第五卷 第三章 影子刺客

回到清幽雅静的沉宅后，三人颇有死里逃生的感觉，又想起明天便会找到佩佩，不似先前般毫无着落，心情转佳。两人嘻嘻哈哈的向素素叙说这近两年的种种经历。听老投入，说者越感兴奋，转眼到了入黑时分。沉府燃亮了宅内所有宫灯，前后院明如白昼。
　　三人吃尽余粮后，寇仲摊在椅上舒适地道："姐姐真爱洁，把这房间里里外外都打扫干净，换了我们哪会这么做。"
　　素素茫然道："人家哪有这种闲情，是今早有人来打扫吧！"寇仲倏地坐直，失声道："糟了！"两人愕然瞧着他。"
　　寇仲道："昨天我们来时，满屋尘埃，显然久无人住，现在忽然有人前来打扫，分明是有客到住哩！"
　　徐子陵暗骂自己疏忽，跳将起来道："定是沈婆娘要款待刚才她陪伴的那个美人儿，难怪这么灯火通明的。来！我们快收拾东西走避。"
　　三人忙于收拾时，前院隐隐传来马嘶人声。
　　沈落雁和客人来了。
　　他们那敢迟疑，趁沉落雁尚在前院之际，急忙躲到屋后的另一间柴房去。
　　一会后果见有人入住客舍，还不时传来谈话走动的声音。
　　客舍的四个房间，都亮着了灯光。
　　三人再没有安全的感觉，由寇仲和徐子陵轮流监视外间的动此时雪已停了，来客显已安顿下来，再不若先前般嘈吵。
　　正透过小窗察看外间情况的寇仲忽然发出警示。
　　徐子陵和素素忙挤到窗旁，三人同时朝外望去。
　　只见沉落雁领着那长相刚健动人的妙龄女子，并肩来到屋外的小花园里，前者介绍道："落雁最爱看到果实累累的情景，所以植的大都是果树。"
　　女子赞道："雁姊真有心思，谁想得到在深巷之中，竟有这等人间胜境？"
　　沈落雁谦虚道："玉致莫要笑我，你们宋家的槐园名列武林十大胜境之一，怎是我这小窝能够比拟的。"？
　　寇仲和徐子陵心头一震，这才知道原来此风姿独持的美女，是宋阀的人，却不知她和宋师道是什么关系。
　　两女停步下来，欣赏树上的冰卦。
　　宋玉致淡淡道："今趟玉致来访，以雁姊的才智，当猜到一二吧？"沉落雁沉吟道："
　　不知是否与宇文化及在那昏君前造谣生事有关呢？"
　　宋玉致笑道："早知瞒不过雁姐，不过这只是其中一个原因。"
　　沉落雁油然道："那么另一个原因，该与杜伏威有关，听说他攻占历阳后，截断了长江水道的交通，肆意抢掠来往船只，谁都不卖人情，据我们的消息，最近他们扣起了你们的三条盐船哩！是否真有这回事呢？"
　　宋玉致淡然道："雁姐的消息真灵通，难怪这么得密公倚重！"沉邑风n头叹道：
　　"我真不明白杜伏威的脑袋里装载的是什么东西，际此杨广大军源源进驻江东的时刻，还胆敢树立像贵阀那种强敌，他怕是活得不耐烦了？"
　　寇徐两人心中恍然。
　　长江盐运乃宋阀命脉所在，杜伏威这么抢截盐船，大大威胁宋阀的威望和生计。故而宋阀特派出来玉致，希望能连结李密，好以南北联手之势，夹击雄据历阳以杜伏威、辅公佑为首的江淮军。
　　不过现在瓦岗军刚生内讧，更值隋军密谋反攻，恐怕李密无暇他顾。
　　宋玉致微笑道："杜伏威想是逼不得已，却不该惹到我宋家来，我们三番四次向杜辅两人交涉，均不得要领，家父为此震怒非常，决定不惜一切，都要好好教训杜伏威，但却因不知密公意向，才派出玉致前来谒见密公。"
　　沉落雁叹了一口气道："玉致该知我们一向与江淮军互相顾忌……"？
　　宋玉致打断她道："我们新近得到消息，江淮军自进占历阳后，竟按兵不动，只是不断巩固所占土地，实是用心叵测，雁姊可有耳闻？"
　　沉落雁道："玉致是否指杜伏威希望杨广能稍喘一口气，可分神来对付我们呢？"
　　宋玉致淡淡道："只此一项，尚未足使场广能全力对付你们。"
　　至此她把话题急转直下道："不知雁姊有否听过一个叫曲傲的铁勒人？"
　　沉落雁愕然道："玉致说的是否有‘大盔‘之称、横行西疆的曲傲？此人声望之隆，直追突厥的"武尊"毕玄。恐怕杜伏威都请不动他，未知玉致为何忽然提起此人？"
　　宋玉致正容道："此一时也，彼一时也。铁勒人一向为突厥死敌，见突厥在中原影响日深，遂萌生想分一杯羹的野心。曲傲正奉有铁勒王密令，到来联结中原新兴的势力，希图浑水摸鱼，占点便宜。"
　　沉落雁皱眉道："曲傲竟看上了杜伏威？"
　　宋玉致好整以暇道："不但如此，他们还密谋刺杀密公。假若事成，杨广定会趁瓦岗军乱作一团的时刻，全力攻打你们，那时杜伏威就可趁势吸纳瓦岗军的离散队伍，并把势力扩展到北方来，否则有你们瓦岗军一日，杜伏威仍难以向北扩展。"只看沉落雁的神色，寇仲等便知这曲傲非同小可。
　　此时有人匆匆来报，徐世绩来了，两女遂朝前院走去。
　　寇仲目送两女消失在被霜雪染白了的林木后，吁出一口凉气道："不若我们索性改行当刺客好了，这该是最能赚钱的大生意。至少干净利落，不像偷了本东西向人勒索那么拖泥带水。"
　　徐子陵想起沉落雁那秘密名册，担心道："但给沈婆娘发现不见了名册，岂非糟糕之极，我们更休想逃出城外去。"
　　寇仲亦道："似乎犯不着为这鬼东西多冒风险，嘻！但她哪猜得到是我们拿了的呢？"
　　徐子陵一想也是，笑道："我们这叫作贼心虚。"
　　素素却是担心不已，道："不若把名册偷偷放回原处去好了！现在最紧要是溜出城外，多一事不如少一事呢！"寇徐两人听得大为意动。
　　起先徐子陵偷名册，只存着好玩和和报复的意图，实质上并不觉得真的能凭这名册勒索得沉落雁些什么好处。且现在最难得是沉落雁和徐世绩都在主宅大堂处，兼之徐子陵又驾轻就熟，要把名册放回原处，该非难事。
　　寇仲道："素姐有命，我们自应遵从。"
　　素素却是心中矛盾，犹疑道："现在来了这么多人，你们在园中走动，说不定会让人发现哩！"徐子陵亦对自己信心不足，，道："那怎办才好呢？"
　　寇仲拍胸道："这叫有心算无心，人多了有人多了的好处，较易浑水摸鱼。素姐留在这里，我们很快就会回来的。"
　　两人闪出柴房，凭着树木的掩护，迅速朝沉落雁的香闺窜去。
　　他们均把体内的真气运行至极限，剎那间把灵觉提至最高境界。
　　不但眼耳鼻等触觉比前以倍数灵明，最难得处是还具有某种超乎感官的感觉。
　　这正是《长生诀》神秘莫测之处，已超越了一般武技的范筹。不但臻至"奕剑大师"
　　傅采林所言人身内那自具自足的宝库。还直达到习武者无不穷毕生之力追导的"天人合一"的境界。
　　徐子陵和寇仲均是古往今来罕有的天资过人者，在机缘巧合中，练成了早被所谓"识者"视之为骗人的《长生诀》，突破了一般上乘武功的极限，臻达只有宁道奇、毕玄之辈始能明白的"真如"之境。
　　故此才能在短短两年内，各自不依成法的练得出独特的心法武功，助他们屡次逃过大难。
　　像这刻般，纵是四周高手如云，他们凭着独特的感官，竟也似能先一步嗅到危险般，自然而然依心意而行，避过敌人的感应。不曾惹起宅中高手无刻不存在着的警觉。
　　两人此刻当然没有这种明悟了解。只以为自己是轻功了得，才如此利落厉害。
　　迅那间，他们横越后园，由客舍旁穿入沉落雁香闺所在的大花园里。
　　他们伏在一处草丛内，功聚双耳，运功细听，立即肯定了楼内无人。
　　因楼内没有半丝声息，只下层隐透灯火。
　　徐子陵道："我到楼上去还书，你给我把风好了。"
　　寇仲点头答应。
　　徐子陵觑准远近无人，由草丛窜了出来，迅如鬼魅般掠至小楼的大门处，推门而入。
　　果如所料，厅堂内静悄无人，在宫灯映照下，有种出乎寻常的宁洽。
　　徐子陵不敢迟疑，忙飞步登楼。
　　此时他心内空灵一片，无思无想。
　　那并非刻意而为的心境，而是自然而然所产生的。
　　刚踏足楼上沉落雁香闺的小厅子，一股难以形容的感觉涌上心头。
　　那很难说出自己感应到什么，只是心中很不舒服，似有一胜无形压力，影响他本似井中水月的精神境界。
　　徐子陵的精神倏地提升至极限，真气充盈经脉，毫不犹豫地掣出短戟。
　　厅堂立时明亮起来。
　　那并非有人燃点灯火，而是徐子陵在体内真气运转下，目力骤然以倍数的增强。他目光扫视下，连地上经打扫后仍留着的尘屑遗痕都逃不过他的锐目。
　　这是徐子陵从未曾达到过的层次。
　　以前虽屡有因全力运功而强化了感应的情况，但都还不及今趟的清晰玲珑。
　　这不但由于他正处于一种至静至极的心境，更主要是他感应到极大的危机。
　　而最可怕是这危险的感觉一闪即逝，像现在般他便再感应不到任何不妥的气氛。徐子陵的目光在地上来回扫视了几遍后，隐隐间似乎寻找到某种线索，目光再次细心在地板上巡视。
　　登时心中大懔。
　　原来地板上隐现两点几是微不可察的尘痕，似乎是有人以足尖点地，由沉落雁的闺房掠了出来，到了楼梯处始停止下来。
　　想到这里时，一道黑影已由房内掠出。
　　徐子陵已非没有见过阵仗的人，但仍未想过世上竟有这么可怕的武功。
　　才惊觉有人偷袭，他整个人已陷进一种近乎无可抗拒的劲漩里。
　　那是千百股奇怪的力道，部分把他扯前，部分却直压而来，还有几股横向和旋转的力道。
　　就像掉进下了大海怒涛汹涌的漩涡中，使人难有自主把持的能力。
　　幸好徐子陵先一步生出警觉，否则此时怕早东倒西歪，难以立稳。
　　徐子陵知此乃生死关头，想也不想，手中短戟聚集了全身功力，俯身坐马，同时往来人刺去和瞧去。
　　一时间，他只能见到一个黑影子。
　　一点剑芒，正在他眼前扩大。
　　无坚不摧的剑气，透过长剑侵来，使他呼吸顿止，全身有若刀割。
　　由徐子陵登上此处发觉有异，直到这可怕的敌人施以暗袭，只不过眨两下眼皮的功夫，但已使徐子陵陷进生平未曾遇过的凶险里。
　　眼看手中短戟可准确封挡敌人兵器时，对方长剑生出变化，徐子陵的短戟竟击在空处。
　　那种用错了力道，有力无从施展的感觉，令徐子陵难受得差点吐血。
　　眼前全无人迹。
　　幸好他的感觉却清晰地告诉他对方正以奇异莫测的步法，来到了他左侧目光难及的死角位置。
　　最奇怪是眼前仍有点点剑芒，不断炫闪，使他睁目如盲，只能纯凭感觉作出反应。
　　一道尖细的剑气，似欲刺往他左腰眼处。
　　如此厉害的身法剑招，确是骇人听闻之极。
　　徐子陵哪还有余暇思索，硬把刺空的短戟收回，扭身侧劈。
　　同时扭头凝神往这可怕的大敌瞧去。
　　人影一闪，徐子陵的短戟二度劈空。
　　徐子陵今趟精乖了，劲未用足立即变招，同时往后疾退。
　　他并非意欲逃走，而是要重稳阵脚。
　　虽只两招之数，他已竭尽所能，为自己的小命奋战到底。
　　摹地剑芒剧盛，四面八方尽是呼啸的剑影芒光，虚实难测。
　　但徐子陵却能清楚地把握到对方不但正在前方，要命的一剑亦正朝自己下腹处闪电攻至。
　　对方的速度显然比他快上几筹，所以他虽已在疾退，但主动却全操在对方手内。际此生死关头，徐子陵运起短戟，更发挥出短戟旋转的特性，绞击在对方刺来的剑上。
　　接战以来，他尚是首趟接触到对手兵刃的实体。
　　由于短朝独特的结构，本是最擅于锁缠敌人的兵器。
　　岂知戟剑相交，竟全不是这么一回事。
　　首先徐子陵感到贯注在戟身上的真气一下子被敌剑吸干了，接着敌剑生出一股粘贴之力，教他连抽回短戟亦有所不能。
　　徐子陵临危不乱，正要弃戟逃命时，对方的长剑像毒蛇般附戟而上，搠入他的小腹去。