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第十二章 降魔诛妖 镜花水月

没开口,脸色在一变之后恢复冰冷。
  潜龙手跨进殿门,然后侧身向外站立。
  气氛相当诡谲。
  小龙直觉地感到态势不妙。
  两条人影从东西厢现身,步上殿廊,一左一右,距丈许把小龙夹在中间,现身的是江湖双绝。
  双绝面带阴笑,笑中含着杀机。
  “浪子!”彩云令主开了口,“你是罕见的杰出剑手,就凭你能伤得了老夫这一点,就不得不对你另眼相看,特别款待。”
  “……”小龙接不上话,在情况不明之前,他不知道怎样回答。
  “名剑手不应该死得像狗,对不对?”
  “……”小龙的脸皮子抽动了几下,他几乎可以预料到情况将如何演变了。
  “武士,该死得像个英雄,这叫惺惺相惜。”
  “阁下想要做什么就直截了当吧,用不着拐弯抹角。”小龙终于搭上腔。
  “此地连老夫在内,一共四把剑,你必须凭本事在四把剑下求生。”
  “哈哈哈哈!”小龙狂笑了一声,“有意思,阁下安排得太好了。”
  笑归笑,狂归狂,事实归事实,小龙可以肯定,一对一或可侥幸,要是四剑联手,他挡不了一击。
  情况显示,关于加入天一会的赌约已自动消解,对方存心要他的命。
  彩云令主在会中是什么身份。
  潜龙手态度暧昧,又是何居心?
  红杏到底该属于哪一类女人?
  小龙在瞬息间想得很多,但想到的都没有答案。
  江湖双绝开始挪步进迫。
  “浪子,准备自卫!”绝门剑在挪步之间拔出了剑。
  “浪子,拔剑吧!”绝户手的手指在弹动,一副迫不及待要出手的样子。
  潜龙手站着没动。
  红杏的脸色沉得像铅。
  小龙拔剑,收慑心神,取势。潜龙手的话又响在耳边:“出剑不可犹豫,杀人必须致死。”他为什么要说这种话,他不知道,但话却是至理名言,可以作为一个剑手的座右铭。
  空气在双方亮剑之际骤呈无比地紧张。
  这并非公平的决斗,近于仗势迫杀。
  小龙心里一再重复潜龙手的话,气势在升华,人剑合而为一,没有剑,没有人,只有搏杀的一念,意志成钢,信念像铁,旺盛的攻击企图达到顶点。
  他还没经历过像今天此刻这种如锥尖、如刀刃的感受,似乎本身已成为无坚不摧的力量。
  双绝迫近到可以出手的距离。
  小龙凝如石像,在他而言,一切都已静止,而一种具无比力量的动,在静中饱和,一触即发。
  可怕的时刻。
  生死见于一动的瞬间。
  双绝在迟疑,小龙的态势所含蕴的无比威力他们可以感受得到。
  不明白,一个剑手在几天之内会突然更上层楼。
  彩云令主五彩面具遮脸,看不出他的表情,但露在外面的目光却已经凝固了。
  “呀!”地一声厉叫,双绝剑掌齐出。
  双绝联手对敌,在江湖中尚属空前。
  剑光腾起,乍闪,暴灭。
  极短暂的一瞬,像什么事也没发生过,只是小龙持剑的姿势改变了一下。
  “砰!”绝门剑栽了下去。
  “砰!”绝户手也栽了下去。
  血,从两具尸身冒出。
  彩云令主虎地站了起来。
  小龙仍保持原姿不动,他似乎并不知道一剑诛双绝,他还在人剑合一的境界里。
  红杏的粉腮连连抽动,眸光变得十分可怖。
  “甄护法,你为何袖手旁观?”彩云令主厉喝出声。
  “副会主!”潜龙手打了一拱,“属下事先没料到双绝如此不济,同时如果会三人之力对付浪子,传出江湖,三人的名头将扫地,所以属下要单独解决他。”
  “你有把握?”
  “九成!”
  小龙的意念回到了现实,他自己也不相信能在一个照面之间搏杀了大名鼎鼎的江湖双绝,但他绝不敢稍懈,更不抱乐观,最大的敌人是潜龙手。
  潜龙手在宫门外提示的两句话,使小龙的修为立即有了突破,才能毁双绝于一照面之间,但潜龙手是天一会的护法,他为何要帮助敌人?
  小龙想不透,也没时间去想,因为潜龙手已经跨出了殿门逼向他身前。
  潜龙手在最适切的距离扬起了剑,无懈可击的架势,无形的慑入气魄。
  小龙又进入人剑合一之境,他同样要用对方提示的原则对付对方,——杀人必须致死,出剑不可犹豫。
  空气在刹那之间凝冻。
  时间似乎也停止了运行。
  “嗯——”一声长长的闷嗥起自殿内。
  潜龙手收剑后退。
  小龙大惊意外,抬眼望向殿内,不由“啊”出了声,两眼瞪得滚圆。
  彩云令主已由站着的姿势变为坐下,红杏仍紧贴着站在他身后。
  令小龙吃惊的是彩云令主的神态,他双目暴睁,大张着嘴,脖子僵直得像被人用力拉住头。
  到底发生了什么事?
  潜龙手进入殿中,剑尖垂地,没采取任何行动。
  红杏的脸有些苍白。
  突地,红杏扬起了右手,手中是一柄晶亮的匕首。
  她刺杀了彩云令主?小龙全身感到一阵发麻,这些突发的情况,简直不像是真实的。
  血,从椅子脚下蜿蜒流出,像一群红蛇。
  红杏不顾一切,故作姿态要献身给彩云令主,原来她是要制造杀他的机会,为什么?
  小龙目不转睛地注视着殿内,无法想象会再发生什么奇变。
  红杏扬起的右手放下,咬了咬下唇,两眼望向站在侧方的潜龙手。
  潜龙手沉声道:“红杏,你马上离开,此地由我来清理。”
  红杏点点头,道:“一切有劳了。”说完,收起匕首,缓缓举步出殿。
  小龙横身拦住。
  “先别忙走!”
  “怎么?”
  “为何杀人?”
  “因为他们该杀。”
  “我要知道真正原因。”
  “对不起,眼前无法奉告。”
  “你们骗我来,是存心利用我作你们杀人的工具?”小龙愈想愈不是味道。
  “浪子!”红杏凄凄地笑了笑,“以后你会明白的,你代我杀了双绝,使我能完成了一半的心愿,我永远感激你,现在我急着要去办另外一件大事,别拦我。”
  “大事……杀人?”
  “我不否认!”
  “你杀人的目的非说出来不可。”
  潜龙手步出殿门,望着小龙道:“浪子,让她走,由区区来告诉你。”
  小龙长长吐了口气道:“你走吧!”
  红杏深深地望了小龙片刻,黯然笑了笑,迅疾地离开现场。
  小龙转对潜龙手。
  “你阁下说吧?”
  “我们先收拾现场。”
  “料理善后是天一会弟子的事。”
  “浪子,你既然帮了红杏的大忙,就帮到底,此地发生的事,不能让任何人发现,否则红杏的苦心誓愿便将成为泡影。”潜龙手一副凛然的样子。
  “在下是被阁下请来的,阁下得有个合理的交代。”小龙愤然之情溢于言表。
  “当然会有交代,现在我们动手清场。”
  小龙无可奈何,只好收起了剑。
  “呀!”殿里突然传出一声惊呼。
  小龙与潜龙手双双大吃一惊,殿里只有彩云令主的尸体,这声惊叫是谁发出的?双双抬眼望去,只见一个毛茸茸的身影,站在彩云令主的遗体前。
  “老山羊!”小龙脱口说了出来。
  老山羊是什么时候来到的,两个人都没发觉。
  小龙弹身入殿,潜龙手也跟着进去。
  “原来是你老阁下!”小龙开了口。
  “浪子!”老山羊斜开半步,“你看他是谁?”
  小龙一愕,他这才注意到彩云令主的面具已被揭去,露出了一张同字脸,这就是彩云令主的真面目,在小龙而言,完全陌生,他从来没见过这脸孔。
  “他是谁?”小龙反问。
  “三星手鲍天成?”
  “他就是三星手鲍天成?”小龙大为激动,为了求取万年龙骨,他苦苦追寻当年在长安得宝的三个目标,大汉镖局局主尤三贵死于非命,中州豪客郭永泰跟着被杀,最后一个对象三星手鲍天成也成了尸体,到底万年龙骨是落在谁的手里?
  这一连串的凶杀,显然是有计划的预谋,杀人的真正目的是什么?
  原先判定彩云令主是主谋,而现在他也被杀了,下手的却是红杏……
  小龙目如芒刃射向潜龙手。
  事实摆在眼前,潜龙手甄一仁跟红杏是勾搭在一起的,而他的功力高得惊人,他和她先后所表现的行为都是窝里反,这已经隐约地说明了谁是主谋。
  潜龙手也正视着小龙,他的眼光里看不出什么,没有任何心虚的表现,城府之深,实在教人胆寒。
  老山羊用力一顿拐杖,自言自语地道:“都死了,这是从何说起?”
  小龙紧盯着潜龙手,接上老山羊的话道:“就从你阁下说起吧!姓甄的,你说过要明白交代,现在就请交代,什么废话也不必说。”
  潜龙手望向老山羊道:“阁下确定他真的是三星手鲍天成?”
  老山羊道:“错不了的,多年前老夫跟他有数面之交,想不到他会是名震江湖的神秘人物彩云令主。”
  小龙仍逼视着潜龙手道:“他是天一会的掌令,你阁下会不认识?”
  潜龙手把目光移回小龙脸上道:“是不认识,他见任何人都戴着那捞什子面具,平素起居也相当诡秘……”
  小龙冷哼了一声道:“这话能使人相信?”
  潜龙手道:“事实如此,你不相信也得相信。”
  小龙口角一撇,道:“红杏为何要暗算他?”
  潜龙手道:“这是她多年的心愿。”
  小龙道:“可是她是天一会的人?”
  潜龙手道:“对,她就是因此而加入天一会。”
  小龙毫不放松地道:“那阁下呢?加入天一会的目的又是什么?”
  潜龙手道:“算是情非得已吧!”
  小龙冷冷一笑,道:“阁下与红杏沆瀣一气,照事实看来,全是精密预谋的行动,这叫情非得已?”
  “嗨!”了一声,潜龙手道:“浪子,你该感觉得到我们是友非敌,你何必挖根?”
  小龙道:“非挖不可,在下也是情非得已。”
  潜龙手没追问小龙为什么不得已,吐口气道:“浪子,情况很快就会明朗,你暂时隐忍吧,咱们不必因斗口而动剑,划不来。”
  小龙默然了,情况诡谲得如五里迷雾,看样子动剑也解决不了问题,静以观变,伺机而动才是上策,对方的功力自己已经领教过,真的要动剑自己胜算不高。
  潜龙手又拾回原先的话题:“咱们动手清理现场吧!”说着,瞄了老山羊一眼又道,“区区相信阁下一定能代守这秘密。”
  老山羊打了个哈哈道,“当然!当然!老夫这辈子唯一的长处就是能守口如瓶。”
  小龙心念疾转:“要得到万年龙骨,打入天一会是唯一的途径,三个得主都已先后死亡,东西当然落在天一会,只要能看住潜龙手和红杏,便有机会。”心念之中,开口道,“在下向来一言九鼎,加入天一会这一节……”他注意潜龙手的反应。
  潜龙手道:“自然,区区会成全你的。”
  小龙目光游视现场一遍,道:“如何料理法?”
  潜龙手道:“后面有口枯井,把人放下去,填平井口,干干净净。”
  小龙道:“好吧,咱们立刻动手。”
  于是,连老山羊在内,各挟一具尸体,绕到宫后,果然有一口巨大的枯井,辘轳架业已腐朽,是多年不用了。
  三具尸体被抛落井底,潜龙手推倒了近旁的一座假山,用假山石填塞了枯井,的确是干干净净。
  彩云令主,江湖双绝,三个黑白道闻名丧胆的人物,竟然填了井,这的确是令人不敢置信的事。
  事完,三个人又到前殿清除了血迹。
  小龙对老山羊的不速而至疑念未释。
  “你老阁下怎会到三元宫来?”
  “这里本来就是老夫的落脚处。”
  “宫里没道士?”
  “本来有三个老杂毛,香火不济,三餐难接,迁地而去了。”
  “这么说……阁下算是此间的主人?”
  “好说,鸠占鹊巢而已。”
  潜龙手像突然想起什么似的,脸色一整,向老山羊道:“老兄,区区想请你办件事。”
  “噢!”了一声,老山羊道:“请老夫办什么事?”
  潜龙手道:“这件事除了你老兄,没人能办得到。”
  老山羊嘻嘻一笑道:“先别戴高帽子,你说说看,是什么事?”
  潜龙手靠近老山羊,凑近耳朵低语了一阵。
  老山羊瞪眼道:“老夫办不到!”
  潜龙手道:“你老是不愿?”
  老山羊头摇得像拨浪鼓似地道:“老山羊我想多活几年,这种卖命的事……”
  潜龙手截断了对方的话道:“老哥,你没选择的余地,非办不可。”
  老山羊道:“强买强卖么?”
  潜龙手道:“就算是也无妨。”
  老山羊苦脸道:“这不是明摆着要老夫送命?”
  潜龙手道:“是也只这一次。”
  老山羊道:“人能死几次?嗨!算我老山羊倒了八辈子霉,才碰上这种事。”
  小龙可不知道潜龙手到底要老山羊做什么,别人用耳语,当然是不愿第三者知道的秘密,所以他连看都不看双方一眼。
  潜龙手笑了笑,道:“你老哥是答应了?”
  老山羊从鼻孔里吹了口气:“以你的身份和能耐,办这种事岂非更便当?”
  潜龙手道:“你老哥是行家,办起来会得心应手,这不是能耐身份的问题。”
  老山羊道:“得啦!算我倒霉。”
  潜龙手抱拳道:“重托了!”
  老山羊横了潜龙手一眼,默不作声地扬长而去。
  “浪子,我们走!”潜龙手面向小龙。
  “我们……走?”
  “对,去见主人。”
  “主人,谁的主人?”
  “是你的,也是我的,别忘了你入会的诺言,你早已是天一会的一员了。”
  “刚才的三条命案……”小龙瞪大了眼。
  “别担心,神不知,鬼不觉。”
  “不怕隔墙有耳?”
  “这点区区有把握。”
  “现在就走?”
  “对,先吃喝上一顿,然后办事。”
  小龙勉强点了点头,他看准潜龙手是个相当可怕的人物,同时并不忠于天一会,心怀叵测,很可能在进行一项极大的阴谋。现在既已证实彩云令主是鲍天成的化身,要得到万年龙骨,势非打入天一会内部不可。
  他不期然地又想到红杏,彩云令主是红杏利用特殊的机会下手杀害的,不言而喻她是潜龙手的死党,而自己,很可能也会被潜龙手笼络成一路。
  跟潜龙手这种人物做一路,等于相伴虎狼,得时时警觉提防。
  “我们走!”
  “走!”
  两人相偕离开了三元宫。
  一顿酒从下午吃到天黑,换了三次菜,添了八壶酒。
  小龙和潜龙手都已有了醉意。
  “阁下,我们到底在耗些什么?”小龙实在坐烦了,一肚子的不自在。
  “耗时间!”潜龙手满不在乎地回答。
  “耗时间,是吃饱了没事干么?”
  “谁说没事干?”
  “我们已经迎送了好几批酒客,把座从过午占到黄昏,人家不做生意了?”
  “我会多付酒钱。”
  “那有什么意思?”
  “意思可大了,咱们办事得等办事的时辰,时辰不到办不了事,坐着吃喝打发时间不比乱逛苦等强么?”潜龙手笑笑。
  “你阁下不是说带在下引见会主?”
  “对,没错!”
  “那还耗什么?”
  “不到时辰见不到。”
  “还要呆多久?”
  “等起更!”
  小龙吐了口闷气。
  “来了,浪子,你最好是装哑巴,少开口,无论听到什么都不要插嘴。”潜龙手目注门外。
  小龙满头玄雾,不知道潜龙手到底在捣什么鬼。
  一个短打扮的汉子走进酒店,东张西望,两只突眼在酒座间逡巡,发现了潜龙手,立即快步凑了过来。
  “李三,你来喝酒?”潜龙手问。
  “小的奉命……”目光望向小龙,住口不语。
  “自己人,有话尽管说。”
  “小的奉命找护法……”叫李三的汉子压低了嗓子,“发生了大事。”
  “什么大事?”
  “掌令与二位辅弼叛会。”李三有些急促。
  “什么?”潜龙手瞪大了眼,“掌令与辅弼反叛,那还得了?”
  小龙心中一动,掌令是“彩云令主”,两位辅弼指的定是“江湖双绝”无疑,三个人都已躺在三元宫后面的枯井里,照这样看来,潜龙手和红杏所安排的场面,是执法的了?
  “是的,还盗走了会符。”
  “噢!还有呢?”
  “会主判断三个叛逆可能会持会符赶回汾阳总舵,去接收会务去了。”
  “会主根据什么判断的?”潜龙手按桌而起。
  “现场死了三位护卫弟子,还遗下了面具,有人听到掌令与左右辅弼密议谋夺会主之位……”
  “事情发生在何时?”
  “黄昏时分!”
  小龙一听不对劲,彩云令主与二绝被杀在午前,怎会在黄昏盗符杀人?他的目光不期然地注视到潜龙手脸上,心想:真正要谋会主之位的可能是他,对了,他请老山羊去办事,可能办的就是这件事,奇怪的是老山羊怎会答应去干这事。
  “你先走,本人马上赶去料理。”
  “是!”李三匆匆离去。
  潜龙手朝小龙偏了偏头,道:“时辰已到,我们走!”摸出锭银子往桌上重重一放,“小二,够了么?”
  小二走了过来,拿起银子一掂,道:“爷,太多了,一半足够!”
  潜龙手道:“多的赏你!”
  小二怔了怔,才哈下腰去,眉开眼笑地道:“爷,谢啦!谢啦,请宽坐,喝杯热茶。”
  潜龙手离开座位:“免啦!”
  小龙起身,跟着离座。
  小二再次哈腰道:“两位走好,请多光顾。”
  一幢深宅大院。
  是天一会购置下来准备成立分舵的。
  小龙和潜龙手甄一仁来到门前,此际正是起更时分,大门是关紧的。
  小龙心里大为嘀咕,到底跟着潜龙手是在搅些什么?天一会的叛徒,可怕的人物,自己似乎已变成了工具,结果会是什么?
  潜龙手低声叮咛道:“浪子,记住在路上跟你说的话,无论发生了什么情况,你都要保持冷静,对你有极大的好处。”
  小龙点头道:“在下不会忘记的。”
  潜龙手上前扣动门环,有节奏的扣击,是暗号。
  大门开启,应门的是李三。
  “护法回来了,会主等得正急。”
  “有没有新的情况发生?”
  “没有,会主在大厅坐等。”
  “好,我马上去见会主。”
  “这位……”李三望着小龙。
  “新进的好手,浪子小龙就是他。”
  “哦!”
  “我们目前正需要他!”说着,用手一推小龙道,“我们进去。”
  穿过两进院落,来到灯火通明的大厅。
  小龙目光穿进厅门,一看,心头为之大震,端坐在厅里的,赫然是在留香院为红杏主婚的贵妇人,红杏站在她身侧。
  她就是天一会主?
  想不到天一会的主人会是个女的。
  小龙想起了古塔小轿,红杏站在塔门外传话,当时就怀疑隐身塔里的可能是女人,果然是猜对了。
  跨入大厅门,小龙随在潜龙手的身后,他深望了红杏一眼,红杏没什么特殊的表情,只脸皮子抽了抽。
  “参见会主!”潜龙手施了一礼。
  “你带了浪子来?”贵妇人冷电般的目芒直照在小龙面上。
  小龙力持镇定,他想象得到,能当一会之主的人物,绝非等闲。
  “见过会主!”小龙深深抱拳。
  “浪子,你诚心加入本会?”
  “是的!”
  “你大概已经知道本会发生了非常变故?”
  “知道一点点。”
  “很好,目前本会需要你效力,改日再为你正式行授职之礼,从此刻起,你算是本会一员。”
  “是!”
  贵妇人姿色是上等,但此刻她的脸色相当难看。
  “坐下再谈!”贵妇人抬了抬手。
  潜龙手躬了躬身,示意小龙同在侧方落座。
  “请问会主作了什么措施?”潜龙手凝重地问。
  “本座已飞讯总坛,下令留守弟子尽量顺从叛逆。”话锋顿了顿,似乎在抑制内心的冲动,“霍总管已经带领六大使者上路,我们立即启程,希望能在叛徒未抵总舵之前赶上。”
  小龙明白,霍总管指的就是胭脂狼霍香。
  “实在想不到……会主倚为心腹的人会谋叛。”潜龙手摇摇头,“能追上就可以粉碎他们的阴谋。”
  “本座……要以最严厉的手段制裁叛逆。”
  “那是当然的。”
  “浪子,你真的肯为本会效力?”那目光锐利得似要刺穿人的心。
  “是!”小龙欠了欠身。
  “回总舵之后,你便可以接掌令之职。”
  这是极高的职位,小龙下意识地心头一动,但他非常清楚,潜龙手的阴谋正在进行。
  “谢会主,在下不敢当此重职。”
  “不必谦逊,本座相信目力还不差,不会看错人的。”说完,转注潜龙手道,“甄护法,准备动身如何?”
  “禀会主,在下有话禀陈。”
  “上了路再说吧!”
  “不,非常重要,得立即禀陈会主。”
  “说吧!”贵妇人皱了皱眉。
  红杏望向潜龙手,眼色很怪异,小龙注意到了,他知道红杏与潜龙手是一路的人,她和他可能要采取什么行动,去追彩云令主一行根本是句空话。
  该采取什么样的立场,这是小龙眼前必须考虑的问题,他讨厌红杏的奸猾,他恨潜龙手的狡诈,不管怎么样,天一会主是受害的一方。
  同情弱者是人性的弱点,虽属弱点,严格地来说,是正义感的反射作用,小龙在骤然之间作了决定,必要时他要对邪恶不义之徒施以惩罚。
  思想有了定规,情绪便稳定了。
  他冷眼旁观。
  “会主记得天一会开山立柜那一年秋天发生的事么?”潜龙手沉缓开口。
  “发生的事多了,谁记得是哪一件?”
  “是件极不寻常的事。”
  “护法新加入本会不久,怎知道十七八年前本会发生过的事?”
  贵妇人挑起了眉毛。
  “属下是听人说的。”
  “好,你说下去。”
  “那年掌令‘彩云令主’接受会主的邀请加盟天一会,共襄武林天下归一统的大业……”
  “甄护法!”贵妇人打断了潜龙手的话,“你要说什么就长言短叙吧,我们时间不多。”
  “好的,会主记得罗秀才和万妙女夫妻的公案么?”
  贵妇人脸色大变。
  红杏也脸色大变。
  “怎么会提到陈年旧事?”
  “事已陈旧,但事却未了。”
  “甄护法,你提这……”
  “会主请平心静气地听下去,因为属下要禀陈的与会主有切身的利害关系,属下不能隐忍不报。”
  “唔!”
  “罗秀才是个手无缚鸡之力的书生,而万妙女是江湖绝色,掌令好色成性,杀了罗秀才,霸占了他的妻子万妙女……”
  贵妇人站了起来,随即又坐下,脸色已呈铁青。
  潜龙手从容不迫地接下去:“听说万妙女死得很惨,是会主下令手下十名壮汉,把她轮暴致死的。”
  贵妇人双目暴睁。
  红杏改变位置,站到贵妇人身后,脸色变得很可怕。
  小龙也下意识地热血翻涌。
  “甄护法,你提这旧事目的何在?”
  目芒像刀,直射在潜龙手脸上。
  “属下是传述听到的话,请会主不要动气。”
  “你听谁说的?”
  “万妙女的亲生女儿。”
  “什么?”贵妇人虎地站起身,把座椅踢开一边,“万妙女还有女儿?”
  “是的,当年幸免于劫,由善心人养大,她誓言要为父母报仇。”
  “她人在何处?”
  贵妇人的脸,微见抽搐。
  潜龙手站起身。
  小龙也跟着站起。
  红杏的两眼突露凶光,手一扬。
  小龙连想都不想,大喝一声:“住手!”一个侧旋,右掌劈了出去。
  贵妇人电闪般离开。
  红杏被掌力震得一个踉跄,手中紧捏着亮晃晃的匕首,脸色一片煞白。
  小龙的剑已掣在手中。
  红杏朝贵妇人扑去。
  小龙长剑横出,把红杏硬生生地迫开。
  “浪子,你疯了!”
  潜龙手厉吼一声,长剑也告出鞘,两眼睁得滚圆。
  七八名大汉奔到厅门外,一看情势,迷茫地怔住了,谁也不知道发生了什么事。
  贵妇人从大厅侧门掠走。
  潜龙手飞身截阻,但却被小龙拦住。
  贵妇人身影消失。
  红杏厉叫一声,扑击小龙。
  小龙没出剑,闪了开去。
  厅门外的七八名大汉呆若木鸡。
  “小龙,你是不是发了疯?”
  潜龙手浑身发抖。
  “我很正常!”
  “你知道你在做什么?”
  “我最恨用卑鄙的手段杀人。”
  “你没听我刚才说的?”
  “……”小龙无言以对。
  他是想起了彩云令主被杀的情景而义愤出手,他不愿自己被利用作工具。
  “红杏是为了报不共戴天之仇,你这一搅,使她的苦心化为流水,纵走了女魔……”
  潜龙手激动得说不下去。
  “浪子,我恨死你!”
  红杏咬牙切齿,眸子像要喷出血来。
  “我浪子最恨被人利用!”
  “你是非不明,黑白不分,你……”
  潜龙手怒气冲天,剑扬了起来。
  小龙也取了姿势,他深知潜龙手的功力,如果要动上手,将是一场生死之斗。
  “嗨!”潜龙手跺跺脚,收回了剑,“浪子,我早交代过无论发生什么情况你都要冷静……”
  “我为什么要听你的?”
  小龙毫不示弱。
  红杏流下了泪水。
  小龙已然感觉自己出手太孟浪,照刚才潜龙手所说的故事,天一会主是该死,但他不想认错。
  “浪子,你曾经遭受过灭门之痛,苦心孤诣地报仇雪恨,你难道不同情红杏的遭遇?”
  “……”小龙瞪着潜龙手,心想:他怎么知道自己的过去,是听了江湖的传说么?
  “浪子,太行女这一免脱,再要找她难了。”
  “太行女?”
  “不错,天一会的会主,天下最淫毒的女人。”说完转向厅门大喝道,“你们不快滚等死么?”
  七八名大汉互望了一眼,转身奔离。
  “浪子!”潜龙手接下去又道,“你是否还认为你做得对?”
  “……”小龙不作声。
  就事而论,他是错了,但在他的潜意识中,他最大的目的是得到万年龙骨,照目前的情势判断,这目的必须从天一会身上达到,所以他不愿意她死。
  “浪子,仇报不成,我……死不瞑目!”红杏呜咽起来,“你……你为什么要……帮助她?”
  “我没帮助她。”
  小龙咬紧牙。
  “那你……”
  “我有目的!”
  “什么目的?”
  “等我逮到她就会告诉你!”
  小龙说完转身朝外疾掠而去,快如深宵的蝙蝠。
  没人追他。
  潜龙手望着频挥痛泪的红杏。
  “红杏,我该喊你一声罗姑娘,这事不能怪浪子,我也有错。”
  “为什么?”
  红杏拭了拭泪痕。
  “如果我事先坦白告诉他这项行动,使他心理上有了准备,就不会发生这样的后果。”
  “他说……他有目的……”
  “对,我知道他的目的。”
  “什么目的?”
  “这……”潜龙手深深地想,好半晌才开口道,“告诉你也无妨,他一直搅和在天一会谋宝的漩涡中,是为了求取一样东西,用来治一个人的绝症。”
  “哦!什么东西!”
  红杏睁大眼望着潜龙手。
  “万年龙骨!”
  “什么?万年龙骨?”
  红杏上前两步。
  “是的,对需要的人来说,是无价之宝。”
  潜龙手也感觉出红杏的神情有异。
  “这与天一会主何干?”
  “关系太大了。”
  “怎么说?”
  “据传言,三十年前有一批宝物在长安出土,其中便有万年龙骨这东西……”
  “唔!”
  红杏的双眼放光。
  “那批宝物分别由三个人得到……”潜龙手话锋顿住,到各门边张了一眼,又回到原地,“你应该早已知道,一个是大汉镖局的局主尤三贵,再就是第二个遭殃的中州豪客郭永泰,第三个是化身彩云令主的三星手鲍天成,这三个得主先后死亡,东西自然是落在天一会主的手中,所以他……”
  “我明白了,他想从天一会主身上找东西?”
  “一点不错。”
  “完全错了!”
  “这……怎么说?”
  潜龙手大感意外。
  “东西如果在鲍天成手上,便不会发生两次谋宝杀人的公案。”
  “为什么?”
  “这事的内幕是已死的首座使者井江透露的,鲍天成与会主太行女是同属一类的邪恶人物,物以类聚,一拍即合,表面上是会主与掌令,实际上是夫妻关系……”
  “这我从令堂被害的事件上早已判断出来,鲍天成好色而不知厌足,见了有姿色的女人便打主意,而太行女本身淫荡,却又妒心极重,所以……”潜龙手说到这里止住,他怕触痛红杏的伤心处,停了停,转口道,请说下去。“鲍天成不知在哪里求到一个丹方,据说可以延年益寿,而这丹方的主药便是万年化骨……”“我知道了,如果东西在他手上,便不会发生这两次血腥事件……”
  “对!”
  “这么说,东西已落在太行女的手中?”
  “没有!”
  “没有?”潜龙手惊声反问,“那怎么可能,三人之中,必有一人,难道东西早易了主?”
  “东西易主没错。”
  “谁得到?”
  红杏定睛望着潜龙手,久久才开口道:“阁下投入天一会,难道也是为了这个?”
  “我不否认!”
  潜龙手点头承认。
  “甄大侠,我观在不必再称你护法了,东西的下落我知道,但必须等到太行女伏诛之后我才公开。”
  潜龙手默然。
  红杏不安地望着潜龙手。
  “你阁下不至于动武迫我说出来吧?”
  “绝对不会,自从我发现你跟老山羊他们有联络的秘密,你坦白告诉我是为了报血仇之后,我就下定决心要助你完成心愿。”
  “我再谢谢你!”
  红杏福了福。
  “不必!”潜龙手摆摆手,又道,“我们先搜索现场,然后再决定下一步行动。”
  “好!”
  两人开始搜索。
  漆黑的夜。
  小龙并没走远,他在距大宅院半里之处徘徊。
  他已经把整个的事情冷静地想了一遍,他觉得对不起红杏。以前对她有误解和不谅,同时也感到自己太自私,只为自己打算,破坏了红杏的大事。如果能逮到天一会主太行女,双方的目的都可以达到。但何处去追太行女呢?她这一免脱,当然不会再在附近停留。潜龙手要老山羊盗取天一会的信符,放出了彩云令主和江湖双绝叛变的烟幕,照理而论,太行女必已抄近路奔赶汾阳总舵无疑。迢迢千里的路途,并非指日可达,如果认真追赶,也许能在中途截到。
  经过一番考虑之后,小龙决心兼程抄近路去追天一会主。
  孑然一身,别无挂碍,想走便走。
  奔出了里许,忽然发现前道的小桥头似有人影晃动。
  在目前情况下,他不能无所警觉,远远刹住奔势,然后借林木掩护,悄然迫了过去。
  从形影判断,桥头上站立的是三个女人。
  再迫近,运足目力观察,全身的肌肉突然收紧。
  他首先认出的是天一会主太行女,跟她面对的是胭脂狼霍香,另一个看不清面目,不知道是谁。
  胭脂狼奉命率六大使者赶回总舵,怎么又回了头!
  “霍总管,你得到的消息绝对正确?”
  天一会主的声音带着激动。
  “绝对正确,不然属下不会半途折回来。”
  胭脂狼回答。
  什么消息,小龙无从想象,他在盘算应该采取什么行动才能制住天一会主。
  “令妹的功力如何?”
  “跟属下相差无几!”
  原来那在旁边的,是胭脂狼的妹妹。
  “但我们仍然无法稳操胜算,潜龙手的剑法太高强,连本座都不是他的对手。”
  “属下想到一个人……”
  “谁?”
  “浪子!”
  小龙心头一震,屏息着再听下去。
  “浪子……他还没正式入会,保证他肯效忠本座么?”
  天一会主抬头望了望天。
  “会主不是说刚才是他出手援助会主脱身的么?”
  “唔!”
  “他既然这样做,显示他有意效力,同时他的行为足已成为潜龙手的死敌,说不定他们双方仍在拼生死,也说不定两败俱伤……”
  “对,本座没考虑到这一点,现在……霍总管,你说该怎么办?”
  “属下先潜回一探,会主请在此地稍侯!”
  “好!事不宜迟,你马上去查探,本座跟令妹随后慢慢跟进,中途会合,可以争取时间。”
  “那属下立刻行动。”
  机会,天从人愿的机会。
  小龙心喜万分,他毫不犹豫地悄然后退,到适当距离,发足电奔。
  他必须在胭脂狼之前赶到那宅院。
  小龙刚刚赶到,潜龙手与红杏正步出大门。
  双方照面,停住。
  “快!我们回大厅去。”
  小龙迫不及待。
  “回大厅?”潜龙手不解。
  “做什么?”红杏也很纳闷。
  “天赐良机,太行女即将回头,先进去再说。”
  “噢!”
  红杏一听,噢出了声。
  三人急急返回厅里。
  “快!我们摆出拼生死的态势。”
  说着,拔出了剑,亮开架势。
  潜龙手也亮剑占位,做成对峙之局。
  红杏手持利匕,作出随时准备突击的样子。
  “怎么回事?”潜龙手问。
  “在下在外面桥头,碰上了太行女和胭脂狼姐妹……”
  “什么,胭脂狼姐妹?”红杏插嘴问。
  “是不错!”
  “胭脂狼那来的妹妹?”
  “这……”
  “快说你的,别管什么姐姐妹妹。”
  潜龙手接回话题,他似乎也被小龙的神态感染了紧张。
  “她们判断我们已成死敌,要胭脂狼先潜回察看,太行女和另一个女的随后跟来。”
  “啊!太好了!”
  “胭脂狼马上会到,你阁下快装出力拼后不济的样子……”
  “来不及了!”
  小龙一愕,目光扫处,呼吸为主一窒,胭脂狼已站在厅门之外,她来得太快了。
  红杏激动地道:“知道了,你去办你的事!”
  胭脂狼笑了笑,转身隐去。
  小龙惊震无比,看样子胭脂狼也是他们一路,这简直太不可思议了。
  潜龙手点点头,道:“来,演戏吧!”
  双方恢复交手对峙之势。
  潜龙手在喘息。
  小龙也开始胸部起伏。
  要你一寸一寸地死。
  “格格格格……”
  太行女笑了起来。
  “呀!”栗吼声中,小龙攻出一剑,用的是绝招杀手,十成真力,他知道潜龙手会毫无问题地接下。
  剑芒暴闪,金铁交鸣,双方弹退数尺。
  小龙正好退到太行女的侧方。
  何青菁持剑近迫。
  “你先上路!”小龙向何青菁大喝一声。
  手中剑划出,中途闪电变势,扫向太行女。
  “你……”太行女做梦也想不到小龙会对她下手。但身为一会之主,应变的能力是非常人所及的,你字号中,以快得不能再快的速度划了开去,双手突然扬起。
  “浪子,快闪!”胭脂狼急叫一声,弹身出剑,电攻太行女侧背。
  小龙剑已再度递出,闻警之下,本能地斜里一闪。
  同一时间,一蓬银芒射过。
  “嗤嗤……”声中,厅壁上现出了一个北斗七星,是钢针排成的。
  “你敢!”太行女厉哼一声,移形换位,避开了胭脂狼的一击。
  小龙毫不迟滞地出剑疾攻。
  太行女飞起一脚,身旁的座椅凌空迎向小龙的剑。
  “哗啦!”声中,木椅被劈碎,散了一地的木屑。
  太行女射向厅门。
  “回去!”潜龙手早防到她这一着,恰到好处地横剑拦截。
  太行女刹势回踪。
  何青菁长剑挥出,正好迎上太行女回纵的身躯。
  “呀!”地一声厉叫,太行女挨了一剑,朝侧里跄开,红杏早已蓄势待发,当然不会错过这机会,闪电般向前一扑。
  惨哼再传,红杏的匕首刺入太行女的右肋。
  场面在刹那间静止。
  太行女面目凄厉如鬼,身躯摇摇欲倒。
  何青菁举步前迫。
  “你们……你们……”太行女嘶声厉叫。
  何青菁的剑刺入太行女的心口。
  太行女的身躯一挺,口里喷出血沫。
  “爹!娘!看你们的女儿……”
  红杏拔出匕首,一手抓住太行女的胳膊,疯狂地朝她身上猛扎。
  血,使太行女身上的贵妇装更加鲜艳。
  何青菁收剑。
  红杏松手。
  红杏和何青菁都是满面泪痕,两个女子,都遂了诛仇之愿。
  小龙也是狠角色,但这场面使他心头冒寒,他转过头,壁上的北斗七星耀眼生花,他不自禁地自语出声:“鬼箭!”
  井江的拿手暗器,但比之太行女差远了。
  胭脂狼走近小龙。
  “浪子,我代红杏送你件礼物!”
  “礼物?”
  “不错,你苦苦寻找的东西!”
  说着,转身出厅门,片刻回转,手中持了一个布包。
  “这是什么?”小龙茫然。
  “万年龙骨!”
  “啊!这……”小龙连退两步,瞪视着胭脂狼,“芳驾……怎么知道在下追求……”他激动得发抖。
  “你在客店中曾对二斗子和郭家少夫人透露过。”
  “啊!”
  “这算是红杏对你的一点心意!”说完递过。
  小龙伸出颤抖的手接过,简直不敢相信这是事实。回头一看,栗声道:“红杏呢?”
  “她怕跟你说再见,她走了!”
  “她……她……”
  小龙想追。
  “浪子!”胭脂狼伸手拦住,“你不必去追她,以后也不必去找她!”
  “这……为什么?”
  小龙的心在剧跳。
  “她一直为报亲仇而奔波,从没留心过任何男人,但她爱上了你,可是……”胭脂狼凄清地一笑,“你们无缘,你早已属于另一个女人,所以,她走了,她曾说,她对你的一片心意,是镜中花,水中月,有形而无质,最后一切归于虚幻。”
  小龙全身发了麻,脑海顿呈一片空白,眼帘模糊了。仿佛红杏那娇巧的美丽影子,就在眼前晃动,他喃喃地呛着:“镜中花,水中月……”
  久久,他才从幻灭的悲哀中回过神来。
  “芳驾……跟红杏是什么关系?”
  “同门,她是我们的小师妹,我们全为她的仇而全力以赴。”
  “你们……”
  “对,老山羊、二斗子,我……”
  小龙茫然转目,太行女的尸体浸在血泊中,何青菁的面影浸在泪水中,不见了潜龙手。
  “潜龙手,他……”
  “他代你送红杏!”
  小龙忘其所以地冲出厅门,穿过院子,出中门,到了外院。
  一个人影孤独地站在院中央,是潜龙手,背向这边。
  小龙快速地移到他身后。
  “阁下!”
  “唔!”
  “红杏……她人呢?”
  “走了!”
  小龙一听潜龙手的声音不对,惊震地退后一步。
  潜龙手缓缓回身。
  “啊!”小龙失声惊叫。
  潜龙手,赫然是他的胞兄武大龙,衣着仍旧,面目已恢复了原形。
  他本来知道大哥的易容之术精妙,但想不到神奇到这种地步,竟然连声音都毫无破绽。
  “大哥,你……”他相当激动。
  “兄弟,事情算结束了,苦心没白费。”
  “大哥怎不早告诉……”
  “以防万一失误,这样最好。”
  “大哥怎会也赶了来?”
  “你留书出走,为了小威的病,我这身为人父的,能袖手么?”
  “……”小龙默然。
  “兄弟,忘了红杏吧!”
  “……”小龙仍是默然。
  “你不能辜负巧巧!”
  “唉!”小龙深深叹了口气,喃喃地道,“镜中花,水中月!”
  “兄弟,我们该到水仙宫,这也是刻不容缓的大事。”
  小龙两眼望着空处,没有反应。
  “兄弟!”大龙上前,一只手搭上小龙的肩头,“天下间惟‘情’之一字最难抛舍,大哥我非常了解你现在的感受……”
  “大哥!”小龙凄苦地笑笑。
  “我们到水仙宫,你该想到巧巧这些日子来是什么样的心情?”
  小龙深深点了下头。
  

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