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第三卷 第一二一回

双探穹顶毒火煅文蛛
  同入岩窝飞光诛恶蛊
  绿袍老祖满以为辛辰子纵然一身本领,连被自己摆布得体无完肤,元神又被玄牝珠禁制,每次下手,始终没见他有力抵抗。这次信了妖妇谗言,说不愿意见辛辰子怒目辱骂,要将他手足反钉,面向妖牌。因是自己亲自动手,事前又给辛辰子受了新的毒刑,收拾得周身骨断筋裂,晕死过去,还能有何反抗?一时疏忽,未令手下妖人持幡行法相助。没想到百足之虫,死而不僵;蜂虿有毒,积仇太深。辛辰子眼睛一睁,未容下手去抓,已从牌上一阵飘风般飞将起来,一口将他左手寸关尺咬得紧紧,纵有满身妖法,也不及使用(若非辛辰子元神被禁,受伤太过,百伤之躯,能力大减,势必齐腕咬断。情知辛辰子拼着粉身碎骨而来,咬的又正是要紧关穴,稍差一点,定然不会松口。将他弄死,原是易事,又觉便宜了他。只得一面忍痛,忙运一口罡气,将穴道封闭,使毒气不致上袭。右爪伸处,一把卡紧辛辰子上下颚关节处,猛地怪啸一声,连辛辰子上下颚,自鼻以下全都撕裂下来,整个头颅只剩三分之一。一条长舌搭在喉间,还在不住伸缩。这两片上下颚连着一口撩牙,还紧咬着左手寸关尺,并未松落。绿袍老祖此时怒恨到了极处,暂时也不顾别的,先伸手将辛辰子抓起,紧按在妖牌上面,袍袖一展,五根毒钉飞出手去,按穴道部位,将辛辰子背朝外,面朝里钉好。这才回转身来,见左手还挂着两片颚骨,撩牙深入骨里,用手拔下。怒目视着唐石,晃悠悠走了过去。
  这时妖妇早慌不迭地跑近前来慰问,朝绿袍老祖说了几句,不住流波送媚。这几句话,居然似便宜了唐石,没受缩骨牵筋之苦。绿袍老祖听了妖妇之言,便停了手,咧开大嘴怪笑。伸出鸟爪将妖妇拦腰抱起,先在粉脸嫩股上揉了两下,慢腾腾回转座位,嘴皮动了几动。旁立六个妖人忙挥妖幡,放起妖雾,将唐石笼罩。然后上前如法炮制,将唐石钉好,收了妖法,推到绿袍老祖面前。绿袍老祖同妖妇商量了几句,分派了三个妖人将辛辰子推走,仍往风穴,留下唐石。五色烟光过去,地下啸声传出,三个妖人已放起烟云,到了琉璃穹顶外面,洞门开处,一阵阴风卷了出去。余下三个妖人也扶了适才那受伤的妖人,待要走出穹顶。绿袍老祖忽又将手一挥,大嘴动了几动。那受伤妖人连忙跪拜一番,才随三个妖人,仍如适才一般走出穹顶,受伤妖人自驾阴风出洞。这三个妖人正要折转,倏地一同扬着头,往笑和尚等四人潜伏的方向用鼻嗅了几嗅,面上都带着惊讶神气。笑和尚一见,知是闻出生人气息,不禁着慌,忙拉了金蝉、石生等一下,暗示留神。四人正在警备,且喜三个妖人只朝四人藏处看了一下,各又互相看了一眼,便即若无其事地绕向穹顶后面而去。
  笑和尚等先因穹顶里面妖人的一切举动虽然都看在眼里,但除有时听见地下透出怪啸外,别的都听不见声息,知道声息被穹顶隔住,不易透过,略微放心。待了半日,只目睹了许多穷凶极恶的惨状,始终未察出文蛛踪迹。进来虽然容易,出去实无把握。除了石生初出茅庐,又有穿山透石之能,虽然有些触目惊心,还不怎样。余人连金蝉素来胆大,都在心寒。尤其笑和尚责任最重,又带了三个年幼识浅的同门好友同蹈危机,更是万分焦急。无奈这寝宫内外,四面如一,洞壁上巢穴虽多,除了穹顶后面有一处七八丈长、四五丈宽的洞壁,从上到下,通体莹白浑成,并无洞穴。虽有一块长圆形的白玉嵌在石上隐现妖光外,别无异状。未尝不猜那里是个暗穴,一则密迩妖人,不敢妄动;二则也不知怎样破去那石上妖法封锁。在极危绝险中,只好焦急忍耐,静候时机。这时又见形迹已被这三个妖人觉察,暗忖:“门下小妖的嗅觉尚且如此灵警,万一老妖走出穹顶,岂能再隐蔽?”未免吃了一惊。只不知道三个妖人既然发觉敌人,何以并不下手?莫非故作不知,另有暗算?个个提心吊胆,各把防身逃遁的法宝又准备了一下,一同用眼觑定那三个妖人的动作。
  说时迟,那时快,三个妖人已到了那长圆白玉石壁下面,各自将身倒立悬转,口中念念有词。没有多时,便听石壁里面发出一种尖锐凄厉似唤人名的怪声,由远而近。四人中只笑和尚听这音声最熟,不由又惊又喜,侧身向金蝉咬了一下耳朵,说声:“来了!”三人一听,越发精神紧张,跃跃欲试。一会,怪声越来越近,三个妖人也似慌了手脚,旋转不停,倏地将身起立,往壁上一指,随即分别飞身避开,摆动妖幡,放出烟雾护住全身。转眼之间,壁上又是吱吱两声怪响,石壁先似软布一般晃了两晃,倏地射出一股黄色的烟雾。白玉长圆石壁忽然不见,现出一个圆圆的大洞,远远望见两串绿火星从烟雾之中飞舞而出。一会全身毕现,正是笑和尚在天蚕岭所遇的妖物文蛛。众人虽未见过,也都听说过形状,果然生得丑恶,令人恐怖。这妖物近日自经绿袍老祖喂了丹药,行法祭炼,虽然它数千年内丹已经失去,却依然不减出土时的威风。才一现身,见有生人在前,便吱吱叫了两声,张牙舞爪,飞扑过去,浑身毒烟妖雾笼罩,五色缤纷。再加上前爪上两串绿火,如流星一般上下飞腾,越显奇异骇人。那三个妖人原是奉了绿袍老祖之命,特意用解法去了壁洞封锁,将妖物引出,给它些人肉吃。谁知行法时节,绿袍老祖禁不起妖妇引逗,行淫起来。正在得趣之间,哪管别人死活。反见他们逃避狼狈,情形有趣。妖妇更是笑得花摇柳颤,周身摆动不已。那座穹顶,内外相隔,有极厉害妖法封锁,胜似铁壁铜墙,天罗地网。那三个妖人既知妖物厉害,又不敢动手伤它,除了用妖幡护身,借遁光飞逃外,只盼绿袍老祖早些完毕,开放门户。否则稍有疏虞,便受伤害。一个个俱都恨得敢怒而不敢行于颜色,一味拼命飞逃。妖物如何肯舍,也是一味紧紧追赶不已。幸而那座穹顶孤峙中央,四外俱是极宽的空间,三个妖人又非弱者,一时不易追上。当下三个妖人在前,妖物文蛛在后,紧围着这座琉璃穹顶绕转追逐开来。只见烟云翻滚,火星上下飞腾,映在那透明的穹顶上面相映生辉,幻成异彩,真是美观异景,莫与伦比。
  笑和尚几番想乘妖物近前时节下手除去,一则出路毫无把握,二则又有这三个同门至好在一路。适才亲见绿袍老祖处治异己的惨状,倘有闪失,如何对人?不比自己独来,可以拼着百死行事。妖人密迩,稍有举动,必被觉察,一个也幸免不了。师父柬上原说只可暗中下手,方保无事,明做自是危险万分。思来想去,一阵为难。反倒暗止众人不可妄动,决意看个究竟,将一切出路和妖人妖物动静观察明白以后,再暗中前去将妖物刺死。庄易、金蝉,一个少年老成,一个虽然胆大,也经过几次教训,俱惟笑和尚马首是瞻。惟独石生几次跃跃欲试,都被笑和尚、金蝉二人拉住,心中好生气闷。这时三个妖人已被妖物越追越近,两串绿火快与妖幡上烟雾接触。三个妖人知道毒重,虽有妖幡护身,也恐难以抵敌。正在危急之间,忽听地下起了一阵怪声,三个妖人如获大赦一般,慌忙飞身到了穹顶前面,往旁一闪,一阵烟光过处,便入了穹顶。妖物也跟踪追入,才一照面,便向绿袍老祖飞扑过去。眼看扑近,忽从绿袍老祖头上飞起一团绿光,正罩向妖物顶上,竟似有甚吸力,将妖物吸在空中,只顾张牙舞爪,吱吱乱叫,却不能进退一步。妖妇凑趣,早一手提起座旁半截妇人残躯,往妖物面前扔了过去。快要扔到绿光笼罩底下,好似被什么东西一挡,跌落下来。妖物急欲得人而噬,眼看着不能到嘴,越显猴急,不住乱舞乱叫。
  绿袍老祖狞笑了一下,大嘴微动了动,用手朝绿光一指,绿光倏地迸散开来,化成千百点碗大绿火星,包围着妖物上下左右,不住流转,只中间有丈许地方,较为空稀。妖妇仍将那半截女尸拾起,再次朝妖物扔去,这次才没了阻拦。妖物本已等得不甚耐烦,一见食物到来,长爪一伸,抓个正着,似蜘蛛攫食一般,钳到尖嘴口边,阔腮张动,露出一排森若刀剑的利齿,一阵啃嚼,连肉带骨,吞吃了个净尽。吃完以后,又乱飞乱叫起来。妖妇早又把地上几具妇人尸首和一些残肢剩体,接二连三扔上去,照样被妖物嚼吃。直到地下只剩一摊摊的血迹,才行住手。那妖物吃了这许多人肉,好似犹未尽兴,仍望着绿袍老祖和妖妇张牙舞爪,乱飞乱叫。妖妇又不住向绿袍老祖撒娇送媚,意思是看着妖物吃人有趣,还要代妖物要些吃的。绿袍老祖忽然面色大变,大嘴一张,怪啸声音又从地底透出。不多一会,先前六个妖人又从洞口现身,待要下入穹顶,一眼看到穹顶里面绿袍老祖神气,各自狂吼了一声,比电闪还疾,穿出洞去。气得绿袍老祖发狠顿足,啸声越厉,两只鸟爪不住乱伸乱舞。六个妖人想已避去,始终不见再行进来。
  笑和尚见这些妖人才一现身,又行退出,正猜不透这一群恶徒是什么用意。那绿袍老祖见手下妖人竟敢不听指挥,玄牝珠要照顾妖物,运用元神去追他们,又防妖妇被文蛛伤害,万分暴怒。猛一眼看见身旁妖牌上面钉着的唐石,立刻面容一变,颤巍巍摇着两条长臂,慢腾腾摇摆过去。那唐石先前早已触目惊魂,心寒胆裂,这时一见这般情状,自知不免惨祸,益发吓得体颤身摇,一身残皮败肢,在令牌上不住挣扎颤动。绿袍老祖因取媚妖妇,急切间寻不出妖物的食物,门下妖人又揣知他的用意不善,望影逃避。恰巧唐石未曾放入寒泉,正用得着。惨毒行径原是他的家常便饭,哪有丝毫恻隐之心。妖妇更是居心令他师徒自残,好减却他的羽翼,反倒在旁怂恿快些下手。唐石连丝毫都没敢抵抗,被绿袍老祖收了牌上妖钉,伸鸟爪一把抓起,先回到位上,搂抱妖妇坐定。然后将绿光收回,罩住自己和妖妇,将唐石扔出手去。那妖物文蛛虽享受了许多残尸败体,因受法术禁制,方嫌不甚称心,一旦恢复了自由,立刻活跃起来,先朝绿袍老祖飞去,飞近绿光,不敢上前,正在气愤不过,爪舞吻张,大喷毒气。一眼看见唐石从绿袍老祖手上飞起,如何肯舍,连忙回身就追。人到临死时节,无不存那万一的希冀。唐石明知恶师拿他残躯去喂妖物,穹顶封锁紧严,逃走不出,还是不甘束手去供妖物咀嚼。把心一横,竟和妖物一面逃避,一在抵抗起来。逃了一会,暗忖:“老鬼如此恶毒,起初不敢和他抗拒,原想他稍动哀怜,早日将自己兵解,可少受许多非刑。谁知临死,还要将自己葬身妖物口内。穹顶封闭严密,逃也无用,反正免不了这场惨祸,何不拼死将妖物除去,也好灭却老鬼一些威势。”想到这里,不由略迟了一些,妖物已疾如飘风,赶将过来。身还未到,一口毒雾早如万缕彩丝一般,喷将出来。唐石元神受禁,本能已失,仅剩一些旁门小术,如何是妖物敌手。未容动手施为,猛觉双目昏花,一阵头晕,才知妖物真个厉害。想要转身已来不及,被妖物两只长爪大钳包围上来,夹个正着。唐石在昏迷中望见妖物两只怪眼凶光四射,身子业已被擒,自知必死,面容顿时惨变。当时也不暇思索,忙将舌尖咬碎,含了一口鲜血,运用多年苦功炼就的一点残余之气,直朝妖物的头上喷去。这种血箭,原是邪教中人临危拼命,准备与敌人同归于尽的厉害邪法。非遇仇敌当前,万分危迫,自己没了活路,连元神都要消灭时,从不轻易使用。
  绿袍老祖以为唐石已成瓮中之鳖,又有自己在旁监察,妖物文蛛何等厉害,何况唐石又失了元神,岂是它的对手。一时疏忽,万没料到唐石还敢施展这最后一招辣手。眼看妖物长爪大钳将唐石夹向口边,忽然红光一闪,一片血雨似电射一般,从唐石口里发出。知道不妙,忙将手一指,头上绿光飞驶过去。妖物二目已被唐石血箭打中,想是负痛,两爪往怀里紧紧一抱,接着又是一扯,唐石竟被妖物扯成两片,心肝五脏撒了一地。妖物一只爪上钳着半片尸身,夹向口边,阔腮动处,顷刻之间嚼吃了个净尽。再看妖物,仍在乱叫乱舞,两只怪眼凶光黯淡,知道受了重伤。绿袍老祖恨到极处,将手朝绿光指了一指,便见绿光中出现一个小人,相貌身材和唐石一般无二,只神态非常疲倦。落地以后,似要觅路逃走。逃不几步,绿袍老祖将口一张,一团笆斗大的火喷将出去,将那小人围住,烧将起来,先时还见小人左冲右突,手足乱动。那绿火并不停住,小人逃到哪里,也追烧到哪里。未后小人影子越烧越淡,顷刻之间,火光纯碧,小人却不知去向,只剩文蛛像钻纸窗的冻蝇一般,绕着穹顶乱扑乱撞。
  绿袍老祖忽又怪啸两声,从穹顶后面壁洞中又飞出一个妖物,轻车熟路般飞到穹顶前面,烟光闪处,飞入穹顶。笑和尚一见那妖物生得大小形状与文蛛一般无二,只爪上绿火星与围身烟雾不如远甚,不由大吃一惊。暗忖:“这妖物听说世上只有一个,哪里去寻出这一对来?”正在寻思,那妖物已飞到绿袍老祖面前,阔腮乱动。绿袍老祖狞笑了一下,将手一指,妖物身上妖雾忽然散尽,落下一个红衣蛮僧。金蝉慧眼,先见妖物出来时,仿佛抱着一个红人。及至烟光散尽,去了妖法,才看出这后来妖物并不是真的,他原与绿袍老祖一党,为何又将他幻化文蛛?好生不解。那红衣蛮僧雅各达,现出全身之后,走近绿袍老祖座前,似在商量一件事情。妖妇却横躺在绿袍老祖长腕之上,跷起一只粉腿,又去向雅各达撩拨。雅各达哪能禁受这种诱惑,好似按捺不住,又碍着绿袍老祖,有些不敢,脸上神气甚是难看。绿袍老祖想有觉察,倏地将妖妇一甩,推向旁边,摇晃着一双鸟爪般长臂,颤巍巍走下位来。慢说雅各达,连妖妇都觉做过了火,有些害怕,脸带恐怖之容,分别倒退开去。壁上旁观四人,都以为又有什么惨况发生,还待往下看去,将妖物来去下落观察仔细,以便下手。却没料到雅各达虽忿恨绿袍老祖,却没有他门下厉害,还是一样敌忾同仇。适才从藏妖物的洞内飞出时,已觉察出有生人在穹顶外面潜伏。一则壁上洞穴甚多,二则笑和尚等又隐去了身形,没有被他看破。他见察不出形迹,来人既敢入虎穴,必非弱者,径去告诉那绿袍老祖。绿袍老祖用他幻化文蛛,另有用意,这且不提。唤他出来,原因是好些门人同时叛逃。虽然现在不比以前,各人都下有禁制,不怕他们逃走多远,都可用妖法寻踪追去,加以杀害。无奈恶蛊和一些法宝尚未炼成,至少还得三五人相助,惟恐那看养金蚕的几个门人也受逃人引诱。要是现在就一齐杀害,自身白眉针余毒未尽,行法之时,无人代他照料。想命雅各达先监视岩洞中几个妖党,自己再用妖法将逃走的人挨次抓回,残酷处死。一听雅各达说洞中有奸细,不禁暴怒,倒吓了雅各达和妖妇一大跳。
  那壁洞口潜伏的笑和尚、金蝉、石生、庄易等四人,见绿袍老祖走下位来,并未处治妖妇和雅各达,只将手朝妖物一指,一团妖光护定文蛛。烟光一闪,到了穹顶外面,怪声吱吱,比箭还疾。转眼飞回原来壁洞。石生再也不能忍耐,手一起,正要将法宝飞出。幸得金蝉眼明手快,一眼看到穹顶里面有了变化,觉出石生手动,连忙拉住,没有发出,直催还不施展隐身法宝快逃。石生也回头看出异样,四人互拉了一下,原打算仍隐身形,用法宝由壁上从来时入口飞出。谁知对面烟光,已如一片铁墙飞至,只觉奇腥刺鼻,头脑晕眩。笑和尚低声喊得一声:“不好!”幸得石生机警,一见前面受阻不能飞越,忙即悄喊:“哥哥们休慌,快拉在一起,由我开路,往后试试。”说时迟,那时快,石生已一手持定两界牌,默念真言,将牌一晃,带了笑和尚等三人,竟从穴后石壁穿将出去。三人只觉眼前一黑,忙用剑光护身,转眼已透石上升,飞入青旻。惊魂乍定,各道了一声惭愧。低头下视,足底百蛮主峰已是妖雾弥漫,霞蔚云蒸,彩艳无俦。因走时迅速,又未飞出剑光,显露身形,但盼不被妖人觉察,再来就省事了。妖法厉害,虚实已得大概,且等回去看完最后柬帖,再作计较。当下四人仍隐身形,径往来路上飞去。
  原来四人正看妖物回穴时,笑和尚、金蝉二人也未始不想乘机一试。猛然看见绿袍老祖又朝空指了几指,穹顶上面忽然开了一个大洞,仰首向四外嗅了一嗅,发出一声凄厉的怪笑,大手爪一搓一扬,先飞出一团烟雾,弥漫全洞。接着将手一招,绿光飞回,元神幻化出一只鸟爪般的大手,陡长数十丈,竟朝笑和尚等潜伏的壁洞飞抓过来。幸得他擒敌心急,下手错了一着,以为有妖雾封锁全洞,不愁敌人飞遁。不料石生有穿山透石之能,又有两界牌护身,逃得异常迅速,一个也没有遭毒手。四人遁后,绿袍老祖仍以为奸细隐身洞中,不曾逃走,及至待了一会,既未见敌人中毒现身,又未见敌人有何举动。原是嗅着生人气息所在下手,不曾看清敌人形迹,笑和尚等一去,渐渐闻不见生人气息。虽疑敌人业已事前逃走,门户封锁又是好好的。出洞一看,也未见丝毫踪影。当时因急于要处治异己,自恃妖法高强,元神奥妙,穹顶封闭严密;极乐真人李静虚闻已成道,不问世事,别的正邪各教中人,俱不能伤害自己,纵有奸细混入,迟早被擒,不足为虑。一时大意,也没往笑和尚等藏身之所观察,只用妖法暗将各处埋伏,以等敌人自投罗网。布置就绪,同了蛮僧雅各达,径往那藏养文蛛的壁洞之内飞去。不提。
  话说笑和尚、金蝉、石生、庄易四人飞回原住洞内,打开柬帖,互相观看。不但上面语气较前两次柬帖温和许多,还指示了四人时间和下手之法。另外还附有四张隐身灵符。知道大功将要告成,不由又惊又喜。彼此商量了一阵,决定到时各人佩了苦行头陀灵符,分作两起,照柬帖所说行事。由庄易、金蝉去斩妖僧雅各达幻化用来诱敌的假文蛛,随即虚张声势,用飞剑去除崖壁上的金蚕恶蛊,以便将绿袍老祖引出巢穴。笑和尚、石生事先从妖人口内得了开闭之法,再由适才穿出的石隙中入内,到了里面贴壁飞行,顺路绕向那藏文蛛的白玉石壁上面,破了封锁。等文蛛自己飞出,它二目已被妖人血箭所伤,必然误陷在绿袍老祖埋伏的妖火之中。等到二毒相遇,燃烧起来,飞走不脱,再用霹雳剑由它阔腮中刺入,直穿妖物脏腑。妖物灵气一失,身子便被妖火所化。大功一成,急速退身遁走,飞到空中去与金蝉、庄易二人会合。因为时机迅速,稍纵即逝。尤其是除妖时节,穹顶内尚伏有那倪姓的妖妇,虽然封闭严密,不能走出,可是笑和尚、石生也是无法飞进。妖妇一见文蛛飞出,误触埋伏,必用妖法惊动绿袍老祖。此时下手稍迟,被绿袍老祖飞将回来,玄牝珠绿光一照,灵符便失了效用,不但妖物难斩,还有性命之忧。大敌当前,险难正多,除了石生,余下三人俱都小心翼翼。几番计议筹划,惟恐闪失。直谈到次日黎明,算计时辰快到,,笑和尚同了石生,先往柬帖上所说的暗谷里去探机密。二人走有半个时辰,金蝉、庄易也随后动身而去。
  且说笑和尚、石生二人隐形借遁飞往百蛮山主峰的南面,照柬帖所指的暗谷之中落下一看,那谷形势异常险恶,丛林密莽间,到处都是毒岚恶瘴,秽气郁蒸,阴森森一片可怖的死气。阳光射到谷里,都变成了灰色。除了污泥沮泇中,不时遇见毒虫恶蝎,成围大蟒,在那里盘屈婉蜒,追逐跳跃外,静荡荡的,漫说人影,连个鸟兽之迹都无。笑和尚因为时光紧迫,急于寻找绿袍老祖的叛徒,也无心去除那些虫蟒,拉了石生一同往谷的深处飞去。那谷是个螺旋形,危崖交覆,怪木参天,古藤蔽日,越往里走越暗,眼看走到尽头,了无迹兆。正在着急,忽听一种怪声自远处传来,侧耳细听,仿佛人语。循声追去,径从一处岩壁缝里发出,外有藤萝遮蔽。揭藤一看,现出一条宽有二尺的夹衙,壁苔绣合,草气熏人。深入了半里光景,耳听水声潺潺,面前忽然开朗,碧树挺生,野花竞丽,水秀山幽,景物甚是清淑。举目凝望,隔溪对面山崖脚下有一洞穴,那怪声便从洞中发出,时发时止,只是声音尖厉,听不清说些什么。
  笑和尚知那洞中必有妖异,仗着灵符隐身,不怕被人看破,便同石生往洞中飞去。里面一片暗红,光焰闪闪。定睛一看,那洞深广约有数丈。当中洞壁上钉着一个妖人,认出是绿袍老祖门下叛徒之一。面前有四面小幡,妖火熊熊,正在围着那妖人身子焚烧。虽没见烧伤哪里,看神气却是异常苦痛,不住呼号,挣扎悲啸。心想柬上所说,必是此人。还未及上前问讯,那妖人已经觉出有了生人进洞,忽然停了悲啸,怪声惨气地说道:“来的生人,莫不是想除绿袍老鬼的么?你的隐身法很好,老鬼法术厉害,你也无须现身。如能应允我一件事,我便助你一臂之力。”笑和尚见他觉出形迹,便喝道:“绿袍老祖凶恶狠毒,你们是他门下,一有不对,便受这种暴虐非刑,想必已知悔悟。如能改恶向善,向我等泄了机密,相助成功,我便救你脱难。”那人闻言,冷笑道:“我虽不知你们有何本领,要说除他,除了极乐真人还在人间管闲事,别人再也休想,救我脱难更是休提。要不是他如此厉害,我等或逃或叛,早已下手,不再受这种度日如年的痛苦,还等你来?我不过想和你们交换,少受些罪罢了。”笑和尚道:“既不能除他,助我何用?”
  言还未了,妖人已抢着说道:“以前曾有一个小和尚和一个小孩来盗文蛛,想是受了高人指教,怕他将来如虎添翼,先期下手。他迷恋女色,自恃本领,没人敢捋虎须。彼时又恰巧我大师兄辛辰子前来报仇,本可乘他不备,如愿以偿。不想来人不明地理与这里机密,未盗成文蛛,差点送了性命,还害我们多受老鬼一番疑忌。虽说未等他下手禁制,见机逃走的也有好些,早晚仍是要遭他毒手。昨日他因讨好淫妇,将我等二次唤入寝宫,去喂文蛛。我等明知逃走不脱,不过当时进内既是必死,何如暂且避开。万一事过境迁,他想起正在用人之际,不宜多残同类,饶了我们,岂不又可苟延残喘?谁知老鬼真个心毒,事后一个也未幸兔。因为元神早被禁制,容易追寻,一个个俱被他用法术分别钉住身躯,用各种恶毒非刑,先摆布了个够。未后再将我等生魂元神去炼一种厉害法术。现在他用阴火烧我,并非没有破法。只是此火一灭,他立刻现身追来,那时连你也逃不脱,要想救我,如何能成?我只希望早死,只盼有人能暗入他的寝宫后面阴风前洞,将妖物文蛛除了。一是去掉他的羽翼,稍息心头之忿;二则妖物一死,他那种狠毒妖法便炼不成,留下我等无用,必然早日处死,可以少受许多罪苦。那阴风洞有他法术封锁,即使进去,不识途径,误走阴风洞后户金峰崖,那里有蛮僧雅各达幻化的假文蛛为饵,更埋伏有极厉害的妖法。一中埋伏,地水火风同时发动,必将来人化为灰粉。要进此洞,非会本门法术和我们用的六阳定风幡不可。昨日老鬼处治我们,色蒙了心,竟然没有收去我们随身的法宝。那文蛛藏身的空壁上面有一石匣,内中有十来根三寸六分长的小针,每根针上钉着一小块血肉。你从右至左,数到第六根针上,下面钉着的便是我的元神。你只要将针一拔去,我这里虽然躯壳被阴火焚化,身遭惨死,元神却得遁走转劫,不致消灭。不过拔那根针,比除文蛛还难得多。此针一拔,老鬼就到,被他玄牝珠照住,休想脱身,最是危险。我将死之人,自知罪大恶极,该有恶报。不说明,连累了你,也救不了我,所以明说在先。如自问法力不行,就作罢论。你如敢去,你只要答应我除了文蛛之后,代我将那根针拔去,不但传你解法和那面六阳定风幡,万一侥幸,脱劫转生,异日相遇,必报大德。我知你们正教中人不打诳语,如能应允,现在正是老鬼行法人定之际。你如到了他的寝宫,必见他端坐在那里,似有知觉。其实老鬼多疑,仗着法术封锁,并不愁有入侵害他的躯壳,元神并不在此。他一面用阴火去炼化身上白眉针的余毒,元神却在金峰崖,监视那照料恶蛊的几个残余同门。你进去无须害怕,也不可因见老鬼入定,就打算将他除去,那是自找苦吃。只有一直贴着圆壁飞行,到了那白玉圆石下面,用我传的法术,将幡一指,那块假玉石便即不见。入洞以后,不可照直路走,须往左一拐,有一极幽暗曲折的地穴,穴底便是文蛛潜伏之所,那时凭你自己能力行事好了。”
  笑和尚闻言,心中大喜,忙即答应了那妖人的请求。随又说道:“我不但以前来过,并且昨日也曾亲眼目睹,明明见那文蛛等洞一开便自己飞出,怎说是深藏穴底,还要入内找寻呢?”那妖人一听,不由面色惨变,厉声说道:“原来你深知虚实,只是无法去开那壁洞而已。你如等他飞出,我的元神怎能飞遁?幸你自己说出,不然我又上当了。”笑和尚见妖人已在反悔,暗悔自己口快,不该没有传了解法,便露出柬上进行之法。事机一瞬,不敢放松,笑了笑答道:“你误会意了。实对你说,我便是东海三仙之一苦行头陀门下弟子笑和尚。也知绿袍老祖厉害,奉命先除文蛛。你只要传我解法,比入内除它容易。我除了文蛛以后,定然入内将你元神救出。有德不报,过河拆桥,乘人于危,岂是修道之人所为?”那妖人闻言,想了想,叹口气答道:“你说得是,按说原是等文蛛自己飞出更好。我总怕除了文蛛,宫内淫妇将老鬼惊醒,你虽成功,我却无望。不过传你解法,到底多一丝希望。现在一切委之命定,孽由自作,悔已无及,负我不负,任凭于你。我名随引,是老鬼门下第八弟子。除妖之后,如能冒险相救,异日必报大德。那幡经老鬼传授,我自己多年心血祭炼,已拼一死,恐被老鬼搜去,藏在洞外枯树腹内,有法术隐蔽,外人不能取用。待我传你取幡与入洞之法,你急速前往便了。”
  笑和尚自是高兴,学了解法,照所指地点取了妖幡,忙不迭地同了石生直往百蛮主峰飞去。虽然妖雾浓密,因为灵符在身,不畏毒侵,顺顺当当地寻着昨日出路,飞入寝宫。只见绿袍老祖并不在内,只有妖妇赤身横陈石座之上。二人隐住身形,到了穹顶后面的圆长玉壁之下,按照解法,将幡一指,也学昨日妖人所为,忙即纵过一旁。转眼间烟雾起处,妖物啸声又由地底传出,渐渐由远而近,毒烟妖雾中带起两串绿火星,张牙舞爪飞将出来。才一出洞,似有觉察一般,竟往笑和尚、石生面前飞来。笑和尚知道妖物异常灵警,必是闻出生人气息。又知妖人寝宫到处都是埋伏,一触即发,不敢大意,只得沿着洞壁一面飞避。那妖物也紧迫不舍,围着洞壁绕逐起来。毕竟妖物身躯庞大,追来追去,绕到第二圈上,囡为相隔越近,笑和尚一着急,倏地往下一沉身,打算绕到妖物脚底,往后反逃过去。身子刚一转侧,忽见头上一亮,有千百点暗赤火星飞起,满洞彩氛同时蒸腾,不禁吃了一惊。恰巧身侧壁间有一洞穴,连忙同了石生纵身入内,站定观看。那千百点暗赤火星,已将妖物包围成一团,四外彩氛也向妖物身旁聚拢,妖物飞到哪里,火星彩氛也追到哪里。彩烟之中,只见红绿火星滚滚飞扬,煞是好看。妖物且斗且逃,逃来逃去,逃到穹顶上面,不知又触动了什么妖法,轰的一声,穹顶上面起了一阵黄烟,妖物周身的千百点暗赤火星也都爆散开来,化成一片烈火,连同下面黄烟,将妖物团团罩住,脱身不得。只烧得妖物口中毒气直喷,吱吱怪叫,爪上两串绿火星似流星赶月般舞个不停。笑和尚见是时候了,忙运玄功,将手一指,霹雳剑化成一道红光,直朝妖物口中飞去。只听“哇”地一声惨叫,业已洞穿妖物脏腑,飞将回来。那妖物灵气一失,整个身子便落在穹顶上面,被妖火围着,燃烧起来。笑和尚见大功已成,想起妖人随引所托之事,不愿负人,更不怠慢,拉了石生,径往妖物出口的壁洞之中飞去。
  穹顶中的妖妇正在假寐,忽然妖物飞出,因是司空见惯,又未见有敌人踪影,以为绿袍老祖又弄玄虚,只是旁观,没做理会。及见妖物触动埋伏,飞到穹顶上面,被妖火围烧,方在惊异,猛见一道红光,比电还疾,从侧面飞来,直穿妖物口内,随又飞回不见。看出那道剑光是正教家数,才知不妙。忙用妖法告警时,妖物已经坠落穹顶,被妖火烧死。那绿袍老祖身上的白眉针虽然余毒未尽,已无大害。今日正在寝宫行法,先听后洞雅各达告警,赶到一看,雅各达业已身首异处,所有埋伏均未触动,知道来了能人,不由又惊又怒。猜想敌人决难走远,必是隐身在侧。忙用妖法将出入口严密封锁;一面运用元神满洞搜寻,如被玄牝珠光华照上,不愁他不现出身来。正在施为,猛觉一阵心血来潮,金峰崖前门下余孽又在告警。急忙赶出去一看,一道乌光与一道带有风雷之声的紫光,正在飞跃。壁洞中三个看护文蛛的妖人,业已死去两个,只剩一个,展动妖幡护着自身,一面狂喊报警,也不敢上前迎敌。崖壁间封锁金蚕的彩雾,已被敌人破去少半,万千金蚕满空飞舞。这些尚未完成气候的毒虫,怎经得起玄门至宝,被那乌、紫两道光华追杀得吱吱乱叫,金星坠落如雨。有些被剑光追散的金蚕,更是三五成群,往四外逃开去,眼看伤亡在即。越发痛借忿恨,怪啸一声,便往那两道光华飞去。谁知来人忒也乖觉,绿光才现,便即破空而去,转眼隐去形迹,一任玄牝珠能照形显影,一时也难以追寻。又痛惜那些心血祭炼的金蚕恶蛊,只得强忍怒气,乱错钢牙。先顾不得去追敌人,运用玄功,先将那些逃散的金蚕一一追回。那些恶蛊又是生来野性,虽用心血喂炼,心息相通,到底还未炼到功候纯熟,这次又未用法术先行禁闭,被敌人剑光惊走,收起来自然艰难,不觉便费了些时刻。估量敌人既是那以前来过的小孩,自己一到便即逃避,惊弓之乌,必然走远。对着那些死去的恶虫,忿怒了一阵,见看守的人死亡殆尽,又恐敌人去而复转,想了想,还是迁地为良。刚用妖法将所有金蚕收聚一起,带往昔日藏文蛛的中洞地穴之下。因在用人之际,只对那一个未死的门人狞笑了两声,并未责罚,仍命他在穴中看守。恨到极处,到处都埋伏下水火风雷,严密防守。准备敌人不来则已,如来,不得手,自被妖法所困;纵使得手,也必同归于尽。
  绿袍老祖刚布置好,又听前洞妖妇用石窍传音的妖法,在那里呼救,猜是刚才逃走的小孩,又往前洞扰闹。暗想:“后洞虽有地水火风,因防雅各达同时受伤,还有松懈之处,以致被敌人察明虚实,得利而去。寝宫埋伏森严,只一挨近穹顶,任你天人也难脱身。此番若将这小业障擒住,必与辛、唐二人一般处治,方消胸中恶气。”一面打着如意算盘,身已飞回。一见文蛛业被阴火围住,不由大吃一惊,连忙收去妖法,而文蛛已成灰烬。入内问起妖妇,听说了经过,气得暴跳如雷。一把将妖妇甩开,径往后壁洞中飞去。原意以为今日敌人是受了高人传授,深知虚实,乘其不备,觑便下手,必然得手逃去,决不敢和自己对面,报仇只有俟诸异日。想起文蛛穴内,尚禁制着几个叛徒元神,目前用人之际,门下死亡殆尽,打算将石匣取了,挑放两个备用,并无搜敌之意。不想刚刚飞到洞口,猛觉心中一动,知道又有人在内去救那些叛徒元神,已经破了自己的禁法。也是合该笑和尚、石生不该遭难。绿袍老祖如将那洞先用妖法封闭,再发动地水火风,一个也休想走脱。偏他报仇心切,只想生擒敌人,不假思索便往洞内飞去。恰巧笑和尚、石生按照随引所说,果然寻着了石匣,依言行事,将第六根妖针刚才拔起,下面那团血肉便化成一溜火星,一闪不见。石生觉得好玩,随手也拔起一根。笑和尚连忙拦阻,刚喊得一声:“还不快走!”便见一团绿火劈面飞来,知道不妙,仗着隐住身形,径从斜刺里飞避开去,打算让过绿光,往外逃走。刚刚避开逃出穴外,那绿袍老祖立即追到,忽闻一股生人气味从身旁飘过,知道敌人业已隐身遁走,心中大怒,狂啸一声,那团绿光倏地暴涨开来,比电还疾,顷刻照耀全洞。笑和尚、石生仍想从原来石隙遁走,焉能做到。绿光射处,首先将隐身灵符破去,现出身形。笑和尚知道不好,忙用霹雳剑护身时,绿光中一双数十丈长的怪手,业已抓将过来。幸得石生机警,趁百忙中绿袍老祖一意生擒敌人,收了妖法,去了许多阻力,把两界牌一晃,一道光华,竟然破壁飞去。二人方喜脱离虎口,后面绿袍老祖业已催动烟光,电闪星驰般追来。笑和尚知难脱身,正要返身迎敌,忽然一道五彩金光,原来是金蝉同了庄易手持天遁镜,劈面飞到,放过笑和尚,直敌绿袍老祖。笑和尚、石生见大功告成,金蝉、庄易俱都得手无恙,不由精神大振。四人会在一起,合力迎敌,百忙中彼此略说了两句经过。金蝉、庄易索性将两道灵符藏好,以免被妖法污损。四人剑光,俱都不怕邪污,由金蝉用天遁镜阻住妖氛,各人指挥剑光应战。
  绿袍老祖见前面敌人果有上次来的那两个小孩在内,自己纵横一世,却在地沟里翻船,吃了几个小孩的大亏,益发怒上加怒。暗忖:“上次因想生擒,行法慢了一步,被你们走脱,今日饶你们不得。”知道剑光虽多,并不能伤自己。只有天遁镜厉害,毒雾烟光,不能上前。狞笑一声,长臂挥处,烟雾越浓,倏地分成数团,分向四人拥去。绿袍老祖妖雾是随消随涨,不比寻常,宝镜光芒一照便消,只能阻住前进。金蝉天遁镜只照一面还可,四面挥照,便显力薄,不能同时使它消散。飞出去的剑光,明明绕到敌人身上,绿光闪处,依然不能损伤分毫。四人见势不佳,知道再若延迟下去,必然凶多吉少。一面由金蝉用天遁镜去抵抗前面妖雾,一面由各人将剑光收回护身,准备逃走。那绿袍老祖早乘四人慌乱分神之际,从烟光中用身外化身,将玄牝珠元神幻化成一只数十丈长的大手,绿光荧荧伸将过来,映得天地皆青,眉发尽碧。笑和尚等四人正待逃走,忽见一只怪手已从烟光中飞临头上。石生动手最早,连用子母降魔针,宛如石沉大海,降魔针投入绿光之中,杳无反应。笑和尚、金蝉又双双冒险将霹雳剑放出抵挡,剑光只围着绿光怪手,随断随合。眼看来势大疾,危机一发。不知四人性命如何,且待下回分解。

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