第二十章

　　将军走向自己的房间。乳娘等在长廊的尽头。
　　“现在你感到平静些了？”乳娘问。“是的。”将军说。
　　他俩一起朝卧室走去。乳娘迈着碎步走得很快，好像现在刚刚起床，急匆匆地赶去做黎明的工作。将军拄着拐杖，缓慢踱步，穿过挂满画框的长廊。在那块原本挂着克丽丝蒂娜肖像的空白墙壁前，将军收住了脚步。
　　“那幅画，”他说，“现在你可以把它挂回去了。”
　　“好的。”乳娘应道。
　　“没那么严重。”将军说。
　　“我知道。”
　　“晚安，妮妮。”
　　“晚安。”
　　乳娘挺直身子，用那只肤色枯黄、瘦骨嶙峋的小手在老将军的额头画了个十字。他们相互吻别。这个吻反常、短促、特别：假若有谁看到，肯定会微笑。但是如同所有人类的吻，这也是回答，以其怪异而温柔的方式，回答一个难以言表的问题。