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艺术家

王焰新

  从前有位艺术家。小时候他画过一幅老头儿的肖像。这老头儿是他想象出来的在画面上显得栩栩如生。小艺术家怎么也不能满意自己的作品:他不停地在这儿加一笔,在那儿抹一下。终于那老头儿吃不消了。他从画上走下,忿忿地说:“够了,够了!你简直在折磨我!”
  小艺术家给吓住了:这从自己画里出来的老头儿是怎么一回事呢?
  “您是谁?”他问,“是巫师吧?”
  “不,不是!”
  “魔术家?”
  “不是。”
  “啊哈,现在我明白了”,小家伙猜到了,“您叫‘不是’。”
  “这回你对了。”老头儿说,“人们确实这样称呼我。所有与我有关的人,都认为我——完完全全不是他们所需要的那样。”
  “您都干些什么呢?”小画家问。
  老头儿一本正经地答道:“嗯……是这样,我的工作可多哪。人类在地球上所创造的一切美好的事物,都有我的一份功劳。将来你会懂的。”说罢他便转回到画布上去。
  过了许多年。小艺术家长大了,成了名副其实的画家。人们接受并喜爱他的画,他的作品被送进最高艺术殿堂展出。许多人都嫉妒他的名声和成就,说他是幸运儿。可事实上,艺术家并不满意自己的画。这些画只在他伏在其上劳作时,才给他以快慰,工作一完,疑惑便油然而生。
  一次,参加巡回画展归来,他久久不能入睡。
  “不是,完全不是!”艺术家长嘘短叹着。
  在他面前突然出现了一个老头儿,这便是他幼年时画的那个老头儿。
  “你好,”老头儿问候着。“你认不出我了?想想你过去画的那幅肖像。”
  “别跟我谈我的作品。”艺术家恳求道。“从它们那儿我一无所得,可为什么所有的人都喜欢它们呢?”
  “怎么会?比如我,就不特别喜欢。”
  “您不喜欢我的画?”
  “这有什么?要知道你自己也不喜欢。”
  这次谈话作用非凡。艺术家从未如此玩命地干过。新作品带给他更大的名声,终于一切疑惑都消失了。“要是那老头儿看到这些画。”他暗想,“大概也不会不喜欢。”可那老头儿从此消声匿迹,再没出现过。
  又过了许多年。一次,画家在储藏室翻找作品时,发现了老头儿的肖像。“这是谁呀?我一点也想不起来了。”
  “你又没认出我来。”老头儿从画上走下,“我一直等着你呼唤我,可你没有。看来你十分满意自己的创作,因此把唯一能帮助人类创造货真价实的东西的‘不是’老头儿都给忘了。你面前放的是你的画——现在用我的眼光去看它们罢。”
  “这是怎么回事?”艺术家惊叫,“这难道是我的作品么?不,这不是!不是!”
  “你叫我了,”老头儿忧郁地说,“可现在晚了。很遗憾,晚了。”
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