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老屋小记(1)史铁生

一、年龄的算术

年龄的算术通常用加法,自落生之日计,逾年加一;这样算我今年是45岁。不过这其实也就是减法,活一年扣除一年,无论长寿或短命,总归是标记着接近终点;据我的情况看,扣除 的一定是多于保留的了。孩子仰望,是因为生命之困满得冒着尖;老人弯腰,是看囤中已经 见底。也可以用除法,记不清是哪位先哲说过:人为什么会觉得一年比一年过得快呢?是因 为,比如说,1岁之年是你生命的全部,而第45年只是你生命的1/45。还可以是乘法,你走 过的每一年都存在于你此后所有的日子里,在那儿不断地被重新发现、重新理解,不断地改 变模样,比如23岁,你对它有多少次新的发现和理解你就有多少个23岁。

23岁时我曾到一家街道生产组去做工,做了7年。——这话没什么毛病:我是我,生产组是生产组,我走进那儿,做工,7年。但这是加法或减法。若用除法或乘法呢,就不一样。我 更迷恋乘法,于是便划不清哪是我,哪是那个生产组,就像划不清哪是我哪是我的心情。那个小小的生产组已经没有了,那7年也已消逝,留下来的是我逐年改变着的心情,和由此而 不断再生的那几间老屋,那些年月以及那些人和事。???


二、到老屋去

那是两间破旧的老屋,和后来用碎砖垒成的几间新房,挤在密如罗网的小巷深处,与条条小 巷的颜色*一致,芜杂灰暗,使天空显得更蓝,使得飞起来的鸽子更洁白。那儿曾处老城边缘,荒寂的护城河水在那儿从东揭向南流;如今,城市不断扩大,那儿差不多是市中心了。总 之,那个地方,在这辽阔的球面上必定有其准确的经纬度,但这不重要,它只在我的心情里存在、生长,一个很大的世界对它和对我都不过是一个悠久的传说。

我想去那儿,是因为我想回到那个很大的世界里去。那时我刚在轮椅上坐了一年多,23岁,要是活下去的话,料必还有很长久的岁月等着我。V告诉我有那么个地方,我说我想去。V和我在一条街上住,也是刚从插队的地方转回来,想等一份称心的工作,暂时在那生产组干着。我说我去,就怕人家不要。V说不会,又不是什么正式工厂,再说那儿的老太太们心眼儿 都挺好。父亲不大乐意我去,但闷闷地说不出什么,那意思我懂。他宁可养我一辈子。但是“一辈子”这种东西,是要自己养的,就像一条狗,给别人养了就是别人的。所有正式的招工单位见了我的轮椅都害怕,我想万万不可就这么关在家里并且活着。

我摇着轮椅,V领我在小巷里东拐西弯,印象中,街上的人比现在少十倍,鸽哨声在天上时 紧时慢让人心神不定。每一条小巷都熟悉,是我上小学时常走的路,后来上了中学,后来又去“串联”又去“插队”又去住医院……不走这些路已经很久。过了一棵半朽的老槐树是一家有汽车房的大宅院,过了大宅院是一个小煤厂,过了小煤厂是一个杂货店,过了杂货店是一座老庙很长很长的红墙,跟着红墙再往前去;我记得有一所著名的监狱。V停了步,说到 了。

我便头一回看见那两间老屋:尘灰满面。屋门前有一块不大的空场,就是日后盖起那几间新房的地方。秋光明媚,满地落叶金黄,一群老太太正在屋前的太陽地里劳作,她们大约很盼望发生点儿什么格外的事,纷纷停了手里的活儿,直起腰,从老花镜的上像挑起眼睛看我 V“大妈,大婶”地叫了一圈儿,又仰头叫了一声“B大爷”。房顶上还蹲着一个老头;正在 给漏雨的屋顶铺沥青。
 

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