第七章

　　和前天不同，仓田没用闹钟就起来了，但感觉自己没有真正睡着。躺在床上，仓田就一直在想恐吓信的事情，结果辗转反侧，有时浅浅地睡了，但立刻醒来不由自主地看时间，反复折腾了一夜。
　　带着沉沉的头疼，仓田去了管理事务所。不知道是谁蹲在火炉旁，仓田以为是辰巳或津野，但都不是。这个人穿着巡逻队的制服，凭着这个短发的背影，仓田看出了是谁。
　　“你好早呀！”仓田说。
　　“啊，您早！”
　　藤崎绘留站了起来，低头致意。
　　“事情的经过你都听根津君说了吧？”
　　“是的，”她表情略带紧张地回答，“吓了一跳！”
　　“是呀！世上真有想做坏事的人。”
　　“我们好不容易才开了张，仓田先生也很苦恼吧！要是有什么我可以做的事情，请不要客气尽管开口！”
　　“谢谢。你这么说，我就有信心了。”
　　仓田对她笑了笑。
　　在提到找人帮忙的时候，根津马上说了绘留的名字，仓田一点都不意外。虽然是位女性，但论冷静的判断力、决断力及大胆的行动力，在巡逻队里可是数一数二的。她大学法学专业毕业，并曾备战冬奥会高山滑雪。
　　不一会儿，根津和桐林也来了。桐林虽然是今年刚来的新人，但如果是根津、绘留他们选的应该没问题。
　　“现在正好六点了。巡逻队的早上巡视是七点吧？我们去那个地方挖的时候，不会被其他的队员看到吧？”
　　仓田问根津这个自己关心的问题。
　　“我已经在巡逻队办公室的黑板上，写了我们三个人今天要帮仓田先生，到第四椅式索道下面去。要是有人问起我们为什么要挖，我们已经想好回答检测压雪车的压雪厚度。要是大家一起挖，用不了一个小时。”
　　根津就好像知道仓田在担心什么似的。
　　辰巳和津野也很快来了，两个人都是很紧张的表情。
　　“辰巳君，还请你和平时一样开始雪场整备工作！不过，请把第四椅式索道下面放在最后。”
　　“明白了！”
　　“那我们走吧！”仓田对其他人说。
　　第四椅式索道离中央雪场有点距离，是“猫跳滑雪”等需要用到特殊坡度的双板滑雪者常用的索道。
　　津野开动了索道，巡逻队的三个人依次上去，仓田最后。所有的人都穿着滑雪板。下了缆车之后，大家向第十二座铁塔的方向滑去。夜里下了些小雪，雪面感觉很柔软。雪道在山崖和森林之间有些狭窄。比巡逻队的三个人稍慢一点，仓田也到了铁塔旁。为了防止双板和单板滑雪者撞上铁塔，铁塔底部都用黄色的布垫包裹着。
　　根津拿出指南针，指着森林方向。
　　“若是正东，就是这个方向。”
　　绘留用卷尺量着和铁塔之间的距离。
　　“这儿就是正好五米的地方。”
　　“那好，我们挖挖看！”
　　根津把锹扎进雪面。刚下过的雪很柔软，但是到了被压过雪的地方，锹就很难插进去。不过巡逻队队员挖雪都很有经验，很快就挖出了一个直径一米的洞。挖了二十分钟之后，这个雪洞就碰到了地面，下面是水泥的排水沟。
　　“里面有东西吗？”仓田站在洞旁问。
　　“稍等一下，”根津蹲下探进身去，从排水沟里捡起了什么，“里面有个东西。”
　　那是个放在塑料袋里的，直径十厘米、高二十厘米的圆桶形罐子。仓田接过来，从塑料袋里拿出了罐子，盖子是旋转式的。仓田正打算打开盖子，身旁的绘留不由得倒抽一口凉气。
　　“这不是定时炸弹。”
　　听到仓田这么说，她的表情才放松下来。
　　仓田用手拧开盖子，虽然很坚固，但没有生锈，很容易就打开了。仓田看着里面，这当中有个电子器件，带个小小的液晶显示屏，上面显示时间的数字令人不安地变化着。