第四章

四
陽光渐烈，树林中浓荫匝地，花香愈深，睡梦中听得「威武-信义，威武-信义」
一阵阵镖局的趟子声远远传来，萧中慧打个呵欠，双眼尚未睁开，却听得那趟子声渐渐近了。
来的正是威信镖局的镖队。
铁鞭镇八方周威信率领的镖局人众，逦迤将近枣香林，只要过了这座林子，前面到洪洞县一直都是陽关大道，眼见红日当空，真是个好天，本来今日说什麽也不会出乱子，可是他心中却不自禁的暗暗发毛。镖队後面那老瞎子的铁杖在地下笃的一声敲，他心中便是突的一跳。
一早起行，那老瞎子便跟在镖队後面，初时大夥儿也不在意，但坐骑和大车赶得快了，说也奇怪，那瞎子竟始终跟在後面。周威信觉得有些古怪，向张镖师和詹镖师 使个眼色，鞭打牲口，急驶疾奔，刹时间将老瞎子抛得老远。他心中一宽。但镖车沈重，奔行不快，一会儿便慢了下来。过不多久，笃、笃、笃声隐隐起自身後，这 老瞎子居然又赶了上来。
这麽一露功夫，镖队人众无不相顾失色，老瞎子这等轻功，当真厉害之极。镖队一慢，那瞎子却也并不追赶向前，铁杖击地，总是笃、笃、笃的，与镖队相距十来丈远。
眼见前面黑压压的是一片林子，周威信低声道：「张兄弟，大夥儿得留上了神，这老瞎子可真有点邪门，江湖上有言道：『念念当如临敌日，心心便似过桥时。』」 张镖师昨天打跑了太岳四侠，一直飘飘然的自觉英雄了得，听周威信这麽说，心道：「就算他轻身功夫不坏，一个老瞎子又怕他何来？我瞧你啊，见了耗子就当是大 虫。」弯腰从地上拾起一块小石子，使出打飞蝗石手法，沉肘扬腕，向那瞎子打了出去。只听得嗤嗤声响，石子破空，去势甚急，那瞎子更不抬头，铁杖微抬，当的 一声响，将那石子激了回来。张镖师叫道：「啊哟！」那石子打中了他额角，鲜血直流。镖队中登时一阵大乱。
张镖师叫道：「贼瞎子，有你没我！」纵马上前，举刀便往瞎子肩头砍了下去。那瞎子举杖一格，张镖师手中单刀倒翻上来，只震得手臂酸嘛，虎口隐隐生疼。詹镖 师叫道：「有强人哪，并肩齐上啊。」众人虽见那瞎子武功高强，但想他终究只是一人，眼睛又瞎了，好汉敌不过多，於是刀槍并举，七八名镖师、卫士，将他围在 垓心。那瞎子毫不在意，铁杖轻挥，东一敲，西一戳，只数合间，已将一名卫士打倒在地。
周威信远远瞧著，只见这老瞎子出手沉稳，好整以暇，竟似丝毫没将众敌手放在心上，蓦地里见他眼皮一翻，一对眸子精光闪烁，竟然不是瞎子，跟著一转身，抬腿 将詹镖师踢开了个筋斗。周威信大骇，知道这瞎子绝非太岳四侠中的逍遥子可比，却是当真身负绝艺的高手，想到自己背上的责任，高叫：「张兄弟，你将这老瞎子 拿下了，可别伤他性命。我先行一步，咱们洪同县见。」心道：「江湖上有言道：『路逢险处须当避，不是才子莫吟诗。』」双腿一挟，纵马奔向林子。
刚驰进树林，只见一株大树後刀光闪烁，他是老江湖了，心下暗暗叫苦：「原来那瞎子并非独角大盗，这里更伏下了帮手。」当下没命价鞭马向前急驰，只驰出四五丈，便见一个人影从树後闪了出来。
周威信见这人手持单刀，神情凶猛，当下更不打话，手一扬，一枝甩手箭脱手飞出，向那人射去，同时纵骑冲前。那人挥刀格开甩手箭，骂道：「什麽人，乱放暗青子？
」另一人跟著赶到，喝道：「你有暗青子，我便没有麽？」拉开弹弓，吧吧吧一阵响，八九枚连珠弹打了过来，有两枚打在马臀上，那马吃痛，後腿乱跳，登时将周 威信掀下马来。周威信早已执鞭在手，在地上打个滚，刚跃起身来，吧的一声，手腕上又中一枚弹丸，铁鞭拿捏不住，掉在地下。那两人一左一右，同时抢上，双刀 齐落，架在他颈中，一人问道：「你是什麽人？」另一人问道：「干麽乱放暗青子？」先一人又道：「你瞧见我的孩子没有？」另一人又问：「有没有见一年轻姑娘 走过？」先一人又问：「那年轻姑娘有没有抱著孩子？」
片刻之间，每个人都问了七八句话，周威信便是有十张嘴，也答不尽这许多话。原来这两人正是林玉龙和任飞燕夫妇。
林玉龙像妻子喝道：「你住口，让我来问他。」任飞燕道：「干麽要我住口？你闭嘴，我来问。」两人你一言，我一语，争吵了起来。周威信被两柄单刀架在颈中， 生怕任谁一个脾气大了，随手一按，自己的脑袋和身子不免各走各路，江湖上有言道：「你去你的陽关道，我走我的独木桥。」又想：「江湖上有言道：『光棍不吃 眼前亏，伸手不打笑脸人。』当下满脸堆笑，说道：「两位不用心急，先放我起来，再慢慢说不迟。
」林玉龙喝道：「干麽要放你？」任飞燕见他右手反转，牢牢按住背上的包袱，似乎其中藏著十分贵重之物，喝道：「那是什麽？」
周威信自从在总督大人手中接过这对鸳鸯刀之後，心中片刻也没有忘记过「鸳鸯刀」三字，只因心无旁骛，竟在睡梦之中也不住口的叫了出来，这时钢刀架颈，情势危急，任飞燕又问得紧迫，实无思索馀地，不自禁冲口而出：「鸳鸯刀！」
林任两人一听，吃了一惊，两只左手齐落，同时往他背上的包袱抓去。周威信一言既出，立时懊悔无已，当下情急拼命，百忙中脑子里转过了一个念头：「江湖上有 言道：『一夫拚命，万夫莫当。』何况他们只有两夫？」顾不得冷森森的利刃架在颈中，向前一扑，待要滚开。但林任夫妻同时运动，猛力一扯，却将他连人带包袱 提了起来。原来周威信用细铁绳将这对宝刀缚在背上，林任两人虽是一齐使力，还是拉不断铁绳。
三个人缠作一团。周威信回手一拳，砰的一下，打在林玉龙脸上。任飞燕倒转刀柄，在周威信後颈重重的砸了一下，问道：「龙哥，你痛不痛？」林玉龙怒道：「那还用问？自然痛啦。」任飞燕怒道：「哈，我好心问你，难道问错了？」两人一面抢夺包袱，一面又拌起嘴来。
斗然间草丛中钻出一人，叫道：「要不要孩子？」林任二人一抬头，只见那人正是萧中慧，双手高举著自己的儿子，心中大喜，立即一齐伸手去接。萧中慧右手递过孩子，左手短刀嗤的一声，已割开了周威信背上的包袱，跟著右手一探，从包袱中拔出一把刀来，青光闪耀，寒气逼人，随手一挥，果真好宝刀，铁绳应刃断绝。萧中慧抢过包袱，翻身便上了周威信的坐骑，这几下手法兔起鹘落，迅捷利落之至。
她一提马绳，喝道：「快走！」那知那马四只脚便如牢牢钉在地下，竟然不动。萧中慧伸足去踢马腹，蓦地里双足膝弯同时一麻。她暗叫：「不好！」待要跃下马背，可那里还来得及，早已被人点中穴道，身子骑在马上，却是一动也不能动了。
只见马腹下翻出一人，原来便是那老瞎子，也不知他何时已摆脱镖队的纠缠，赶来悄悄藏在马腹之下，他一伸手便夺过萧中慧手中的那对鸳鸯刀。任飞燕将那孩子往 地下一放，拔刀扑上。林玉龙跟著自旁侧攻。那瞎子提著出了鞘的长刃鸯刀往上一挡，叮当两响，林任夫妇手中双刀齐断。两人呆得一呆，腰间穴道酸麻，已被点中 大穴，再也动弹不得了。
周威信势如疯虎，喝道：「贼瞎子，有你没我！」时起地下铁鞭，使一招「呼延十八鞭」的「横扫千军」，向那瞎子横砸过来。那瞎子竟不闪避，提起鸳鸯长刀，向 前一刺，但说也奇怪，这一刺既非刺向铁鞭，也不是刺向周威信胸口，确是刺在包袱中的刀鞘之内，跟著连刀带鞘横砸而至。他竟将刀鞘当作铁鞭使，而招数一模一 样，也是「呼延十八鞭」中的「横扫千军」，刀鞘在铁鞭上一格，周威信这一条十六斤重的铁鞭登时被拦在半空，再也砸不下分毫，是否「铁鞭镇八方」，大有商量 馀地。一刀一边略一相持，呼的一声响，那铁鞭竟已被那瞎子的内劲震得脱手飞出，这一招「铁鞭飞八方」使出来，周威信虎口破裂，满掌是血。那瞎子白眼一翻， 冷笑道：「呼延十八鞭最後一招，你没学会吧？」
周威信这一惊当真是非同小可，「呼延十八鞭」虽然号称十八鞭，但传世的只有十七招，他师父曾道，最後一招叫做「一边断十槍」，当年北宋大将呼延赞受敌人围 攻，曾以一根钢鞭震断十条长槍，这一路鞭法，不论招数，单凭内力，当世只有他师伯有此神功。周威信从未见过师伯，只知他是清廷侍卫，「大内七大高手」之 首，向来深居禁宫，从不出外，因此始终无缘拜见。这时心念一动，颤声道：「你......你老人家姓卓？」那瞎子道：「不错。」周威信惊喜交集，拜伏在 地，说道：「弟子周威信，叩见卓师伯。」
那老瞎子微微一笑，道：「亏得你知道世上还有个卓天雄。」周威信道：「师父在日，常称道师伯的神威。弟子未识师伯，刚才多有冒犯。江湖上有言道：『有缘千 里来相会，无缘对面不相逢。』不知师伯几时从北京出来的？」卓天雄微笑道：「皇上派我来接你的啊。」周威信又是惶恐，又是喜欢，道：「若不是师伯伸手相 援，这对鸳鸯刀只怕要落入匪徒手中了。」卓天雄道：「皇上明见万里，早料到这对刀上京时会出乱子。你一离西安，我便跟在镖队後面啦。你晚上睡著时，口中直 嚷些什麽啊？」周威信面红过耳，嗫嗫著说不出话来，心道：「师伯一路嗫著我们镖队，连我夜里说梦话也给听去了，我却丝毫不觉，倘若不是师伯而是想盗宝刀的 大盗，我这条小命还在麽？江湖上有言道：『万事不由人计较，一生都是命安排。』」
卓天雄道：「你的夥计们胆子都小著点儿，这会儿也不知躲到了那儿。你去叫叫齐，咱们一块儿赶路吧。」周威信连声称是。卓天雄举起那对刀来，略一拂拭，只觉一股寒气，直逼眉目，不禁叫道：「好刀！」
周威信正要出林，呼听左边一人叫道！「喂，姓卓的，乖乖的便解开我穴道，咱们好好来斗一场。」另一女子道：「你乘人不备，出手点穴，算是那一门子的英雄好汉？
」卓天雄转过头去，但见林玉龙、任飞燕夫妇各举半截断刀，作势欲砍，苦在全身动弹不得，空自发狠。卓天雄伸指在短刀上一弹，铮的一响，声若龙吟，悠悠不绝，说道：
「不论你有多少匪徒，来一个，擒一个，来两个，捉一双。」转头向萧中慧道：「小姑娘，你也随我进京走一遭，去瞧瞧京城的花花世界吧。」
萧中慧大急，叫道：「快放了我，你再不放我，要叫你後悔无穷。」卓天雄哈哈大笑，道：「这麽说，我更加不能放你了，且瞧瞧你怎地使我後悔无穷。」萧中慧暗 运内气，想冲开腿上被点的穴道，但一股内气到腰间便自回上，心中越是焦急，越觉全身酸麻，半分力气也使不出来，一张俏脸胀得通红，泪水在眼中滚来滚去，便 欲夺眶而出。
呼听得林外一人纵声长吟：「天子重英豪，文章教尔曹，万般皆下品，唯有读书高……」高吟声中，一人走进林来。萧中慧一看，正是昨晚在客店中见到的那个少年书生袁冠南，自己这副窘状又多了一人瞧见，更是难受，心中一急，眼泪便如珍珠断线般滚了下来。
卓天雄手按鸳鸯双刀，厉声道：「姓袁的，这对刀便在这里，有本事不妨来拿了去。你装腔作势，瞒得了别人，可乘早别在卓天雄眼前现世。」说著双刀平平一击，铮的一响，声振林梢。
袁冠南右手提著一枝毛笔，左手平持一只墨盒，说道：「在下诗兴忽来，意欲在树上题诗一首，阁下大呼小叫，未免扫人清兴。」说著东张西望，寻觅题诗之处。卓 天雄早瞧出他身有武功，见他如此好整以暇，倒也不敢轻敌，当下将双刀还入刀鞘，交给周威信，铁棒一顿，喝道：「你要题诗，便题在我瞎子的长衫上吧！」说著 挥动铁棒，往袁冠南脑後击去。
萧中慧情不自禁，脱口而出的叫道：「别打！」她见袁冠南文诌诌的手无缚鸡之力，这一棒打上去，还不将他砸得脑浆迸裂？那知袁冠南头一低，叫声：「啊哟！」从铁棒下钻了过去，说道：「姑娘叫你别打，你怎地不听话？」
卓天雄回过铁棒，平腰横扫。袁冠南扑地向前一跌，铁棒刚好从头顶掠过。卓天雄喝道：「这一下不错！」左手成掌劈出。袁冠南含胸沉肩，毛笔在墨盒中一醮，往 他手腕上点去。两人数招一过，萧中慧暗暗惊异：「这书生原来有一身武功，这一次我可走了眼啦。」但见他身形飘动,东闪西避，卓天雄的铁棒始终打不到他身 上。萧中慧暗自祷祝：「老天爷生眼睛，保佑这书生得胜，让他助我脱困。」
林玉龙喝采道：「秀才相公，瞧不出你武功还这样强，快杀了这瞎子，解开我们的穴道。」任飞燕道：「你这不是一厢情愿麽？我瞧这小秀才未必便是老瞎子的对手。」
林玉龙喝道：「臭婆娘，尽说不吉利的话，你懂得什麽？」任飞燕道：「嘿，我瞧得见他们动手，你瞧见麽？」原来她面对卓袁二人，林玉龙却是背向。林玉龙道： 「瞧得见便又怎地？我听那瞎子的铁棒乱飞，一味呼呼风响，全不管事。」任飞燕啐了一口，道：「不管事，不管事！哼，他可点得你动弹不得。」林玉龙道：「那 你呢？你倒动给我瞧瞧！」两人你一言，我一语，越吵越凶，苦於身子转动不得，否则早又拳脚交加起来。任飞燕气忿不过，一口唾沫向丈夫吐了过去。夫妻俩你一 口，我一口，相互吐得满头满脸都是唾沫。