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第十六节

  赵小兰的家庭教育
  在我念研究所的最后一年,日文课班上突然出现了一位五十岁左右的大大。当她正襟危坐,挤在一群二三十岁年轻人之间,跟着教授朗读的时候,实在很有意思。起初我以为她只是排遣时间的旁听生,后来看她也紧张兮兮地应付考试,才确定是正式的研究生。她从不缺席,笔记又写得好,所以溜课的人都找她帮忙,我们称她为赵太太,直到毕业,才知道她就是前两天刚就职的,美国交通部副部长赵小兰的母亲——朱木兰女士。、
  我今天跟你提到赵小兰,并不想强调她是华裔在美国政府职位最高的人,也不想讨论她的白宫学者、花旗银行或哈佛大学的经历,而是想让你了解一下,赵小兰的家庭生活。因为我相信,没有那样成功的家庭教育,很难有赵小兰今天的成就。最起码,赵小兰今天立身华府高阶层,那种不亢、不卑、带有适度的矜持与华裔尊荣的气质,必然来自她那特殊的家庭教育。
  我用“特殊”,是绝不为过的,因为在美国的中国家庭,能有她家那样完整而严格训练的已经大少了!即使在中国,我相信也不多。
  你记得《真善美》那部电影吗?当朱丽安德鲁丝初去当家教的时候,孩子们由大到小,一吹哨子,就列队出现的画面,几乎也能在赵小兰的家里看到。
  赵小兰的父亲赵锡成博士很好客,每有客人来,六个女儿只要在家,一定会出来招呼。她们以非常恭敬的态度为客人奉茶,脸上总是带着真诚的笑容。尤其令你难以相信的是,当赵家宴客时,几个女儿不但不上桌,而且守在客人身后,为大家上菜、斟酒!
  当我不解地问朱木兰女士时,她说:“不错!我们是教她们做女侍(Waitress),但那何尝不是一种训练!?”
  也就因此,他们家虽然有管家,孩子仍然要自己洗衣服、打扫房间。大人的道理很简单:“由俭人奢易,由奢人俭难。管家是请来帮助父母的,不是帮助孩子,年轻人理当自己管自己的事,不能太早就受人伺候,否则很难学会独立!”
  不仅料理自己的内务,每天上闹钟起床,小时候赶校车上学、回家由姐姐带头,自动自发地念书,而且他们家的六个孩子,还分担家里的琐事。
  每天早晨,她们要出去检查游泳池的设备,捞掉水上的脏东西。到了周未,则要整理那占地两英亩的院子,把杂草和蒲公英拔掉。赵小兰十六岁的妹妹,已经负责处理家里的帐单、将那诞卡的邮寄名单输入电脑,并接听晚上的电话。而且,只怕讲了你也不信,赵小兰家门前长达一百二十英尺车道的柏油路面、竟然是几个姐妹,在父亲指挥下自己铺成的。赵小兰曾经在《我的事业与人生》那篇文章里说:“那时我们不见得喜欢,如今想来,大家一起工作,一起交谈,很能领会父亲良苦的用心了。”
  可不是吗!如同她母亲所讲“家园!家园!这个园地是一家人的,每个人都有责任!”正由于她们贡献出自己的心力,所以尤其会爱她们的家,觉得自己是家的一份子,家是属于自己的。特别是在一家人的工作中,更能体会到荣辱与共、同心协力,而产生共同意识。
  你想想,同样是家里的车道损坏了,对于你和赵小兰姐妹,感觉必定不同,因为我们车道不是你铺的,你不曾流汗,怎么可能有大的感触呢?
  我常强调家庭关系(Family Ties),赵小兰的家就是真正实践的例子,他们在晚餐之后极少开电视,父母也以身作则,不在电视前花大多的时间,母亲跟着孩子一起读书,父亲处理未完的公务。
  至于星期天,他们一定全家去做礼拜,午餐后的点心对间,则举行每周一次的家庭会议,大伙高谈阔论,每个孩子说出自己新的想法、收获,提出计划,并征询父母的意见,所以当我们惊讶于赵家姐妹的纪律与服从的时候、要知道那是经由亲子之间充分沟通,所获得的共识。当她们为家里做事时,不是想到父母命令自己做,而是心里有着使命感。家是一个“共荣圈”,每个成员都这么有向心力,自然会兴旺。
  我们也确实看到赵家,由一九六二年坐船来美国,孩子们半句英文不通,艰苦奋斗到今天,已经有四个从名校的研究所毕业;赵锡成先生更成为航运财经界的名人,连赵小兰的母亲,都以两年全勤的纪录,修得了硕士学位。
  但是你知道吗?赵家虽然富裕 爆孩子却多半进公立高中。在外面的花费,不论大小,都要拿收据回家报帐。赵小兰念大学时还向政府贷款,靠暑假打工还钱。这不表示她的父母小气,而是因为要求子女独立、负责,把钱花在当用的地方。
  所以赵小兰能打高尔夫球、骑马、溜冰,更弹得一手好琴。父母对孩子说:“我们虽然俭省,但你们要学东西,绝对不省。只是既然说要学,就有责任学好!”
  他们也每年安排两次全家的旅游,从选择地点、订旅馆房间,乃至吃饭的餐馆,完全由孩子负责,父母都少过问。如此说来,这旅行,不也是一种组织、分工的训练吗?
  所以我说:赵小兰姐妹的成功,与她们的家庭教育有密切的关系。连布什总统前几天在白宫接见赵锡成先生一家时,都特别强调这一点,还对太太芭芭拉说,应该向赵小兰的母亲学学怎么管孩子!
  怎么管?答案应该是:
  将中国传统的孝梯忠信与西方社会的组织管理方法结合!既培养个人的独立个性,更要求每个人对家庭的参与,透过沟通后产生的共同意识,达成期望的目标。
  在你听完赵小兰父母教育子女的方式之后,是不是觉得我们彼此都该有所检讨与修正?
  before五六个嬉皮睡同一房间,居然在壁炉上摆了一排各色的闹钟,每人认得自己闹钟的声音
  
  起床难
  “请转告你的女同学久安娜,如果她愿意早上打电话叫你起床,我愿意付每通三块美金的报酬!”我今天非常感慨地对你说,这不是开玩笑,而是真的!因为我发现当我和你母亲叫你三四次,都不管用的情况下,久安娜一通电话,你立刻就从床上跳了起来。
  唉!父母就这么不如女同学或女朋友吗?
  当然你有你的道理,说因为久安娜在电话那头等,但是你为什么不想想,父母正在你的床前等呢?我先是叫你,然后推你,最后不得不丢一把湿毛巾给你,而你居然把毛巾盖在脸上,仍然呼呼大睡。可是为什么当我只是小小声地说“久安娜电话”,你就立刻清醒过来?这么说,你起不来床,就全是装的!
  你原来有一个电子闹钟,说是声音太悦耳,不管用,于是我又为你买了一个上发条的大闹钟。每天深夜,当你咋吱咋吱地上发条时,连楼下书房都可以听到;每天早上,当那闹钟冷不防地叫起来时,家里每个人都会被惊醒,只有你——这个上闹钟的人,还在呼呼大睡,居然连将闹钟按下去的能力都没有!
  于是我虽然早上不教课,也只好起来叫你了。所以我说,你是用铁闹钟控制我这个肉闹钟,甚至控制了全家的睡眠!你是不尊重自己的时间,更不尊重别人的安宁啊!
  记得我在南卡罗莱纳教画时,有一次造访湖滨艺术家的小木屋,那房子只是一个大统舱,却睡了五六个嬉皮式的年轻人。
  当时最令我好奇的是,在墙边壁炉上,居然放了一排各色的闹钟,就问:“为什么不把闹钟放在各人的床边呢?”
  你知道他们怎么说吗?他们回答:“因为这样才不会赖床!”嚎一个人听得出自己闹钟的声音,生怕多闹半声,会吵到别人,所以不论天气多么冷,炉火多么不足,只要闹钟一响,立刻就会跳上去关掉,甚至还没响,就自己醒来。”
  “你们是自由艺术家,不必上班,何必上闹钟呢?”我笑问。
  “人可以不必起床,但不能起不来床!”
  想!连生活最随意的嬉皮,都懂得自制,你这个每天要按时刻校的学生,又怎么能拖呢?
  很简单!因为你知道父母不会让你迟到,你的老爸会三催四请;你的老妈会坐在车上生火待发地等你。可是,当有一天,你必须自己起床怎么办?
  你就整夜不敢睡,或一夜惊醒好几次,对不对?这正是你参加纽约全州演讲比赛,因为精神不济,而失利的原因。你怕参加同类比赛的室友自私地不叫你起床,所以不敢睡!
  所以我说你是神话故事中参加十二生肖选拔的猫,它原来跟老鼠是好朋友,没想到说好请老鼠叫它起床,老鼠却食言,自己去参加了选拔,成为十二生肖的老大。
  所以,今天的十二生肖里没有猫!这个在中国流行上千年的古老故事,不是已经讽刺起不来床的人了吗?记住!人们需要闹钟,是因为不敢信任自己的生理时钟;至于那除了闹钟之外,还要请别人催起床的人,就是不信任自己的毅力了!
  人不能相信自己,是最可悲的事!将自己的成败,全然寄托在别人身上,则是最可哀的事!所以不要认为起不来床是小事,那实在是不对自己完全负责,在性格上有缺陷的严重病态呀!
  当然,你可能不是起不来,而是在拖,但你记得洋人常说的一句话吗:
  “看着要跑……看着要跑……真跑了(Going,going,gone!)”
  “因拖而迟到”与“起不来”,又有什么大不同呢?
  所以,还是请你转告久安娜吧!最起码碰到她的电话,你一秒钟也不会拖! 
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