899 第四章

　　诸上举起右手，做了个V字型的手势。
　　隔了一会儿，眼前的水泵车左边的灯开始闪烁。
　　他对驾驶座上的石崎说：“没问题！”这次举起左手。
　　侧灯、头灯、红色迴转灯……。石崎依照他做出的手势，一一打开车辆的灯。
　　诸上一面进行早上的车辆检查，一面望着水泵车的梯型车体。
　　他看得很清楚。每个细节和零件都清楚地映在网膜上。
　　视线往下移的话，数字也看得清清楚楚。
　　他擦拭车体，抹布先遮住了“室”这个字。
　　两三秒过后，移开抹布，“室”字仍旧在原处。
　　同样地“消”和“部”也都在。
　　诸上擦拭水泵车车门上“室江市消防本部”的标誌，然后走向车辆后方。
　　诸上确定自己没错。
　　（不是我没看清楚。）
　　——找到899了！
　　前天他茫然站在走廊尽头，在混浊的空气中听到了笠间的声音。同时也听到婴儿嚎泣出声。
　　诸上奔向这两个声音的来源。他进入五号房——有婴儿床的那个房间。
　　笠间蹲在地上。他手上抱着婴儿。
　　（爱里在这个房间里……）
　　真是难以置信。他分明彻底搜索过了。
　　“救出了！”
　　笠间从五号房的窗户出去。诸上不由自主地跟在他后面。
　　他从笠间背后看见水泵车和阿木。阿木背后拉着黄色的警戒线。
　　初美就在警戒线的另一端，愕然站着。
　　笠间把婴儿交到她手中时，媒体的闪光灯疯狂地闪烁。
　　婴儿被母亲抱着，反而哭得更厉害了。爱里宏亮的哭声显示她并没有烧伤，也没有吸入浓烟。
　　只不过她衣服背后不知怎地弄脏了。
　　“孩子是在地板上的衣服堆里。”
　　笠间在火灾处理后的调查上说明。
　　（真是太差劲了。）
　　诸上咬紧牙关，擦拭后车轮的轮盖。
　　自己没有找到爱里的理由。要是并非视力异常的话，就只有心理动摇了。
　　进入心仪的女性家中，失去了惯常的冷静。他不注意烟味，反而一心只在初美的生活情况上，消防员的直觉失灵了。
　　他让私情干扰了工作。于是没找到婴儿，延迟了救援行动。虽然结果没事，但他仍旧让需要救援的对象陷入了险境。
　　“太差劲了。”
　　这次他出声说出来。
　　在五号房找寻爱里的时间大约一分钟。然后到别的房间搜索大概花了两分钟。总共三分钟。在分秒必争的火灾现场，就浪费了这么多时间。
　　就算被开除也无话可说。他承认自己前天犯了这么严重的错误。
　　（……算了。）
　　诸上轻轻摇头，转换思緖。他想着昨天看到的报纸版面。
　　将婴儿递到母亲手中的笠间，登上了社会版的头条。全国性的报纸也有篇幅较小的报导，但都刊登了类似的照片。
　　替笠间打气——他的目的实现了，而且比想像中还成功。
　　诸上擦完水泵车，去更衣室拿出藏起来的扳手，再度回到车库。
　　石崎好像正在跟人借扳手，对着负责管理救难车辆的署员连连低头道歉。
　　诸上在他背后喊道：“阿石。”
　　石崎转过身，他用扳手指着他的鼻子，石崎的脸色立刻亮了起来。
　　“我刚刚找到的，掉在轮胎架下面了。”
　　他一面撒谎一面把扳手还给石崎。
　　“谢谢您丨”
　　石崎冲向工具箱，用黄色萤光胶带缠在扳手的把手部分。他是打算让扳手醒目以后好找吧。
　　正如他的计画。
　　诸上之所以把扳手藏了三天，就是要让石崎知道不管是多么小的零件都很重要。要是一找到就还给他，他可能以后还会犯同样的错。
　　“对了，”他问精神百倍地走回来的石崎，“笠间呢？”
　　从今天早上就没见到他。
　　“我不清楚耶。”
　　休假吗？诸上自言自语。后面有人拍他的肩膀。
　　他转过身，看见阿木。
　　“过来一下好吗？”
　　阿木说着走出车库。他只能默默跟上。
　　他们走到分局后面的耐热耐烟训练设施。到了这里就几乎听不到车库那里的杂音了。阿木停下脚步，开口说：“你的小队发生什么事了？”
　　诸上不知道他为什么这样问。
　　“是笠间。”
　　“……他怎么了吗”
　　“他好像想辞职。”
　　“辞职？”
　　“他今天早上说要辞职。”
　　诸上瞪着阿木的脸，他在开玩笑吗？但他的眼神毫无笑意。
　　“但是我还没收到辞呈，只是接到电话而已。——诸上，我让你休假，你去笠间家看看？问他到底是怎么回事，然后劝劝他。一定不要让他辞职。”