十二、上苍的恩赐

　　十二、上苍的恩赐
　　C国首都几乎成了一座死城。除了带防毒面具的士兵在街上巡逻，偶尔有一些穿蓝衣的医护人员坐着救护车经过外，几乎看不到人迹，皇甫林以最快速度开到首相官邸。官邸是同样的景象，除了士兵和蓝衣人员在忙碌外，见不到一个首相家人甚至佣人。忽然法赫米从房内走出来，他已瘦多了，显得非常疲惫。皇甫林大喜若狂，扑过去抱住了他。
　　法赫米十分惊喜，但他忙把朋友推开：“你为什么不带口罩，会传染的!”
　　皇甫林没有回答这个问题，他急急地问：“你没传染上天花吗?”
　　法赫米迷惑地说：“没有，这真是奇怪，连穆赫医生也病倒了。恐怕我是唯一的幸存者。”
　　皇甫林喜不自胜。“这我就更放心了。”他向法赫米解释，“你未得病，就证明我的药激活了免疫系统，能够抗御这种已变异的天花病毒，快点治疗病人吧。”
　　首相已经昏迷不醒，全身尽是脓疮，不停地说着胡话，有时还发生惊厥。皇甫林怜悯地看着他，轻声问：“有几天了?”
　　“从出红疱疹开始到现在，有三天了，这几天一直说胡话，什么‘新月行动’、‘阴谋’等等。”
　　皇甫林不再问，匆匆为他进行了脊椎都注射、臀肌注射之后说：“恐怕治疗已为时过晚，只有看他的体质了。这之后还会发高烧，那是正常反应，一般不要管它。”
　　几个男病人治好后，他问：“你母亲和妹妹呢?”
　　法赫米领他到另一间房子，首相夫人和艾米娜在那儿并排睡着。艾米娜的病状稍轻，她睁开眼，木然看着皇甫林，不知道是否已认出他。她那曾经十分美貌的脸上如今布满了丑陋的红疱疹。皇甫林让她翻过身，要检查背部和进行注射，法赫米稍微迟疑了一下：“皇甫，按我们的风俗，女人身体不能向丈夫以外的男人展露。”
　　皇甫林道：“医生眼里只有病人，没有男女!”法赫米勉强地点点头，皇甫林翻过艾米娜的身体，掀开衣服，见她的背部也长满了疱疹，立即取出5647号药物，沿着脊椎向下至尾椎，还有双侧肩丛神经和坐骨神经根进行了肌注或皮下注射，在臀部肌注了新七号药，又用药膏细心地涂遍全身。他轻轻唤着：“艾米娜，请相信我，我已经治好了你哥哥的痼疾，也一定治好你的病，你相信我吗?”
　　艾米娜困难地扯动嘴角，挤出一丝微笑：“我相信。”
　　皇甫林轻轻拍拍她的面颊。他对首相夫人、莎拉等进行了同样的处理后，起身对法赫米说：“我这就去为国家元首医治。我知道那些医学权威们对这种突发病毒没有灵丹妙药，也许我的江湖医术还多少有些用处。”
　　埃菲社记者穆里克在酒吧中已泡到深夜，在L国严格的新闻管制下，他常常用这种办法去获得一些零星消息，最重要的是，他能从酒吧中摸到社会各阶层的心态。
　　往天，即使在这间小酒吧里也同样沸腾着病态的狂热，常常听到“尊贵的萨拉米”、“真主的使者”这样的赞词，也能听到对“穆斯林的叛徒”的仇恨。自萨拉米在电视讲话后，这种战争狂热明显降温，变成对萨拉米健康的祈祷。
　　穆里克品着酒，突然有一种芒刺在背的感觉，他转身用目光迅速搜索一遍，果然，不远处一张桌子上，一位中年男子正盯着他。那人身着便服，但穆里克的职业目光看出他身上隐藏的军人气质。
　　穆里克的心房猛然收紧了，他迅速把自己近几天的行迹回顾一遍，想不出有什么事惹起了军方的怀疑。而那人与他目光相撞后毫不退避，似乎在扬起眉毛微微示意。穆里克领悟了那人的暗示，他抄起白兰地，步履踉跄地出门，在人行道上还不时醉醺醺地向陌生人打招呼。那人果然跟上来，与穆里克保持二十步距离，若无其事地漫步走着，有时停下脚步，借着橱窗的反光检查身后。
　　在一个角落里，穆里克看看身后没有闲人，便停下来，那人急步赶过来低声说：“你是埃菲社记者?你愿意知道这次天花流行的真相吗?”
　　穆里克迟疑着问：“如果这不违犯贵国法律的话……”
　　那人冷笑道：“但是却违背萨拉米的法律!干脆说吧，你要不要这条消息?”
　　穆里克决心冒险：“我要，我需要付给你多少钱?”
　　那人把一张纸塞到他的手里，笑道：“我主要是想给萨拉米添点小麻烦，这个伪圣人!钱多钱少随你意吧。”
　　穆里克从口袋里掏出所有的现金，全部塞给他。那人机警地看看四周，很快消失了……
　　次日凌晨，穆里克就向埃菲社总部发回了一篇电讯稿：
　　安拉的恩赐?
　　10月14日在西亚C国和L国爆发的天花疫情，来势十分迅猛，目前已有迹象表明它正在向邻国蔓延，一些国家已关闭了边界。目前天花疫情已成了举世关注的焦点。
　　敏锐的医学科学家已注意到了此次天花爆发与新彗星之间的联系。众所周知，病毒是一种低等生物，甚至可以说是生物和非生物之间的过渡者。病毒构造极为简单，大小为250毫微米之下，它们不能自主繁殖，必须依靠宿主细胞进行。病毒可以提炼成“死”晶体，失去了任何生命特征，但一旦置于合适的条件下，它又会复活。这种特征使它们能在陨冰里“冬眠”，一旦进入地球，就能复苏。有些科学家认为，地球上很多种病毒的生命之源即来自彗星。
　　10月12日一块陨冰落到C国首都附近，善于即兴表演的萨拉米总统称它是“安拉的恩赐”，是千年一遇的祥瑞。但具有讽刺意味的是，此后天花就开始流行。据传，技艺高超的L国医学专家们已悄悄检查了那块陨冰，确认其中含有天花病毒，但是为了避免萨拉米的尴尬，他们对此秘而不宣。
　　1977年，最后一例天花病人痊愈，2000年，在几经推迟之后，最后一份存于美国的天花病毒基因被当众销毁，以免因意外情况造成死灰复燃。现在看来，这种做法是何等幼稚可笑。人们能永远生活在无菌环境吗?你消灭了天花，又会出来一种类似的白痘；你消灭了地球的病毒，太空来客会送来新的病毒。所以，某种病毒的消失只能给其它病毒腾开舞台，这是永远不能结束的死亡游戏。
　　据历史记载，天花的死亡率最高可达25％，但从C国的情况看，死亡率恐怕要远远高于这个数字。原因无他，医学的进步使人类原有的天花免疫力逐步消退。从这个意义上说，那些孜孜努力消灭了天花的科学前辈们，恰恰成了天花恶神的忠实帮凶，这实在是过于悲哀的讽刺。