引子 一

　　数九寒天，滴水成冰。呜咽了一夜的寒风暂住，只剩下满天飞舞的白雪，将长安城外官道装饰得如同一条伸展的玉带。官道两侧，偶有黄玉般的腊梅花从晶莹剔透的雪层中探出一两朵来，发出脉脉的香味。
　　一阵银铃般的笑声从路边的梅林传出：“姑娘，我们这是到了哪里了？”
　　玉树琼花中，一个年轻女子袅袅而来，道：“再有三十里，就是长安啦。”这女子不过二十上下，眉眼灵动，五官秀丽，一袭柔纱白衣随风舞动，宛若仙子，她虽然衣着单薄，但似乎不觉得冷，伸出纤纤五指抚弄着一棵古朴的老梅，眉眼之间尽是笑意。
　　一个十一二岁的小女孩从梅树后探出身体，四处张望了一番，满怀期待道：“但愿能尽快找到他。”
　　年轻女子默默地叹了一口气。
　　小女孩却未发觉，一双黑漆漆的眼睛滴溜溜乱转，对周围的一切都倍感好奇：“长安不是很热闹的吗，怎么官道上一个人都没有啊？”
　　年轻女子嗔道：“傻瓜，这个时候，天冷路滑，大雪封路，谁会出来？”
　　两人上了官道，朝长安城中走去。小女孩兴致盎然，一路蹦蹦跳跳，尽显烂漫之态。
　　一辆装满香料的马车，左轮缺失，双辕担在石头上，车身上厚厚的落雪使得马车同旁边的山石连成了一体，车的内侧，有个盘腿坐着的雪人。
　　小女孩玩兴不减，伸手去拍雪人的脑袋，笑嘻嘻道：“见不到人，见个雪人也是好的。”
　　年轻女子觉察到异样，一把拉住女孩，取了手帕，轻轻抚掉雪人表层的落雪。哪里是雪人，竟是个已经冻僵了的年轻公子，面色青白，双臂紧抱，眉毛、睫毛上皆是冰碴子。
　　女孩好奇地打量着这位公子，道：“死的？”
　　女子探了探他的鼻息，道：“还有一口气。”略一迟疑，伸出玉手按在他已经乌紫的嘴唇上。
　　一丝微白的气体进入公子身体，他的身体抖动了起来，牙齿开始咯咯打颤。
　　小女孩拍手笑道：“他醒啦。不过估计过会儿就又冻僵了。”
　　女子微微一笑，朝空中略一招手，一片巨大的雪花翩然而下，落地的瞬间却变成了一个车轮，骨碌碌滚向马车的前轮，不偏不倚，正好合适。
　　这位年轻公子原是扬州来长安贩卖香料的商户，昨日突降暴风雪，车子损坏，跟随的老管家骑马去长安求救，自己在此蹲守了一夜。今早实在犯困，忍不住小睡了一会儿，谁知道这一睡便冻僵了，其实刚才他神智尚存，但苦于无法动弹。
　　只觉一阵暖流入驻，身上寒意顿消，他情知有人相救，终于抖抖索索睁开眼睛，看到二人，慌忙站起来施礼，不料手脚尚且僵硬，一个趔趄扑到了女子身上。
　　女子还没怎么着，这位公子倒羞得满脸通红，语无伦次道：“小生有礼……多谢姑娘救命之恩……”
　　女子眉头微皱，一言不发翩然而去。小安却站在原地，看着他的狼狈样子笑个不停。公子面红耳赤，小声解释道：“在下……非歹人！只是无行商经验……姑娘……”
　　女子已经走远，回头叫道：“小安！”
　　小女孩显然觉得十分好玩，咯咯笑道：“就来就来！”低声道：“你是去长安吗？长安好不好玩？是不是很多人？你认不认识霸公？”
　　公子被问的一愣一愣：“你说什么？”
　　小女孩甚是失望，撅嘴道：“小书生什么都不知道。”扭头朝女子的身影追去。
　　公子鼓起勇气叫道：“敢问姑娘姓名？”
　　小女孩满脸得意地回道：“我们姑娘叫雪儿！”
　　公子看着雪儿的背影，连施了几个礼，满脸感激之色。
　　一个矮胖管家牵着马，马背上驮着一个车轮，深一脚浅一脚地走来，嘴里叫道：“公子！公子你还好吗？”
　　公子羞赧道：“我没事。”心里仍想着刚才那个表情淡然的女子。
　　见公子脸色红润，手脚也未冻伤，老管家脸上一喜，絮絮叨叨道：“您没事就好。这大冷的天，可担心死我了……早知道我就留下，让您回城去……”接着又愁眉苦脸道：“这路实在难走，修车的人不肯来，不知道这车轮合不合用。唉！”
　　公子不再言语，帮着他把车轮抬到前辕处。老管家脱掉外衣，正要下手安装，突然张大了嘴巴，满脸惊喜：“公子，你哪里找的车轮？谁帮你修好的？”
　　公子莫名其妙，看着完好无缺的车轮纳闷不已。
　　远处风雪中传来两人的说笑声：“姑娘，我们去长安做什么生意好呢？”
　　“开个布庄如何？”
　　“要是……要是他不在长安呢？”
　　一声悠长的叹息声传来：“那就去洛阳……”