杀死天神。”
“那就是这个东西，我记得当时天神说起它来都很厌恶，觉得很麻烦的样子。一个天神也死在那里了，叫什么双神石……”
“双神岩。”奇衡三一下想到什么，“墨窟谷有个双神岩，据说是天神与魁拔同归于尽之后留下的，那确实是在西边。”
“可能就是这个地方，去一次就知道了。”龙长老坚定地说。
就这样，他们一直向西，很快就走出了龙族边境，进入神秘的永昼沙漠地区。
永昼沙漠的神秘之处有二：一是那里有一个特别的曲境，能够折射出天界的元点之光，虽然很微弱，但对地界而言，只比太阳低四成的亮度，相当于雨雪天的白天的亮度。它从来没有真正的夜晚，因而有“永昼”之称。二是那里生活着的格洛莫赫人都是神秘的隐居者，时有时无，基本找不到。
很长一段时间，永昼沙漠曾被认为是无人区。第二次魁拔战争之后，天神才发现了此地也有人居住。经过人种学鉴定，他们就是古代消失了的被称为“格洛莫赫人”的后代。他们已经完全适应了沙漠环境，可以仅靠一点点枯草就维持几天的生存，与祖先在生理结构上有很大的不同。
这些格洛莫赫人隐居于永昼沙漠地下，不被外人知。偶而会有极少数年轻的族人到其他国家去游历一下，一般以看相、算命、催眠这样的神秘术为生。
对一般地界妖怪而言，格洛莫赫人是神秘的，永昼沙漠也是神秘的，没有人会轻易靠近那个地方。
灵山军正在向那里开进。一路上，他们一直受到神圣联军翼族军团的袭扰，基本上平均两天就会有一次战斗，虽然有所准备的灵山军在翼族军团的攻击下不再一味地被动挨打，但还是由千人锐减到三百多人。
进入沙漠之后，战事有所减少。这是由于战场在沙漠，翼族军队不得不每隔一段时间撤离休整，然后再杀回来。
龙长老的身体越来越差，保护龙长老越来越成为灵山军的负担。
“抛下我吧，我不跟着走了。”龙长老在迷麟的背上气息微弱地说着，“死对我是一种解脱，我的孩子。很早我就想过自杀，可是我觉得对不起那些费了很大力气来保护我生命的朋友。后来朋友越来越多了，想到我死了，朋友们会很悲伤，就更不好意思自己去死了。死只是对还活着的人是坏事，会让人难过，哭泣，相信我，对死者却是好事，死了就什么也不知道了，什么也不用想了……”
“所以我是不会抛下你的，你就再多受一些苦吧，我的主人。”
就这样，勉强支撑了五六天，龙长老终于结束了命运强加给他很多苦难的这一次生命。
龙长老临死前最后的话是，“我要走了，我的孩子，让我摸摸你的脸，我从来没见到过你。啊，野瓜的香味，我的哥哥来接我了……”
5．9潜影沉沙
迷麟背着龙长老的遗体向龙国走去，狼将军率众为他抵挡着不时会出现的翼族军团的攻击。
他们一直走回玛朵布莎家族的区域，整编制的玛朵布莎骑士团列队迎接他们，这些军人仍然不戴纹耀，他们以国王葬礼的规格，编队行进在迷麟和狼将军等灵山军战士的前后左右，护送他们走向首都光荣城。翼族编队在空中盘旋了几周之后，飞走了。
七天之后，他们到达光荣城。之前，他们得到龙国联合议会方面的通知，议会认为，因为最近发生的种种变故和魁拔战争在即的局面，卡拉肖克骑士团得到了各家族的一致信任，取代玛朵布莎骑士团成为国家武装力量统帅，龙族所有骑士团应服从卡拉肖克骑士团的指挥。有关爪云王子的安葬事宜，将由卡拉肖克骑士团协助进行。
迷麟背着龙长老到达光荣城城下的时候，守卫在那里的卡拉肖克骑士团列队整齐地等在那里，玛朵布莎骑士团的开道队列不得不停了下来。
“卡拉肖克骑士团迎接爪云王子殿下归国！”卡拉肖克骑士团统帅庄重地行持刀礼，“感谢各位护送爪云王子到达此地，前国王陛下玛朵布莎·白为爪云王子殿下备好的水晶棺已经在幽龙潭待用，请把王子殿下的遗体交给我们。”
“不，我要送我的主人最后一程。他睡着的时候，从来不想让别人靠近他，除了我。”
“只能放你一人进去。”
迷麟不再说话，背着龙长老只身向城门走去。
在场的所有人都有些不知所措，卡拉肖克骑士团马上跟了过去，把迷麟围在中间。
城里的道路被龙族人挤满，他们同时看到他们心爱的爪云王子和地界的恶魔魁拔。他们开始向空中抛洒花瓣，漫天纷飞的花瓣几乎盖住了爪云王子身体，也落到了迷麟的身上。
在水晶宫，迷麟把龙长老放进水晶棺里，目送着它沉入湖底。湖底，已经沉放在那里的玛朵布莎·白的水晶棺正等着他的兄弟来与他团聚。这是玛朵布莎家族国王的公墓，只有国王才有资格葬在这里。
迷麟一直看着水晶棺入水的那个地方，他没有流泪，脸的颜色正一点点变成黑灰色。几个龙族少女来向他献花，他抬起头来，那脸色和表情让看到的人都吓了一跳。
“谢谢，祝你好运，美丽的姑娘。”他对每一个献花者用龙族语言一遍遍地重复着这样的话。
“感谢您为爪云王子殿下所做的一切，魁拔先生。”
“这是我的本份。”
“您为什么称爪云王子殿下是‘我的主人’？”
“他本来就是。”
“您真的要毁灭世界吗？”
“我不知道。”
“之后您会去哪里？”
“向西。”
迷麟默默地转身，在众目睽睽之下，在卡拉肖克骑士团雪亮的刀锋下，在漫天飞舞的花瓣下，只身向城外走去。
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