第二十七回 安化城中(5)

楚无门除了埋怨瘦和尚、焦黄脸办事不得力外，只好暗中布置，收拾残局，先要稳住莫纹不起疑心。所以他一面打发人向莫纹说情放人，一面又通知当地捕快，前来解围。因为在捕快中，有的就是言家寨的人。必要时，就动用官府的力量，绊住莫纹，使她不能离开安化县。

他怎么也没有想到，瘦和尚不但办事不力，更因一句话，就暴露了言家寨人的面目来，也露出了自己行踪，使莫纹心中有数。

三个捕快喝开人群，手执铁尺、锁链，走进莫纹的房间，瞪眼突目地喝问：“发生了什么事？”

小芹天真直爽，说：“我们这里闹了贼呀！”

痴儿更认为自己是个男子汉，应该由自己出面说话，挺身而出：“是呵！有两个贼人跑进我们房间来了，一个跑掉了，一个捉在这里，你们看吧。”

莫纹听了不禁暗皱眉，看来这场官非，恐怕摆脱不了，只好顺其自然。可是，痴儿仍不知天高地厚，问莫纹：“姐姐，我没有说错话吧？”

莫纹只好说：“兄弟说得很好，没错。”

一个蓝衫汉子连忙对三个捕快说：“差官大哥，这是我们赌场的二老板，不知怎样，躺在这里了，他并不是贼人。”

一个略有麻皮的捕快说：“不错，这的确是赌场的焦二老板，他怎么跑到这里来了？”

蓝衫汉子说：“小人不清楚，要问我们的二老板才知道。”

另一位有一丛胡子的捕快喝问焦二老板：“焦七，你怎么跑到这里给人当贼捉起来？”

焦七急得直瞪眼，都说不出话来。

“什么，你不回答我们的话？”

小芹过来拍开他的哑穴：“快说！你怎么来暗算我们的？”

焦七虽然给拍开了哑穴，但有两处穴位仍没解开，不能行动，张口叫着；“官差大哥，我是给他们劫来这里的，你们快来救我。”

二位捕快愕异相视，一齐问：“什么？你是给他们劫来这里？”

“是呵！他们劫我来，要我交出八百两银子才放人，求你们快救我。”

小芹叫起来：“你想死了！你持刀从窗口跳进来，不但想劫走我和姐姐，还想杀害我家的少爷，反而说我们劫了你，你不怕报应吗？”

“不！是你们劫了我，口口声声逼我交出银两来！”

正所谓贼咬一口，比蛇还毒，水也洗不清。小芹气得跳起来，想走过去狠狠掴他两个巴掌。莫纹连忙喝住：“芹妹，别乱来！”

小芹急道：“姐姐，他乱咬人呵！”

莫纹微笑问：“二老板，你说我们劫了你来，有何人看见？又有何人证明？”

一蓝衫汉子突然说：“我可以证明。”

“哦？你证明什么？”

“我证明我的二老板是你们劫来的。”

莫纹又是含笑问：“我先不说你是赌场的人，在二老板手下混饭吃，请问，我们在什么地方劫了你的二老板？”

“赌场！”

“什么时候？”

“戌时左右。”

“那就是天黑上灯的时问了。”莫纹转向三位捕快，“三位差官大哥，他的话你们都听清楚了吧？”

麻皮捕快“哼”了一声：“我们耳不聋。”

莫纹又望着人群中的店小二问：“小二哥，你说，我们是几时进店投宿的？”

店小二说：“小姐和少爷是在天黑上灯时来小店投宿的。”

“当时我们是几个人来？”

“是小姐、少爷三个人，三匹马。”

“以后呢？”

“以后小人跟着带小姐、少爷上楼开房门住下，随后小人又去给小姐、少爷端饭菜上来用饭。”

“小二哥，你有没有看见我们带了这位焦二老板来投店住宿？”

“小人没看见。”

“那么只有我们三个人了，没其他人？”

“是！”

莫纹逼视那蓝衫汉子：“说！我们能在戌时左右，跑去赌场将你的二老板劫来吗？”

蓝衫汉子给问得慌了：“我，我……”

莫纹又进一步问：“赌场那么多人，我在赌场劫了你们的二老板，看见的恐怕不是你一个人吧？必定有不少的赌客，而且赌场必定大乱，人们奔走，惊动四邻，这样劫人绑票的大事，安化城不闹翻了？”

正所谓谎言不堪一驳。这蓝衫汉子给问得哑口无言，连连后退，围观的人们也纷纷议论开来，有人说：“显然这焦七见色起心，不怀好意。”也有人说：“摸进人家少女的房间里，非奸即盗，那还用问吗？”

小芹说：“就算我们在赌场劫了这二老板，你为什么不去报案，却跑来我们房间里，说你们二老板喝酒喝醉了闯了进来，求我们放人？显然你们是与他一路的，在下面接应你们的二老板。说：是不是这样？”

“不，不，没这回事。”这蓝衫汉子连连后退想溜走。这个蓝衫汉子，想帮自己的二老板，想不到越帮越忙，连自己也卷了进来。

小芹喝道：“不准走，看来你是贼人一伙的，想来劫财哩。”

焦七突然对蓝衫汉子吼道：“混蛋，你怎么胡说八道？老子是在中午给他们劫走的，你怎么说在戌时左右了？”

蓝衫汉子连忙说：“是是，属下一时糊涂，说错了，二老板是中午给他们劫走的。”

莫纹笑问：“是吗？你看见了？怎不向官府报案？”

蓝衫汉子实在畏惧莫纹如刀似的盘问，更害怕再露出破绽，嗫嚅说：“我、我、我没看见。”

“没看见，你怎能证明是我们劫了？”

“是二老板说的。”

莫纹转向焦七：“二老板，你这么说，更是破绽百出。本来我还想大事化小，小事化无，让你走开算了。谁知你贼心未死，自露嘴脸。你说我们在中午劫了你，我们是日落后进北城门的，进城时，守城的士兵还盘问过我们，问我们为什么这样夜才进城。这点，士兵可以证明只有我们三个人，而没带着你进城。怎么就绑架了你？士兵没看见我们带着你，店小二也没看见我们投店时带着你，我们怎么能在中午赌场上将你绑架了。

“再说，就算赌场上没人看见，我们凭什么将你收藏在这客栈中？客栈中的人来人往，也没人看见？”

店小二说：“不可能收藏在小店中，下午刚有位客人退房离开，小人前前后后打扫了一通，然后才锁上房门，直到小姐来投宿时才打开。”

店掌柜胆小怕事，连忙喝着店小二：“你少说两句好不好？你不怕惹祸上身吗？”

店小二说：“掌柜，要是小人不说，我们这客栈不成了贼窝吗？”

焦七怎么也想不到，这家客栈竟然有这么一个耿直、老实的店小二，不知厉害地站出来说话，早知这样，先杀了这店小二多好。

莫纹又说：“二老板，怎么说话不事先考虑清楚才说？世上有这么愚蠢的绑匪，将你劫了，不收藏在没人知道的地方，反而藏在这闹市的客栈中？而且还冲破屋顶，惊动人们跑来围观，那不全暴露了？怎么劫人绑票呵？”

焦七挣扎着说：“老子怎么知道你们为啥这样做？总之，我是给你们劫了来的。”这个凶徒，显然已蛮不讲理了。他唯一的希望，就是希望捕快将自己和莫纹等人一齐带到衙门，到了衙门，一切就有楚无门在暗中打点，自己绝不会吃亏。

以楚无门雄厚的人力财力，要加害一个在安化县举目无亲的江湖女子，没有不成功的。可是他碰上的不是一般的江湖女子，而是机灵、狡黠过人的莫纹。何况莫纹又得到武林老前辈玉罗刹在江湖上行走的应变本领，知道如何应付当前所发生的事。

莫纹固然不谙官场上的黑暗，但玉罗刹曾经指点过，应付官方的人，能避开就尽量避开，真的避不了，就应该进行有分寸的说理争斗，千万不能动武，以争取周围人们的同情和支持。万一碰上了蛮不讲理的官府之人，和存心要加害你的贪官污吏，也该以巧妙手段惩治、教训他们，使他们不敢侵犯你。

正因这样，莫纹便以情以理和焦七争论，看看这三位捕快怎么处理，要是在没人的地方，或者没有官府的人在场，莫纹根本就不与他论理，以武力逼他讲出真情了。

这三位捕快，初时还以公正的态度、不偏不倚地倾听双方的讲话，以示自己明理公平。再继续听下去，也明显知道道理不在焦七一边，而是在莫纹一边。但他们已受楚无门暗中所托，何况其中还有一个是言家寨的人，麻皮脸捕快渐渐就显出不耐烦了，说：“你们都跟我到衙门去！”

小芹先叫嚷起来：“我们干吗要去衙门？我们遭人抢劫，贼，你们不捉，反而要捉我们，这是什么王法？”

麻皮脸捕快一沉脸：“你们说他劫你们，他说你们劫他，谁劫谁。谁也不清楚．你们最好到县太爷面前说理去，我们可没时间听你们分辩。”显然，这麻皮脸捕快，是言家寨的人了。

突然．一个苍老的声音在人群晌起：“谁劫谁，我老叫化最清楚。”

麻皮脸捕快喝问：“谁！给我站出来！”

“我不是在这里了么？”

三位捕快和人们只感到眼前一花，一位衣衫百补，一头花白的老叫化，一下出现在房间的桌子旁边了。只见他一脸笑嘻嘻的，朝麻皮脸捕快说：“你官不大，架子可不小，连我老叫化也喝叱起来。”

莫纹一看，不由惊喜，这不是丐帮的一见笑长老么？他怎么也来了安化县？有他的到来，这事就好办多了。

麻皮脸捕快一怔，知道这是一位高来高去的高手，问：“你是谁？”

“我老叫化是谁，你不必问，总之，我不是贼，更不是强盗，你不会连我老叫化也带去县衙门吧？”

“你来干什么？”

“一来讨些吃的；二来嘛，来捉贼的。你不是弄不清谁是贼吗？你怎不问问我老叫化，谁是贼了？”

“谁是贼？”

笑长老一下将焦七提起来，“就是他！他说他中午给人劫了来，可我老叫化下午在赌馆门口讨吃，明明看见他在里面做庄，大杀三门，几时给人劫走了？”笑长老又一指那两个蓝衫汉子，“还有他们两个，在他身后帮看牌的，我老叫化没说错吧？”

两个蓝衫汉子听得面面相觑，作声不得。围观的人们一听，全都哄起来，有人说：“真正的贼不抓，反而将抓贼的好人抓起来，这成什么世道？”

笑长老说：“不成世道的事可多哩！有人受了人家二十两银子，便循私枉法，不分是非，乱捉无辜哩！”

三位捕快一听色变，他们三个，每人正是受了楚无门的二十两银子，赶来客栈中捉人的。麻皮脸捕快问：“老叫化，你说什么？”

“我老叫化说有人贪赃枉法，可不会是你们吧？你们可别多心。”

另一捕快说：“老叫化，这你也不能证明焦七老板是贼呵！”

“就算不是贼，他含血喷人，诬告好人，那也应该拉到县衙门里打五十大板。何况他身上还带有迷魂药，跑到人家房间下毒，想迷倒了两个女娃子，这不是劫贼是什么？”

三个捕快不禁相视一眼，转向笑长老：“真的有这回事？”

“不信，你们可以搜搜焦七的身上，看有没有，不就什么都明白了？”

一个捕快便上前去搜焦七的身。笑长老又说：“你可要小心了，焦七的迷魂药，毒性极高，沾上了一点，便立刻昏倒，一过时辰没他的解药，就一命呜呼，去见阎王啦！”

这个捕快悚然，不敢去搜了。

笑长老指指桌上的一碟菜：“在这碟菜里，他就下了这种毒药，你们要不要尝尝？”

三位捕快当然不敢去尝试。笑长老将菜端到焦七嘴边：“来！你自己下的迷魂药，你自己试试。”

焦二叫道：“不，不，你放过了我吧。”

笑长老嘻嘻笑着：“你身上不是有解药么？怕什么？你将解药交给我老叫化，你晕到了，我会给你服下解药，不会死的。”

“一过时辰，你不给我服解药，我不死了？”

“那你怎么在他们菜里下毒，不怕将他们毒死吗？”

“那，那，那我到时会给他们服下解药。”

笑长老哈哈大笑，问三个捕快：“他自动招了出来，是不是贼？人证、物证俱全，你们还要不要带这两个女娃？”

三位捕快到了这时，想帮焦七也没法帮，只好一条锁链套在焦七的脖上，喝声：“走！”在笑长老问话时，莫纹已暗暗出手，解了这贼人身上的两处穴位，使他能够走动。

在捕快带焦七走时，笑长老又说：“县太爷要是传原告、人证，我老叫化就在东门口的土地庙中，随传随到。因为贼是我老叫化抓的，也是我老叫化告的，与任何人无关。”

捕快将焦七带走了，但他们不是带他去衙门，而是带去见楚无门，并将客栈的情形告诉了楚无门，埋怨焦七做手脚太不干净了，人证、物证全落到了人家的手上。

楚无门愕然问：“一个老叫化从半路中杀出来。他是什么样的？”

麻皮脸捕快说：“一头花白，一脸是笑，身法快极了。”

楚无门惊愕：“是他？”

“是谁？”

“丐帮的一见笑长老，要是他出来帮手，事情可有点棘手了。”

焦七问：“难道一个老叫化我们也不能打发么？”

“你懂什么？只知道赌钱、玩女人，单是这老叫化一个人还好办，可是丐帮却是武林中的第一个大帮派，尤其是他们的金帮主，更是一个惹不起的人物。不但是我，就是言家，也惹不起。”

焦七一怔：“那我们怎么办？要不，我们悄悄地干掉了这老叫化怎样？”

楚无门喝声：“你是不是想早死了？别看这老叫化笑嘻嘻，却一精一过鬼，不说没人能接近他，就是能接近，我们也不是他的对手。我也不知我们的二少庄主，怎么惹上了青衣狐狸，这已够……”

焦七又愕然：“什么？青衣狐狸？”

不但焦七愕然，连那三个捕快也愕然了，一齐望着楚无门。