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第四章 伴君似虎忽失意(3)

范幼思知道拧不过侯文通,不由幽叹了一声,脸上顿时披上一层冰霜。她心里矛盾极了,既感激侯交通救了她,又恨侯文通一逼一她屈从。她看到一棵小草在微风里摇动,芳心大痛。多么可怜,自己竟不如一棵小草自由!

侯文通两眼在她的脸上滚一动了一阵火一辣辣的目光,笑道:“走吧,你会喜欢开封的。”

范幼思无奈,只好抖缰催马,向西而去。

牟道心中一急,差点儿从树上掉下来。这么好的人儿被个老色鬼弄了去,那还有好结果?

他刚要飞扑下去,估计可以击中侯文通的脑袋,不料侯文通一抖缰绳,马儿扬蹄而去了。

牟道见失去良机,后悔不已,没有把她救下来实在是罪过!他觉得侯文通从他手里夺走什么,那是一片云吗?

他心慌意乱地从树上跳下来,一时间犹豫不决。城里的道姑已被押向京城,看来用不着去烧监狱了。范幼思又被侯文通劫走,自己到底去追随哪一方呢?

权衡了一阵利弊,他决定去救范幼思。救一个人总比救一群人容易。可凭他的本领,谈论救人是不切实际的。他所谓的救人,不过是一种借口,而实则是不愿看到范幼思落人侯文通之手,想趁机捣蛋罢了。他回避的是一种对佳人的深一爱一。

他在两匹快马的后面追了一阵,有些跑不动了。扶着一块石头歇了一会儿,思想又回到那群道姑身上。她们怎样了呢?

他们的遭遇自然很惨。海天龙把她们打入木笼囚车,便不问她们的死活了。囚车颠簸而行,风吹日晒,她们一个个口干舌燥,望“水”欲穿,海天龙也不理会。不给她们吃喝,这是他惯用的伎俩。若有人叫喊,他就命人把那人的舌头割下来。

他骑在马上,得意洋洋。

几天后,他们到了京城。海天龙把她们关进了监狱便去见皇上。

这时,从别的地方押来的道姑、尼姑也被关进了京城的监狱,总数不下三万人。京城的监狱一时人满为串,怨气冲天,其凄惨之

状不可想象。人间大劫难。

明成祖朱棣的感觉却很好,有些安心了。

他在养心殿召见了海天龙。他看上去又老了不少,常年对外用兵使他失去了耐一性一,极易暴躁。他的脸更瘦了,几乎成了一条,灰黄的皮肤——不,蜡黄皮肤失去了光泽,唯有那凶恶的眼睛不时地闪耀着他独一无二的高贵。

他哈哈地大笑起来,声音很嚎亮,把海天龙吓个半死。头皮一阵发麻,他害怕皇上的笑声与他有关,那多半不是什么好事。

朱棣俯视了一眼跪在地上的海天龙,满意地哼了一声。海天龙在他眼里不过一只小甲虫。

沉默了一会儿。朱棣奇怪地问:“海天龙,朕是这样的乏弱,有一阵风也可以把朕吹倒了,你说为什么人人都怕我呢?”海天龙料不到朱棣有此一问,慌忙地说:“皇上英明,所以才人人都敬伯。”

朱棣猛地坐了起来,双目射一出两道冷光,厉声问:“海天龙,朕让你办的事办得怎么样了?”

海天龙忙道,“回奏皇上,天下的尼姑、道姑都抓到了京城,待为臣细审之后就明朗了。”

“没有漏网之鱼吧?”

“回皇上,绝对没有。皇上英明,唐赛儿插翅难逃。”

朱棣“嗯”了一声:“玉佩有下落了吗?”

“回奏皇上,为臣该死,没有找到玉殃。”

朱棣有些失望,轻叹了一声,挥手让他退出。

海天龙退出养心殿,擦了一下头上的细汗。

他在外面人五人六的,在朱棣面前不过一条狗,一条癫皮狗。

傍晚。他喝得醉醇醺地去了监狱,进行严刑一逼一供,可毫无所获。他心中好恼。

然而在另一间牢房里,在他押来的那群人中,有一个道姑实在受不了作人的侮辱,招供了。供状令狱官们狂喜不已,嵋上奏到朱棣那里去了。

供状对海天龙十分不利,说他把唐赛儿放跑了,受了人家十万两银子。

朱棣震怒,连想也不想,立即向人缉拿海天龙下狱。他不需要想,无论对与错,这么做都是必要的。他要敲一,下锦衣卫,让他们心惊胆战,不敢妄生异心。

海天龙的消息十分灵通,听说要拿他,立时吓了个半死,心凉透了,半生追求付于了流水。

他思忖了许久,决定逃走。他不能下大狱,他知道监狱里的犯人过的是什么样的生活。

他没有来得及向狐朋狗友们道别,就逃之夭夭。

何大海等人明知他受了冤枉,也不敢替他申辩,反而都骂他不是东西,负了圣恩。

这颇有点落石下井的味道,然而他们玩惯了这样的游戏,一点也不觉奇怪。

朱棣得知海天龙狼狈逃窜,动了真怒,下旨诛杀海天龙的九族。

一道圣旨飘出宫门,大大小小的姓江的被杀了一百多。他们因海天龙得福,也因他倒霉。相比之下,只是倒霉来得更加彻底。

海天龙在远方听到灭族惨祸,心都疼碎了,但眼泪只能往肚子里流。

然而朱棣并不感到满足,不杀掉海天龙他的心灵就恢复不了先前的平静。海天龙想摆脱他的征服,这使他想玩一玩猫捉老鼠的游戏。他想信自己的手掌能伸到天下每一个角落。

依然在养心殿,他召见了内官监太监郑和。

这次他没有半躺在龙椅上,而是正襟危坐,一脸青气,象是刚发过火的样子。

郑和五官端正,孔武有力,身一体格外敦实,双目清光闰烁,是个一精一明人。他向朱棣参拜了一下,站在一旁。他是回族人,原姓马,洪武时入宫为太监,因随朱棣起兵有功,赐姓郑。

他刚从西洋回来,颇得朱棣赏识,是个大红人。但他居功不傲,神态特别温和,只是偶尔从眸子里闪两道利光,轻描淡写,给人一种柔中有刚的感觉。

他的脸挺宽,两颊的颜色也不尽一致,高一挺的鼻梁象一道海峡把两片“颜色”分开。猛一看,他的脸就是一副航海图。朱棣就曾与他开过玩笑,说他在海上行走永远也迷失不了航向,这句话他深深地铭刻在心中。

朱棣平淡地扫了他一眼,眸子里扬起了三月的春光,轻笑道:“联不想让你大天泡在海里了,让你到陆地遛遛腿脚怎么样?”

郑和躬身道:“奴才听皇上吩咐。”

朱棣点了点头:“联让你到江湖卜把海天龙抓来。他若抵抗,杀掉亦可。另外再办一件事,这事十分秘密,不可张扬,你要暗中查访………

君臣二人谈了许久。郑和见朱棣有些倦了,才告退。

离开养心殿,郑和细细地回忆起刚才的情景,推敲朱檬的语言。直到他觉得自己没有冒失的言行,才放下心来。这是他的小心处。

回到内官监。他小慈一会,大口喝了两碗茶,命人传“回香刀手”白三败。

这是个高大的青面汉子,脸上的棱角格外分明,双目电光四射,冷峻骇人,唯一的毛病是没有眉毛,让人容易想起秃子。他腰佩一把怪刀,气度凌人。

郑和没有看他,两眼注视着空处,淡淡地说:“你去锦衣卫打听一下海天龙的情况,让何大海率人立即捕拿海天龙。”

白三败转身去了,无声无息。

郑和注视着他的背影,浮想联翩。他对白三败是很放心的,他数下西洋,都带他前往。

他不但刀法好,而且为人机智,还会说鬼子话,独当一面绰绰有余。

最让郑和看中的是他的忠义,美中不足的也许是他从不说奉承话,亦很少说话。他或许是世上最懂得少说话的人。

他快步走到锦衣卫的西厅房,见何大海等人正嘀咕什么。他昂首走进房子去,冷漠地扫了他们一眼,说:“郑公公传下话来了,命你们立即捕杀工化龙。”

他强调了一个“杀”字。他以为郑和的神色里含有杀机。他十分善于领会郑和的意图,有时候郑和忘了的话他也能揣测出来,并侧面给以提醒。

何大海等人原是十分狂横的,唯独怕这位很少说话的“呆爷”。

他们都惊惧他那充满神秘色彩的“回香刀”。据说中了回香刀无可生还,而且还痛苦难当,生不如死。

何大海连忙堆起笑容,讨好地说:“公公还何什么话?我们这就去办。”

郑和听了他的口报,没有任何表示。

翌日清晨,郑和带人离开了帝京。

他们一干人奔行了大半天,来到一座大山脚下。

这山非常奇特,南面如刀削斧剁的一样,峭立挺拔,青灰的山石透着一陰一暗的气息,山脚下有一涨深泉,清澈甘冽,诱人欲饮。

白三败走到泉边,静静地洗手。泉水里有他风尘仆仆的影子。

郑和则不住地用手泼水。他喜欢玩水。他觉得水就是他的生命,每当出海时他就灌一瓶家乡的水带在身边。天下的水是相通用的,无论航行到哪里,他都不觉得远离了故乡。

静呆了一会儿,他飞身上马,急奔而去。

白三败与那几个汉子紧紧相随。一溜骗起一溜烟尘。西边的辉煌消尽时,他们望见一座山寨。

郑和一马当先,直向山寨奔去。他们已是人困马乏了,想在山寨里找个住宿的地方。

寨子里其实没有多少人,更没有好人,在这里讨生活的人非好即盗。

几匹马冲上山头,向南一扭头,奔向寨子里去。

这是一片木头房子,算不上高大,用绿漆涂了顶,在远方遥看颇象草丛。他们踏上房子中间的细路,忽听“扑通”几声,马陷进了深坑里。他们掉进了陷阱。

郑和与白三败反应灵敏,见大事不妙,飞身而起,纵到房子旁边的石头上,仅马陷进坑里。所幸的是坑并无异物,几个掉进坑里的汉子没有受到多大的伤害。

郑和正惊疑,忽听几声嘿嘿的怪笑:“进寨不拿买路钱,皇上来了亦枉然……”

郑和轻笑道:“朋友若要钱,来拿便是。”

‘嘿嘿……’,又是一阵怪笑。灰影连间,从南边的房子中间窜出五个人来,都是小矮人。不算侏儒,但绝对发育不全。

五个人站到一起,又是一阵怪笑。

郑和也算是半个江湖人,对黑白两道上的著名人物是比较清楚的。这五个人的特征如此明显,他马上就知道他们是谁了。

江湖中没有比“煞星五童”更好认的人了。

他们形如儿童,年龄却不小了,三十年前就闻出了名头,素有‘杀人虎’之称。五人都擅笑,但又笑得各不相同。听他们怪笑,能让你大笑、不安、气短、跳坑。

他们有两个共同的地方:心狠手辣,轻功绝妙。不同的地方,说不清。

五个人长得难分难解,服饰又相同,外人只能从兵刃上分辩他们。

“东煞”手中有把刀:“西煞”掌中握着剑:“南煞”有把铁钩子:“北煞”是把大匕首:“中煞”腰里缠着鞭。

别看他们的长相可笑,他们的作为却让你笑不起来,杀人如麻,放火强一奸一,无恶不作。

提起江湖“五煞”没有不头疼的,连他们的师傅“铁尺神丐”托日扎郎拿他们也没办法。

五人的功夫怪极、高极,几乎没有人收拾得了他们。

郑和创笑非笑地看了他们几眼,摇了摇头,碰上这么几个不通人一性一又难缠的小子,实在不走运。

他觉得这次出师便不顺利,海天龙亡命江湖,恐怕也没这么倒霉。

他的脸色一陰一暗下去,泛起杀机无限……

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